七月二十三的未時,東宮庫房的陽光透過木窗,在地上灑出格子狀的光斑,貨架上堆著打包好的行囊,錫罐碰撞的“叮噹”聲,混著鵝糧的穀物香,熱鬧又鮮活。
小桃蹲在地上,麵前擺著五罐鋥亮的錫罐,正小心翼翼地往行李箱裏裝:“這是禦膳房給的烤翅醃料,加了蜂蜜和桂花,還有三袋金砂糖,煮奶茶時放兩勺,甜絲絲的。”
旁邊的小祿子則捧著個大布袋,把京城帶的小米和南洋新米混在一起:“大白最近愛吃南洋小米,這樣混著喂,它肯定喜歡,就是得分裝成小袋,船上好拿。”
話音剛落,一道白影“嗖”地從庫房門口衝進來——是大白!它徑直撲向小桃手邊的醃料罐,用尖喙叼起一罐,轉身就往庫房外的鵝棚跑,錫罐碰撞地麵發出“哐當”聲。
“哎!那是禦賜的醃料,不能給你當零食!”小桃嚇得趕緊起身去追,手裏還攥著半袋金砂糖,“世子要帶去南洋烤翅的,你叼走了,世子該沒醃料用了!”
蕭硯剛走進庫房,就看到小桃追著大白跑的場景,忍不住笑出聲:“大白,把醃料放下!回來給你烤翅尖,別搶生醃料!”大白像是聽懂了,腳步頓了頓,卻沒鬆口,反而叼著錫罐跑得更快了。
蕭硯快步上前,伸手輕輕捏住錫罐,從大白嘴裏搶了回來——罐口沒蓋緊,撒了點橙黃色的醃料在地上。大白“嘎嘎”叫著,歪著頭蹭他的腿,像是在撒嬌要吃的。
就在這時,大將軍撲棱著翅膀飛了過來,看到地上的醃料,立刻低頭啄著吃。可剛啄了兩口,它就猛地抬起頭,“咕咕”叫著甩腦袋,翅膀撲騰個不停,顯然是被醃料裡的胡椒辣到了。
“哈哈哈!讓你嘴饞!”蕭硯笑到拍腿,小桃和小祿子也跟著笑,庫房裏的笑聲差點掀翻屋頂。大將軍委屈地躲到蕭硯肩上,用頭蹭他的耳朵,像是在告狀。
蕭硯把醃料罐重新蓋緊,放回行李箱,對小祿子說:“把鵝糧分成二十個小袋,每個袋裏混兩勺南洋小米,裝進行李最底層,別被大白髮現,省得它又偷吃。”
小祿子笑著應下,拿起粗布開始分裝。小桃蹲在行李箱旁,假裝整理醃料,悄悄從袖口裏摸出一張摺疊的小字條,快速貼在最底下那罐醃料的罐底——字條上寫著“林伯託人帶的暗河新路線,避開倭寇新埋的陷阱”。
她抬頭看了眼蕭硯,見他正逗著大白和大將軍,沒注意自己的動作,悄悄鬆了口氣。這是林伯昨天託人送到東宮的訊息,怕直接說會被裴黨的眼線聽到,隻能用這種方式傳遞。
蕭硯逗了會兒兩隻小傢夥,蹲下來檢查行李箱:“醃料、鵝糧、換洗衣物都齊了?再放兩包烤翅碎,路上餓了能吃,也給大白留兩包當零食。”
小桃趕緊點頭:“都齊了,還帶了您常用的短刀和望遠鏡,放在側邊的夾層裡。”蕭硯滿意地點頭,合上行李箱,拎起來試了試重量:“正好,不重不輕,上船方便拿。”
大白像是知道要出發,圍著行李箱轉圈圈,時不時“嘎嘎”叫兩聲,大將軍則蹲在行李箱上,警惕地盯著門口,像是在站崗。
未時的陽光漸漸西斜,庫房裏的光斑拉長。蕭硯拎著行李箱,身後跟著小桃、小祿子,還有蹦蹦跳跳的大白和大將軍,往東宮庭院走去——明天就要啟航去南洋,攔截裴忠、找蘇婉兒,還有那藏在暗處的兵符碎片線索,都在等著他。
小桃走在最後,回頭看了眼那罐貼著字條的醃料,心裏默默祈禱:希望這條新路線能幫到世子,也希望他能順利找到蘇婉兒,平安回來。
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