月初五的早朝，太和殿的金磚地被晨光鍍得發亮，卻壓不住殿內的沉凝。
文武百官分列兩側，袍角垂在地上紋絲不動，目光齊刷刷地瞟向丹墀下——那裏跪著個灰頭土臉的人，正是裴禦史。他的官帽掉在一旁，山羊鬍被扯得歪歪扭扭，往日裏的囂張氣焰全沒了，隻剩篩糠似的抖。
“有事啟奏。”李德全尖細的嗓音剛落，蕭硯就捧著個紫檀木托盤，大步從宗室列裡走出來。托盤上摞著三樣東西：一本泛黃的賬冊，一枚溫潤的鳳印，還有幾張寫滿字的供詞，在晨光裡泛著冷光。
“兒臣有本啟奏。”蕭硯把托盤往案上一放，“咚”的一聲，賬冊邊角磕在案上，驚得裴禦史猛地抬頭，眼裏滿是慌。
“呈上來。”龍椅上的皇帝抬了抬手，李德全趕緊把托盤捧過去。
蕭硯轉過身，目光掃過殿內的文武百官，最後落在裴黨餘孽站的位置——戶部侍郎周顯縮在人群裡，臉白得像張紙，手不自覺地攥著袖袋，那裏藏著枚和裴禦史同款的玉佩，此刻卻成了催命符。
“裴文淵雖死，但其黨羽未清。”蕭硯的聲音清亮，撞在殿柱上反彈回來，字字清晰，“這本是東海衛的賬冊，記著裴黨每月給倭寇送刀槍五十箱，持續五年；這枚是蘇皇後的鳳印，去年被裴黨從海晏號殘骸裡撈出，藏在江南碼頭倉庫；還有這供詞——”
他拿起最上麵的供詞，揚了揚：“是裴禦史親口所書，承認當年偷換河堤材料、勾結周顯走私鹽鐵，甚至……承認海晏號失事，是他們動的手腳，隻為搶皇後手裏的倭寇罪證！”
最後一句話像顆炸雷，在殿內炸開。周顯“噗通”一聲跪了下來，膝蓋砸在金磚上響得嚇人：“陛下！臣冤枉！是裴禦史逼我的！”
“冤枉？”蕭硯冷笑一聲，從袖袋裏摸出塊碎布——是之前夜市刺客掉落的，上麵綉著“船”形印記，“周侍郎，你袖口的‘船’形印記，和這碎布上的一模一樣，也是裴禦史逼你繡的？”
周顯張著嘴，一個字也說不出來，癱在地上直哆嗦。
裴禦史突然抬起頭，紅著眼吼：“蕭硯！你別得意！裴家還有海外據點！等倭寇打回來，定要你……”
“拖下去！”皇帝的聲音冷得像冰，沒等他說完就打斷，“裴禦史通敵叛國，罪證確鑿，午時問斬！抄裴家滿門，所有黨羽，一律下獄嚴查！”
“陛下！”裴禦史還想掙紮，被侍衛架著往外拖，嘶吼聲越來越遠，最後消失在殿外。
皇帝又看向水師統領：“即刻起，清查江南水師，凡與裴黨有牽連者，不論官職高低，一律革職查辦！”
“臣遵旨！”水師統領躬身應道。
滿朝文武這時才反應過來，齊刷刷地跪下：“陛下聖明！”
蕭硯站在殿中，看著這一幕，心裏的石頭終於落了地。從東宮鬥雞到江南碼頭，從東海嶼的潮落到密道裡的對峙，折騰了這麼久，總算給娘、給那些被裴黨害死的人，討了個公道。
他剛要退回列裡，忽然想起什麼，從袖袋裏摸出塊用油紙包著的東西——是蘇二孃給的桂花糕，他一直揣著沒捨得吃。他往後退了兩步，湊到謝雲身邊，把桂花糕往他手裏塞：“謝了，搭檔。”
謝雲正站在武將列裡，玄色衣袍襯得肩背挺直。他接過桂花糕，指尖觸到溫熱的油紙，嘴角幾不可察地揚了揚，低聲道：“同功。”
兩人的小動作沒逃過皇帝的眼，他笑著搖了搖頭，剛要說話，殿外忽然傳來“咕咕”的雞叫聲——小祿子抱著“大將軍”跑了進來，雞頭上還戴著那個迷你紫金冠，脖子上的小銅鈴“叮鈴”響。
