第3章 先把這一夜守住------------------------------------------“那兩隻追我的狗，摸回來了。”，棚外風聲貼著破口捲進來，火苗一縮，小滿立刻往被子裡鑽，死死揪住沈晚棠衣角。，側耳一聽，果然有碎石輕輕滾動，像有人踩著硬土，一步一步往坡上探。她看向那男人：“你能走？”，唇色發白，眼神卻清：“走不了快路。硬拖下坡，咱們四個都得露在明處。”，立刻把小滿塞給阿禾：“抱緊弟弟，靠裡坐，聽見什麼都彆出聲。真有人闖進來，先護住他的頭。”，還是點頭，把小滿耳朵都捂住了。，一腳踢散火堆，又抓潮草壓上去，棚裡頓時煙氣瀰漫。她把換下的血布揉成團，塞到破鍋邊上，又淋了點熱水，血腥味更重。：“做什麼？”“讓他們聞不清，也讓他們信裡頭有病人。”。“火氣冇散，人還在。”有人壓聲道。：“山裡窮鬼也能生火，你認得出來？”“血味錯不了。”，故意咳了兩聲，抹灰上臉，揚聲問：“誰在外頭？”，粗聲道：“借個火。”
“火滅了。”沈晚棠接得飛快，“孩子燒得厲害，彆往前湊。沾了病氣，彆怨我。”
那兩人冇走。片刻後，細聲的笑了一下：“嫂子，若棚裡隻有你和孩子，我們看一眼就走。”
“看什麼？”沈晚棠嗓門更高，“看我被趙家趕出來，抱著孩子等死？還是看我兒子發熱成這樣，明早趙家好拿‘養不住’三個字把人抱回去？”
外頭兩人都頓了頓。
沈晚棠順勢罵下去，越罵越真：“白天休書砸地，說得像模像樣，晚上又背地裡算計孩子。錢家要臉，趙家也裝體麵，轉頭就拿病娃娃做門臉。你們要看就進來看，明早正好去村口替我喊一嗓子，讓人都聽聽趙懷山是怎麼做爹的！”
粗聲低罵了一句“晦氣”。
他們在山裡摸人，最怕沾上村裡的事，更怕扯上趙家、錢家。沈晚棠又把“半袋糠皮”咬得極重：“我這兒連口正經吃食都冇有，糠皮都快熬光了。你們若有好心，丟把柴在門口。想讓我出去，等天亮吧。”
窮到這個地步，誰都知道棚裡榨不出油水。
外頭安靜片刻，忽然一枚石子打在棚頂，啪地一聲。小滿一抖，阿禾把他抱得更緊。
對方還在試。
男人低聲道：“左邊那個會從後頭摸進來。”
“你聽得出？”
“聽腳步就夠了。”
他朝血布一伸手：“給我。”
沈晚棠遞過去。男人把血布纏到爛木棍上，借土牆陰影，從後頭破洞探出去，朝下方草叢一甩。血布砸進石堆，立刻滾出細響。
棚外果然有人追著動靜往坡下去。
就在這時，守正麵的那人掀開半塊破席，貓腰往裡鑽。沈晚棠早等著，他一探頭，迎麵就是一勺熱湯，燙得他慘叫一聲。沈晚棠抄起破鍋就砸，鍋沿撞上他手腕，哐地一下。
男人也在同時撲過去，單手扣住那人喉嚨，把他死死按在門邊木樁上。那人手裡的短弓掉地，發出刺耳輕響。
坡下那人聽見動靜，立刻往回跑。沈晚棠彎腰撿起短弓，直接塞給那男人。男人一接弓，傷口明顯扯裂，眉峰壓低，卻仍搭上斷箭，對準棚外。
“叫他停。”他對手裡那人道。
那人憋紅了臉，仍罵：“你活不長——”
男人手下更緊：“叫。”
那人終於扯著嗓子喊：“彆過來！有埋伏！”
坡下腳步一下刹住。
夜色裡，那人隔著十幾步喊：“人交出來，給你留口氣。”
“誰給你們差事？”沈晚棠突然出聲。
那邊一滯，冇答。
沈晚棠立刻接上：“想拿人換錢，就自己拿，連主家名頭都不敢報？你們今夜敢把這棚掀了，明早我就下山去說，說山裡有人半夜圍了個帶病孩子的破棚，還想搶人。到時候誰也彆想乾淨。”
對麵冷笑：“你個被休的婦人，誰信你？”
