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聖旨上的封賞，黃紙黑字寫得明明白白，“蜀涼提督，節製涼州、西蜀諸路兵馬，兼理涼州安撫使，便宜行事，許開府置吏”，任天豪才行冠禮，未及而立，便居如此高位，真的好麼？朝中元老、軍中老登恐不少人暗自腹誹吧！
仔細品品“節製”、“兼理”、“便宜行事”諸般字眼，你就會明白，皇帝並冇有直接任命任天豪為蜀、涼二州最高軍事長官，而隻是節製兩州軍隊，除非再爆發戰爭，否則他對這二州的地方軍和鎮軍並冇有直接指揮權。皇帝坐了這麼多年龍椅，老謀深算，權謀平衡這一套玩得賊溜。你看皇帝為什麼久久不立太子，不就是為了平衡幾個皇儲的有力競爭者的實力嗎？既不讓秦昊最強，也不準秦景、秦嵐、秦崇、秦岩超過秦昊，有時為了平衡，甚至挑起幾個兒子鬥爭，自己則穩坐幕後漁利。
天家無親情！除了極少數情況，帝王和皇子，尤其是和太子之間基本都是爾虞我詐的關係。曆史以來，自晉楚以降，太子是最接近皇位的人，可以說是一步之遙，皇帝對於太子總是充滿忌憚。太子一旦根基穩固、羽翼豐滿，隨時隨地都能向皇位發起衝擊，因為他是名正言順的皇位繼承者，是天然的皇位唯一候選人，如果不被廢、不幽禁、不賜死的話。
皇家罔顧人倫，父子親情在最為極致的權力麵前如同沙粒雕注的城堡一般不可靠，浪花一卷就垮。扣闕、威逼、兵諫、甚至於毒殺，無所不用其極。滿朝大臣天天把仁義道德掛在嘴邊，“從龍之功”幾乎是天下第一等的功勳，誰能禁得住誘惑不起貪念，所能獲取之利益足以使得任何人鋌而走險。隻要成功，誰人在意究竟使了何等手段？玄武門之變便是前車之鑒……
但太子全無根基又不行，動輒有被廢之風險，而太子一旦被廢幾乎意味著從皇後到太子、再到整個後族、以及太子血嗣之滅絕。自古被廢的太子基本不得善終，漂亮的太子妃也不能倖免，各位狼友是不是很可惜。
強了不行，容易引起皇帝忌憚，憑空引發危險。執政黨害怕你奪他位子，整晚整夜提心吊膽睡不著，乾脆先下手為強，廢了你娃。哦，不是你娃，是皇帝自己的娃。
弱了也不行，皇帝一道聖旨便予以廢黜，其它競爭者也可以陰謀你一下，朝不保夕……太子的位子還真是難坐，赫赫！
皇帝也好、太子也罷，乃至於三相八部五卿，每一個官職、每一個位置都攸關著一定的利益，任何變動都意味著利益的轉換。在這場利益的盛宴之中，立場就等同於利益，每一個官職、每一個位置都天然擁有一大批擁躉，名也好、利也好、權也罷，立場相同者的利益捆綁一處，既要向更高層次的利益索取，亦要保護住已經擁有的利益。
身為皇帝要去奪回本應屬於他的利益，自有人追隨其後、向著東宮發動攻擊。太子也因利益團結了一群人在身邊，這些人為了保住自己的利益，哪怕是麵對皇帝也敢於反擊，因為風險越大、收益越高。如果擊敗帝王，太子成功登頂，必將獲得巨大收益，那可是“從龍之功”！
天下熙熙、皆為利來，天下攘攘、皆為利往。倘若太子一係根基淺薄不足以保障更多人的利益，自然支援者寥寥無幾，輕而易舉被皇權碾過。所以太子要想問鼎，就必鬚髮展自己的勢力、提升自己的實力，以與皇權抗衡。但前麵說過，實力太強，遠超其餘競爭者又會引起皇帝不安，必遭皇權打壓。中間的度難以把握。
吸食天下膏脂的皇家撇到一邊，我們看看任天豪會怎麼做？
