黃昏。
雨停了，但長沙的天空並未放晴。
硝煙、水汽、還有城中多處燃燒未熄的餘燼升騰起的黑煙，混雜成一片灰黃色的濁霧，低低地壓在古城上方。
蔣雲帆站在天心閣頂層的迴廊上，扶著朱漆剝落的欄杆，望著腳下的長沙城。
夕陽的餘暉艱難地穿透煙霧，在城西的湘江江麵上投下破碎的金色。
江水依舊東流，但江麵上漂浮著雜物、屍體，還有燃燒的船隻殘骸。
他的目光從江麵移向城內。
城南的天心閣、文昌閣、杜甫江閣，這些唐宋以來就矗立在此的古建築，如今已是斷壁殘垣。
文昌閣的飛簷塌了一半，露出焦黑的木架，像被折斷翅膀的鳥。
城北的開福寺，千年古剎，此刻在暮色中沉默。
寺前的石獅被炮彈炸碎，山門上的匾額斜掛著，隱約可見開福寺四字，但福字被彈片削去了一半。
更遠處，坡子街、太平街、藥王街……那些他兒時在史書上讀到的、象徵著長沙千年繁華的街巷，如今大多隻剩焦黑的骨架。
火宮殿的戲台塌了，玉樓東的酒旗燒了，楊裕興的麵館成了廢墟。
隻有嶽麓山還在燃燒。
這座承載了湖湘千年文脈的名山，此刻像一支巨大的火炬，將半邊天空映成淒厲的橘紅。
山上的嶽麓書院、雲麓宮……那些朱熹、張栻講學的地方，王夫之、曾國藩讀書的地方，在火光中漸漸化為灰燼。
“總座。”
桂永清的聲音在身後響起。他端著一碗熱湯，小心地放在欄杆旁的方幾上：“您一天沒吃東西了，喝點湯吧。”
蔣雲帆沒回頭，隻是輕聲問：“永清，你讀過《嶽陽樓記》嗎？”
桂永清一愣：“讀過，範仲淹寫的，‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’。”
“是。”
蔣雲帆緩緩道，“嶽陽樓在洞庭湖邊，離這裡不遠。範仲淹寫這篇文章時，北宋還沒亡，嶽麓書院裡的朱熹還沒出生。那時候的長沙，叫潭州，是‘荊湖南路’的首府，商賈雲集，文人薈萃。”
他頓了頓，聲音有些發澀：“我在德國留學時，在柏林圖書館見過一幅清朝的《長沙府城圖》。上麵畫著這座城的格局：九座城門，十三條大街，三十四條巷子，還有數不清的祠堂、廟宇、書院、牌坊。那時候我想，有朝一日，一定要來看看，看看這座從戰國時代就存在的古城，看看賈誼哭過的地方，看看屈原行吟過的江畔。”
“可是現在……”
桂永清看著城中衝天的煙火，喉結滾動。
“現在，它要毀在我手裡了。”
蔣雲帆閉上眼睛，“不，是毀在我們這代人手裡。因為我們弱，因為我們窮，因為我們守不住祖先留下的東西。”
“總座，這不是您的錯……”
“那是誰的錯？”
蔣雲帆猛地轉身，眼中布滿血絲，“是道光皇帝的錯？是慈禧太後的錯？是袁世凱、段祺瑞、吳佩孚的錯？還是那些在租界裡醉生夢死的買辦、在後方爭權奪利的官僚的錯？”
他走到桂永清麵前，手指著窗外的城池：“可最後，是這座城，是城裡的百姓，在為這些錯買單！是嶽麓山的楓葉在燒！是開福寺的鐘聲在斷！是湘江的水，在流血！”
桂永清低下頭，說不出話。
良久，蔣雲帆長嘆一聲，重新走回欄杆邊。
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