太醫院的藥味還沒從鼻尖散去，蕭硯已經蹲在戲台後台的陰影裡，盯著那隻半人高的樟木箱子眼冒綠光。
箱子上描著纏枝蓮紋樣，邊角被磨得發亮，正是戲班裝皮影的道具箱——他這半個月跟著老太醫學醫，認藥材認得眼冒金星，抄《本草綱目》抄得手腕發酸，總算熬到宮裏請了皮影戲班來演出，這逃跑的機會，說什麼也不能錯過。
“世子，這箱子真能裝下您？”小祿子的聲音壓得像蚊子哼，手裏還攥著個剛買的糖人，“班主說這箱子是祖傳的，裝的都是最金貴的皮影，碰壞了可要賠的！”
蕭硯沒理他，貓著腰鑽進箱子試了試。空間不算寬敞，剛好能蜷著腿坐下，箱底鋪著層軟布，上麵散落著幾個皮影人偶，有武將，有美人，還有個穿著龍袍的，眉眼竟有幾分眼熟。
“正好。”他把自己塞進箱子，順手抓起那個龍袍皮影擺弄著，“告訴班主，銀子少不了他的，等我出去了，再賞他兩壇上好的女兒紅。”
這戲班班主是個精瘦的老頭，姓劉，說話帶著點江南口音。蕭硯找到他時，老頭正對著幅殘破的皮影嘆氣，那皮影上的漁夫缺了條胳膊，像是被人故意撕的。蕭硯塞給他五十兩銀子，老頭猶豫了半天，盯著他看了半晌，忽然嘆了口氣：“罷了，看在你也是江南來的份上，就幫你這一回。”
此刻，劉班主正指揮著兩個徒弟搬箱子，嘴裏吆喝著：“輕點！都輕點！這可是要帶去城外演出的，磕壞了一點，仔細你們的皮！”
蕭硯在箱子裏屏住呼吸，聽著外麵的動靜。腳步聲、說話聲、箱子被抬起來的“咯吱”聲……他緊緊抓著那個龍袍皮影，心裏既緊張又興奮，連箱底的樟腦味都覺得格外親切。
“走快點！再晚城門就關了！”劉班主的聲音越來越遠。
蕭硯的心提到了嗓子眼，默默數著數：一、二、三……快到宮門了，快了……
就在這時，一個清冷的聲音忽然響起，像盆冰水兜頭澆下來：
“劉班主，這是要去哪啊？”
蕭硯的心臟瞬間停跳了半拍——謝雲！
他趕緊把龍袍皮影往懷裏塞，屏住呼吸，連眼皮都不敢眨一下。
“謝……謝統領！”劉班主的聲音帶著驚慌，“這不是宮裏的演出結束了嗎？小的帶徒弟們去城外給鄉親們演兩場，也算……也算替陛下體恤民情。”
“哦？”謝雲的聲音越來越近，似乎走到了箱子旁邊，“我記得劉班主的道具箱向來是二十斤重，怎麼今日看著……沉了不少？”
蕭硯的後背瞬間沁出冷汗。這傢夥是秤成精了嗎？連箱子多重都知道？
“沒……沒有啊……”劉班主的聲音發顫，“許是……許是多裝了幾個皮影，不打緊的……”
“不打緊？”謝雲的聲音裏帶著點似笑非笑的意味，“我剛才掂了掂，怕是比平時重了三十斤不止。班主這是……把金子當皮影裝了？”
箱子外麵一陣沉默，隻有劉班主的呼吸聲越來越粗重。
蕭硯在箱子裏急得像熱鍋上的螞蟻。他這身材，加上身上的玉佩，撐死也就重二十斤，怎麼會多出十斤？難道是小祿子偷偷往他包裡塞了點心？
就在他胡思亂想的時候，忽然感覺箱子晃了晃，接著“哢噠”一聲，箱蓋被人從外麵開啟了。
陽光猛地灌進來，晃得蕭硯睜不開眼。他下意識地舉起手裏的龍袍皮影擋在臉前，等適應了光線，才發現謝雲正蹲在箱子前，手裏還拎著個秤砣，嘴角噙著抹似笑非笑的弧度。
“陛下要是知道，他的‘寧王世子’正躲在箱子裏玩皮影，怕是要笑掉大牙。”謝雲的目光落在蕭硯手裏的龍袍皮影上，眼神閃了閃，“這皮影倒是精緻，眉眼……像極了殿下小時候的畫像。”
蕭硯的臉“騰”地一下紅透了，從臉頰一直紅到耳根，手裏的皮影“啪嗒”一聲掉在地上。他這纔看清，那皮影的眉眼，竟真的和他兒時畫像上的有幾分相似，尤其是那點微微上挑的眼角，簡直一模一樣。
“你……你怎麼知道我小時候長什麼樣？”蕭硯的聲音都在發顫。
“猜的。”謝雲站起身，對著目瞪口呆的劉班主道，“班主，這箱子裏的‘皮影’，怕是要留下了。”
劉班主這纔回過神，看著箱子裏的蕭硯，又看看謝雲，忽然嘆了口氣：“早知道就不該貪這五十兩銀子……”
蕭硯被謝雲從箱子裏拽出來時，還在掙紮：“放開我！我要去城外！我要去看……”
“看什麼？看劉班主怎麼演《江南怨》？”謝雲打斷他，語氣平淡，卻帶著點深意，“還是想看他怎麼把漁夫皮影的胳膊補好？”
