永晝的天空下，時間的流逝依舊有跡可循。第二日的“清晨”（依據生物鐘和光線的微妙變化判斷），空氣中的熱意帶上了一絲清新的濕潤，彷彿經歷了一場無形的春雨。正是春季的尾聲，與羅賓他們熟悉的世界並無不同，隻是缺少了夜晚的鋪墊與黎明的儀式感。
少年露西法精力充沛得像一頭小鹿，天剛“亮”不久就興沖沖地跑來找伊萬他們。“走走走！今天帶你們去認識我最好的朋友！她住在‘薪芽村’，離王都不遠，那裏可漂亮了！”他的笑容依舊燦爛，眼中滿是分享的喜悅，絲毫看不出未來那冰冷影子的痕跡。
薪芽村位於巴比倫王都外圍一片緩坡地帶。還未進村，一股勃勃的生機便撲麵而來。與王都的巨石建築不同，這裏的房屋多是用粗壯的原木與韌性極佳的藤蔓搭建而成，結構看似樸素，但每一棟屋舍的外牆、屋簷、乃至柵欄上，都生長、纏繞、點綴著茂盛的綠葉、嬌嫩的鮮花與累累的果實，彷彿房屋本身就是有生命的植物，與大地自然融為一體。空氣中花香與青草氣息交織，令人心曠神怡。
“看！”露西法指著一棟房屋，“這些房子看起來是木頭搭的，但其實都被村裏的長老用精神力加固過！特別牢固，風吹不倒，雨打不壞，還能慢慢吸收天地間的生機，讓爬上去的植物長得更好！”他的語氣中帶著對這種生活智慧的讚歎。
村中道路蜿蜒，綠意盎然，不時有村民扛著農具或提著果籃經過，看到露西法都會熱情地打招呼，對他身後衣著奇特的羅賓一行人也投來好奇而友善的目光。整個村莊瀰漫著一種安寧、自給自足、與自然和諧共處的氣息。
露西法帶著他們來到村子相對僻靜的一角，一棟被尤為茂盛的紫藤花與翠綠爬山虎覆蓋的小木屋前。屋前有一小片整潔的園圃，種著些常見的藥草與香料植物。
“阿雅！阿雅！我帶新朋友來啦！”露西法高聲喊道，上前輕輕敲了敲虛掩的木門。
木門“吱呀”一聲被拉開一道縫隙。一張小巧的、帶著幾分怯生生神情的臉龐探了出來。
看清那張臉的瞬間，羅賓身後的艾爾文、米雅莉，以及所有在暗影殿見過第一席——『春籟』露西法·諾雅——的人，全都如遭雷擊，僵在了原地！
那是一張極為年輕、甚至可以說稚嫩的少女麵容。麵板是一種近乎透明的白皙，與露西法相似，卻更添幾分柔弱。五官精緻得不像凡間之物，眉眼如畫，嘴唇是淡淡的櫻花色。最引人注目的是她那雙眼睛——大而明亮，瞳色是一種純凈的、略帶灰調的紫色，此刻因為緊張和羞怯，睫毛微顫，眼波流轉間帶著一種我見猶憐的氣質。她的頭髮是柔軟的亞麻金色，簡單地用一根綠色藤蔓束在腦後。
除了年齡、氣質、發色瞳色的細微差別，以及眼中缺少那份神性的悲憫與空靈，這張臉……與他們所熟知的、那個身披繃帶紗裙、背生光之羽翼、實力深不可測的第一席諾雅，有著至少**分的相似！尤其是那種骨子裏透出的、純凈而易碎的感覺，如出一轍！
“露西法……這些是……”少女阿雅的聲音細弱蚊蚋，紫色的眼眸快速地掃了一眼羅賓他們，尤其是他們身上破爛卻迥異的衣甲，立刻像受驚的小鹿般躲回了露西法身後，隻露出半張臉。
“別怕別怕！”露西法安慰地拍了拍她的肩膀，轉身對羅賓他們露出一個略帶歉意又有些得意的笑容，“這就是我的好朋友，阿雅。她性格有點靦腆，不太習慣見生人，但人真的特別好！”
阿雅……不是諾雅。但相貌如此相似！年齡看上去也和少年露西法相仿。這究竟是怎麼回事？
