它轉動脖頸，黑白分明的眼珠緩緩掃視四周。
那眼神裏竟透著活物纔有的審度與思索。
當它的視線落到江天身上時，先是停頓了一瞬，隨即湧起近乎灼熱的貪婪。
它從這站立的人類身上嗅到了極其誘人的氣息，彷彿吸 ** 的血液便能獲得難以估量的滋補。
一聲低吼從它喉間擠出。
狂暴的威壓如同實質的潮水向四周席捲，將所有人都籠罩其中。
所有人都看清了那具行屍的真實層次。
那確實是抵達了**師二階的屍中之王。
咆哮聲尚未散盡，黑影已撕裂空氣直撲江天麵門。
屍王的拳鋒纏繞著粘稠如墨的陰寒氣息，所過之處連光線都彷彿被吸了進去。
江天沒有半分遲疑。
銀鱗自麵板下急速浮現，細密的青白色電光在鱗片間隙劈啪炸響。
他擰腰送肩，拳頭裹著雷光迎向那道黑影。
雙拳相撞的悶響不像金屬碰撞，倒像兩塊巨石從高處砸進泥潭。
氣浪呈環狀炸開，腳下石板應聲碎裂，蛛網狀的裂痕眨眼蔓延到三丈開外。
一人一屍誰都沒有後退。
青白色的電流順著江天手臂竄向屍王，屍王拳上陰煞之氣也如活物般纏上雷光。
兩股力量在半空撕咬、抵消，發出滋滋的灼燒聲。
僵持隻在瞬息之間，卻讓旁觀者連呼吸都忘了。
“法師五階……竟能和**師二階正麵抗衡？”
有人從牙縫裏擠出這句話，聲音發顫。
另一人死死盯著戰場：“若不是親眼看見，任誰描述我都當是瘋話。”
“境界之間的差距本該像隔著深淵。”
第三個人接話，喉結滾動，“他隻提升兩階就填平了這道鴻溝……簡直非人。”
有人壓低聲音補充：“屍類本就以蠻力著稱，尋常行屍都有千斤臂力，屍王更是力逾萬鈞。
能與之角力……這江天怕不是披著 ** 的凶獸。”
“可屍身不知疲倦。”
最先開口那人突然想起什麽，臉色變了，“拖下去，先撐不住的定是活人。”
這話讓周圍氣氛驟然緊繃。
場中，江天已再度搶攻。
拳影如暴雨傾瀉，每一擊都帶著風雷之聲。
屍王卻似保留著生前的戰鬥本能，格擋、閃避、反擊，動作竟有章法可循。
十幾個回合過去，雙方依舊難分高下。
不能這樣耗著。
江天心念急轉，正欲變招——
“嗷——！”
尖厲的猿啼毫無征兆地刺破空氣。
眾人驚得齊刷刷轉頭。
隻見岩壁上方那個被砸出的窟窿邊緣，不知何時蹲了隻通體雪白的猿猴。
它體型與成人相仿，肌肉在純白毛皮下塊塊隆起，正轉動頭顱四下張望。
白猿的目光很快鎖定了屍王。
又是一聲啼鳴，辨不清是怒是喜。
它縱身躍下峭壁，四肢著地狂奔而來，速度快得在身後拖出殘影。
屍王察覺逼近的氣息，猛地虛晃一拳逼退江天，轉身撲向白猿。
兩者瞬息相遇。
白猿卻在屍王麵前驟然跪倒，前肢伏地，發出斷續的、類似嗚咽的哀鳴。
那聲音古怪至極，像某種古老的禱詞。
啼鳴驟停。
白猿突然咬斷自己的舌頭，鮮血如箭噴向屍王麵門。
緊接著，它全身一軟癱倒在地，頭顱重重磕上石板。
皮毛下的血肉以肉眼可見的速度幹癟收縮，幾個呼吸間便化作一具覆著白毛的枯骨。
一道乳白色流光從它張開的嘴中飛出，沒入屍王口中。
屍王渾身劇震。
下一刻，磅礴氣勢如海嘯般從它體內爆發。
