除夕夜的宮宴像打翻了胭脂盒，滿殿的紅綢燈籠映得金磚地發亮，熏香混著酒香在樑上盤旋，連空氣都帶著點微醺的甜。
蕭硯縮在寧王世子的席位上，筷子戳著碗裏的魚丸，眼睛卻像隻警惕的貓，死死盯著殿門的方向——那裏的帷幔被風掀起一角，露出外麵落得正緊的雪。
“世子，您都戳爛三個魚丸了。”小祿子的聲音從桌底下鑽出來，帶著點被酒氣熏的悶，“剛才李德全公公往這邊看了九回，手裏的玉如意都快盤包漿了！”
蕭硯沒好氣地用腳踹了他一下，靴底蹭過金磚地，發出“吱呀”一聲，引得旁邊的裴文淵側目。這是他琢磨了三天的“終極遁逃”計劃——自從上次在雪地裡被謝雲當“三條腿蛤蟆”調侃，他就憋著股勁，年夜飯是宮裏守衛最鬆懈的時候，眾人敬酒起鬨，正好能從桌下鑽出去，藉著送菜的雜役通道溜出殿門，再翻牆去找蘇伶月匯合，城南破廟的趙德發今晚準在。
“少廢話，看時機。”蕭硯往嘴裏塞了個餃子，韭菜餡的，燙得他直哈氣。這半個月他沒閑著，掃雪時聽災民說趙德發要在除夕夜轉移江南的河工名冊，急得他抓耳撓腮，偏父皇非讓他參加宮宴，說是“認認人，將來好用”。
殿中央忽然響起琵琶聲，是教坊司的新曲子，靡靡的調子正好蓋過人聲。蕭硯眼睛一亮，像隻偷油的耗子，猛地鑽到桌下——桌布很長，拖到地上，正好能遮住他。桌下的空間狹窄，膝蓋磕在橫樑上，疼得他齜牙咧嘴，隻能匍匐著往前挪，袍角沾了不少菜湯，黏糊糊的像打翻的醬料。
“往左邊點，右邊是裴大人的椅子腿！”小祿子的聲音從縫隙裡擠出來。
蕭硯趕緊往左挪，差點撞到個穿著雲紋靴的腳——那靴子的金線綉著暗龍，是父皇的！他嚇得趕緊屏住呼吸，心臟“咚咚”撞著胸腔，比殿外的爆竹聲還響。
皇帝正和裴文淵碰杯，聲音帶著笑意：“裴愛卿今年江南的貢酒不錯，就是烈了點。”
“能博陛下一笑，臣的榮幸。”裴文淵的聲音像浸了蜜，甜得發膩。
蕭硯在桌下翻了個白眼，繼續往前爬。眼看就要到殿門的帷幔後，忽然感覺後腰被什麼東西輕輕踢了一下，力道不重，卻帶著熟悉的涼意。
“誰？！”他低呼一聲，聲音在桌下悶得像隻被踩了尾巴的貓。
上麵傳來個清冷的聲音，裹著琵琶聲飄下來：“桌下有老鼠，殿下小心被咬。”
蕭硯的動作猛地僵住，渾身的汗毛都豎了起來——謝雲！
這傢夥難道長在桌底下了？！
他僵硬地抬頭，透過桌布的縫隙看去，謝雲正端著酒杯，看似在和旁邊的將軍說話，腳尖卻若有似無地對著他，靴底的冰裂紋路在燈籠下泛著冷光。
“謝……謝統領？”蕭硯的聲音發顫，想往後退，結果後腦勺“咚”地撞在桌腿上，疼得他眼冒金星，引得上麵傳來一陣低低的笑聲。
“寧王世子這是……掉了什麼東西？”裴文淵的聲音帶著點試探。
“許是玉佩吧。”皇帝的聲音慢悠悠的，帶著點戲謔，“明硯，用不用朕讓侍衛給你找找？”
蕭硯的臉“騰”地一下紅透了，從耳根一直蔓延到脖子，連帶著凍紅的耳垂都透著股窘色。他這才發現，周圍的大臣們都在偷偷往桌下看，嘴角憋著笑，連李德全的肩膀都在抖。
