傍晚。
長沙城第十一天。
夕陽的餘暉穿過硝煙，在湘江江麵上投下斑駁的血色。
江麵上漂浮的屍骸比幾天前更多了，中日兩軍士兵的都有，在渾濁的江水中隨波沉浮，分不清誰是誰。
但長沙城還在。
城南，天心閣依然飄揚著青天白日旗，儘管旗麵上布滿彈孔，旗杆也歪了，但它還在。
城北，開福寺的殘垣斷壁間，還有中國士兵在戰鬥。
他們依託炸塌的佛殿、燒焦的經樓，用冷槍、陷阱、炸藥，阻擋著日軍一次又一次的進攻。
城東，坡子街、太平街、藥王街……每一條巷子都成了墳場，但墳場裡還有活人在戰鬥。
日軍第十一軍司令部，岡村寧次站在作戰地圖前，已經整整站了兩個小時。
地圖上，代表日軍的紅色箭頭，在長沙城區內艱難地、一寸一寸地向前蠕動。
但每一條箭頭上，都標註著觸目驚心的傷亡數字：
第六師團，自開戰以來傷亡六千四百人，失蹤八百餘。
第三十三師團，傷亡五千二百，失蹤六百。
第一〇六師團，傷亡四千八百，失蹤五百。
合計：傷亡一萬六千四百，失蹤一千九百。
這還不算非戰鬥減員，疾病、中暑、補給不繼導致的虛弱、以及……越來越多開小差、甚至自殺的士兵。
“閣下，”
參謀長木下勇小心翼翼地說，“大本營又來電催促，要求最遲九月十日，必須攻佔長沙。否則……就要考慮暫時停止攻勢，重整部隊。”
岡村寧次沒說話，隻是死死盯著地圖上那個代表長沙的藍色圓圈。
他不明白。
皇軍集中了三個師團，近十萬兵力，配屬重炮、坦克、航空兵，圍攻一座兵力不足八萬、裝備低劣、補給困難的孤城。
按常理，三天，最多五天，就該拿下了。
可現在，十一天了。
十一天，他的部隊在長沙的街巷裡流血，在廢墟中掙紮，在那些看不見的冷槍、陷阱、詭雷中，一個中隊一個中隊地消耗。
而守軍，那些衣衫襤褸、麵黃肌瘦的支那兵，那些本該一觸即潰的烏合之眾，卻像瘋狗一樣，死死咬在每一處斷牆、每一堆瓦礫後。
不，不是瘋狗。
是惡鬼。
從地獄裡爬出來的，不要命的惡鬼。
“薛嶽……蔣雲帆……”
岡村寧次喃喃念著這兩個名字，手指無意識地敲擊著桌麵。
這兩個人，一個穩如磐石，一個瘋如惡鬼。
一個用層層防禦，消耗皇軍的兵力和銳氣；一個用瘋狂的反擊、偷襲、遊擊，打擊皇軍的士氣和信心。
他們像一對配合默契的獵手，把長沙城變成了一座巨大的陷阱，而他的十萬大軍，就是掉進陷阱裡的困獸。
“閣下，”
木下勇再次開口，聲音更低，“還有一件事……部隊中，開始出現‘厭戰’情緒。很多士兵私下說，寧願去西伯利亞和俄國人打，也不願在長沙的巷子裡，被看不見的敵人打死。”
岡村寧次猛地轉身，眼中布滿血絲：“八嘎！這是動搖軍心！傳令各師團，再有散佈此類言論者，軍法從事！”
“嗨！”
木下勇退下，岡村寧次重新看向地圖。
許久，他緩緩坐下，摘掉眼鏡，用力揉著發疼的太陽穴。
他知道，這場仗，打不下去了。
不是打不贏，是打不起了。
再在長沙耗下去，他的第十一軍會被活活耗乾。
而大本營絕不會允許，帝國最精銳的一個軍，折在一座無關緊要的中國城市。
可是撤退？
這個念頭一冒出來，岡村寧次就感到一陣屈辱。
自明治維新以來，皇軍還從未在攻城中失敗過，更從未在佔據絕對優勢的情況下，主動撤退。
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