二月初十的亥時，禦書房的燭火將兩個人影拉在金磚地上，一長一短，隨著燭苗晃動。
蕭硯站在龍書案前，把東宮密道的事和密道牆壁上“三月初三”的刻字一五一十說清，末了攥緊拳頭：“皇叔，裴黨是想兩邊動手！一邊在東海嶼撈東西，一邊從密道潛入東宮，怕是要偷賬冊，甚至……”
“甚至想對朕和你下手。”皇帝接過蕭硯遞來的信紙——是從那水手懷裏搜出的，裴禦史寫的“鬥雞棚密道”字樣格外紮眼。他指尖敲著桌沿，琥珀色的燭淚順著燭台往下淌，在案上積成小小的珠。
就在這時，窗外傳來“咕咕”的鴿鳴，李德全輕手輕腳地走進來，手裏捧著個竹籠，籠裡的灰鴿正撲棱著翅膀。他從鴿腿上解下卷小字條，遞到皇帝手裏：“陛下，謝統領從江南發來的。”
皇帝展開字條，眉頭漸漸舒展，隨即又擰了起來。“謝雲說，三月初三，裴黨往東海嶼運了三艘船，船上除了水師的人，還有不少麵生的江湖客。”他把字條遞給蕭硯，“看來他們是鐵了心要在那天撈海晏號的東西。”
蕭硯接過字條，謝雲的字跡遒勁有力，末尾還畫了個小小的海鳥標記——和母親日誌裡的一樣。他指尖摩挲著那個標記，忽然抬頭：“皇叔，咱不能讓他們得逞！要不我現在就去東海嶼，幫謝雲一起設伏？”
“急什麼。”皇帝笑著敲了敲他的額頭，“他們想趁潮落撈東西，咱就‘順藤摸瓜’——你去東宮‘繼續玩’。”
“啊？”蕭硯愣了愣，“玩什麼？”
“接著鬥雞、摺奏摺，怎麼荒唐怎麼來。”皇帝的指尖點在信紙的“裴禦史”三個字上，“裴禦史在京城等著截你，你越‘荒唐’，他越覺得你沒察覺，越敢動手。等他從密道鑽出來，正好給咱抓個正著。”
蕭硯眼睛一亮：“我懂了！我當誘餌，把京城的裴黨引出來；謝雲在東海嶼設伏，端了他們的老巢！”
“正是這個理。”皇帝從抽屜裡摸出個令牌，遞到蕭硯手裏。令牌是青銅鑄的，正麵刻著“東宮衛”三個字，邊緣磨得發亮，顯然用了不少年頭。“拿著這個，調東宮侍衛聽你號令。”他頓了頓，壓低聲音，“別讓人看出你知道了密道，該怎麼玩還怎麼玩——尤其是在裴禦史的人麵前。”
蕭硯握緊令牌，冰涼的金屬觸感讓他心裏踏實不少。他摩挲著令牌背麵，隱約摸到些紋路，像是刻了圖案，剛要細看，忽然想起什麼，從袖袋裏摸出個東西——是小石頭給的海鳥風箏，竹骨被他小心地拆了，隻留著糊風箏的粗麻布，上麵還畫著歪歪扭扭的海浪。
“皇叔，”蕭硯把風箏往皇帝麵前遞了遞，聲音軟了些，“等這事了了，咱去東海看日出吧？謝雲說東海的日出比京城的大十倍，娘當年總說想去看……”
皇帝的指尖觸到粗麻布，忽然頓住了。他看著風箏上歪歪扭扭的海浪，眼眶慢慢紅了，像被燭火熏的。“好啊。”他聲音有點啞，抬手摸了摸蕭硯的頭，“帶謝雲一起去——他爹當年也總說，等查完案，就帶他去東海看日出，可惜……”
可惜謝雲的爹謝臨，當年跟著蘇皇後查案，死在了江南的亂箭裡。蕭硯心裏一酸，把風箏往皇帝手裏塞：“那這風箏先給皇叔收著，等去東海了，咱再把它糊好，讓它跟著看日出。”
皇帝接過風箏，小心翼翼地疊好，放進龍書案的抽屜裡，和蘇皇後當年繡的帕子放在一起。“李德全，”他揚聲喊，“把禦膳房溫著的烤羊腿端來。”
沒多久，李德全就端著個銀盤進來，盤裏躺著隻油亮的烤羊腿，皮脆得一碰就掉渣，和蕭硯離京前在禦書房吃的那隻一樣。“世子爺一路辛苦，快吃點墊墊。”李德全把羊腿往蕭硯麵前推了推。
皇帝拿起銀刀，割下塊帶骨的肉往蕭硯碗裏塞：“多吃點，打架有力氣。等三月初三過了，咱讓福伯烤兩隻，帶骨的，管夠。”
“嗯！”蕭硯咬了一大口羊腿，油汁滴在嘴角也顧不上擦。暖融融的肉香混著燭火的味道，讓他想起小時候在禦書房，娘抱著他，皇叔也是這樣給她遞羊腿，說“多吃點，查案有力氣”。
“對了皇叔，”蕭硯忽然想起令牌背麵的紋路，“這令牌背麵刻的是什麼？”
皇帝接過令牌，翻過來對著燭火照了照。令牌背麵刻著隻展翅的海鳥，鳥的翅膀下有個小小的“雲”字。“這是你娘當年做的。”他聲音低了些，“分賜給謝臨和朕，說拿著令牌，就能認自家人。”
蕭硯愣住了——謝雲父親的玉佩上也有海鳥紋，難道……
“謝臨的玉佩，和這令牌能合在一起。”皇帝像是看穿了他的心思，指尖在海鳥紋上輕輕拂過，“鳥的左翼在令牌上，右翼在玉佩上，合起來纔是完整的。”
原來如此！蕭硯攥緊令牌，忽然覺得這小小的青銅牌沉甸甸的——上麵不僅有兵權，還有娘和謝雲父親的舊情，有他們沒做完的事。
“時辰不早了，你回東宮吧。”皇帝把剩下的羊腿往他懷裏一塞，“記住，別露破綻。要是裴禦史來找茬，你就跟他拌嘴，越渾越好。”
“知道啦！”蕭硯抱著羊腿站起來，往殿外走。走到門口時，他回頭看了眼——皇帝正坐在龍椅上，手裏捏著那隻海鳥風箏，燭火照在他的鬢角，竟有了些白髮。
蕭硯心裏一暖，攥緊了懷裏的羊腿和令牌。
回東宮的路上，夜風帶著寒意，卻吹不散羊腿的香味。蕭硯摸了摸腰間的麒麟佩，又摸了摸懷裏的令牌——一個能認裴黨的暗線，一個能調東宮的侍衛。三月初三，不管裴黨耍什麼花樣，他都接得住。
至於東宮的鬥雞棚……蕭硯想起“大將軍”那隻鬥雞，忍不住笑了。等回去了，得好好跟它“商量商量”，讓它配合著演場戲——比如故意把裴禦史的帽翅啄掉，再把密道入口的磚扒開半塊，引那老小子上鉤。
禦書房的燭火還亮著，皇帝看著抽屜裡的海鳥風箏，又看了看案上的令牌，輕輕嘆了口氣。“李德全，”他低聲道，“讓暗衛盯緊裴禦史，別讓他跑了。”
“奴才遵旨。”
燭火搖曳，將龍書案上的“三月初三”字樣照得清清楚楚。一場圍繞著東海嶼和東宮密道的較量，已在悄然佈局。而那隻刻著海鳥紋的令牌，和那隻等著被重新糊好的風箏，將在這場較量裡，悄悄串聯起過去和未來。
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