九月十四的辰時，水師戰船“靖海號”的帆布被東南風鼓得滿滿當當，船首破開碧藍的海麵，濺起細碎的浪花，晨光透過薄霧灑在甲板上，給冷鐵的漁網炮鍍上層暖金。
蕭硯靠在船舷邊，手裏攥著卷海圖，指尖還沾著昨晚烤野豬肉乾的油星。他望著遠處海天相接的地方，心裏正盤算著今天能到青嶼據點，突然聽見瞭望手在桅杆上喊：“世子，謝大人！前方有快船，掛著南洋椰樹旗！”
謝雲剛從船艙裡出來，手裏還拿著個啃了一半的烤鴨腿，聞言立刻直起身：“是蘇姑孃的船！肯定有黑石島的訊息！”他對著舵手喊了聲“減速”，靖海號慢慢放緩速度，等著快船靠近。
不過一盞茶的功夫，快船就劃到船邊，一個穿著粗布短打的使者抓著船舷的繩梯爬上來，手裏捧著個牛皮信封，額角還掛著汗珠：“小人見過蕭世子、謝大人！這是蘇姑娘讓小人送的信，說您剛出發，肯定在這附近，讓小人追上來遞信。”
蕭硯接過信封，指尖觸到牛皮紙上海風的涼意，拆開時聞到股熟悉的檀香味——是蘇婉兒常用的南洋檀香，混著點紙墨香。信紙展開，清秀的字跡映入眼簾：“世子親啟，黑石島舊居已讓人清理過雜草，屋樑上的木盒子還在，裴強的人沒去過，放心。”
“太好了！”蕭硯心裏的石頭瞬間落地，指節因為攥得太緊泛白的地方也慢慢鬆開，他把信遞給謝雲，“你看，木盒子還在，省得咱們到了島上瞎找，也不用怕裴強先動手。”
謝雲湊過來一看，啃烤鴨的動作都停了：“蘇姑娘辦事就是靠譜！這下咱們能安心去探查了。對了，信裡還說別的沒？比如礦砂的位置，或者裴強的動靜？”
蕭硯繼續往下看，嘴角漸漸揚起：“還說讓咱們到了黑石島先去據點歇腳，她已經讓人把舊居周圍的腳印都記下來了，沒發現裴黨的新痕跡。另外……”他頓了頓，眼裏閃過絲亮意，“信裡說木盒子上有鎖，鑰匙在舊居的灶台底下，跟我爹兵書裡寫的一樣！”
“這就對上了！”謝雲一拍大腿，把烤鴨腿往嘴裏一塞，含糊不清地說，“咱們帶的鏟子正好能用上，到時候挖灶台底找鑰匙，省得咱們瞎琢磨怎麼開盒子。”
“得趕緊回信，讓她在據點等咱們。”蕭硯轉身往船艙走，謝雲立刻喊住個士兵：“快去把筆墨紙硯拿來！世子要回信！”士兵應聲跑回船艙，很快就捧著硯台和紙過來。
蕭硯趴在臨時搭的木桌上，提筆就寫：“多謝姑娘清理舊居，鑰匙位置已知曉。我等預計五天後到黑石島，屆時在島上據點匯合，一起探查舊居與礦砂。裴強若有動靜，還請姑娘多留意，別硬拚，等我們到了再聯手。”
寫完後，他把信摺好，塞進使者帶來的空信封裡：“麻煩你跑一趟，告訴蘇姑娘，我們會按時到，讓她放心。”使者接過信，躬身行了禮，抓著繩梯爬回快船，很快就劃著船往回趕。
謝雲看著快船消失在晨霧裏，轉身往船舷邊跑，剛到就看見個白影趴在船邊，尾巴搖得像小扇子——是大白。它正盯著海麵上掠過的海鷗，腦袋跟著海鷗的身影轉，嘴裏還“嘎嘎”叫著，像是想跟海鷗一起飛。
“你這小傢夥，也想上天啊？”謝雲笑著從懷裏摸出塊曬乾的金槍魚乾，輕輕扔給大白，“別掉海裡了，世子還得靠你找陷阱鑰匙呢，要是你掉下去，誰幫咱們聞裴強的味道？”
大白叼過魚乾，蹲在甲板上慢慢嚼，小腦袋還時不時抬起來，對著謝雲叫兩聲，像是在道謝。蕭硯走過來，也從口袋裏摸出塊烤得焦邊的野豬肉乾，遞到大白麪前：“給你，這個比魚乾香，墊墊肚子，到了青嶼據點給你弄新鮮的魚。”
大白立刻放下魚乾，叼過肉乾，尾巴搖得更歡了，頸間的銀鈴鐺“叮鈴”響了兩聲，清脆得很。甲板上的士兵們見了，都忍不住笑：“世子，大白比咱們還享福，又有魚乾又有肉乾！”
蕭硯笑著擺擺手，轉身對謝雲說：“讓士兵們把武器再檢查一遍，尤其是漁網炮，到了黑石島說不定能用得上。另外，告訴夥伕，今天到了青嶼據點，多煮點熱湯，讓兄弟們喝口熱的。”
“放心！”謝雲應了聲，轉身對著士兵們喊：“都聽到了？檢查武器！夥伕準備好鍋灶，到了青嶼咱們喝熱湯！”士兵們齊聲應下，甲板上立刻忙碌起來，有的擦弓箭，有的檢查漁網炮的繩索，還有的幫夥伕抬木箱裏的乾糧。
蕭硯重新靠回船舷，手裏捏著蘇婉兒的信，心裏滿是踏實。海風卷著鹹腥氣吹過來，帶著點南洋的暖意，他望著遠處漸漸清晰的青嶼輪廓，知道離黑石島越來越近，離木盒子裏的母親訊息也越來越近。
大白吃完肉乾，又跑到船舷邊，盯著海麵上的海鷗看，偶爾“嘎嘎”叫兩聲，鈴鐺跟著響。蕭硯摸了摸它的頭，輕聲說：“再等等，很快咱們就能到黑石島，找到木盒子，也找到孃的訊息了。”
晨光越來越暖，照在甲板上的武器和士兵們忙碌的身影上，靖海號重新加快速度，朝著青嶼據點駛去。船首破開的浪花裡，像是藏著黑石島的期待，也藏著即將解開的秘密。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