“陛下！世子爺說‘大將軍’立了大功，得您賞賞！”小祿子把雞往地上一放，“大將軍”昂首挺胸，竟“撲棱”著翅膀往龍椅上跳，紅冠子蹭得皇帝的龍袍都沾了根雞毛。
“哎喲！這小畜生！”李德全嚇得要去趕，被皇帝攔住了。
皇帝彎腰摸了摸“大將軍”的頭，雞倒乖，用尖喙輕輕啄了啄他的指尖。“確實是功臣。”皇帝笑得眼角起了細紋，“李德全，去禦膳房取十斤桂花糕，賞給‘大將軍’！再給它做個純金的冠子，配得上‘鎮殿將軍’的名號！”
“噗——”殿裏的官員沒忍住，笑出了聲。“大將軍”像是聽懂了，昂首叫了兩聲，撲棱著翅膀飛回蕭硯腳邊，用腦袋蹭他的褲腿。
早朝散後，百官陸續退出，蕭硯和謝雲留在殿裏。皇帝把鳳印推到蕭硯麵前：“這鳳印，你收著。”
蕭硯拿起鳳印，指尖摸過印底的夾層——裏麵還放著娘寫的那封信。他開啟夾層，把信抽出來，陽光透過殿門灑在信上，正好落在“海外據點”四個字上——那四個字被娘用硃筆圈了圈，旁邊畫著個簡易的船錨，線條歪歪扭扭，卻看得清楚。
“娘說的海外據點……”蕭硯的聲音有點啞。
“嗯。”皇帝點頭，眼神沉了沉，“裴黨隻是開胃小菜，真正的麻煩在海外。倭寇在那邊紮了根，裴黨不過是他們安在中原的釘子。”
謝雲走上前，指著信上的船錨：“這船錨的樣式，是南洋商船常用的。說不定據點就在南洋群島。”
蕭硯捏緊信紙，忽然笑了：“那就去南洋。反正裴黨清了，東宮的事也理順了，正好去瞧瞧。”
皇帝看著他眼裏的光，像極了蘇皇後當年的樣子，心裏又暖又軟：“想去就去。謝雲陪你，朕給你調水師戰船。”
“不用調戰船。”蕭硯擺手，指了指腳邊的“大將軍”，“有它當‘先鋒’，有謝雲當‘保鏢’，夠了。”
“大將軍”像是聽懂了，昂首叫了兩聲，小銅鈴晃出串脆響。
謝雲看著蕭硯手裏的桂花糕，又看了看信上的船錨，嘴角的笑意深了些：“臣陪殿下去。”
太和殿的晨光正好，落在三人一雞身上，暖融融的。裴黨的終局到了，但屬於他們的路還長——海外的據點，倭寇的老巢，娘沒走完的征途，都在等著他們。
蕭硯把信塞回鳳印夾層，小心地揣進懷裏。他摸了摸“大將軍”的頭，又碰了碰謝雲手裏的桂花糕，忽然覺得渾身都有勁兒。
“走！”他拽著謝雲的袖子往外走，“先去給‘大將軍’領桂花糕！吃飽了，好準備下一趟遠門！”
“咕咕！”“大將軍”跟在後麵，小銅鈴的聲音越飄越遠。
殿內，皇帝看著他們的背影，拿起裴禦史的供詞，輕輕嘆了口氣。李德全遞上茶：“陛下，世子爺長大了。”
“是啊，長大了。”皇帝笑著點頭，目光望向殿外的藍天——那裏有鴿子飛過，翅膀剪過晨光，像極了蘇皇後信裡說的“海鳥引路”。
終局不是結束，是新的開始。而這一次，蕭硯不再是那個隻會鬥雞折飛機的世子，他是能扛起重任的太子太保，是蘇皇後的兒子，是要去海外掀翻倭寇老巢的少年。
路還長，但他身邊有夥伴，有鬥雞，有藏在鳳印裡的牽掛，足夠了。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