幹癟的皮肉迅速充盈鼓脹，褶皺的麵板被撐得平滑緊繃，整個軀體膨脹了整整一圈。
威壓節節攀升，空氣都開始發出不堪重負的嗡鳴。
僅僅兩三次呼吸的時間。
那股氣息已從**師二階，悍然衝破至四階門檻。
岩洞裏的空氣驟然凝固。
每一張臉都像被凍住，瞳孔深處映出無法掩飾的驚駭。
那東西……徹底變了。
白毛老猿耗盡最後生機，化作一蓬血霧融入那具軀殼。
它沉睡了太久，久到歲月在它身上隻留下**大師**初階的痕跡，彷彿時光都繞過了它。
但它等的就是這一刻——從金甲將軍咽氣那瞬便已佈下的局。
棺槨炸裂，碎木撞穿石壁，驚醒的並非守衛，而是祭品。
一場獻祭，換來的不止是力量的攀升，更是早已湮滅的記憶碎片，正一片片拚回那非人的顱骨深處。
沒有過往的蘇醒，不過是空殼的蠕動，毫無意義。
漆黑的氣流從它每一寸麵板下滲出，纏繞升騰，像無聲燃燒的冷火。
每一次吞吐，都帶出刺骨的寒意，以它為中心，地麵迅速凝結出慘白的霜花，蔓延出五步距離便詭異地停住。
可遠處的角落，陳玉樓和剩下的人卻同時打了個寒顫。
那冷意彷彿活物，鑽透皮肉，直往骨頭縫裏鑽。
有人控製不住地縮起肩膀，牙齒磕碰出細碎的聲響，彷彿瞬間被拋進了積年不化的冰窟。
嗬出的氣在眼前凝成白茫茫一團。
幾道顫抖的視線投向那身影，壓低的嗓音裏全是難以置信。
“這煞氣……不該是這樣……”
“四階？絕不可能隻是四階！”
“是那老猿……它把自己喂給了它……”
“現在這東西，境界或許停在四階，可真正的能耐……天知道到了哪一步。
江天他……懸了。”
“別硬扛了！先前還能打個平手，現在拿什麽打？咱們……咱們怕是要交待在這兒了。”
恐懼像冰冷的藤蔓，纏緊了每個人的心髒。
場中，那洶湧的氣息卻漸漸平息下去。
此刻再看，它竟幾乎有了“人”
的模樣。
麵板飽滿，甚至泛著近似活人的光澤，眼窩裏兩點幽光緩緩流轉。
肌肉塊塊隆起，將殘破的甲冑撐得緊繃。
身形拔高了一截，站在那裏，像一尊用生鐵澆鑄的塔。
它微微閤眼，頭顱稍仰，似乎在品味著體內奔流的力量。
一種久違的、充盈全身的滿足感讓它喉頭滾動，猛然張口——
吼——！！！
那不是人能發出的聲音。
古老，暴戾，裹挾著彷彿來自地底深處的威壓，轟然炸開！整個岩洞隨之劇烈震顫，頂壁簌簌落下塵灰，石壁上蛛網般的裂痕瘋狂蔓延。
幾塊嶙峋的怪石再也支撐不住，轟隆隆滾落下來。
陳玉樓那邊，數人如遭重錘迎麵擊中，口鼻間鮮血狂噴，哼都未哼一聲便軟倒在地。
另有幾人耳孔、眼角滲出細細血線，麵條般滑下，再無聲息。
餘下的大多雖未嘔血，臉上卻已血色盡褪，慘白如紙。
無形的重壓當頭罩下，他們膝蓋一軟，砰砰跪倒，身下堅硬的鋪地石磚竟被砸出裂痕。
彷彿有看不見的千斤巨石壓在肩背，冷汗瞬間浸透衣衫，順著額角大顆滾落。
身體不受控製地微微戰栗，每一寸肌肉都在抵抗那幾乎要將人碾碎的痛苦。
“沒指望了……徹底沒指望了……”
“光是氣勢……就讓人動彈不得……”
“它若真動手……會是什麽光景？”
