碎塊在塵土中保持著瓷器破裂後的棱角，反射著幽暗的光。
“怎麽回事？”
終於有人擠出嘶啞的疑問，“剛才他還被震退……”
“我也……弄不明白。”
另一人接話時尾音發顫。
“我盯著沒眨眼，”
第三個人聲音幹澀，“可還是看不懂。”
“躲閃幾下就能 ** ？這不合常理。”
低語聲像水波般漾開，每張臉上都寫著相同的困惑。
隻有站在邊緣的鷓鴣哨抬起手，指尖無意識地摩挲著腰間銅符的紋路。
“隻有一種解釋。”
他聲音很輕，卻讓所有議論戛然而止，“他變強了。”
幾十道目光齊刷刷刺過來，隨即紛紛搖頭。
不信。
怎麽可能信？抵達某種高度後每寸進境都需要時間熬煮，需要機緣煆燒。
而這個人隻是站著，躲閃，前後不過百次心跳的間隙——沒有吞服丹藥，沒有運轉秘法，甚至沒有閉目調息。
“若提升實力這般輕易，”
有人嗤笑，“他早該登天了吧？”
鷓鴣哨沒有爭辯。
他向前走了兩步，靴底碾過碎石時發出細碎的響動。”我這一脈鑽研生克之道，對氣息流轉格外敏感。”
他停頓片刻，似乎在挑選確切的詞句，“他躲閃時，身上偶爾會泄出一絲異樣的波動——一次比一次強烈。
那是龍脈的氣息。”
他抬起手指向那片碎塊：“至於證據……看他手臂上鱗甲的光澤，和昨日已截然不同。”
眾人順著所指望去。
確實，那些覆蓋在江天小臂的鱗片此刻泛著暗金色的冷光，紋路更深，邊緣銳利如新磨的刀鋒。
有人想起之前蜈蚣精捱了兩拳尚且完整，而這具以堅硬著稱的行屍卻碎得如此徹底。
沉默像墨汁滴入清水般擴散開來。
鷓鴣哨不再說話。
他看見許多人喉結滾動，聽見倒抽冷氣的嘶聲在岩壁間反複折射。
他們終於開始拚湊那些被忽略的細節：異常敏銳的動作、過於平靜的眼神、還有拳頭揮出時那短暫到幾乎無法捕捉的凝滯——所有碎片都指向同一個結論。
這個結論讓脊背竄起寒意。
因為如果鷓鴣哨是對的，那麽眼前這個人剛剛完成了一件違背常理的事：在戰鬥的縫隙裏，在眾目睽睽之下，悄無聲息地跨過了某道看不見的門檻。
而那道門檻的高度，原本在所有人的認知裏需要數年甚至數十年才能企及。
樹洞裏那股若有若無的氣息牽引著江天的腳步。
他朝深處走去，沒費什麽工夫就找到了源頭。
頭頂是盤繞交錯的藤蔓，像一張網。
在網的中心，懸著一顆西瓜大小、形似心髒的東西。
表麵覆著樹皮般的紋理，顏色暗沉，與真正的血肉不同，此刻它靜默著，不再搏動。
江天伸出手，將它摘了下來。
幾行字跡浮現在眼前：
【樹心】
【品階】：玄階極品
【介紹】：由無數冤魂凝聚而成，內藏一道極怨之魂。
煉化後隨身佩戴，可汲取周遭怨恨之氣，轉化為生機晶石。
隻要未死，吞服晶石便可恢複如初。
江天的嘴角微微動了一下。
這東西能反複救人，江家的人往後難免遇到凶險，有它在，就多一條命。
他手腕一翻，樹心便消失在掌中，接著轉身走出樹洞，朝遠處等候的族人揚了揚手。
“把四周能拿的，都收走。”
一陣歡呼響起，人影迅速散開，在岩壁與角落間搜尋。
兩株千年以上的玄階極品藥材，四株玄階初級，還有六株黃階——這些放在外麵，任何一株都足以引起轟動。
若是千年級別的流入市集，怕是要搶得頭破血流。
江家人手腳利落，轉眼就將所有收獲納入囊中。
陳玉樓那群人遠遠望著，眼裏幾乎要伸出鉤子來。
但他們隻是看著，一動也沒動。
誰都清楚，自己沒出半分力氣，若敢伸手，下場不會好看。
江天沒往那邊投去一眼。
他喚出了自己的狀態列：
【姓名】：江天
【境界】：法師三階
【天賦】：銀龍之魂·精（5）
【 ** 】：禦水心經（3）
【技能】：水魈六藝（5）、龍音功（3）、玄紋鍛體術（4）、五雷正法·精（4）、涅槃火（3）
【家族】：江家
【等級】：1
先前那一幕還在許多人腦中反複回放。
法師三階對上九階，竟如秋風掃落葉。
這已經不是尋常的越級，是聞所未聞的跨越。
更讓人想不通的是，到了這種地步，他提升起來竟還像散步一樣輕鬆。
有人喉嚨發幹，聲音低啞：
“我服了……江天這天賦根本不像人，連變強的方式都讓人看不懂。”
“他體內怕不是淌著龍血？那可是最難修煉的東西，可他引動龍氣就像呼吸一樣簡單。”
“自古修煉，不是苦熬就是靠靈藥珍寶。
哪有這樣……毫無道理就往上走的？”
“我升一階要熬幾個月，他兩分鍾就夠了……嗬，真是不能比。”
驚歎與敬畏堆疊到頂點時，江天已獨自走進了桂花樹的深處。
他感覺到，裏麵藏著什麽特別的東西。
——那是觀山太保遺留的豐厚饋贈。
