六月十一的巳時，月港的海風裹著碼頭的魚鮮氣，鑽進“梨園春”戲班的木門縫裏。後台的胡琴聲正斷斷續續飄出來，混著脂粉的香、舊戲服的黴味，還有夥計們吆喝著“擺妝盒”的動靜，熱鬧得像團擰在一起的線。
蘇伶月穿著身蘇家布莊的藍印花布衫，手裏拎著個裝著定金的布包，站在戲班前台，對著迎上來的夥計阿福笑：“我是蘇家布莊的，想給布莊開業訂場戲，聽說你們班主紅牡丹的《霸王別姬》唱得最好？”
阿福是之前被吳勇叮囑過的，連忙點頭：“蘇姑娘放心，班主的戲最出彩！她剛去後院取行頭了，您要是不急，我帶您去後台等——順便看看我們的戲服，好多都是班主親手繡的。”
這正是蘇伶月要的。她跟著阿福往後台走，眼角飛快掃過掛在竹架上的戲服——青的褶子、白的披風、黃的龍袍，最後落在最裏麵那件紅蟒袍上：袍身綉著金線盤繞的龍紋，邊角磨得有些發毛，領口還沾著點若有若無的南洋檀香，正是紅牡丹常穿的那件。
“班主最寶貝這件紅蟒袍，”阿福順著她的目光說，“說是什麼‘壓箱底的寶貝’，除了她自己，誰都不讓碰。”
蘇伶月笑著應著，手指卻悄悄搭上紅蟒袍的袖口——按蕭硯奏摺裡的指令，鑰匙藏在夾層裡。她指尖往裏探，果然摸到塊硬邦邦的東西，隔著布料能感覺到刻著紋路。趁阿福轉身去給她倒茶的功夫，她飛快撩開袍擺內側的縫線，掏出塊巴掌大的舊船板碎片——木色深褐，帶著海腥味，表麵刻著細密的螺旋紋路，和她貼身藏的、蕭硯給的玉佩一對，紋路竟嚴絲合縫地對上了！
“蘇老夫人當年說‘戲服藏玄機’，果然沒騙我。”蘇伶月把船板碎片攥在手心，心裏一陣發緊——這就是海晏號的船板，是開啟金鳥島秘庫的鑰匙。
“誰讓你碰我的蟒袍！”
一聲厲喝突然從門口傳來。紅牡丹拎著個布包走進來，看見蘇伶月手裏的船板碎片，臉色瞬間變得鐵青，抬手就往碎片抓去：“把東西還給我！那是我的！”
蘇伶月早有防備，側身躲開，往後退了兩步——屏風後突然衝出四個水師士兵，手裏的刀鞘“哐當”一聲抵在紅牡丹腰後。“紅班主，別亂動。”吳勇從門外走進來，手裏攥著張紙，正是李三的供詞，“你的人都招了，還藏什麼？”
紅牡丹被士兵按在妝枱上，頭髮散亂，卻還盯著蘇伶月手裏的船板碎片，眼神狠得像要吃人：“你們怎麼知道鑰匙在袍子裏？李三那個廢物！我早該殺了他！”
“不止李三，”吳勇晃了晃手裏的供詞，“趙五也招了——你讓他搬的兵器箱，要運去暗河給倭寇；還有你和裴黨大當家的聯絡信，我們都看過了。”說著沖士兵使了個眼色，“搜她身上。”
士兵伸手從紅牡丹懷裏掏出張疊得皺巴巴的羊皮紙——是張秘庫暗河的路線圖，上麵用墨筆標著從月港暗河到金鳥島秘庫的水路，還在秘庫入口處畫了個圈，旁邊寫著“裴黨大當家在此等候，六月十五與倭寇匯合”。
“金鳥島秘庫？”蘇伶月湊過來看路線圖，指尖點在“暗河淺灘有礁石”的標註上，“你要帶倭寇去秘庫搶什麼？”
紅牡丹被按得動彈不得，卻還嘴硬：“搶什麼？搶你們蘇家欠我們裴家的東西！當年海晏號沉了，秘庫裡的寶貝就該是我們的！”
“是搶兵符吧？”吳勇冷笑一聲，加重了語氣，“別裝了——李三的供詞裏提了，裴黨大當家要帶倭寇炸暗河入口，闖秘庫搶永樂年的水師兵符，想憑著兵符調動舊部，造反是不是？”
這句話戳中了紅牡丹的軟肋。她的肩膀突然垮了下來，眼神裡的狠勁散了些，聲音發顫：“是……大當家說，隻要拿到兵符，就能讓南洋的舊部反了，把你們這些官老爺都趕下去……炸藥早就埋在暗河入口的礁石下，等六月十五倭寇船到了，就炸開門……”
吳勇心裏一沉——還好提前抓了紅牡丹，要是等六月十五，暗河入口一炸，倭寇和裴黨衝進秘庫，後果不堪設想。他對士兵說：“把她綁起來，押上水師快船，派兩個人看緊，別讓她自殺。”又轉頭對蘇伶月說，“船板鑰匙你收好，蕭世子的奏摺裡說，這東西要和他的鳳印、玉佩一起用，才能開啟秘庫大門。”
蘇伶月把船板碎片貼身藏好，指尖還能感覺到木頭的涼意：“放心，我會看好它。布莊那邊我留了話，要是有裴黨的人來打聽，立刻報給水師。”
後台的胡琴聲不知何時停了，夥計們都嚇得躲在角落裏，不敢出聲。紅牡丹被士兵押著往外走，路過掛著的紅蟒袍時，突然掙紮著回頭，盯著袍身的龍紋，聲音帶著點哭腔：“那是我娘留給我的……不是什麼鑰匙……”
吳勇沒理會她的辯解，跟著士兵往外走——水師快船就停在碼頭，得趕緊把紅牡丹押走，再按路線圖去暗河入口拆炸藥。蘇伶月跟在後麵，回頭看了眼那件紅蟒袍，陽光透過木窗照在袍角的金線龍紋上，泛著冷光——誰能想到，這件戲班的壓箱底寶貝，竟藏著開啟秘庫的關鍵，藏著裴黨謀反的陰謀。
巳時的海風越來越大，吹得戲班的木門“吱呀”作響。吳勇站在碼頭，看著士兵把紅牡丹押上快船，心裏清楚——抓住紅牡丹、拿到船板鑰匙，隻是第一步，金鳥島秘庫的裴黨大當家，還有埋在暗河入口的炸藥，纔是真正的硬仗。他掏出紙筆，飛快寫了封奏摺，要把“拿到鑰匙、紅牡丹招供炸藥”的事連夜送回東宮，讓蕭硯早做準備。
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