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自古天家無親情！
儲位之爭從來都是一條充滿背叛、鮮血的斷頭路。為了那萬千人嚮往矚目的至尊寶座，父子、兄弟、母子皆可殺。人性？什麼是人性？為了“醒掌天下權，醉臥美人膝”這條血腥道路，人性又算什麼！你要問為何如此殘忍？因為失敗者的下場實在太悲慘，由不得局中之人心慈手軟。但凡心誌不堅，稍微疲軟一下，死的就是你。所以自古以來，數百君主帝王，有幾個不是心狠手辣之輩。和皇帝講仁慈、談善良，不是你傻就是我天真。
比如開創盛世的英明賢主，在玄武門與太子和齊王對決，獲得勝利後嫡親兄弟隱太子和齊王九泉之下難瞑目，還必須一如既往擔起照顧皇太妃和齊王妃的重任。五妹梁為了皇位穩固，賜死幾名天潢貴胄。華武帝聽信邪惡道士讒言，片麵認定太子謀反，逼得太子及賢後數名至親之人自殺辯罪。曆史殷鑒不可輕易忘記，因為嗬，隻有牢記曆史，才能從中借鑒。
且說大乾中樞，皇帝和重臣在紫宸殿東拉西扯了半天，終於是回到了今天討論的主題，總算明白兩支起義軍如不處理好會成大患，還是決定派精銳軍隊前去鎮壓。邊軍要防禦外敵，不可輕動，這一點朝野上下倒是有共識。畢竟四朝八國、五胡亂華的曆史教訓曆曆在目。幾爺子又商量了半天，在鬥爭中妥協，在妥協中鬥爭，作出如下決定：
第一、羽林軍北風、南火二旅會同沿途地方軍赴涼州鎮壓宋江--天指揮的叛亂造反軍，右驍衛將軍百裡秋水為這一路主將。
第二、禁衛軍白虎旅會同沿途地方州軍赴津州鎮壓王顯忠起義，左驍騍將軍原來鎧為這一路主將。
第三、蜀州軍表現出不俗戰力，移防蜀州與涼州州界，伺機攻擊涼州造反的農民軍。這為任天豪後來率軍征戰二州埋下伏筆。
前麵我們聊過大乾帝**事係統，邊軍、禁軍、州郡縣地方軍、預備役青壯和親兵等。禁軍包括羽林軍、禁衛軍、錦衣衛等。從朝廷安排鎮壓起義造反的軍事力量可以分析得知，大乾中樞並未真正認識到農民起義軍的威脅，因為兩路軍隊的主將都隻是禁軍副將，都不是獨當一麵的人物。羽林軍的老大可是驃騎大將軍，禁衛軍的老大是鎮國大將軍。中樞仍然以為農民起義隻是小打小鬨，你幾個穿草鞋的鄉巴佬，要鐵甲冇鐵甲，要勁弩冇勁弩，刀槍都冇幾把完整的，馬兒也冇幾匹，還想跟武裝到牙齒的禁軍鬥？以前那些熱鬨渣渣的農民造反，墳頭草怕都有幾尺高了吧。
大乾朝堂從上到下，從來就冇把這群“泥腿子”放在眼裡。
在天子與中樞重臣看來：你們是饑民、亂民、反賊，不是敵軍。
邊軍要防的是異族鐵騎踏邊、國祚動盪；禁軍要護的是皇城安危、皇權穩固；就連地方州郡兵，對付的也是嘯聚山林的悍匪、不服王化的蠻夷。
唯獨農民起義？嗤——什麼？起義？是辦家家酒嗎？
在大乾軍事體係裡，它連“正經戰事”都算不上。所以朝廷派出的是：羽林軍副將、禁衛軍副將，不是驃騎大將軍，不是鎮國大將軍，更不會動用到邊軍主力。都特麼的是副將，“泥腿子”都不值得一員大將麼？
在中樞眼裡，皇帝、宰執、部堂、卿大夫齊齊暗道：“殺雞，焉用牛刀？”
你們缺甲、缺弩、缺兵甲、缺戰馬，連一身像樣的軍服都冇有，不過是拿著鋤頭扁擔的烏合之眾。就是農具上的鐵，怕也是鏽跡斑斑了啊！嗬嗬，嗬嗬嗬。有的農具上都冇得一星點的鐵，比如連枷、推刨、揚草杈......
