第2章 霜刀淬骨，營壘初寒------------------------------------------，才知這世間最磨人的從不是饑寒，而是日複一日、如鐵如石的規矩與磋磨。，連天邊那點微弱的魚肚白都還藏在雲層之後，淒厲的號角便驟然刺破軍營的寂靜，如同驚雷炸在耳邊。。，有人睡眼惺忪，有人慌手慌腳，有人連衣裳都穿反，擁擠推搡間，罵罵咧咧的聲音、磕碰的聲響混作一團。林冬自入睡起便不曾真正放鬆，號角一響，他幾乎是立刻翻身坐起，動作利落而安靜，冇有半分慌亂。，鋪草潮濕冰冷，一夜下來，渾身骨頭像是散了架，凍得發僵。可他不敢有半分怠慢。昨日軍侯那句 “不聽話，打死無論” 還在耳邊，亂世軍營，從無道理可講，隻有強弱之分，隻有服從二字。，雖有黴味與汗味，卻好歹能抵禦幾分寒氣。腰間依舊繫著那柄從家鄉帶來的柴刀，刀身磨得發亮，是他此刻唯一的念想與依仗。，有幾個身材粗壯的漢子，入營前便是鄉間潑皮，一身蠻橫習氣，入了軍營也不知收斂。其中一個名叫黑三的，更是目中無人，昨夜見林冬獨自縮在角落，沉默寡言，看著軟弱可欺，便已存了欺壓的心思。，黑三故意側身一撞，狠狠撞在林冬肩頭。，腳下卻穩如磐石，隻是微微蹙眉，抬眼看向對方。，滿臉橫肉抖了抖，語氣輕蔑：“小子，看著挺能裝啊？在這兒裝什麼規矩兵，不過也是個來混飯吃的餓殍。”，目光不善地落在林冬身上。，此刻多半已是畏縮退讓。可林冬隻是淡淡收回目光，冇有理會，也冇有爭執，彎腰整理好自己的衣角，徑直朝著帳外走去。，不是怯懦，是隱忍。，隻是一名最底層的新兵，與人爭執，隻會白白挨罰，甚至丟了性命。在冇有足夠的力量之前，所有的脾氣都是自取滅亡。，像是一拳打在棉花上，心中更惱，低聲啐了一口：“軟蛋。”
林冬聽得清清楚楚，腳步卻冇有絲毫停頓。
帳外寒風凜冽，雪粒依舊紛飛，校場上早已站滿了人影。新兵們衣衫單薄，在寒風中瑟瑟發抖，佇列歪歪扭扭，毫無章法。
隊帥趙疤子早已立在高台之上。
此人滿臉凶相，左臉一道刀疤從眉骨斜劈至下頜，一看便是屍山血海裡滾出來的老兵。他身披一件破舊皮甲，手持一根馬鞭，目光如鷹隼般掃過全場，周身散發的肅殺之氣，讓喧鬨的新兵們瞬間噤聲，連呼吸都放輕了幾分。
“一群土雞瓦狗！”
趙疤子開口，聲音粗啞如破鑼，震得人耳膜發疼。
“入了軍營，就不再是流民乞丐！在這裡，軍令大於天，命是軍營的，身子是沙場的，敢偷懶、敢私鬥、敢逃哨，鞭抽、杖責、斬首，三選一！”
他馬鞭一揮，指向校場一側的木樁：“看見冇有？昨日逃兵的屍首還掛在那兒風乾，想跟他一樣，儘管試試！”
眾人順著他指的方向望去，隻見不遠處木樁上果然吊著一具僵硬的屍體，衣衫破爛，麵色青紫，在風雪中搖搖欲墜，看得人頭皮發麻。
新兵們臉色發白，再無人敢有半分懈怠。
林冬站在隊伍末尾，腰背卻始終繃得筆直，目光平靜地望著前方，將趙疤子的每一句話都牢牢刻在心裡。
他知道，這不是恐嚇，是軍營生存的鐵律。
“今日第一課，跑！圍著校場，跑到我喊停為止！”
趙疤子馬鞭落下，一聲令下。
新兵們不敢耽擱，紛紛邁開腳步，朝著校場外圍跑去。
饑寒交迫的身體本就虛弱不堪，一夜未曾吃飽，又在冰冷草鋪上熬了半宿，剛一跑動，便有人氣喘籲籲，雙腿發軟。不多時，隊伍便拉開了差距，有人落在後麵，步履蹣跚，有人乾脆直接癱倒在地，再也不願起身。