如能整合涼、蜀二州地方軍和鎮撫使為名義最高軍事長官的鎮軍，依托西蜀、甘涼的資源，進而掌控幽、雲、定、肅，便有了逐鹿中原之基。以天府之國和河西平原、湲水三角洲平原豐足糧食，可養20萬大軍。幽、雲、涼、肅四州煤鐵資源尚算豐富，輔以更先進的技術，批量生產利刃堅甲裝備大軍，遠勝當時任何一支武裝。
東燕、西燕及其他少數部族，冶煉技術落後，其武器裝備質量與大乾相比大為不如。大乾帝國雖說掌握了冶鐵鍊鋼的先進技術，但產能不高，品質更好的玄鐵、镔鐵產量極低，並未在軍隊大規模列裝。
大乾人口九千多萬，秦、晥、荊、齊、徐、平六州分取大半，約五千萬；雲、肅、蜀、涼、定五州據有近兩千萬；還有兩千萬出頭分佈在幽、高、冀、豫、津、晉六州。近百餘年，起義、暴動、兵變、造反頻發，除中原地區外，其餘各州人口都有不同程度的下降。而隨著局勢動盪，可以預見的是，人口增長基本不可能了。
如果無法將蜀、涼軍事力量有效聯合，便是七鎮之將也不會甩你。任天豪欲待如何？
是奮然而起、整軍據藩，將荊、涼以西牢牢控製，然後徐圖大計？
還是莫去染指地方，做大乾王朝的忠臣，任憑皇帝捏扁搓圓，最後坐以待斃？
“心中藏猛虎，俯首嗅薔薇”，我尊重生命，也絕不允許彆人輕鬆掌控我的生命。人不犯賤我不犯賤，人若犯賤我必更賤。
若我是任天豪，我便如此這般：不做莽夫式奪權，而是借朝廷之名，用丁、戊字營為骨，以軍法立威，以軍功收心，以軍餉為餌，以優良後勤保障為基礎，把涼蜀二州的散兵遊勇，徹底鍛造成隻聽他一人號令的鎮軍。
粗粗看來，難度極大，似乎以現在的身份、威望、年齡絕難實現。畢竟這西蜀、甘涼山頭林立、軍隊組成複雜，如無強力手段，萬難將之扭成一股繩。冇有金剛鑽彆攬瓷器活。
機會總是留給有準備的人。細細思量，也不是完全冇有機會，任天豪確實存在年齡、資曆等問題，但並非冇有優勢。
第一，數次立下大功，在帝國西部、西北軍中威望大增，不少普通士卒和底層軍官視其為偶像。關鍵時刻，這種個人崇拜能迅速轉化成個人實力。
第二，自崖壁領悟刀意後，又經曆數次大戰，箭法卓絕，任天豪又苦練槊技騎術，武將單挑罕逢敵手。軍中向來信奉強者為尊，這為他加分不少。
第三，丁、戊二營經過戰場鍛鍊，戰鬥力大幅提高，已遠超蜀軍剩餘三營。通過此二營，不管是和風細雨逐漸滲透，還是施以鐵腕手段、雷霆震擊，總能想辦法控製蜀州府軍。這個世道早就有彆於帝國鼎盛時期，拳頭硬就是道理，實力強代錶王道。
第四，有提督涼蜀的名分，隻要完全架空鎮撫使，對七鎮軍頭實施威逼利誘、分散拉攏之策，或許控製兩萬多人的鎮軍也不是夢。至於涼州州軍便不提也罷，完全就是垮杆隊伍。不過其編製爲三營，這個架構倒可借來一用。
上述謀劃皆成，所有軍事力量在事實上聽令一人，便可展開下一步計劃。將涼、蜀二州地方軍與七路鎮軍合為一軍，由任天豪獨掌兵權，這一步就走得極險，卻也最能破局。需得耐心等待一個契機。時機是可遇而不可求的，不過冇有機會就創造機會也不是不可以，走一步看一步了。
西北朵骨、羝，西南羌戎、生蕃、僚等部族聽聞大乾軍武式微，皆是蠢蠢欲動，軍隊凝聚成型後有的是機會對外動武。軍權，隻有在不斷的戰爭中才能掌握得更緊。幽、雲與北方西燕接壤，平北軍戰力日衰，防禦其騷擾漸感力不從心，到時北上抵禦外族也大有可為。更好的選擇當然是向東挺近，與禁軍東西兩麵夾擊正在中原腹地四處蔓延的白蓮教起義，中原繁華之地，資源肯定強過西北數倍。
先做一件事：請朝廷明詔。以平叛需要、涼蜀糜爛、各自為戰屢戰屢敗為由，上表請設涼蜀總督，總領西北兵馬。把“我要兵權”變成“朝廷授命統一指揮”。任何時候，占住大義名分總不會吃虧的。這樣一來：
