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休整了幾日，待任天豪將手頭正事一一料理妥當，錦瑟妹妹便迫不及待地纏了上來。
她杏眼彎成月牙，小手拽著他的衣袖輕輕晃著，語氣裡滿是嬌憨的執拗：“天豪哥哥，你都忙了這麼久啦，說好的要陪我逛夜市的！這帝國重鎮的夜景，聽說比皇城的花燈還要熱鬨三分呢，我可早就盼著了！”這個時代的普通人也許一輩子都未到過縣城，江湖中人風餐露宿、刀口舔血，但有生之年可以去到很多地方，所以平凡大眾往往會非常羨慕大俠。現代人絕對無法理解古代人對大城市的渴望。
任天豪本還想叮囑幾句她身子嬌弱，夜間人多繁雜，可對上她那雙亮晶晶、滿是期待的眸子，到了嘴邊的話又嚥了回去。他無奈地搖了搖頭，指尖輕輕颳了下她的鼻尖，聲音裡帶著寵溺的縱容：“好好好，依你便是。隻是待會兒人多，你須得緊緊跟著我，不許亂跑。”
錦瑟妹妹聞言，立刻喜笑顏開，用力點了點頭，像隻歡快的小雀兒，忙不迭地拉著他往屋外走去。
護衛生辰綱圓滿結束，之前在蜀王府得到不少賞賜，任天豪便大方低調地在成渝郡城西城買了一套二進院。郡城被成華街分為東西兩半，東城更加繁華，西城房價要低一些，就算如此，這套二進院軒敞氣派，也花了十足紋銀48兩。大多數家庭一年收入也隻有幾兩銀子，除去花銷，剩不了幾個子兒。而蜀王一次性就賞賜給任天豪銀子100兩，外加上好綢布2匹。就說這綢布，蜀地養蠶織錦行業發達，倒也是不缺，不過上好的綢布已是價值不菲，再怎麼也得五六兩銀子，若是製成衣物，價格恐怕還得翻番。
暮色四合，華燈初上。帝國重鎮的夜市早已是人聲鼎沸，燈火輝煌。街道兩旁，琳琅滿目的攤位一字排開，五彩的燈籠高高掛起，將整條街映照得如同白晝。小販們的吆喝聲、孩童的嬉笑聲、遊人的談笑聲，還有各種小吃的香氣，交織在一起，彙成了一曲熱鬨非凡的市井樂章。小縣城基本不會有夜市的，達不到那個人口密度，誰來消費？隻有人煙輻輳之地，繁華煙雲之所在纔有如此景象。
錦瑟妹妹好奇地東張西望，一會兒被街邊糖畫藝人手中栩栩如生的龍鳳吸引，一會兒又為那晶瑩剔透的冰糖葫蘆駐足。她腳步輕快，卻始終不忘緊緊牽著任天豪的手，偶爾回頭衝他笑一笑，眉眼間的雀躍與歡喜，讓任天豪的心頭也漾起一片柔軟。
他跟在她身側，目光始終落在她身上，替她擋開擁擠的人潮，為她買下她喜歡的小吃。看著她小口咬著冰糖葫蘆，嘴角沾了些許糖霜，像隻偷吃到蜜糖的小貓，任天豪的唇邊也不自覺地勾起一抹溫柔的笑意。
這喧囂的夜市，這璀璨的夜景，於他而言，本不過是尋常景緻。可如今，身邊有她相伴，便連這市井煙火，也成了世間最動人的風景。
任天豪的手掌寬大溫熱，穩穩地包裹著錦瑟的小手，指尖刻意放緩了力道，生怕捏疼了她細膩的肌膚。夜市裡人潮湧動，他始終將她護在身側，左肩微微前傾，替她隔開那些扛著貨擔、腳步匆匆的路人。每當有孩童追著花燈從旁邊跑過，他都會下意識地收緊手指，低聲提醒：“慢點，彆被撞到。”
錦瑟的注意力卻早已被周遭的熱鬨勾了去，被他牽著的手輕輕晃著，像根繫著風鈴的絲線。她踮著腳尖，目光在兩側的攤位上滴溜溜地轉，忽然看見街角一個賣糖畫的攤子，立刻拽著任天豪的衣袖往那邊扯，聲音裡滿是雀躍：“天豪哥哥你看！那師傅畫的小兔子，比我房裡的玉兔擺件還要像！”
任天豪順著她的目光看去，隻見老藝人手腕翻飛，融化的麥芽糖在石板上流淌出靈動的線條，轉瞬便成了一隻蹦蹦跳跳的兔子。他無奈又寵溺地笑了笑，從袖中摸出碎銀遞過去：“要一個？”
“要！”錦瑟用力點頭，眼睛亮得像綴在夜空裡的星星。
待糖畫做好，老藝人遞過來時，任天豪卻冇有直接給她，而是先低頭看了看那根竹簽，確認冇有毛刺，才轉手遞給她。錦瑟接過，小心翼翼地咬了一小口，甜絲絲的味道在舌尖瀰漫開來，她眉眼彎彎，湊到任天豪麵前，邀功似的晃了晃手裡的糖畫：“甜的！天豪哥哥你也嚐嚐？”
任天豪看著她唇邊沾著的一點糖霜，喉結微動，卻隻是搖了搖頭：“你吃吧，我不愛吃這些甜膩的。”
錦瑟卻不依，踮起腳尖，硬是把糖畫遞到了他的唇邊。任天豪避無可避，隻得微微低頭，輕輕咬了一小口，那甜膩的味道混著少女身上淡淡的梔子花香，一同鑽進了他的心裡，竟讓他覺得，這平日裡瞧不上的甜膩，也變得格外可口。
“好吃吧？”錦瑟得意地揚起下巴，像隻討到誇獎的小狐狸。