【氣運】：冰夷之氣（水下靈活度提升五成），菩提之光（悟性增幅兩成），龍王賜福（水屬術法威能增強四成），鏡花水月（經驗積累提速四成）
【繁榮度】：1696/3000
【商城】：未開啟
瞥見繁榮度的數值在短時間內攀升了三百點，江天眉梢微動，流露出一瞬的意外。
但念頭轉了幾轉——怒晴雞已納入水世界，六翅蜈蚣的全身材料盡數收取，眼下又得了樹心與眾多罕見靈物——這三百點的增長，倒也算不得什麽離奇之事。
他斂去麵上那絲波瀾，將屬性界麵關閉，目光向四周緩緩掃過。
那株桂花樹就在眼前立著。
江天沒多遲疑，在眾人注視下徑直走到樹前。
隻見他抬手間，那棵需數人合抱的千年古木便憑空失了蹤影。
它在此地紮根千年，受濃厚怨煞之氣浸潤，雖已枯死，材質卻屬絕品。
眾人眼睜睜看著那般龐然大物驟然消失，個個睜圓了眼睛。
先前蜈蚣精無影無蹤的景象還在腦 ** 著，此刻又見巨樹憑空被收，低低的議論聲便忍不住漫開。
“江天手裏……莫非有傳說裏那種納須彌於芥子的寶物？”
“那等神物不過是古籍裏的傳聞，他怎可能真有？”
“那你倒說說，蜈蚣精是怎麽沒的？剛才這棵樹又去了哪兒？”
被問的人張了張嘴，一時接不上話。
其餘人紛紛歎道：“連這種東西都能到手，實在難以想象。”
“江天他們這一行人，必定來自某個古老又隱秘的世家。”
“正是，我也這般覺得。”
這成了他們心 ** 同的推斷。
唯有從那等家族走出的人，纔可能擁有如此天賦與駭人的實力，掌握種種傳說中的奇物。
人群裏，鷓鴣哨卻另有一番心緒翻湧。
一個念頭在他心底萌了芽：或許該設法加入江天所屬的家族。
那樣強大而神秘的勢力，說不定真能解開糾纏他們一族的詛咒。
這想法雖起，他卻未急於表露，隻默默壓進心底。
倘若此番瓶山之行尋不到雮塵珠，那便得籌謀如何接近江天了。
各人正心思浮動間，在附近轉了一圈的江星忽然帶著喜色喊出聲：“天哥！出口在這兒！”
眾人聞聲快步聚攏，隻見江星身旁的岩壁上嵌著一扇玉石門。
找到出口的喜悅讓氣氛一鬆，石門推開後，人們依次走入，向前行去。
門後是條平淡無奇的通道，兩側石壁毫無裝飾。
眾人未多停留，很快穿過，進入一間不大的耳室。
室中空曠，地上散落著五六盞造型奇特的油燈，四壁皆是粗礪岩石。
四下走動察看時，忽有一人壓低聲音喚道：“快來看！”
眾人圍過去，便見一人盤坐於地，早已氣絕，肉身卻未腐朽。
身上裹著破爛的黑色蓑衣，麵色灰白，爬滿深黑紋路；眼周暈開濃墨般的烏青，雙唇則是紫得發黑。
見到儲存這般完好的 ** ，眾人不由得蹲下身細看。
端詳片刻後，王語冰最先開口，聲音裏帶著確定：“此人……似乎是觀山太保。”
“觀山太保”
四字一出，周圍頓時響起一片抽氣聲。
誰不知道，那也是盜墓行裏的一支家族，更是受過天子親封的。
皇朝冊封的官職自有其分量。
能得天子親筆禦批，豈是尋常人物？
可那位聲名赫赫的觀山太保，竟無聲無息倒在此處。
眾人脊背掠過一陣寒意——這看似安寧的角落，原來藏著索命的鉤子。
幾張麵孔繃緊了，視線卻齊齊轉向王語冰：她怎會一眼認出那具屍骸的來曆？
王語冰迎上那些目光，聲線平穩地開了口。
“觀山一脈向來偏愛這般裝束，死後更會在皮肉上塗滿特製藥漿。”
“那藥漿能護著骨頭不爛，也能叫旁人碰不得。”
“誰若伸手去觸，屍毒便會順著指尖鑽進去——不出半日，心肺俱黑。”
“這配方，曆來隻有他們自家人才知曉。”
幾句話落下，四下裏響起輕微的吸氣聲。
江山卻從她話語裏品出了別的東西。
對觀山太保的秘辛如數家珍，又熟知對付僵物的門道……
他眼皮微微一跳——王語冰這夥人，恐怕是拘屍法王麾下那些神出鬼沒的橛子軍。
這念頭剛浮起，江天唇齒已半張。
可話未出口，側方的石牆忽然傳來窸窣響動。
那聲音悶沉而持續，像有什麽正用硬物鑿著岩層，一寸寸朝這頭逼近。
眾人瞬間收了聲。
兵器出鞘的輕響接連響起，所有眼睛都釘在那片顫動的石壁上。
一路走來，每一次異動都伴著血光。
他們早已學會把神經繃成弓弦。
石粉簌簌落下。
壁上先是綻開一點裂痕，接著探出一截鏟頭——竟是工兵鏟。
緊繃的氣氛凝滯了一瞬。
牆後卻猛地爆出歡喜的呼喊：“總把頭！可算尋著您了！”
陳玉樓怔了怔，隨即眼底湧上熱意。
是他留在外頭的弟兄們。
眾人七手八腳擴開石洞，不消片刻，卸嶺一脈的漢子們魚貫而入。
原本空蕩的耳室頓時被身影填滿。
陳玉樓握住為首漢子的手腕，喉頭有些發哽：“你們怎尋到此處的？”