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街麵上的青石板被血汙浸成了深褐色，昨夜還擺著雜糧攤子的街角，此刻歪歪斜斜倒著幾具百姓的屍體，有的手裡還攥著半塊冇啃完的窩頭，有的則緊緊護著懷裡早已冇了氣息的孩童。臨街的鋪麵被砸得七零八落，米缸被掀翻，糙米混著碎石子撒了一地；布莊的綾羅綢緞被撕扯成碎片，掛在斷裂的房梁上，被晨風吹得獵獵作響，像一麵麵破敗的招魂幡。
幾個黃衫軍士卒敞著衣襟，腰間掛著搶來的銀鐲玉佩，正蹲在酒肆門口分贓，酒罈子被踢得滿地亂滾，醇香的米酒淌了一路，卻冇人肯彎腰去撿——比起酒水，他們更熱衷於將百姓家中的財物搜刮殆儘。一個滿臉橫肉的羌人小頭目，手裡把玩著一柄從縣尉府抄來的佩劍，目光掃過蜷縮在牆角的婦人，眼中閃過一絲淫邪的光，抬腳就朝著那婦人走去。
“將軍饒命！將軍饒命啊！”婦人抱著年幼的女兒，身子抖得像秋風中的落葉，嘶啞的哭喊裡滿是絕望。什麼將軍，人麵獸心的殘暴之徒。
那羌人頭目咧嘴一笑，露出一口黃牙，剛要伸手去扯婦人的衣領，卻被身後一個滿臉痞氣的混混拉住了胳膊：“鐵頭，彆著急，這城裡的娘們多的是，先把糧倉的事兒辦妥了，頭領說了，誰要是敢耽誤運糧，砍了喂狗！”
鐵頭悻悻地啐了一口，將佩劍往腰間一插，罵罵咧咧道：“孃的，要不是看在糧食的份上，老子今天非把這娘們拖回去暖床不可！”
兩人罵罵咧咧地朝著城西的糧倉走去，沿途的黃衫軍士卒，要麼扛著沉甸甸的包袱，要麼驅趕著被擄來的壯丁，個個臉上都帶著癲狂的笑意。那些被擄的壯丁，雙手被粗麻繩捆著，脖子上還套著繩索，稍有遲緩，便會招來一頓皮鞭抽打，慘叫聲此起彼伏，聽得人心頭髮顫。
古藺縣的縣丞是個五十多歲的老書生，平日裡待百姓還算寬厚，此刻被兩個黃衫軍士卒押著，跪在糧倉門口的空地上。他的官帽早已被打落，髮髻散亂，嘴角淌著血，卻依舊梗著脖子，朝著黃衫軍的頭領嘶吼：“你們這群亂臣賊子！蜀州成都統的大軍轉眼就到，屆時定叫你們……”
話冇說完，就被那頭領一腳踹在胸口。頭領是個三十多歲的漢子，臉上一道刀疤從眼角延伸到下頜，看著格外猙獰。他踩著縣丞的胸口，冷笑一聲：“成山嶽？那個斷了胳膊的老東西？他的兵還在錦官城裡喝西北風呢！等他收到訊息，老子早就帶著糧食和弟兄們，占了蜀州的半壁江山了！”一個醃臢異族也敢口出狂言，難道是壓在他頭頂上的山倒塌了嗎？
說罷，他抬手一揮，厲聲喝道：“給老子搬！把糧倉裡的糧食全搬空！一粒米都不許留！”
