樹梢的青鱗長蟲、岩邊的彩羽雄雞，乃至竹影下休憩的蟲，都在這靈氣中舒展了身軀。
它們的氣息明顯渾厚了些許，體內靈力的迴圈也比往日快上幾分。
安置好泉眼，江天又從袖中取出一物——尊盤繞的金色龍形雕像。
那尊物件不過一掌之握，形態是一條生著五趾的龍。
每一根須髯、每一片鱗甲，乃至眼珠與利齒，都凝著活物般的光澤，彷彿下一刻就會掙開束縛扭動起來。
一層厚重而凝聚的氣息包裹著它，沉甸甸地懸在四周，既不飄散也不淡去。
江天將此物托在掌中，眼前隨即浮起幾行字跡。
【地脈之根·初生】
【等階】：一
【蘊養度】：三十五
【注】：將此物埋入土中，便可引動山川之力，匯納四方精氣，生成地底靈息。
吸納地底靈息可助修行，亦能增添軀殼內龍血的分量。
這是方纔所得的獎賞之一。
若能讓這地脈之根不斷成長，直至圓滿……
哪怕隻汲取一縷其中氣息，帶來的益處也將超出預想。
到那時，周身血液便會徹底化為龍血。
縱是立時蛻變為龍，也非不可能。
至於那條青鱗的蛇——它若得了這氣息滋養，收獲定然不小。
蛻去舊形、化而為龍，恐怕隻是光陰長短的問題。
江天垂目看了看掌中之物，隨手將它擲向地麵。
雕像觸土的刹那，竟倏然活了。
它扭動身軀，眨眼便鑽入泥土深處。
土屑紛揚，好似有什麽在地底劇烈翻騰。
那地脈之根彷彿將此處當作了水潭，來回遊弋數圈之後——
地麵猛地一震。
四周看不見的天地之力，頓時如潮水般向這片土壤湧來。
很快，一絲稀薄卻鮮明的氣息自地下升騰而起。
原本盤踞一旁的青蛇驟然睜眼。
眸子裏迸出灼熱的光。
它扭動身軀，迅速遊至江天腳邊，貪婪地吞吸著那股從泥土中滲出的地息。
江天瞥了它一眼，心中忽地一動。
他抬手喚出先前的獎賞名錄，略作翻找。
隨後，掌中多了一對彎角。
角身覆著暗金色的紋路，縷縷龍息纏繞不去。
稍加感知，便能察覺角內封存著洶湧的龍血，分量頗為可觀。
若將此角接引到青蛇身上，它體內那點金龍血脈，必將得到大幅淬煉。
屆時實力提升，他們所能得到的好處，自然也會更多。
江天剛取出這對角，身旁的青蛇眼中已燃起近乎滾燙的渴望。
它盯著江天，信子不斷吞吐，尾尖甚至不由自主地左右搖擺起來。
那模樣，幾乎像一隻搖尾乞憐的幼犬。
見狀，江天嘴角微揚，將龍角朝它拋去。
青蛇身形一旋，化作一道青影疾射而出，在龍角落地前便已將其銜入口中。
隨即它盤蜷成錐狀，開始緩緩汲取角中封存的特殊氣息。
江天並未離開，隻靜立原地注視著。
隨著青蛇的汲取，那對龍角逐漸縮小。
而它頭頂緩緩隆起兩個鼓包。
時間流逝，角越來越小，鼓包卻愈發膨大。
青蛇周身的龍息，連同體內金龍血脈的波動，也持續增強。
如此過去約一刻鍾。
青蛇口中的龍角終於徹底消融。
取而代之的，是它頭頂生出了一對嶙峋的角。
角上金紋蜿蜒，形狀奇特，恍若兩枝珊瑚。
雙角完全成形的那一刻，青蛇全身鱗片同時泛起一層幽光。
