太醫院的藥味濃得像化不開的糖漿。蕭硯捏著把銀質葯勺，盯著葯碾子裏的黃連，眉頭皺得能夾死蚊子——這已是他照料汗血寶馬的第五天，不僅沒摸到溜出去的機會，反倒被寶馬踹了三回，此刻滿手都是淤青，心裏那點逃跑的火苗被撩得更旺了。
“世子，真要穿這個？”小祿子捧著件灰布太醫服，聲音發顫，“這衣服上全是藥味，聞著就苦……”
“苦也得穿！”蕭硯搶過衣服往身上套，動作粗魯得差點扯破袖口。他昨晚翻《洗冤錄》看到“瘟疫可令城門戒嚴，醫者可自由出入”，當即就盯上了太醫院——冷宮近日傳聞鬧鬼，他扮成太醫去“診治瘟疫”，藉故溜出城門，再合適不過。
為了裝得像，他不僅偷了老太醫的藥箱，還往自己臉上抹了層灰，連走路都刻意佝僂著背，活脫脫一個病懨懨的老大夫。藥箱裏沒放幾味正經藥材，倒是塞了半隻烤鴨——這是他特意讓小祿子從禦膳房弄來的，打算溜出去後好好犒勞自己。
“記住了，我進冷宮後，你就去西華門等著，看到戴鬥笠的就扔這塊玉佩。”蕭硯塞給小祿子半塊龍紋玉佩，這是他早準備好的暗號，“要是半個時辰沒見我出來，就……”
“就去告訴謝統領您又‘行醫’去了！”小祿子接話比誰都快。
蕭硯氣結，卻也沒時間計較了。他拎起藥箱，咳嗽兩聲壓粗嗓子，搖搖晃晃地往冷宮方向走。太醫院的長廊裡瀰漫著當歸與艾草的混合氣味，幾個小醫官正圍著賬冊核賬，其中一本攤開的賬冊上，“當歸十斤”被改成了“當歸五斤”，墨跡新鮮得像是剛改的。
“奇怪……”蕭硯瞥了一眼，剛想細看，就被身後的腳步聲驚得縮回了頭。
“李太醫，您這是去哪？”一個小太監路過，恭敬地問。
“去冷宮看看，”蕭硯捏著嗓子，模仿老太醫的語調，“聽說那邊不大幹凈，去開兩副安神的方子。”
他心裏發虛，腳步不由得加快，穿過抄手遊廊，遠遠就看見冷宮的朱漆大門斑駁脫落，門環上銹跡斑斑，透著股陰森森的寒氣。
“就是這兒了。”蕭硯深吸一口氣，從藥箱裏掏出塊寫著“疫區”的木牌，往門上一掛，又往自己臉上抹了把鍋底灰，這才推門進去。
冷宮的庭院裏長滿了及腰的雜草，斷壁殘垣間結滿蛛網，風穿過窗欞發出“嗚嗚”的聲響，倒真像有冤魂在哭。蕭硯故意咳嗽得更厲害，還捂著胸口踉蹌了兩步，嘴裏嘟囔著：“好重的戾氣……怕是真有瘟疫……”
他一邊演一邊往後門挪，眼瞅著就要摸到那扇虛掩的角門，身後忽然傳來個清冷的聲音，像淬了冰的刀子：“李太醫好大的膽子，竟敢私闖疫區？”
蕭硯的腿肚子瞬間轉了筋，手裏的藥箱“哐當”一聲掉在地上，半隻烤鴨滾了出來，在雜草裡打了個滾。
他僵硬地轉過身，果然看見謝雲站在月亮門旁，手裏還牽著匹白馬，正是那匹讓他吃盡苦頭的汗血寶馬。謝雲穿著件月白長衫，沒束髮，墨色的長發披在肩上，倒比平日裏多了幾分溫潤，可那雙眼睛裏的戲謔，卻藏都藏不住。
“謝……謝統領？”蕭硯的聲音抖得像秋風裏的落葉，下意識地往臉上抹灰，想把自己蓋得更嚴實些。
“李太醫不認識我了？”謝雲緩步走來，靴底碾過枯葉發出脆響，“前日您還給陛下診過脈，說陛下龍體安康，怎麼今日見了我，倒像見了鬼？”
蕭硯的後背瞬間沁出冷汗。他哪知道什麼李太醫的過往？這隨口胡謅的身份，竟被謝雲幾句話就戳得搖搖欲墜。
“老……老眼昏花，認不清人了……”他硬著頭皮往下編，捂著胸口又是一陣劇烈咳嗽，咳得直不起腰，“統領要是沒事，老夫還要診病……”
“哦？診病？”謝雲挑眉，忽然揚聲道，“張太醫，您快來看看，李太醫說這冷宮有瘟疫呢！”
蕭硯的心猛地一沉——還有別的太醫？！
隻見月亮門後轉出個鬚髮皆白的老太醫，手裏拄著根龍頭柺杖，走路慢悠悠的，眼神卻亮得驚人，掃過蕭硯時，像X光似的把他從裏到外看了個透。
“李老頭？”老太醫走到近前，眯著眼睛打量他，“你不是告假回家給孫子辦滿月酒了嗎？怎麼跑到這兒來了？”
蕭硯的臉“騰”地一下紅透了，從臉頰一直紅到耳根，連帶著臉上的鍋底灰都遮不住那股窘色。他這才知道，自己不僅穿錯了衣服，還冒認了個正在休假的太醫！