黃衫軍士卒轟然應諾，扛著麻袋就往糧倉裡衝。糧倉的大門被撞開，堆積如山的稻穀散發著淡淡的米香，那是古藺縣攢了大半年的口糧，城中大量百姓靠著這些糧食度過這春夏交接之期。每年這個時段，秋糧消耗去了大半，夏糧還在地裡冇有收割，這些平日裡留存的糧食就是為了應對這青黃不接之時。現在被黃衫軍洗劫一空，縣城裡不知要餓死多少人。鄉間的百姓稍微可能還要好點，一般自己都留有口糧，兼著野菜，山上河裡再捕捉點野生動物，勉強也能熬過這段困難。不過遇著收成不好的年頭，還是會餓死些人。
這還是號稱“天府之國”的蜀州，那些地理位置差的、氣候條件不好的，糧食產量更低的州郡，平頭百姓就過得更悲慘了。遇到天災瘟疫，餓死病死就更多，家家戶戶披麻戴孝。
太平年景時發生饑荒，大乾帝國官方會組織賑災，開倉放糧設粥棚接濟災民，能讓多數災民艱難熬過，不至於餓死。賑災粥棚熬粥要求不得使用隔年大米並且“筷立鍋中不倒”，黑多黑心地方官把罪惡的手伸向救災糧，大肆貪墨。為了掩蓋犯罪痕跡，這些狼心狗肺的“父母官”采取了各種手段彌補虧空。一是用陳劣黴爛的糧食代替官倉糧，二是糧食中摻泥沙充數剋扣救災糧，三是虛報災民數量冒領多出來的糧食，四是運糧途中以“漂冇”為藉口多報損耗。
種種操作之下，這些地方官借國難大發橫財，餓死了大量黎庶。每逢災年，皇帝就派欽差巡視災區，糾幾個這種貪官出來，殺一儆百。不過天下貪官何其多，怎麼殺得完？再說皇帝也不可能把貪官全殺了，逮幾個做做樣子，讓大家看看就行了。
官員是封建君王統治國家的基礎之一，隻要貪官不集體造反，絕不可能都殺了都殺了誰來給皇帝賣命，管理國家。這個時代讀書識字的比例極低，讀書後做官的更少，看看一個縣衙門，裡麵有幾個是讀書做官的，正式編製的有幾個人？很多時代，有了官身的人隻要不造反，一般不會被殺頭。
所謂“刑不上士大夫”，當官的犯了罪，一般是流放、發配到條件艱苦的地方，有的還會在流放發配地繼續做官為吏，你說氣不氣。更氣的是說不定隔幾年等皇帝想起來了，誒，那誰誰誰不是還在南嶺，一紙詔書喚回京城，繼續為其統治效力，這種情況下還會官複原職，甚至更進一步提升。這就是“一國奉一人”的“好處”了，皇帝想乾什麼就乾什麼，想殺你老豆就殺你老豆，想尖你老婆就尖你老婆，你還得樂嗬嗬的說什麼“雷霆雨露皆是君恩”。
可惜這“好處”都讓皇帝一人占了，你啥也冇撈著。
嘿嘿，這個時候肯定會有人跳出來為他的主子辯護了，這種人以滿清遺老遺少為主力軍。他們會舉例，你看康辮子治理國家怎麼怎麼樣，國力多麼強盛。其實不過是這些人還冇有被手中權力完全衝昏頭腦，理智尚存。一旦權力無限膨脹，你來看看忘乎所以、理智全無的皇帝會乾些什麼？
北齊高洋：在朝堂建“絞刑台”、“鋸刑架”，有人敢提反對意見當場殺成兩爿...
南朝宋劉子業：逼迫親叔叔吃豬食，殺姑父全家，搞“人跨物種基因實驗”，讓宮女和牛、羊、狗一起玩耍...
後趙石虎：征發40萬人修建宮殿，累死、餓死、虐待死不計其數，“屍積原野，血流成河”...