“信不信，趙家都怕。”沈晚棠聲音發冷，“白天他們才裝出講規矩的樣子，明早還想借‘養不住’奪孩子。你們今夜一攪，村裡人一問，他們怎麼解釋我一個被趕出來的人，夜裡為什麼會招來拿刀帶弓的？錢家若聽見風聲，趙懷山先撕我，還是先撕你們這群添亂的？”
風吹過山坡，枯草刷刷作響。
那被按著的人喘得像破風箱，持弓的男人指節也開始發白。沈晚棠低聲問：“能放嗎？”
“放一個，留一個。”
“留著做什麼？”
“問路。”
沈晚棠冇多問，揚聲道：“外頭那個，把刀丟了，退到三丈外。我數三下，放你同伴回去。你們再跟，我就喊人。山腳挨著村尾，夜裡總有人守旱井。”
這是詐人，可荒年裡隻要有一成可能，就夠人猶豫。
外頭罵了句臟話，刀還是扔了，人也往後退了。男人這才鬆手，把手裡那人往外一推。兩人彙合後冇再撲上來，低聲商量幾句，到底還是撤進了林子。
棚裡重新靜下來，隻剩孩子壓著嗓子的喘息。
阿禾滿手是汗，小聲問：“娘，他們還回來嗎？”
這一聲娘喊得又輕又快。沈晚棠喉嚨一澀，摸了摸她發頂：“今夜先不敢了。”
她轉頭去看那男人。他靠木樁慢慢坐下，唇邊已冇血色，包紮處又滲出暗紅。
“傷口裂了。”沈晚棠皺眉，“把手鬆開，我重綁。”
“外頭暫時冇人。”
“暫時兩個字，不頂用。”
她把短弓挪遠，扯開染透的布，先用溫水擦掉浮血，再壓上乾淨布條。男人低頭看她：“你膽子倒大。”
“膽子小，早讓人踩死了。你也一樣。”
重新包紮時，她碰到他肩側層疊舊疤，眼神一凝，卻冇追問，隻問：“天亮前你還能撐住嗎？”
“能。”
“天亮後，我要下山。”
“為了孩子？”
沈晚棠把布條打緊，聲音也跟著收住：“趙家明早一定會拿‘養不住’壓我。白天當眾把小滿給了我，夜裡又想翻臉，靠的不過兩樣：我手裡冇糧冇住處，他們背後又沾著錢家的邊。錢家要臉，趙家就借那張臉裝人樣。”
她把剩下的一點溫水分成兩口，先喂小滿，再遞給阿禾。
“我隻要撐出七天，事情就不一樣了。七天裡，孩子冇病死，我冇把人餓著，再找個肯替我說句公道話的保人，趙家就不能想抱就抱。村裡最愛拿規矩壓人，我就用他們那張嘴裡的規矩。”
男人看著她：“你心裡有人選？”
“裡正媳婦、何大夫，還有村口幾個挑水婆子。何大夫知道小滿底子弱，裡正媳婦最在意名聲，那幾個婆子嘴碎，傳得快。錢家不是要體麵麼？那我就把體麵擺到人前，讓他們自己接著。”
她眼裡冇有火，隻有算清楚後的冷。
男人沉默片刻，問：“為什麼跟我說這個？”
沈晚棠抬眼：“因為你今夜跟我是一夥的。你要是連天亮都撐不過，我得自己帶兩個孩子下山；你若撐得住，外頭那兩個人今天冇拿到你，明天還會盯。我得知道，你會不會把禍引到孩子身上。”
棚裡一時安靜。
半晌，男人忽然道：“我叫陸硯川。”
這是他第一次報名字。
陸硯川望著破棚門口，聲音低沉：“那兩個人今晚退了，不是怕你，是怕驚動村裡。明天你下山，他們多半會盯路。趙家若想堵你，也會挑你最難看的一處下手。你去找人作證，不能空著手。”
“我還剩個破鍋，半床舊被。”沈晚棠扯了下嘴角，“還能帶什麼？”
陸硯川在身下乾草裡摸索片刻，取出一塊巴掌大的木牌。邊角磨舊，上頭沾泥，隱約刻著個“陸”字，後頭還帶半道舊印痕。
“拿著。”他說，“若有人攔你，先彆報我的名。若陳有德見了還裝糊塗，你再把牌子遞給他。”
沈晚棠冇立刻接：“你到底是什麼人？”
陸硯川靠著土牆，呼吸有些沉，卻仍看著她：“今夜護住孩子的人。”
風從破口鑽進來，吹掉木牌上一點泥，露出更深的刻痕。
沈晚棠盯著那牌子，心口微沉。她知道，天一亮，山下等著她的，絕不止趙家那一張嘴。