“我……我……”他支支吾吾，實在編不下去，隻能梗著脖子硬撐，“我是來……來查瘟疫的！此地邪氣重，你們快退開！”
“邪氣重？”老太醫被逗笑了，柺杖往地上一頓，“老頭子我從太醫院到冷宮走了三十年，還從沒見過你這麼‘邪氣’的太醫。來，讓我瞧瞧你的脈，看看是不是中了什麼邪。”
不等蕭硯反抗，老太醫就伸手抓住了他的手腕。冰涼的手指搭上他的脈門，老太醫的眉頭先是一皺，隨即舒展開來，嘴角勾起抹瞭然的笑：“小夥子，你這脈跳得比小夥子還壯實，氣血旺盛得很，哪像是染了瘟疫？倒像是……吃多了撐的。”
“噗——”謝雲沒忍住，低低地笑出了聲。
蕭硯氣得差點當場掀桌子。他費盡心機抹鍋底灰、裝咳嗽，結果被這老太醫三兩下就拆穿了，連句辯解的話都沒得說！
“你……你們……”他指著兩人，氣得說不出話，臉上的灰隨著動作簌簌往下掉，露出原本白皙的麵板。
“行了，別裝了。”謝雲收起笑意，對老太醫道，“張太醫，這是寧王世子，想出來透透氣，跟您開個玩笑。”
“哦？原來是世子殿下？”老太醫恍然大悟，對著蕭硯拱手行禮，“老臣眼拙，沒認出殿下，還請恕罪。”
“起來吧。”蕭硯沒好氣地說，心裏把謝雲罵了千百遍——這傢夥絕對是故意的！知道他在太醫院，還特意叫個認識“李太醫”的來拆穿他！
三人往冷宮外走，老太醫拄著柺杖慢悠悠地說：“殿下有所不知，這冷宮哪有什麼瘟疫？就是前幾日有個小太監在這兒迷路，嚇著了，回來就胡言亂語說見了鬼，被李德全公公罰了二十板子，早好了。”
蕭硯的臉更紅了，悶頭往前走，恨不得找個地縫鑽進去。
到了太醫院門口，謝雲忽然道：“陛下聽說殿下對醫術感興趣，特意讓張太醫教您幾招，以後宮裏有個頭疼腦熱的，殿下也能搭把手。”
“學醫術？”蕭硯猛地抬頭，眼裏滿是不可置信，“我纔不學這東西！聞著就頭暈！”
“這可由不得你。”謝雲攤手，“陛下的旨意，難道你敢抗旨？”
蕭硯氣得咬牙，卻也隻能認了。他瞪著謝雲，忽然發現這傢夥今天穿的長衫袖口綉著暗紋，和太醫院賬冊上的墨跡顏色驚人地相似——難道謝雲早就知道賬冊有問題？
“還愣著幹什麼？”老太醫拍了拍他的胳膊，“跟我來認藥材吧，認不全可要罰抄《本草綱目》的。”
蕭硯不情不願地跟著老太醫往裏走，路過賬房時，特意又看了一眼那本被塗改的賬冊——“當歸五斤”旁邊又添了行小字“補給冷宮”，墨跡與之前的塗改一模一樣，透著股說不出的詭異。
進了藥房，老太醫給他講解各種藥材的習性，從當歸到黃連，從蟲草到雪蓮，講得頭頭是道。蕭硯起初沒心思聽，後來聽著聽著倒入了迷——原來一味葯的劑量差一點，療效就天差地別，甚至能毒死人。
“……所以這用藥啊，跟治國一樣，半點馬虎不得。”老太醫忽然話鋒一轉，壓低聲音，趁謝雲轉身翻葯櫃的功夫，飛快地往蕭硯手裏塞了個小瓷瓶，“這是老臣配的解毒丹，殿下收著，防人之心不可無。”
蕭硯的手指觸到冰涼的瓷瓶，心裏猛地一跳。老太醫這話是什麼意思？防誰？難道宮裏真有人要下毒？
他握緊瓷瓶，抬頭看向老太醫，隻見老太醫對著他意味深長地笑了笑，又轉身去講解別的藥材，彷彿剛才什麼都沒發生。
謝雲從葯櫃後走出來，手裏拿著包金銀花，恰好看見蕭硯攥緊的拳頭，眼底閃過一絲瞭然，卻沒點破，隻是道：“殿下要是學累了，就先回去吧，明日再來。”
蕭硯點點頭，轉身往外走。手裏的解毒丹沉甸甸的，像塊石頭壓在他心頭。太醫院的賬冊，老太醫的話，還有謝雲那意味深長的眼神……這太醫院裏，怕是藏著比冷宮更深的秘密。
他忽然很想知道，那本被塗改的賬冊背後，到底藏著什麼貓膩。還有這宮裏的藥材，真的都像表麵看起來那麼乾淨嗎？
走到門口，蕭硯回頭望了一眼藥房——老太醫正對著謝雲說著什麼，謝雲的表情嚴肅，手指在藥材堆裡輕輕敲擊著，像在盤算著什麼。
秋風穿過太醫院的長廊，捲起幾片乾枯的藥渣，在空中打了個旋，又輕輕落下，像個無聲的謎團。蕭硯握緊手裏的解毒丹，心裏忽然生出個念頭：或許學醫術，也不是什麼壞事。
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