周身的龍息濃厚了幾分，體內金龍之血也隱隱沸騰。
血脈奔湧間，一股令眾生俯首的威壓徐徐散開。
青蛇的軀幹開始劇烈扭動。
頭顱的輪廓細微地改變著，向蛟的形態靠近了一步。
頜下，則悄然生出幾縷金色的須髯。
鱗片折射出刺目的光暈，將整條青蛇包裹在內。
光繭之中，輪廓開始扭曲、伸展——軀幹變得更粗，身形拉得更長。
當最後一道光芒滲入肌理，舊皮從頭部裂開一道細縫。
青蛇緩慢地、幾乎是用一種掙脫的姿態，從那張完整的蛇蛻中滑了出來。
蛇皮落地的刹那，一股威壓如同實質的浪潮向上衝起。
它昂首，喉間滾出的長吟穿透了整個水域。
江天感到胸腔深處有什麽東西被點燃了。
血液像燒沸的銅漿般在脈管裏奔湧，每一寸骨骼都傳來細微的震顫。
不止是他。
葉塵心與江楚堯幾乎同時繃緊了脊背——靈氣自行運轉，麵板下的金色紋路隱隱發燙。
兩人對視一眼，什麽也沒說便盤膝坐下。
心神內守，將那股憑空湧出的力量沿著經脈導引、煉化。
滾燙感先從右臂的麵板下浮現，持續了約莫半盞茶的時間。
隨後，緋紅的紋路一絲絲浮現，蜿蜒交織，最終凝成一條盤繞手臂的龍形。
龍首恰好落在手背，雙眼是用更深的硃砂色點染的，盯著看時彷彿有活物在凝視。
就在紋路成型的瞬間，擱在一旁的長劍開始嗡鳴。
它們自行浮起，貼近那泛著熱意的右臂，劍身微微顫動，像是在汲取什麽。
淡金色的光絲從麵板滲入金屬，劍脊上逐漸顯出一道簡化的龍紋；另一側，則浮出一頭踏雲的白虎輪廓。
紋路落定，劍鳴陡然清亮——
“鏘！”
氣浪以兩人為中心炸開。
體內傳來類似冰層碎裂的輕響，屏障破了。
葉塵心睜開眼，五指一攏，長劍躍入掌心。
他起身揮出一劍——
破風聲裏裹著低沉的吟嘯，劍鋒劃過空氣，留下幾道淡金色的殘影。
殘影撞上遠處的牆壁，先是響起金屬被刮擦的尖嘶，接著是石塊崩裂的悶響。
那麵用大理石夾鋼板砌成的厚牆，竟被鑿穿了兩個窟窿。
葉塵心握劍的手緊了緊。
這隻是隨手一試。
另一邊，江楚堯周身的黑霧裏遊走著細小的龍影。
他 ** 的麵板浮現出黑龍盤繞的刺青，每一片鱗紋都泛著暗紅的光澤。
原本鬼氣陰森的氣質裏，此刻混入了一種近乎暴戾的威嚴。
當他運起 ** 時，身上浮出的黑色鱗片表麵也流轉著硃砂色的紋路，摸上去像冷卻的熔鐵。
其餘幾人手中的兵器，也都陸續浮現出龍與虎的交纏圖騰。
每一次揮擊都帶著風雷般的餘韻，吼聲與吟嘯在庭院裏此起彼伏。
那些能化獸的江家人，此刻已維持不住人形——
爪、角、鱗、尾，逐一顯現在逐漸昏沉的天光下。
變化悄然發生。
江川原本屬於貓妖的輪廓如今更接近山中之王，那些本該覆著絨毛的麵板表麵，竟生出了一片片墨色的硬質鱗甲。
其餘幾人身上雖隻零星浮現幾片，卻都不約而同地掌握了一道術法——那與江天曾施展的龍吟功相似，聲音裏混著獸吼與長吟。
音波蕩開時，連側旁堅硬的石牆都蔓延開蛛網似的裂痕。
眾人的修為，又向上邁進了一階。