“想想辦法……快想想辦法啊！再待下去，大家都得死！”
“我不想死……更不想變成那種吸血的怪物……”
絕望的私語在壓抑的空氣中傳遞，帶著瀕死的顫音。
陳玉樓環視身邊這些麵無人色的同伴，一股灼熱的怒意猛地衝上頭頂。
他咬緊牙關，聲音從齒縫裏擠出來，帶著血絲：
“這一路，多少次險死還生？是誰把咱們從鬼門關前拽回來的？”
“是江天！”
他目光掃過每一張惶惑的臉，一字一頓，“是江天，兄弟們！”
呼救的恩情比什麽都重，何況江天不止一次把大夥從絕境裏拉出來。
“真要永遠困在這兒的話，說什麽也得給他撕開一條活路。”
有人咬著牙說，“哪怕把自己炸碎，也得攔住那些東西往前挪的步子。”
“救過那麽多回命，要是這都不還，還配叫人嗎？”
“把頭，您盡管放心，咱們這群弟兄，做不出忘恩負義的事。”
“東家，我雖是女流，這種關頭也絕不會往後縮。”
陳玉樓喉頭動了動，目光掃過一張張臉。”能遇上各位，是我陳玉樓幾輩子修來的運氣。
今日就算一同往下走，來世照樣認你們做兄弟。”
所有人都沉默著點了點頭。
另一側，鷓鴣哨幾人的臉色也像蒙了層灰。
“原以為雮塵珠就在眼前了……”
他聲音發幹，“誰料到這具古屍厲害到這般地步。”
“一路走到這裏，受了江天多少照應，現在是該還的時候了。”
“師兄放心，隻要我還有一口氣，絕不會讓它往前再踏半步，傷不到江家任何人。”
鷓鴣哨緩緩點頭，眼底那點恍惚收緊了，漸漸凝成一種近乎鋒利的決絕。
王語冰身邊隻剩下一人。
她臉色難看極了。
“逃不掉了。
七個兄弟一起來，現在隻剩你我兩個。”
“江天對付不了那東西，咱們也得死在這兒。
臨死前拚一把吧，能咬它一口是一口。”
“頭兒，這下能去見弟兄們了。
黃泉路上，他們應該還沒走遠。”
愁雲罩在每個人頭頂。
就連江南峰那幾人，此刻神情也隱隱發僵。
他們雖還站著，沒被那股壓迫感按倒，但膝蓋都在微微打顫——支撐得十分勉強。
如此可怕的東西，到底該怎麽才能除掉？
“諸位，”
有人啞著嗓子開口，“如果天哥真的頂不住……就算把壓箱底的東西全爆了，也得送他離開這兒。”
“這還用說？我絕不會讓天哥先我倒下。”
“隻要給他掙到一點時間，他就能幫咱們翻盤！”
“都準備好，那東西要動了！”
每個人的表情都不一樣，有人繃著臉，有人眼神亂飄，有人手指無意識地摳著衣角。
江天卻依然平靜。
他清楚自己現在的力量確實製不住那具古屍，但不代表別無他法。
他正要動作，眼前那暗紅色的身影忽然一晃，原地消失了。
再出現時，它已站在八個人中間。
那八人毫無察覺。
遠處的人瞥見，臉色瞬間變了，朝著那個方向嘶聲大喊：“跑！它在你們旁邊！”
那幾人一愣，隨即渾身汗毛倒豎。
脖子像生了鏽，一寸寸往後扭。
眼角瞥見一抹暗紅衣角時，所有人頭皮炸開，魂都要飛出去了。
逃——腦子裏隻剩這個念頭。
但已經來不及了。
古屍張開嘴，深深吸了一口氣。
那八人身體猛地一顫，眼睛、嘴巴裏同時滲出一股濃稠的血霧，像幾條扭動的赤蛇，淩空飄向古屍的口中。