凜冽的北風如同無形的巨掌，裹挾著砂礫般的雪沫，狠狠抽打在玄甲鐵騎冰冷堅硬的甲冑上，發出令人牙酸的“劈啪”聲，如同無數細小的冰針在撞擊鋼鐵。
馬蹄踏碎邊境荒原上薄薄的凍土，留下深陷的蹄印，旋即又被呼嘯的風雪迅速掩埋，彷彿從未有人踏足過這片死寂之地。
封禦梟一馬當先，率領著身後這支沉默而肅殺的玄甲洪流，如同從九幽地獄中爬出的鋼鐵巨獸，碾碎了雲州與封州交界處最後一絲虛假的寧靜。
目標直指——那片在邊境輿圖上被硃砂重重圈出的險惡之地：鬼哭峽。
十餘日的疾行，跋涉過荒涼如火星表麵的戈壁，翻越了數道如同巨龍脊骨般險峻、風雪肆虐的山梁，眼前的地勢驟然變得猙獰可怖。
兩側是拔地而起、如同被遠古巨神持斧劈開的千仞絕壁！岩石呈現出一種詭異的、彷彿被濃稠汙血反複浸染、幹涸凝結後的暗紅近黑色澤，在鉛灰色低垂天幕的映襯下，透著一股令人窒息的壓抑與深入骨髓的不祥。
峽穀入口狹窄得令人心悸，僅容三騎勉強並行，向內望去，深不見底，光線彷彿被某種無形的、貪婪的黑暗巨口徹底吞噬，隻餘下幽深如墨、彷彿能吸走靈魂的深邃黑暗。
一股難以形容的、混合著屍體腐朽的惡臭、奇異草木燃燒後的焦糊、以及一種令人作嘔的甜膩腥氣的陰冷氣息，如同活物般從峽穀深處彌漫出來，粘稠地纏繞在每個人的口鼻之間，鑽入肺腑，帶來陣陣眩暈與不適。
這便是“鬼哭峽”。
一個在邊境流傳著無數恐怖傳說的地方。
據說，每逢月黑風高、陰氣最盛之時，便有無數戰死或枉死於此的冤魂哀嚎慟哭，聲震峽穀，其聲淒厲，能撕裂活人的魂魄，故而得名。
此刻，它更是那信奉“三足冥鴉”圖騰、行事詭秘的古老部族盤踞的重要巢穴之一，是他們如同血管般通往外部世界、獲取補給、甚至散播恐懼的關鍵通道。
“停！”封禦梟猛地勒住戰馬韁繩，“驚鴻”戰馬人立而起，發出一聲高亢的嘶鳴，前蹄重重踏下，震得凍土碎裂。
玄色大氅在狂亂的風雪中如同戰旗般獵獵作響。
他抬手示意，冰冷的命令如同金鐵交鳴，瞬間穿透呼嘯的風雪和戰馬的嘶鳴。
身後蜿蜒如黑色巨龍的隊伍瞬間由動轉靜，展現出驚人的紀律性，唯有戰馬不安地噴著團團白霧般的響鼻，冰冷的鐵甲在寒風中摩擦發出細微而令人心悸的“嚓嚓”聲，如同巨獸在磨牙。
封禮驅馬上前，與封禦梟並肩望向那如同遠古巨獸咽喉般的峽穀入口。這位以沉穩著稱的四將之首，此刻麵色亦是凝重無比，眉宇間刻著深深的憂慮：
“主上，此地地勢之險惡，絕壁夾道，一夫當關萬夫莫開！‘夜梟’探馬拚死傳回的訊息，入口處有天然毒瘴彌漫，其色暗紅，入夜後毒性倍增，觸之皮肉潰爛，吸入則神智癲狂！且兩側崖壁上，遍佈人工開鑿、密如蜂巢的隱秘孔洞，其內必有強弓勁弩、毒刺陷阱，甚至豢養著未知的毒物！強行突入，無異於以血肉之軀填塞磨盤，恐……傷亡慘重！”
他的聲音在呼嘯的風雪中顯得格外沉重。
封禦梟鷹隼般的目光銳利如刀，一寸寸掃視著兩側陡峭如刀削斧劈的崖壁和那幽深如墨、彷彿通往地獄的入口。空氣中那股令人作嘔的甜腥腐爛氣味愈發濃烈，如同實質般粘附在口鼻間，顯然便是探馬用性命驗證的天然毒瘴。
他甚至能看到入口附近被風吹開雪層的地麵上，散落著一些鳥獸的森森白骨，皮毛早已腐爛殆盡，隻餘下被毒瘴腐蝕得坑坑窪窪的骨架，無聲地訴說著此地的凶險與死亡。
幾株頑強生長在岩縫中的枯草，也呈現出一種病態的焦黑色，在寒風中瑟瑟發抖。
“武陽、定襄、朔風那邊，有訊息了嗎？”封禦梟沉聲問道，聲音在呼嘯的風雪中依舊清晰冷冽，如同冰錐鑿地。
“回主上，”封禮立刻道，聲音帶著一絲不易察覺的振奮，“封炎已按主上密令，率三千‘遊隼營’精兵，化整為零，悄然進駐三城外圍要道，如同無形巨網，已徹底封鎖了所有進出通道！此刻正在城中及周邊村落嚴密摸排可疑據點、人員往來及貨物轉運。”
“目前尚無大規模衝突爆發，但已發現數股行蹤詭秘、打著商隊旗號的人馬，其攜帶的貨物經暗中查驗，夾層中藏有大量淬毒箭鏃、精煉火油以及……疑似操控毒蟲的秘藥！已佈下暗哨，嚴密監控，隻待主上鈞令！”
“好！”封禦梟眼中寒光暴漲，如同雪地中的兩點寒星，“告訴他們，務必沉住氣，如同獵豹潛伏，未得我號令，絕不可打草驚蛇！這三城，是毒蛇的七寸，是那邪族吸血的根須，更是我們斬斷其爪牙、揪出幕後黑手的關鍵命門！穩住它們，鬼哭峽裏這些裝神弄鬼的魑魅魍魎，便成了無源之水，甕中之鱉！待我清理了這巢穴，便是收網拔根之時！”
他的目光再次投向那彷彿擇人而噬的幽深峽穀。鳳青禾臨行前那沉靜卻字字千鈞的話語，如同烙印般刻在他心頭，在此刻的風雪中格外清晰：“武陽、定襄、朔風，地處樞紐，商貿繁盛，魚龍混雜，必是他與那部族秘密聯絡、轉運兵甲糧草、甚至藏匿關鍵人物的首選通道……潛藏之劇毒，心腹之隱疾，若不拔除，縱使鬼哭峽灰飛煙滅，毒源猶在，後患無窮……”
若非她點醒，他或許真會被這看似凶險絕倫、氣勢洶洶的鬼哭峽吸引全部注意力，一頭紮進這對方精心佈置的死亡陷阱，而忽略了那看似平靜、實則暗流洶湧、輸送著毒液與養分的真正命門！
這份洞察，這份饋贈，其價值……遠勝千軍萬馬！
就在封禦梟心念電轉之際，異變陡生！