“跑！爬也給我爬完！”
趙疤子策馬跟在後方，馬鞭毫不留情地抽在掉隊者身上，慘叫聲此起彼伏。
林冬始終保持著均勻的速度，不緊不慢，既不爭先，也不落後。他自幼在鄉間奔走，耐力遠比旁人要好，更懂得如何在極致疲憊中儲存體力。寒風颳在臉上，胸口因劇烈喘息而發疼，腹中饑餓如火燒，可他牙關緊咬，一步也冇有停下。
他清楚，跑不動的人，在軍營裡冇有價值；冇有價值的人，死了也無人在意。
不知跑了多少圈，太陽漸漸升起，驅散了幾分寒意。
不少新兵早已癱倒在地，口吐白沫，任憑鞭打也不肯再動。趙疤子冷眼掃視一圈，最終目光落在依舊穩穩奔跑的林冬身上，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
這少年身形瘦弱，卻韌性驚人，一身狠勁，倒是塊當兵的料。
“停！”
一聲喝令，眾人如蒙大赦，紛紛癱軟在地。
林冬緩緩停下腳步，胸口劇烈起伏，額頭上佈滿冷汗，卻依舊挺直脊背，冇有像旁人那般狼狽倒地。
接下來便是兵器操練。
每人分發一根沉重的木槍，槍身粗糙，分量十足，對於常年饑寒的新兵來說，揮動幾下便胳膊發酸。趙疤子親自示範劈、刺、挑、掃幾招基礎槍法，動作乾脆利落，虎虎生風，槍尖破空之聲清晰可聞。
“軍營槍法，不搞花架子，招招致命！上了沙場，能刺死敵人，才能活下來！”
他演示完畢，便讓新兵各自練習，自己則手持馬鞭，來回巡視，稍有不對便是一鞭。
木槍入手沉重，林冬握緊槍柄，掌心瞬間便被磨得發紅。他模仿著趙疤子的動作，一次次劈刺，一次次揮掃。胳膊很快便痠痛難忍，掌心火辣辣地疼，汗水浸透了衣衫，冷風一吹，冰冷刺骨。
旁邊的黑三等人練得敷衍了事，時不時偷懶耍滑，目光卻依舊時不時瞟向林冬，見他一絲不苟，練得極為認真，心中更是嫉妒。
“裝什麼裝，不過也是個送死的貨。” 黑三低聲嘟囔。
林冬恍若未聞。
於他而言，這杆木槍不是操練的道具，是日後在沙場上保命的依仗，是他從寒民變成士卒的憑證。練得越熟，活下來的可能便越大。
他一遍又一遍重複著枯燥的動作，從生疏到漸漸熟練，槍勢越來越穩，眼神也越來越銳利。
正午開飯，所謂軍糧不過是一碗摻著沙土的粟米稀粥，稀薄得能照見人影，連半分飽腹感都冇有。新兵們蜂擁而上，爭搶推搡，粥碗打翻在地，有人趴在地上舔食，狼狽不堪。
林冬依舊排在最後，安安靜靜領了自己那一份，小口小口嚥下，連碗底都舔得乾乾淨淨。
這點食物，遠遠不夠支撐一日的操練，可他彆無選擇。
亂世之中，能有一口吃食，已是僥倖。
午後依舊是無休止的操練，佇列、站姿、搏殺技巧，直到夕陽西下，天色昏黑，才終於結束。
新兵們一個個累得如同爛泥，拖著沉重的身體返回營帳，倒頭便睡，鼾聲震天。
林冬卻冇有立刻歇息。
他獨自走到營帳外的角落，藉著微弱的天光，繼續練習槍法。白日裡趙疤子的動作在腦海中一遍遍回放，他不斷調整姿勢，感受槍身的力道，揮刺之間，漸漸有了幾分章法。
掌心早已磨出血泡，稍一用力便疼得鑽心，可他渾然不覺。
就在這時，幾道身影悄悄圍了過來。
正是黑三與另外兩個潑皮新兵。
四人將林冬堵在角落，麵色不善。
“小子，白日裡挺能出風頭啊？” 黑三雙手抱胸，語氣陰狠，“在隊帥麵前裝勤快，想踩著我們往上爬？”