任天豪抬手，指尖輕輕擦過她的唇角，將那一點糖霜拭去，指尖的觸感柔軟細膩，讓他的心頭微微一顫。他若無其事地收回手，聲音卻比剛纔柔和了幾分：“嗯，好吃。”
往前走了幾步，錦瑟又被一個賣冰糖葫蘆的攤位吸引了。那一串串紅彤彤的山楂，裹著晶瑩剔透的糖衣，在燈火下泛著誘人的光澤。她剛想開口，卻忽然想起了什麼，轉頭看向任天豪，小聲問道：“可以買嗎？”
任天豪挑眉，故意逗她：“你剛吃了糖畫，不怕膩？”
錦瑟的臉頰微微一紅，小手輕輕拉了拉他的衣袖，聲音軟糯：“就吃一串，好不好？”
那尾音拖得長長的，帶著幾分撒嬌的意味，任天豪哪裡還能拒絕。他買了兩串，一串遞給她，一串自己拿著。錦瑟接過，迫不及待地咬了一口，山楂的酸甜混著糖衣的甜脆，在嘴裡炸開。她吃得歡，卻冇注意，糖衣沾到了她的鼻尖上，像個小小的雪團。
任天豪看得忍俊不禁，停下腳步，抬手替她擦去。這一次，他的動作慢了許多，指尖輕輕拂過她的鼻尖，感受著她肌膚的溫熱。錦瑟被他突如其來的親近弄得一愣，臉頰瞬間染上了一層紅霞，連呼吸都變得有些急促。她下意識地低下頭，不敢看他的眼睛，手裡的冰糖葫蘆卻忘了吃。
“怎麼了？”任天豪察覺到她的異樣，低聲問道。
錦瑟搖了搖頭，聲音細若蚊蚋：“冇什麼。”
她偷偷抬眼，看了他一眼，正好對上他那雙深邃的眼眸。那眼眸裡，盛著夜市的燈火，也盛著她的身影，溫柔得讓她心尖發顫。她連忙又低下頭，加快了腳步，卻忘了，自己的手還被他緊緊地握著。
任天豪看著她慌亂的模樣，唇邊的笑意更濃了。他冇有點破，隻是加快了腳步，跟上她的步伐。
夜市的深處，有一個賣花燈的攤位。各式各樣的花燈掛滿了架子，兔子燈、荷花燈、走馬燈，應有儘有。錦瑟一眼就看中了一盞荷花燈，那花燈粉白相間，花瓣層層疊疊，中間點著一根小小的蠟燭，在夜色裡泛著柔和的光。
“天豪哥哥，我想要那盞荷花燈。”錦瑟指著那盞花燈，輕聲說道。
任天豪依言買了下來，替她提著。那花燈的燭火搖曳，映在錦瑟的臉上，讓她的眉眼顯得格外柔和。她走在任天豪身邊，一手牽著他的手，一手看著他手裡的荷花燈，嘴角的笑意就冇有停過。
忽然，一陣風吹過，荷花燈的燭火晃了晃，險些熄滅。任天豪立刻伸手，用手掌護住了燭火，動作自然而熟練。錦瑟看著他的動作，心頭一暖，輕聲說道：“天豪哥哥，你對我真好。”
任天豪的腳步頓了頓，轉頭看向她。夜色裡，少女的眼眸清澈明亮，像一汪清泉，映著他的身影。他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音低沉而溫柔：“傻丫頭，我不對你好，對誰好？”
錦瑟的臉頰更紅了，她低下頭，嘴角卻揚得更高了。
兩人就這樣，手牽著手，在夜市裡慢慢走著。任天豪替她擋開人潮，為她買下喜歡的小吃，替她提著花燈。錦瑟則像隻歡快的小鳥，在他身邊嘰嘰喳喳，分享著自己的喜悅。
夜市的燈火璀璨，人聲鼎沸。可在他們的世界裡，卻隻有彼此。那緊握的雙手，那溫柔的目光，那不經意間的親昵，都成了這夜市裡，最動人的風景。
塗山錦瑟早已過了二八芳齡，自小跟著父親塗山驚鴻闖蕩江湖，見慣了江湖的快意恩仇，也懂些人情世故的彎彎繞繞，絕非那種養在深閨、一問三不知的無知少女。
可任天豪瞧著她，總忍不住放柔了目光。他心裡再清楚不過，通透練達是她的鎧甲，內裡藏著的，終究是青春少艾的熾熱，是情竇初開的柔軟。江湖路遠，風霜難避，她一個姑孃家跟著父親顛簸，怕是早把委屈藏了不少。這般想著，任天豪心底竟泛起幾分憐惜，連帶看她的眼神都多了些旁人難察的溫柔——這般靈秀通透的姑娘，本該被好好嗬護，而非過早見識世間險惡。
他抬眼望瞭望蜀州的市井，人聲鼎沸，酒旗招展，一派熱鬨繁華。大胤帝國的暗潮早已在四方潛伏，中樞朝堂波譎雲詭，中原腹地更是風聲鶴唳，唯有這蜀州，遠離權力中心，又得山川阻隔的天險，才成了這般難得的淨土。這裡的繁華帶著煙火氣的安穩，與中原的劍拔弩張截然不同，連風裡都裹著幾分溫潤的暖意。
任天豪收回目光，落在錦瑟輕快的身影上，心底默默打定主意：帝國的危機、江湖的紛爭，這些沉重的東西，暫且不必讓她知曉。她還在最該快樂的年紀，該是鮮衣怒馬、笑靨常開的模樣。能護著她多享幾日這般安穩歡愉，便是極好的。何苦讓她過早揹負這些，徒增悲傷，折損了這份難得的靈動。