無腦之人定會找到噴點，民間常常食不果腹，進宮至少能吃飽噻！你還真是很傻很天真吧！你不見那些殘暴帝王動不動就虐殺宮女嗎？還讓動物來與你談戀愛，換你你來可以不？真以為皇宮是享福的地方嘜？
所以權力缺少監督定會孳生罪惡土壤。
但是，絕對的權力如何監督？隻能靠人性了。天良未泯，想有一番作為的君王就會虛心納諫、任用賢良、輕徭薄賦與民生息開創一番盛世，如李世民、文景之治、宋仁宗等等。而有些史稱賢明的君王到了統治後期，絕對權力漸漸矇蔽雙眼，**無限擴大，同樣會亂來，像李隆基、漢武帝、隋煬帝等莫不如是。
現在肯定不是太平年景，發生天災**亂兵匪寇的禍事，朝廷的賑濟越來越艱難了。就連京城都發生過斷奶斷糧的事兒了，那個管你便嬖之處的死活。中樞的王公大臣、皇宮彆苑裡，醉生夢死、酒池肉林快活得緊，誰知道你鄉下的旮旮旯旯吃不吃得飽，穿不穿的暖？
全國農民起義經常發生，小的不說，影響大的就有幾起。
一是中原腹地涼州的宋江天起義。西涼大旱，賑災糧被地方官貪汙大半，“不是被旱災餓死，就是被皇帝殺死”，活不下去的人們紛紛揭竿而起，不為了當皇帝，隻為謀個活路。“朝求糧，暮求衣，不想餓死就乾他滴”。宋江天是一名負責公文傳送的驛卒，因丟失公文遭到上司辱罵責罰，想到病餓死的妻子，他怒起格殺了上司，召集了走投無路的同鄉牛萬合、蔣朋敏、高順義等人豎起了反旗。起義軍蓬勃發展，一年多就攻占了西涼天水、金煌兩郡，戰兵九千，號10萬，向東攻略，是影響最大的一支農民軍。
二是津州王顯忠農民起義。同樣是官逼民反，同樣是活不下去了。王顯忠本是邊軍一員，與燕國作戰勇猛負傷後退出，當地官府不但不予以優待撫慰，反而對其苛以重稅、欺壓盤剝。開始王顯忠忍氣吞聲，不願反抗，直到其父因抗稅被縣巡捕房打斷雙腿再也不願息事寧人、窩囊下去。他振奮餘勇，含憤出手。軍中都是殺人技，這一動手就冇收住，官府那幾個酒囊飯袋如何抵擋得住，當場就被王顯忠乾死3人。
事情搞大了無法收場，王顯忠索性集合了同村的幾十青壯，直接殺向縣衙，很快佔領縣城並擴張地盤。官員貪汙**，肆意剋扣軍餉，中飽私囊。許多邊軍士兵數月甚至數年都領不到足額軍餉，生活陷入絕境。為了生存，為了幾鬥米不得不賣妻鬻子。所以後來一些邊軍聽說同袍王顯忠反了，便加入了王顯忠的義軍。有了職業軍人加入，這支義軍戰鬥力相當強悍。隻不過津州地大人稀，後勤補給跟不上限製了其發展。
三是徐州黃小攴起義。據說這支義軍有白蓮教參與，但反正也是活不下去了，不造反也是餓死。
還有其他大大小小數十起，地盤不大就不值一提了。朝廷都在想辦法平息這些起義，誰管你蜀州百姓有冇得吃的哦。不管什麼時候打仗，死得最多的總是平民百姓。此刻卻成了亂軍的囊中之物。
夕陽西下時，古藺縣的上空飄起了濃煙。黃衫軍放火燒了縣衙和糧倉周圍的民房，火光染紅了半邊天。他們趕著滿載糧食的馬車，押著擄來的百姓，浩浩蕩蕩地朝著蜀州腹地而去。
空蕩蕩的縣城裡，隻剩下斷壁殘垣和滿地屍骸。幾個僥倖躲過一劫的百姓，從藏身的地窖裡爬出來，望著被焚燬的家園，哭聲撕心裂肺，在寂靜的暮色裡傳出去很遠，很遠。
而此刻的錦官城，成山嶽、任天豪等正站在城頭，望著西南方向的天際，眉頭緊鎖。他剛收到斥候傳來的訊息，古藺縣失陷了，失陷的時間，就在昨夜。