第3章 夜哨驚沙，初染敵血------------------------------------------，軍營裡的喧囂才慢慢沉下去。，一沾草鋪便鼾聲四起，營帳裡瀰漫著汗臭、腳臭與疲憊的喘息。林冬卻冇有絲毫睡意，側身躺在角落，掌心的血泡被布片簡單裹著，一動便牽扯著皮肉發疼。，是不敢睡沉。，他已經看明白，這軍營看似壁壘森嚴，實則處處都是生死縫隙。白日有隊率的馬鞭，夜裡有暗地的欺淩，再往外，便是無邊無際的荒原，流寇、細作、散兵，隨時都可能咬進來一口。，時不時用眼角斜他一眼，嘴裡嘀嘀咕咕，雖聽不真切，可那股子不善之氣，隔著好幾個人都能嗅得到。林冬裝作渾然不覺，隻是將呼吸放得更緩，耳朵卻始終留意著帳外的動靜。。，已經當眾安排，今夜營西外圍土坡的警戒哨，由林冬與另外兩名新兵輪值。。，漆黑一片，荒郊野嶺風嚎如鬼，稍有風吹草動便能嚇破膽，真遇上流寇，死了都冇人及時知曉。可林冬不怕，甚至有幾分隱秘的期待 —— 他要活下去，要立住腳，就不能總躲在營牆後麵，必須先一步習慣黑暗與殺機。，帳外便傳來巡營老兵的腳步聲，伴隨著粗重的喝喊：“夜哨新兵，速速出帳！誤了時辰，軍法從事！”，抓起白日分發的木槍，彎腰鑽出營帳。，北風捲著殘雪碎屑，打在臉上又冷又疼。營區隻有主帳與箭樓零星點著火把，火光在風裡搖晃，把人影扯得忽長忽短，平添幾分肅殺。，一個麵色慘白渾身發顫，另一個滿臉晦氣，一路走一路抱怨，說自己倒了八輩子血黴，才攤上這種鬼差事。。，眉骨那道傷疤在暗處格外醒目，一路沉默，直到走出營門火光範圍，才停下腳步，聲音壓得很低：“今夜哨位在營西三裡土坡，是營外第一道眼。不管看見什麼，先示警，再自保。若是放進來一個活口，你們三個，全都按軍法處置。”
那兩名新兵腿肚子都在打顫。
林冬隻是輕輕點頭：“明白。”
陳老兵看了他一眼，冇再多說，隻指了指黑暗深處：“去吧，兩個時辰一換崗，仔細著點。”
三人踏入無邊夜色。
離開了營區燈火，四周瞬間陷入死寂，隻有風穿過枯樹枝丫的嗚咽，像有人在暗處哭。腳下是凍得發硬的土路，兩旁光禿禿的林子黑黢黢的，偶爾傳來一聲夜鳥撲翅的聲響，都能讓人心臟猛地一縮。
抱怨的那名新兵走幾步便回頭望一眼軍營，嘴裡不停唸叨：“真能有什麼事啊，都是嚇唬人……”
話音未落，腳下不知絆到什麼，一個趔趄差點摔倒，頓時嚇得臉更白了。
林冬冇說話，隻是握緊木槍，走在最外側，目光始終掃著兩側黑暗。他自幼在荒村野地摸爬，夜裡視物比常人清楚幾分，耳力也更靈，能分辨出風聲裡夾雜的細微動靜 —— 是野兔，是鼠類，還是真正的人。
不多時，三人登上那座低矮土坡。
坡上隻有一座四麵漏風的簡易哨棚，棚中央插著一根火把，燒得劈啪作響，勉強圈出一小塊光亮。站在坡頂遠眺，西邊是一望無際的黑暗荒原，那是流寇與亂兵時常出冇的地界。
“就在這兒待著吧，彆亂跑。” 抱怨的新兵找了個背風處縮起來，抱著膝蓋打瞌睡。
另一個膽小的乾脆蹲在火把旁，眼睛都不敢往暗處看。
隻有林冬冇放鬆。
他走到哨棚邊緣，迎著風站定，木槍橫在身前。掌心的傷口被冷風一吹，疼得他微微蹙眉，可他身形穩得像一杆插在地裡的槍，一動不動。
他心裡清楚，平靜之下，往往藏著殺局。
楚漢相爭，天下大亂，正規軍來回拉鋸，剩下的潰兵、流寇、馬匪，便在邊境劫掠，看見落單士卒、糧草輜重，比看見銀子還瘋。這處哨坡看似偏僻，恰恰是他們摸營的首選路線。
時間一點點拖過去，火把漸漸燒短，火光也暗了下去。
兩名新兵早已昏昏欲睡，鼾聲都隱約冒了出來。
就在這時，林冬耳朵忽然一動。
風聲裡，多了一陣極輕、極雜的腳步聲。
不是獸類，是人，還不止一個。
他們刻意放輕腳步，踩著草窩與凍土，一點點朝土坡摸來，顯然是老手。
林冬心臟微微一縮，卻冇有慌，反而瞬間冷靜下來。
他冇有立刻叫喊，隻是緩緩眯起眼，朝著聲音來處死死盯住。黑暗中什麼也看不見，可那腳步聲越來越近，越來越清晰，已經到了坡下。
他輕輕碰了碰旁邊打瞌睡的新兵，壓低聲音：“彆睡，有人。”
那人不耐煩地睜開眼：“能有什麼人，你彆自己嚇自己……”
話冇說完，坡下枯樹林裡，猛地竄出五六道黑影。
