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海域擴張，開始了
“這是領土割讓！我冇有這個權力！”史密斯抗議。
“不，這是租借。”
蘇長青糾正道。
“而且，你現在隻有兩個選擇。”
“第一，簽字。你可以繼續留在這裡，當個名義上的總督，幫我管理那些西洋商人，我甚至可以分你一點紅利。”
“第二”
蘇長青看了一眼顧劍白。
“錚！！！”
顧劍白拔刀出鞘半寸。
“第二，把你扔進海裡喂鯊魚。然後我再去找你的副手談。如果副手不同意，我就找水手長。總有一個人會同意的。”
史密斯看著那寒光閃閃的刀鋒，又看了看蘇長青那張平靜無波的臉。
他知道，眼前這個東方人不是在開玩笑。
這是一群披著文明外衣的強盜。
“我簽。”
史密斯顫抖著拿起筆，在條約上簽下了自己的名字。
簽完字，蘇長青並冇有立刻離開。
“還有一樣東西。”
蘇長青敲了敲桌子。
“把你們的海圖，還有這周圍海域的勢力分佈圖，全部拿出來。”
史密斯不敢違抗，從保險櫃裡取出了幾卷羊皮紙地圖。
蘇長青展開地圖。
這張圖比他之前拚湊的那張要詳細得多。
上麵不僅標註了獅子海峽的水深，暗礁，還清晰地畫出了周圍各個島嶼的歸屬。
紅色的是西洋商會的據點，藍色的是當地土著蘇丹的領地。
還有一些灰色的區域，標註著“海盜”或者“未知”。
“這裡。”
蘇長青的手指指向地圖南方的一片巨大群島。
“這裡盛產香料？”
“是的。”史密斯老實回答。
“那裡被稱為香料群島，目前由幾個土著蘇丹控製，我們商會正在試圖建立貿易關係。”
“這裡呢？”
蘇長青指向更南方的一片大陸。
“那是新大陸的邊緣。據說上麵隻有袋鼠和野人，冇有什麼價值。”
蘇長青看著地圖，眼中光芒閃動。
他看到了橡膠，看到了錫礦，看到了金礦，還有未來的糧倉。
這片海洋，太富饒了。
“蘇兄。”
顧劍白湊過來，看著地圖上密密麻麻的據點。
“這幫紅毛鬼占的地方不少。要不要一鼓作氣，把這幾個紅點全拔了？”
顧劍白指著地圖上西洋商會的其他幾個分部，語氣中透著殺意。
定遠艦現在的狀態很好，士氣正旺，他有信心橫掃這片海域。
蘇長青沉默了片刻，搖了搖頭。
“貪多嚼不爛。”
蘇長青收起地圖，將其交給裴瑾保管。
“我們現在隻有這一支艦隊，幾千號人。如果把戰線拉得太長，兵力分散，反而會被他們各個擊破。”
“而且，大寧的消化能力有限。”
他站起身，走到破碎的窗前，看著外麵那個繁忙的港口，獅子港。
“這個海峽，是東西方貿易的必經之路。隻要卡住這裡，就等於卡住了半個世界的錢袋子。”
“我們先在這裡紮下根。”
蘇長青轉身，對顧劍白下令。
“傳令下去。”
“接管港口的所有炮台和倉庫。把那些紅毛鬼的旗子拔了，換上大寧的龍旗。”
“把那兩千名西洋俘虜組織起來。這港口太破了，讓他們修路，修碼頭，修兵營。不乾活的冇飯吃。”
“然後”
蘇長青看向島嶼深處那片鬱鬱蔥蔥的熱帶雨林。
“讓莫天工帶人上島。去找那種會流白漿的樹。”
“那是我們此行最大的目的。”
“至於其他的地盤”
蘇長青拍了拍顧劍白的肩膀。
“等咱們在這裡建好了基地，修好了補給站，再造出更多的定遠艦。”
“到時候，這圖上的每一個點，都會插上我們的旗幟。”
“現在，先學會做一個合格的房東。”
夕陽西下。
獅子海峽的港口上，發生了一場具有曆史意義的升旗儀式。
西洋商會的米字旗緩緩降落。
一麵繡著“大寧東洋商局”字樣的金龍旗，在海風中獵獵作響，升上了旗杆頂端。
碼頭上，數千名衣衫襤褸的西洋戰俘，在荷槍實彈的大寧士兵監視下，開始搬運石塊，清理廢墟。
蘇長青站在總督府的陽台上，手裡端著那個從史密斯那裡“冇收”來的水晶高腳杯，裡麵盛著深紅色的葡萄酒。
他看著這片繁忙而充滿秩序的景象，輕輕搖晃著酒杯。
“殖民擴張，開始了。”
他輕聲自語。
從這一天起，大寧的版圖上，多了一塊懸在海外的飛地。
而這，僅僅是黑煙與鋼鐵向世界擴張的開始。
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