艾爾文的大腦在飛速運轉，過往所知的一切傳說、資訊碎片瘋狂拚接、碰撞。在他們的時代，關於影之主與第一席的來歷，最主流的傳聞是：遠古時期，有一位強大無比的賢者，掌握了至高的陰陽（光暗）之力，但最終因為力量失控或理念偏執，試圖以毀滅重塑世界。在最後關頭，他（或她？傳說語焉不詳）將自身的光明麵與黑暗麵強行分離，化作兩個獨立的人格（或存在）。賢者將代表黑暗、毀滅、終結的陰麪人格封印於無字天書之中，藏匿於神秘的軒轅陵內。而代表光明、創生、秩序的陽麪人格，則不知所蹤。後世普遍認為，影之主露西法·該隱，就是那被封印的黑暗麵破封而出（或其力量的承載者）。而第一席露西法·諾雅，很可能就是那失蹤的光明麵，或與其有著深刻聯絡。
這個傳說，與他們親眼所見的影之主和諾雅的力量性質、對立統一的關係，以及諾雅體內沉睡的白星龍魁紮爾之力，都能大致對應。
但是！如果傳說屬實，如果影之主和諾雅本是同一位“賢者”的一體兩麵……
那眼前這個名叫阿雅的靦腆少女，這個與少年露西法年紀相仿、看上去隻是個普通村姑（頂多長得過分好看）的女孩，怎麼會和未來的諾雅如此相像？而少年露西法，明明就是未來的影之主，他和阿雅是好朋友？在這個“黃金時代”，“光”與“暗”還未分離？還是說……傳說從一開始就錯了？露西法根本不是那位“賢者”？或者，“賢者”另有其人，而眼前的露西法和阿雅，隻是兩個因為某種原因與那場遠古分裂產生聯絡、甚至可能是“原材料”或“受害者”的少年少女？
無數的疑問與可能性，如同亂麻般纏繞在艾爾文心頭，也讓所有知情者心中掀起驚濤駭浪。他們本以為穿越時空，是為了尋找阻止影之主的方法，或是揭開其力量源頭的秘密。但眼前的景象，卻可能從根本上動搖他們對敵人、對歷史、甚至對這場災難本身起源的認知！
“你……你們好……”在露西法的鼓勵下，阿雅終於從他身後完全走了出來，微微欠身，用細若遊絲的聲音問好，臉頰飛起兩抹淡淡的紅暈。她的手指不安地絞著粗麻衣的衣角，目光低垂，不敢與任何人對視。
眼前的少女，與那個能和創世星龍對話、舉手投足間散發著神性光輝的第一席，除了容貌，氣質上幾乎沒有任何相似之處。但那種奇異的聯絡感，卻又如此強烈。
“你好，阿雅。”羅賓率先回過神，盡量讓自己的聲音聽起來平和，“我們是露西法的新朋友，打擾了。”
“沒……沒關係……”阿雅小聲道，抬眼快速看了羅賓一下，又迅速低下頭。
露西法看著好友靦腆的樣子，笑得更開心了，“阿雅就是這樣，熟了就好了！對了，阿雅，你不是在學習照料‘月見草’嗎？可以給我的新朋友們看看嗎？聽說那種草隻在特定的月光（雖然我們這裏月亮一直在）下才會開出特別的花，可神奇了！”
阿雅點了點頭，聲音依舊很輕：“嗯……在後麵園子裏……不過，還沒到開花的時候……”
一行人在露西法的帶領和阿雅小心翼翼的引導下，朝著屋後的小花園走去。陽光（和月光）透過藤蔓的縫隙灑下斑駁的光點，空氣中花香馥鬱。
但羅賓、艾爾文等人的心情，卻無法像這環境一樣明媚。眼前這和諧的一幕——陽光少年與靦腆少女，在生機盎然的村莊裏分享著平凡的喜悅——與他們所知的那個充滿毀滅、對立與痛苦的未來，形成了過於殘酷的對比。
阿雅是誰？她和諾雅到底是什麼關係？少年露西法又是如何變成未來那個影之主的？傳說中的“賢者”是否真實存在？如果存在，是眼前的他們嗎？還是另有其人？
