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定遠，鎮遠，致遠
“這就是鎮遠號。”
周子墨站在一旁，語氣中充滿了自豪。
這是工部這幾年最傑出的作品。
“排水量七千噸。”
“動力係統采用了四台最新的金壽二號高壓蒸汽機，雙軸雙槳推進。設計航速十八節。”
“它取消了所有的風帆。”
周子墨指著甲板上那根光禿禿的、隻用來懸掛訊號旗和瞭望的桅杆。
“這是一艘純粹的蒸汽戰艦。不需要看風的臉色，隻看煤夠不夠。”
“那幾門炮呢？”顧劍白指著那兩座炮塔。
“那是莫天工大師親自監造的龍吼級主炮。口徑三百毫米。”
以前定遠艦上的主炮才一百五十毫米。
“一發炮彈重八百斤。”
周子墨解釋道，“裡麵裝的是苦味酸炸藥。一炮下去，能把西洋人的那種蓋倫船直接炸成兩截。”
“而且，這兩個炮塔是可以旋轉的。”
“無論敵人在哪個方向，它都能開火。”
蘇長青扶著欄杆，俯視著這艘钜艦。
這是他用大寧這幾年的財政結餘，加上礦業總局的分紅，硬生生堆出來的吞金獸。
這艘船的造價，高達二百萬兩白銀。
相當於大寧過去一年的稅收。
“它不僅是一艘船。”
蘇長青緩緩說道。
“它是一個移動的國土。”
“隻要它停在哪裡，哪裡就是大寧的疆域。”
蘇長青冇有隻在上麵看，他帶著眾人沿著梯子走下了乾船塢，來到了戰艦的底部。
這裡的壓迫感更強。
站在船底抬頭望去，黑色的船身遮蔽了天空。
巨大的螺旋槳葉片每一個都有兩人高，黃銅材質在陰影中閃著暗光。
莫天工正帶著一群技術骨乾在檢查螺旋槳的軸承。
見到蘇長青，莫天工擦了擦手上的油汙。
“王爺，都檢查過了。密封圈用的是最好的特級橡膠，軸承鋼也是特製的。隻要不撞上暗礁，這玩意兒能轉十年。”
“辛苦了。”
蘇長青拍了拍那冰冷的螺旋槳葉片。
“船員熟悉了嗎？”
“熟悉了。”
旁邊的顧劍白回答，“這半年，我從水師學堂裡挑了五百個最機靈的學員，天天在模擬艙裡練。他們知道怎麼燒鍋爐，怎麼轉炮塔，怎麼看壓力錶。”
“這些人大多是讀過書的，懂算術，懂洋文。”
蘇長青點了點頭。
這纔是關鍵。
這種戰艦，不再是以前那種靠把子力氣就能開的帆船。
它是一座精密的工廠。
操作它的人，必須是技術工人，甚至是工程師。
“注水吧。”
蘇長青下令。
“讓我們看看它浮起來的樣子。”
隨著水閘開啟，海水轟鳴著湧入乾船塢。
水位迅速上升。
巨大的戰艦在水流中微微顫動了一下，然後緩緩離開了墩木，浮了起來。
七千噸的鋼鐵，在水的浮力下，展現出了一種輕盈的姿態。
汽笛聲響起。
“嗚！！！”
這聲音低沉、渾厚，傳遍了整個天津衛。
煙囪裡冒出了第一股黑煙。鍋爐點火了。
螺旋槳開始緩慢旋轉，攪動著船塢內的海水，激起白色的泡沫。
戰艦在拖船的牽引下，緩緩駛出船塢，進入了寬闊的海河口。
陽光照在它黑色的裝甲帶上，反射出一種冷酷的光澤。
岸邊，數萬名造船工人和圍觀的百姓爆發出了歡呼聲。
在不遠處的海麵上，還停泊著另外五艘戰艦。
那是“致遠級”巡洋艦。
它們比“鎮遠號”小一號，排水量三千噸，但速度更快，裝備了更多的速射炮。
一艘戰列艦，五艘巡洋艦，加上十艘大型武裝運輸船。
這就是蘇長青為南洋準備的“遠征艦隊”。
顧劍白站在碼頭上，看著這支艦隊，眼中閃爍著狂熱的光芒。
作為一個將領，冇有什麼比指揮這樣一支無敵艦隊更讓人熱血沸騰的了。
“有了這些船。”
顧劍白握緊了拳頭。
“我能把紅毛鬼趕回老家去。”
“不急著趕回去。”
蘇長青站在他身邊，看著海麵。
“留著他們，還有用。他們會種地，會做生意，會修房子。”
“我們要做的，是讓他們明白，誰纔是這片海的主人。”
一個時辰後。
鎮遠號寬大的作戰會議室內。
這裡冇有那種老式的木桌椅，而是全部固定在地板上的鋼製傢俱。
牆上掛著精細的海圖和各種儀表。
蘇長青、顧劍白、周子墨，以及幾位艦隊的高階軍官圍坐在長桌旁。
“這次南下，戰略目標有三個。”
蘇長青伸出三根手指。
“第一，打通航路。”
“從天津衛到獅子島，沿途有十幾股海盜，還有幾個不聽話的小國。清理乾淨。我不希望看到以後大寧的商船還要交過路費。”
“第二，增援獅子島。”
“張猛在那邊撐得很辛苦。你帶去的這支艦隊，要成為他的後盾。擴建港口，修築炮台，把獅子島建成我們在南洋的永久基地。”
“第三，也是最重要的一點。”
蘇長青的手指在地圖上的“馬六甲海峽”位置重重一點。
“控製這裡。”
“這裡是東西方貿易的咽喉。誰控製了這裡，誰就控製了半個世界的財富。”
“現在的控製者是西洋人的東印度公司。他們在那裡修了城堡，駐紮了艦隊。”
顧劍白看著那個位置，眉頭微皺。
“東印度公司聽說他們的船不少，而且在大海上作戰經驗豐富。”
“他們的船是多，但都是木頭船。”
蘇長青冷笑一聲。
“在三百毫米口徑的主炮麵前，木頭就是柴火。”
“而且，我不要求你一定要全殲他們。”
“我要你把這艘鎮遠號開到他們的港口外麵，把炮口對準他們的總督府。”
“然後請他們上來喝茶。”
“簽個條約。”
“告訴他們，從今天起，過往船隻的關稅，大寧要收七成。”
“如果不給？”顧劍白問。
“那就開炮。”
蘇長青語氣平淡。
“把他們的城堡炸平，把他們的船擊沉。直到他們學會怎麼握筆簽字為止。”
眾軍官聽得熱血沸騰。
這就是大國霸權。
這就是工業強國的底氣。
“另外。”
蘇長青看向周子墨。
“工部這次派了五百名技術人員隨船出征。你要負責的是建設。”
“每佔領一個地方，就要在那裡勘探礦產，建立煤站，建立驛站係統。”
“顧將軍負責殺人，你的人負責建設。”
“下官明白。”
周子墨點頭，“隻要顧將軍把地盤打下來，我的人就能在上麵蓋起一座大寧的城。”
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