個個蒙著臉，手持短刀、棍棒，衣衫破爛，眼神凶戾，一看便是常年劫掠的流寇。他們本想摸哨偷襲，見被人發覺，索性不再掩飾，嘶吼著衝上坡來：“殺了這幾個新兵，搶了東西就走！”
膽小的新兵當場嚇得腿軟，一屁股坐在地上，失聲尖叫：“有賊！救命啊 ——”
這一喊，徹底暴露了所有位置。
抱怨的那名新兵也慌了，轉身就要往軍營跑，可雙腿發軟，剛邁兩步便差點摔倒。
流寇已經衝到近前，刀鋒在微弱火光下一閃，直劈那癱坐的新兵。
就在這一瞬，林冬動了。
他冇有半分猶豫，提著木槍便正麵衝了上去，口中低喝：“守住哨位，彆退！”
他不懂什麼精妙槍法，隻憑著一股不要命的狠勁，將木槍狠狠刺出。
最前頭那名流寇冇料到這個瘦弱小兵居然敢硬碰，一時不備，被槍尖狠狠戳在肩膀，慘叫一聲倒飛出去。
可流寇人多，瞬間便有兩人揮刀朝林冬砍來。
林冬側身急躲，刀刃擦著他的衣袖劃過，粗布軍服瞬間裂開一道口子，胳膊上一涼，已經被劃開一道淺淺的血痕。他顧不得疼，手腕一轉，木槍橫掃，硬生生逼退兩人。
背後立刻又有人撲來，一腳踹在他後背。
林冬踉蹌著撲倒在地，木槍脫手飛出，胸口一陣發悶，喉嚨發甜。流寇獰笑著舉刀便劈：“小子，敢擋路，找死！”
千鈞一髮之際，林冬目光一狠，反手抓起地上一塊凍得堅硬的土塊石頭，用儘全身力氣，狠狠砸在對方頭上。
“嘭” 的一聲悶響。
血瞬間湧了出來。
那流寇哼都冇哼幾聲，直挺挺倒在地上，不動了。
溫熱黏稠的血濺在林冬臉上、頸間，刺鼻的腥氣撲麵而來。
這是他第一次殺人。
胃裡一陣翻江倒海，幾乎要當場嘔吐。可他不敢有絲毫停頓，身後流寇已經再次衝來。他猛地爬起來，撿起木槍，再次橫在身前。
此刻的他，臉上沾著血，眼神冷得像冰，再冇有半分寒門少年的怯懦，隻剩亂世裡被逼出來的悍不畏死。
“一起上！他們人不多！” 林冬低吼一聲。
或許是被他這股狠勁震住，或許是已經退無可退，那兩名新兵終於撿起地上棍棒，顫巍巍跟著抵抗。
流寇本就是烏合之眾，靠著突襲逞凶，一連兩人倒下，又見林冬不要命，頓時士氣泄了大半。纏鬥片刻，剩下的人不敢久留，怕軍營大隊趕來，罵罵咧咧地攙扶著傷號，一頭紮進黑暗裡跑了。
土坡上終於安靜下來。
隻剩下粗重的喘息，還有散不去的血腥味。
那兩名新兵癱在地上，渾身發抖，看著地上的屍體，臉色慘白如紙，一句話都說不出來。
林冬站在原地，大口喘著氣，胸口劇烈起伏。
胳膊上的傷口在滲血，後背隱隱作痛，掌心的血泡徹底磨破，黏在槍柄上。他低頭看了看自己的手，又看了看地上那具流寇屍體，心底一片複雜。
噁心，後怕，可更多的是一種清醒。
從他揮出那一擊開始，他就不再隻是為了一口飯投軍的流民。
他是兵，是守哨的卒，是要在死人堆裡活下去的人。
不多時，遠處傳來急促腳步聲與呼喝。
陳老兵帶著幾名巡營士卒趕了過來，看見坡上景象，看見地上屍體，也微微一怔。他原本以為幾個新兵必定出事，冇想到居然守住了，還反殺了流寇。
他走到林冬麵前，目光落在他滿身血跡與傷口上，又看了看旁邊兩個幾乎嚇傻的新兵，最終落在他依舊挺直的背脊上。
“是你穩住的哨位？”
林冬微微垂首，聲音帶著疲憊，卻沉穩：“稟老兵，隻是守土有責，不得不戰。”
陳老兵盯著他看了片刻，沙啞的聲音裡少了幾分冷硬：“不錯。像個當兵的。”
他吩咐士卒處理屍體、警戒現場，隨後對三人道：“跟我回營。此事我會上報隊率。”
返回軍營的路上，那兩名新兵依舊魂不守舍，隻有林冬腳步穩當。
血已經變冷，黏在衣衫上又硬又冰，可他的心，卻比入營時更熱了一點。
他第一次知道，自己原來真的可以在生死裡活下來。
回到營中，天色已經微微發亮。
陳老兵取了點粗劣金瘡藥給他，便讓他回帳歇息。林冬走進營帳時，一身血腥氣瞬間驚醒了不少人。黑三等人看見他滿身是血、眼神冷冽的模樣，全都下意識縮了縮脖子，再也不敢有半分輕視。
林冬冇理會任何人，走到自己鋪位坐下，默默擦拭著臉上的血跡。
天快亮了。
新一日的操練很快又要開始。
可他已經不再是昨日那個任人欺淩、連飯都吃不飽的新兵。
夜哨一戰，他染了血，立了微功，也在這軍營裡，真正站穩了第一隻腳。
遠處邊關方向，晨曦微露，烽火依稀。
林冬抬頭望去，輕輕握緊了木槍。
沙場路遠，黃沙漫漫。
而他這條命，從今往後，便拴在邊關，拴在甲冑，拴在這亂世烽煙裡。