事實好像也的確如此，前朝曆代，哪次流民造反不是一衝即潰？哪次不是被正規軍碾得屍骨成堆、墳頭草丈高？
大乾禁軍是什麼人？
是千裡挑一的精銳，披重鎧、執強弩、配製式兵器、有完整陣型、有糧餉、有法度。在他們看來，這不是平叛，這是自上而下的清剿。
朝廷算儘了裝備、編製、戰力、製度、糧草、馬匹，唯獨漏算了一樣東西：活不下去的人，是不怕死的。他們以為鎮壓的是一場叛亂，殊不知，他們麵對的是一場雪崩——滾滾滔滔。
普通百姓的汪洋大海終將淹冇、吞噬一切黑暗，讓清新的空氣流動，讓溫暖的陽光灑進來。
百裡秋水和原來鎧二人各自點齊羽林軍和禁衛軍人馬，哥倆一路歡歡樂樂奔赴前線。二人實戰經驗也不是很豐富，也都傲慢地以為自己率領裝備精良的軍隊，肯定馬到成功。等剿滅了叛亂，功勞十足，回來肯定升官發財不在話下。沿途郡縣自然要“好煙好酒”招待中樞來的、背景深厚的“名將”，“名將”不但如數笑納，另外還要稍加搜刮。因為軍務在身，停留時間不長，所以隻能稍加搜刮，不會挖地三尺。即便如此，本就被各種苛捐雜稅沉沉壓住的底層百姓更是被剝削得喘不過氣。如果不是看在禁衛部隊刀鋒槍利，我估計還冇等平叛軍隊趕到前線，沿途的百姓可能先乾他梁的了。
不過還好，羽林軍、禁衛軍看起來倒是“人模狗樣”，各種裝備還是相當精良，感覺很有戰鬥力的樣子。咋麼說呢？對普通百姓震懾力極強。黃阿牛掂了掂米袋錢袋，又摸了摸脖子腦袋，又覷見那明晃晃的鋒銳刀槍，“啐！”了一聲，決定還是忍一忍。餓著活好過飽著死。
帝國首善，京畿之地可能好一點，還能在溫飽線上掙紮。稍遠一些就比較淒涼，青黃不接之際餓死也是家常便飯。那到底是等著餓死，還是趁有一絲力氣，站起來搏一搏呢？這個權力誰也無法奪走，就掌握在那些千千萬萬快要餓死的黎庶手中。可能還有一大群人不會餓死，但是他們要麼被奴役剝削每天掙紮在生死存亡邊緣，要麼被當做騾馬壓榨，要麼處於最底層生死榮辱皆操於人手。反正就是麻木地活著——冇有尊嚴，至少冇被當做人對待。“人要臉樹要皮”，冇有尊嚴地活，莫不如死。
如果是你，你怎麼選？是“捨得一生剮敢把皇帝拉下馬”，奮起一呼，隻為填飽肚子？是窩囊地活著或者，等著餓死？選擇權在你手上，誰都奪不走。
從洛安府開拔至今，平叛大軍行進征途尚不及一半，百裡秋水與原來鎧二人，早已是賺得盆滿缽滿，腰纏萬貫。
軍中運載輜重的車輛駑馬，非但不見減少，反倒憑空多了十餘輛。若有人膽敢掀開篷布一探究竟，便知其中究竟藏著何等貨色——地方官員連夜送來的孝敬、鄉紳大戶忍痛割愛的傳家之寶、地主老財陰暗庫房成堆的金銀珠玉、鄉賢名仕收藏的裝幀精美的名人字畫，琳琅滿目，極儘奢靡。
二人分道而行，百裡秋水往西北，原來鎧向東北，一路所過之處，無不搜颳得油水橫流。雖道路相背，可那嘴角藏不住的得意笑意，卻是如出一轍，一模一樣。打仗發財好不快活！
上有所好，下必甚焉。好處拿得手軟，銀錢落得暢快，軍中上下心思自然也就活絡起來。白日行軍敷衍了事，夜裡營帳之內，美酒開壇，牌九推起，吆五喝六，好不熱鬨。
一眾將校皆是軍中油滑老吏，誰也不肯落於人後。在他們眼裡，所謂平叛，不過是走個過場；那揭竿而起的亂民，不過是一群不值一提的泥腿子，何足掛齒？
於是酒照喝，舞照跳，曲照唱，整支大軍一路笙歌，醉生夢死，將那刀兵凶險、家國危亡，統統拋到了九霄雲外。官道之上，軍車轔轔，金銀壓得車軸吱呀作響，錦緞字畫在篷佈下露出奢靡邊角。
可往道邊一看，卻是另一番人間慘狀。
村落十室九空，青壯被抓去充役，老弱婦孺蜷縮在破屋之中，連口稀粥都求不得。鄉紳大戶被敲骨吸髓，田產被強占，祖宅被搜刮，稍有不從，便被扣上通叛的罪名，家破人亡。
百姓跪在道旁，不敢抬頭，隻能聽著軍中人笑罵嬉鬨，看著他們酒氣熏天、醉步踉蹌。在那些將校眼裡，叛亂的泥腿子不值一提，可他們自己，纔是比叛賊更凶的虎狼。兵痞、兵痞，兵匪有時候分不得太清。渾水摸魚的時候，匪過如洗，兵過如梳。
前方烽煙未起，後方民心已碎。這支滿載而歸的大軍，不是去平叛，是去把最後一點民心，徹底踩進泥裡。
蜀地偏居天府之國，沃野千裡，久享太平，對天下暗流湧動的動盪向來遲鈍。黃衫軍此前在落霞穀一役，被蜀州戊字營打得大敗虧輸，本就孱弱不堪的實力更是一落千丈。殘部惶惶如喪家之犬，倉皇潰退回樂山郡，自此閉門自守，再不敢輕易露頭。
蜀地朝堂仍沉浸在天府安樂之中，隻當是邊境小亂已平，對落霞穀一戰的真正分量渾然不覺。
唯有蜀州戊字營，經此一役聲威暗漲，卻也成了暗處各方目光緊盯的所在。黃衫軍殘部龜縮樂山郡，看似再無還手之力，可敗逃之際散亂的兵甲、來路不明的軍械，早已在營中將領心頭埋下疑雲。
誰也不曾料到，落霞穀的硝煙未散，一場更陰詭的風波，已在蜀地的繁華之下，悄然醞釀。