劉班主的身子猛地一震，抬頭看向謝雲，眼神裡滿是震驚。
蕭硯也愣住了：“《江南怨》？那是什麼戲？”
“沒什麼。”謝雲沒解釋，隻是對劉班主道，“陛下聽說班主的皮影演得好，特意讓寧王世子留下來，跟您學學怎麼編新戲。”
“編戲？”蕭硯的眼睛瞪得像銅鈴，“我纔不編什麼戲！我要……”
“陛下說了，”謝雲慢悠悠地補充道，“要是編不好，就繼續跟著張太醫抄《本草綱目》，抄到會編為止。”
蕭硯瞬間蔫了，像隻被戳破的皮球。他算是看明白了，父皇就是鐵了心要折騰他，跑得了和尚跑不了廟，這戲，他不編也得編。
“編就編。”他沒好氣地瞪了謝雲一眼，“誰怕誰？”
看著他氣鼓鼓的樣子，謝雲的嘴角勾起一抹淺淡的笑意，轉身對劉班主道：“陛下還說，新戲要編江南治水的故事，要編得真，編得細，讓宮裏宮外的人都看看，那些為了護河堤丟了性命的人，到底是怎麼死的。”
劉班主的身子猛地一顫，手裏的皮影差點掉在地上。他抬起頭，看向蕭硯的眼神忽然變得複雜，像是激動，又像是悲傷，嘴唇動了動，想說什麼，最終卻隻是重重地點了點頭：“老臣……老臣遵旨。”
蕭硯被他看得莫名其妙，剛想問問這《江南怨》到底是什麼戲，就被謝雲拉著去看皮影了。
戲台早已搭好，燈火通明，劉班主親自掌桿，皮影在幕布上活靈活現。演的是出《白蛇傳》，白素貞水漫金山時，那浪濤竟用幾十張藍色彩紙疊加而成，層層疊疊，真有幾分翻江倒海的氣勢。
“這浪濤做得不錯。”謝雲忽然開口，“編治水戲時，倒是可以學學。”
蕭硯沒理他，眼睛卻被那浪濤吸引住了。他想起江南潰決的河堤，想起王奎臉上的傷疤，想起那些在洪水裏失去家園的百姓……或許，編這麼一齣戲，也不是什麼壞事？
演出結束後，劉班主收拾皮影，蕭硯幫著整理，無意間看到那個缺了胳膊的漁夫皮影，忍不住問：“班主，這皮影怎麼壞了？”
劉班主的手頓了頓，聲音低沉：“這是我那苦命的外甥做的，他……他是江南的河工，去年河堤潰了，沒跑出來。”
蕭硯的心猛地一沉：“您的外甥……是李狗剩？”
劉班主猛地抬頭，眼裏滿是震驚：“你……你怎麼知道？”
蕭硯的喉嚨忽然有些發緊。他想起那個在磚窯裡偷偷塞給他磚樣的漢子，想起王奎提起他時紅著的眼眶，想起江南那些無字的墳頭……原來，這戲班裏，竟也藏著和他一樣牽掛江南的人。
“我在江南見過他。”蕭硯的聲音有些沙啞，“他是個好人，是為了護河堤死的。”
劉班主的眼圈瞬間紅了，別過頭去抹了把臉，再轉過來時，手裏拿著那個龍袍皮影：“這是我外甥照著他小時候的畫像刻的，他說……說總有一天，會有個真正為百姓做事的官，來替他們伸冤。”
蕭硯看著那個皮影，忽然明白了為什麼覺得眼熟——那眉眼，分明就是他自己！小時候在江南外婆家，李狗剩還總跟著他後麵喊“小公子”，原來，他早就把自己刻進了皮影裡。
“這戲，我編。”蕭硯拿起皮影，緊緊攥在手裏，“我會把你們的故事，一字一句，都編進去。”
劉班主看著他，忽然老淚縱橫，對著他深深鞠了一躬：“多謝……多謝世子殿下。”
謝雲站在戲台的陰影裡，看著這一幕，眼底的笑意漸漸淡去，取而代之的是一種深沉的平靜。他轉身離開，手裏還捏著片剛才從道具箱裏撿到的軟布，上麵沾著點龍袍皮影的金粉，在燈光下閃著微弱的光。
夜色漸深，戲班的燈籠在宮牆上投下長長的影子。蕭硯站在戲台前，手裏拿著那個龍袍皮影，忽然覺得，這皮影的分量，竟比他逃跑用的所有道具加起來，還要重得多。
他或許跑不出這宮牆，但這皮影，能替他把江南的故事帶出去，帶到每一個人的耳朵裡。
“小祿子，”蕭硯忽然開口，“去給我找張江南河堤的圖紙來，再問問劉班主，李狗剩最喜歡的，是哪齣戲。”
小祿子愣了愣，雖然不明白世子怎麼突然轉了性，卻還是趕緊應下：“是！”
月光灑在戲台上，照亮了那些散落的皮影。蕭硯拿起那個龍袍皮影，對著月光看了看，忽然覺得，這編戲的差事，或許比逃跑，有意思多了。
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