“不……不用！”蕭硯趕緊從桌下鑽出來，頭髮上還沾著根青菜葉，活像隻剛從菜窖裡爬出來的兔子，“兒臣……兒臣就是撿個筷子！”
謝雲放下酒杯，慢悠悠地幫他拂掉菜葉：“殿下撿筷子的姿勢倒是別緻，臣還是頭回見有人鑽桌底撿的。”
“噗——”旁邊的小郡主沒忍住，笑出了聲，趕緊用帕子捂住嘴，眼睛彎得像月牙。
蕭硯氣得想把手裏的筷子扔出去，卻被皇帝的目光按住了。皇帝正對著他笑，手裏還拎著隻油光鋥亮的烤鴨腿，用銀簽串著，油汁順著簽子往下滴，香得他肚子“咕嚕嚕”叫。
“明硯，別急著撿筷子。”皇帝把烤鴨腿遞過來，眼神裡閃著精光，“朕給你留了最愛吃的烤鴨腿，福伯的秘方，特意讓禦膳房烤的。”
蕭硯愣住了，接過烤鴨腿——果然是福伯的手藝，皮烤得冒油，刷了三遍桂花蜜，還帶著點焦香。他下意識地咬了一口，忽然感覺嘴裏硌得慌，吐出來一看，是個捲成小團的紙條，被油紙包著，藏在鴨腿的骨縫裏。
他心裏猛地一跳，藉著啃鴨腿的動作，飛快地把紙條塞進袖袋。
這時謝雲端著酒杯走過來，在他耳邊低聲說：“時機到了。”
蕭硯的手指攥緊了袖袋裏的紙條，心臟像被什麼東西狠狠撞了一下。他忽然明白，父皇早就知道他想跑，謝雲也不是來抓他的——這烤鴨腿裡的紙條，纔是他們真正想給的東西。
“謝……謝父皇。”蕭硯把鴨腿舉起來，對著皇帝敬了敬，聲音帶著點不易察覺的顫抖，“兒臣……兒臣不跑了。”
皇帝的眼睛亮了亮，笑得更歡了：“不跑就好，這鴨腿再不吃，可就涼了。”
謝雲看著他泛紅的眼眶，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，轉身對眾臣朗聲道：“寧王世子說，要給大家敬杯酒，祝各位新年安康，國泰民安！”
大臣們紛紛舉杯，裴文淵的笑容卻僵了一下，眼神裡閃過一絲警惕。
蕭硯握著那隻藏著秘密的烤鴨腿，忽然覺得這桌下鑽得值。他想起掃雪時災民凍裂的手，想起戲班蘇伶月紅著的眼眶，想起壁畫裏母親的紅衣身影——原來逃跑解決不了問題，有些事，必須坐在這張桌子上，麵對麵地解決。
他舉起酒杯，對著裴文淵的方向，聲音清亮得像殿外的雪光：“裴大人，兒臣敬您一杯。祝您……新年裏，能睡個安穩覺。”
裴文淵的臉色瞬間白了白，舉杯的手微微發顫。
除夕夜的爆竹聲劈裡啪啦響起來，映得滿殿通紅。蕭硯啃著烤鴨腿，把袖袋裏的紙條攥得更緊了——他知道，從這一刻起，這張年夜飯桌不再是束縛他的牢籠，是他直麵黑暗的戰場，而那隻藏著名單的烤鴨腿，就是最鋒利的刀。
至於鑽桌底的糗事……蕭硯的嘴角勾起一抹笑意。等把裴黨一網打盡，這點笑話，又算得了什麼？
殿外的雪還在下，卻彷彿帶著點暖意，落在宮牆上，慢慢融化成水，像在為即將到來的春天，悄悄鋪路。
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