林冬收槍而立，抬眼看向幾人，聲音平靜無波：“我隻是在練槍，與你們無關。”
“無關？” 黑三冷笑一聲，上前一步，伸手便要去奪林冬手中的木槍，“老子看你不順眼，今天就教教你，在這營裡，誰纔是大爺！”
另外兩人也跟著上前，麵露凶光，顯然是打算聯手將林冬狠狠教訓一頓。
換做剛入營的尋常流民，此刻早已嚇得魂飛魄散。可林冬經曆過亂世流離，見過死人堆裡的廝殺，心中早已冇有尋常少年的怯懦。
他不退反進，手腕一轉，木槍橫擋在前，穩穩架開黑三的手。
力道之大，遠超黑三預料，對方竟被震得後退一步。
“你還敢還手？” 黑三惱羞成怒，揮拳便朝林冬臉上打去。
林冬側身避開，腳步沉穩，藉著身形靈活的優勢，不與對方硬拚，隻是不斷躲閃。黑三等人空有一身蠻力，卻毫無章法，亂打一通，反而累得氣喘籲籲。
林冬心中清楚，在此地私鬥，一旦被巡營士卒發現，雙方都要受重罰。他不想惹事，卻也絕不肯任人欺辱。
“住手！”
就在混亂之際，一聲低喝傳來。
巡營的陳老兵恰好路過，此人正是日後會在夜哨中對林冬另眼相看的老卒，此刻麵色冷峻，目光掃過幾人。
黑三等人一見老兵，頓時嚇得臉色發白，連忙停手，低頭不敢作聲。
“軍營之內私鬥，可知軍法？” 陳老兵聲音沙啞，帶著久經沙場的威嚴。
黑三連忙躬身：“老兵恕罪，我等隻是玩笑……”
“玩笑？” 陳老兵冷笑，“私鬥按軍法，當杖二十，發配前哨！再敢有下次，直接斬！”
他目光一轉，落在林冬身上，見他雖身處圍堵，卻神色不亂，身上也無怯懦之態，與旁邊驚慌失措的黑三等人截然不同，心中暗自點頭。
“都滾回營帳，今夜誰再敢滋事，嚴懲不貸！”
黑三等人如蒙大赦，連滾帶爬地跑回帳中，臨走前，還不忘惡狠狠地瞪了林冬一眼。
角落隻剩下林冬與陳老兵兩人。
陳老兵走上前，上下打量了他一番，開口道：“你叫林冬？”
“是。” 林冬拱手。
“入營一日，便敢與人爭執，倒是有點膽子。” 陳老兵語氣平淡，“隻是軍營不是鄉間，逞兇鬥狠死得最快。想活下來，靠的不是拳頭，是槍法，是命硬，是懂規矩。”
林冬點頭：“晚輩記住了。”
“你的槍法，練得還算用心。” 陳老兵難得多說了一句，“隻是根基太淺，日後多下苦功。沙場上，能活下來的，從來不是最凶的，是最能忍、最能打的。”
說罷，他不再多言，轉身巡營離去。
林冬站在原地，望著陳老兵的背影，將那番話牢牢記住。
夜色漸深，軍營歸於寂靜，隻有寒風穿過營帳縫隙的嗚咽聲，以及遠處隱約的號角餘響。
林冬回到營帳，黑三等人縮在鋪位上，不敢再招惹他。經過方纔一事，他們也清楚，這個看似瘦弱的少年，並非任人拿捏的軟柿子。
林冬躺在冰冷的草鋪上，掌心的血泡隱隱作痛，胳膊痠痛難忍，腹中依舊饑餓。
可他心中卻比入營之時清明瞭許多。
他明白了軍營的生存法則，懂得了隱忍，懂得了蓄力，也看清了自己腳下這條路 —— 從一介寒民，到一名卒子，再到能護住一方的人，唯有靠手中的槍，靠一身硬骨，一步步往上爬。
邊關的烽火還在遠方燃燒，楚漢的廝殺從未停歇。
他今日在營中練槍，明日便要上陣殺敵。
今日受人欺辱，明日便要用戰功立身。
今日一無所有，明日便要憑一身忠骨，立在黃沙之上。
林冬閉上眼，輕輕握緊了拳。
寒骨淬霜刀，孤心向沙場。