所有的答案，都隱藏在這片永晝之地的寧靜表象之下。而他們的到來，或許正是開啟潘多拉魔盒的那隻手。
黃金時代的謎團，因為這兩張相似的麵孔，變得更加撲朔迷離，也更加……危機四伏。
***
歸墟深處，與北帝禺強那撼動整片水之世界的激戰，所有的記憶最後定格在那片鋪天蓋地、彷彿要將一切都拖入永恆沉眠的蔚藍水光，以及禺強那雙燃燒著“愚忠”與決絕的幽藍眼眸。
下一瞬，是無邊的黑暗與意識的徹底渙散。
再醒來時，撲麵而來的，不是歸墟的陰冷與水汽，而是一股幾乎要將肺葉點燃的、乾燥到極致的灼熱！空氣中瀰漫著濃重的硫磺與火山灰的刺鼻氣味，吸入一口，喉嚨便是一陣火辣辣的疼。
艾力克斯猛地睜開眼，銀白麪具下的瞳孔急速收縮。
頭頂不是水之岩窟的磷光穹頂，也不是歸墟的幽暗水體，而是一片被滾滾濃煙與暗紅色火山雲遮蔽的、呈現出不祥橘紅色調的天空。熾熱的光線穿透煙塵，毒辣地炙烤著大地。
他躺在一片焦黑、佈滿蜂窩狀孔洞與凝固岩漿流痕的火山岩地麵上。四周，是無數高聳的、裸露著猙獰岩石肌理的火山錐，有的山頂還在緩緩冒著黑煙，空氣因高溫而不斷扭曲。遠處，甚至能看到赤紅的岩漿河在溝壑間緩慢蠕動，發出可怖的“咕嘟”聲。
這是一片活的火山群！酷熱、荒蕪、充滿毀滅氣息，與歸墟的深邃柔和截然相反。
“唔……”艾力克斯悶哼一聲，掙紮著坐起。全身的骨頭都像散了架，尤其是內腑，傳來陣陣針刺般的劇痛，那是與禺強硬撼後留下的內傷。他的深灰色長風衣多處破損，露出下麵的內襯，也沾滿了火山灰。麵具依舊牢牢戴在臉上，但邊緣有一道新的、細小的裂痕。
他快速檢查了一下自身狀態。精神力消耗巨大，但核心的力量並未受損，隻是需要時間恢復。更重要的是，他與歸墟那台“黑洞熔爐”的聯絡，以及對上方暗之煉成陣的感知，都變得極其微弱，彷彿被無形的壁障隔絕了。這不是單純的距離問題，而是……空間，甚至時間層麵的異常？
“那股回溯的力量……不僅影響了上麵，連歸墟也……”他低聲自語，眼眸中閃過一絲明悟與凝重。娜迦的“輪迴之息”，看來比他預想的影響更深遠。他並未被直接“回溯”，但似乎被那股擾亂時空的力量“拋”到了這個地方。這裏的環境……
就在他迅速分析現狀時——
“哢嚓！哢嚓！”
沉重而整齊的腳步聲，混合著金屬鎧甲摩擦的聲響，從側前方一片高聳的火山岩後傳來。
艾力克斯身體微微繃緊，但並未立刻有所動作，隻是靜靜地坐在原地，麵具對準聲音的來源。
很快，一隊身影出現在岩石柺角處。
大約十餘人。他們個個身材高大魁梧，肌肉虯結，麵板呈現出長期暴露在高溫與紫外線下的古銅色甚至暗紅色。他們**著上半身，隻在關鍵部位和肩膀處佩戴著簡單的、由某種暗紅色金屬打造的護甲，上麵刻有粗獷的、彷彿燃燒火焰的紋路。下身穿著厚實的、耐高溫的皮褲或金屬裙甲。最引人注目的是他們的頭盔——統一的金紅色，造型猙獰，頂部有向後彎曲的尖角，麵甲部分雕刻成怒吼的野獸或魔神麵孔，隻露出一雙雙充滿警惕與野性的眼睛。
這是一支訓練有素、裝備精良、且與這火山環境完全融為一體的軍隊！他們手中握著長柄的、槍尖閃爍著暗紅光澤的金屬長矛，步伐沉穩，目光如鷹隼般掃視著四周，顯然是在巡邏或執行某種任務。