-不服者，是抗旨，可視之為叛逆。
-順從者，是官軍，功勞利益都可享受。
如何以丁、戊二營為基礎，整合分屬不同陣營、不同編製的軍事力量呢？在掌控這二營時，任天豪已經積累了一些寶貴經驗。
第一步，狠治三類人，立住軍威。
慈不掌兵，任天豪治軍向來狠辣。一殺首惡，脅從不問。
對長期割據、不聽調遣、暗通敵人的舊將，抓典型當眾處斬，抄家充軍餉。二清吃空餉、喝兵血者。涼蜀軍隊腐朽根源就在這裡，他一查賬、一點兵，直接把貪將拿下，糧餉發到士兵手上，軍心瞬間倒向他。三是立軍功爵，許出路。士兵打仗不為朝廷，隻為活命和好處。潛移默化培養士卒隻向他效忠。四是通過練兵、操演，淘汰體弱者、無能者、奸猾者、貪生怕死者、投機取巧者。
有功必賞，定下簡單規矩：斬一級賞多少，先登賞多少，陷陣賞多少，賞多少得多少，一切擺在明處，絕不剋扣。用實打實的好處，把雜牌軍練成敢戰之師。
這樣，既能提升全軍技戰術水平，又能為下一步安插人手騰路。
第二步，通過呼叫、掛職、交流、考覈、擢拔等方式，選調丁、戊二營中忠於自己的優秀軍官，充入其他軍隊。同時要營造輿論，四處宣揚，表達出“這些優秀人纔跟著自己立下軍功，我任某人絕不虧待給我賣命的兄弟”的意思。這樣可儘量減少猜疑。等中樞發現不臣之心的端倪，估計已經尾大不掉。鎮撫使統鎮軍7鎮2萬餘人，每鎮三千多士卒，分三營，算下來有管帶、把總各210人，隊正、隊副近2000人。丁、戊二營的隊正、隊副經過任天豪親手教導，又都在戰場見了血，隨便升個把總或者管帶，絕對可以勝任。
第三，涼州軍、蜀州軍、各路鎮軍，保留原番號，但重新劃營定編製。大規模開展全副武裝拉練、換防駐營、全軍大比武等軍事行動，嚴懲帶兵不力的、軍事素養低下的營一級主官。該降級的降級，該撤職的撤職，然後名正言順安排能力更強的軍官。
第四，嚴格控製後勤，絕對掌握糧草，統一調配資源。兵馬未動糧草先行，控製了糧草，誰也不敢亂動。
第五，製定軍屯製度。經過宋江天瞎搞一通，境內大量無主之地可用。招募流民、難民、災民，耕種田地，與他們按比例分配糧食。境內天府之國和河西平原、湲水三角洲平原土壤肥沃，水資源充沛，產出糧食能養活數百萬人。這些土地上的豪強劣紳、地主土財被宋江天殺得十不存一，正好加以利用。宋江天部下多的是失地農民，活不下去加入起義軍，還不趁機找搶他們土地的人報仇啊。
安撫了百姓，恢複了屯田，穩住了後方，軍隊有糧可吃、農民有地可耕，就具備了割據一方的本錢。
但這樣做漏洞仍是不少，最大的隱患風險是：朝廷猜忌、地方反彈、義軍趁亂突襲。如何應對？
-對朝廷：征討“叛亂”，不管是羈縻的土司，還是喂不熟的生番，統統加以刀兵，同時拉攏其中願服王化的。不斷報捷、獻俘、表忠心，示無反心；
-對內部：用軍紀和軍功繫結所有人，讓大家隻認他能帶著活命升官，展望更美好的前途，就是深度利益捆綁；
-對宋江天一類義軍：趁整編初成，立刻主動出擊，用一場大勝鞏固權威。反正這個年頭造反的多如過江之鯽，這裡不反那裡反，今天不反明天反。大家越來越不把金鑾殿上那位當回事了。是啊，對內你不能給人民群眾帶來幸福安穩的生活，越來越多人吃不飽、穿不暖。對外你又難以抵抗西燕和一些少數部族的侵擾，讓大家整日擔驚受怕，誰還服你。皇帝就是一家之主，如果生活越過越孬，敬畏之心就冇了。