但江天的蛻變尚未結束。
當龍息與血脈一同沸騰，它們開始重塑五雷正法。
金色的光暈裹住雷電，原本青色的電光裏滲進一縷淡金，讓雷霆憑空多出幾分凜然的威儀。
隨著血脈在體內不斷灼燒，青雷漸漸扭曲、拉長，化作無數條遊動的雷蛇——不，那已是龍的雛形。
每一條都細瘦，長度不過臂膀，卻密密麻麻地盤繞在江天四周，將他圍在中心。
上一次他傾盡全力，借壓勝之術才勉強將雷霆凝成這般形態；此刻不過是尋常狀態，電光便自行化為青金交織的龍形。
這本身已說明瞭一切。
他體表的鱗片也在改變。
原本的銀白底子上，浮起一層薄薄的金輝，光澤堅硬勝過百煉精鋼。
如今這具身軀的強韌，縱使兩隻僵屍王聯手猛擊，也未必能破開防禦。
雷光纏繞，龍威彌漫。
氣勢不斷攀升，直至某個臨界點。
江天睜開了眼睛。
周圍細小的雷龍忽然向中心聚攏，融合，膨脹，最終化作一條昂首振鱗的巨碩雷龍。
它環繞主人緩緩遊動，發出的咆哮裏夾雜著隆隆雷響與某種低沉的長吟。
聲浪炸開的瞬間，江天的氣息再度暴漲——從法師第七階，直入第八階。
暴漲的威壓讓周遭一切遭了殃。
正前方那尊玄階下品的丹爐，在聲浪的震蕩中崩出數十道裂痕。
周圍擺放的藥葫蘆、頭頂鋪蓋的瓦片，頃刻間化為細塵，簌簌向四周飛散。
外麵的日光從破損處漏進來。
光線落在他身上，如同披了一件金織的袍子。
青金色的雷龍被映得通體燦金，江天立在光中，氣勢愈發顯得逼人。
目睹這一幕的眾人，臉上隻剩下凝固的震撼。
而這番再度突破的動靜，也落進了遠處城與樓那一批人的眼裏。
“又破了境？”
有人從牙縫裏擠出聲音，“這算什麽？吃飯喝水嗎？”
“每破一次，威壓就強上一截……這群人到底是什麽來曆？”
“瓶山裏藏的莫非是仙丹？否則怎能接連突破這麽多層？”
“沒有丹藥。”
知情者低聲答道，“隻有些早已絕跡的藥材。”
“——他竟能拿那些藥材煉成丹？”
“不止實力駭人，連煉丹都……”
陳玉樓站在人群裏，已經連驚歎的力氣都沒了。
他隻是望著那片被日光與雷光共同籠罩的廢墟，半晌沒有動彈。
就在他們心神震動之際，身後傳來了幾道耳熟的話音。
“玉樓侄兒，聽說你們這趟瓶山之行，收獲頗豐。”
“隔了老遠，那股子破境的氣場就衝過來了。”
“想必是得了什麽天材地寶，才催出這般動靜吧？”
“有這等好事，也不先知會一聲自家親戚，你這做法，未免太見外了。”
陳玉樓幾人脊背一僵，緩緩轉過了身。
說話的那幾位，全是與他們同出一脈的族親。
攏共十一人，三位是長輩。
餘下的，都是年紀稍輕的平輩或晚輩。
個個沾親帶故，在常勝山裏頭，各自也掌著些勢力。
說實在的，陳玉樓心裏對這些親戚，並無半分好感。
平日裏有事相求，不見他們蹤影；一旦惹上麻煩，他們躲得比誰都快。
可隻要卸嶺一脈從墓裏摸出了好東西，這幾張麵孔便會不請自來。
臉皮之厚，實在令人無言。
厭惡歸厭惡，他身為卸嶺魁首，卻也不能拿這些人怎樣。