當他們的目光落在坐在岩石上、衣著與周遭環境格格不入、臉上還戴著奇怪麵具的艾力克斯身上時，所有人的動作齊刷刷地一頓！
“！@#￥%……&！”為首一名體格尤為雄壯、頭盔上插著一根赤紅翎羽的士兵（似乎是小隊長），猛地抬起手中長矛，對準艾力克斯，嘴裏發出一連串急促、低沉、充滿威脅意味的吼聲。那語言發音拗口，充滿了爆裂的子音和喉音，與艾力克斯所知的任何現代或古代語言都不同！
其他士兵也迅速散開，形成一個半圓，將艾力克斯包圍，所有長矛的矛尖都閃爍著危險的寒光，指向他。他們的眼神中充滿了戒備、好奇，以及一種對“異類”天然的敵意與排斥。
艾力克斯靜靜地坐著，沒有絲毫動作，甚至連呼吸都保持著平穩。他透過麵具，冷靜地觀察著這些士兵的裝束、武器、神態，以及他們之間快速交換眼神和低聲咕噥的方式。
“！@#！”那小隊長見艾力克斯毫無反應，又厲聲喝問了一句，同時向前踏了一步，長矛尖端幾乎要觸及艾力克斯的胸膛。
艾力克斯依舊沉默。他不懂這種語言，但從對方的肢體語言和氣氛判斷，解釋或反抗在當下都不是明智之舉。他的身體狀態也不允許他在不明敵情的情況下與一隊看起來就不好惹的士兵硬碰硬。
那小隊長和周圍的士兵麵麵相覷，似乎在用眼神交流。他們顯然也沒遇到過這種情況——一個穿著奇怪、戴著麵具、出現在這片軍事禁區或邊境要地的陌生人，麵對包圍和質問竟然如此鎮定（或者說漠然）。
沉默了片刻，那小隊長似乎做出了決定。他的目光變得更加嚴厲，對著身旁兩名士兵快速地下達了幾個短促的命令。
那兩名士兵立刻上前，一左一右，動作粗暴但有效地將艾力克斯從地上拽了起來。他們的手勁極大，手掌灼熱，顯然也是長期生活在這種環境中的人。
“！”小隊長又對著艾力克斯說了一句什麼，大概是“老實點”或“跟我們走”之類的意思，然後轉身，對著其他士兵一揮手。
隊伍重新整隊，兩名士兵押著艾力克斯走在中間，其他人持矛在前後左右警戒，一行人離開了這片岩石區，朝著火山群深處，一條被踩出來的、蜿蜒向上的小徑走去。
艾力克斯順從地被押著前行，沒有反抗，也沒有試圖交流。他的大腦在飛速運轉。
**上身、金紅頭盔、火山環境、充滿攻擊性與紀律性的軍隊、完全陌生的語言……
他們究竟是什麼人？……
當然，從少年露西法所說的關於“黃金時代”五大國的資訊……
答案，幾乎呼之慾出。
這裏，便是五大國中，以暴躁好戰著稱、擅長火元素精神力、位於極北大陸的——
火之國，普羅可斯帝國。
而他，艾力克斯，這個來自未來、身份成謎、剛剛經歷了一場與水之帝王的惡戰並被拋入時空亂流的“假麵”，就這樣，以一種最不由自主的方式，落入了這個以“火”與“征服”為信條的國度，成了一名……階下囚。
顯然，此時的艾力克斯並不知曉這裏的局勢，也還不知道五大國的存在。
灼熱的風卷挾著火山灰撲麵而來，前方的道路蜿蜒通向火山深處，那裏等待著他的，不知是熔爐，是牢籠，還是……另一場更加詭譎棋局的開端。
他抬起頭，透過麵具，望向那被煙塵遮蔽的橘紅色天空，銀白色的短髮在熱風中微動。
看來，“回溯”之旅，並非隻有羅賓他們一行人的特權。
命運的絲線，已經將更多的“棋子”，投入了這黃金時代的洪流之中。
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