青年未看他，隻袖擺一拂，背過身去。
一陣暖風拂過李閔的臉。
他抬頭，見仙人已轉身，心中狂喜：這是要放我走？他撐地想站起，卻瞥見周圍人投來的目光——全是恐懼，像在看什麽可怖之物。
他不解，雙手用力一撐。
手臂卻陡然空蕩。
腦袋失去支撐，重重磕上地麵。
他困惑地低頭，纔看見自己的身軀——自胸口往下，已盡數化作焦炭。
李閔的軀體在數息間化作一截焦黑輪廓。
他垂首望去，雙手早已碎成幾段炭塊散落在地。
痛覺並未傳來，唯有意識沉入一片無聲的深暗。
四周跪伏的身影皆在顫抖，無人敢吐息。
青年望向那群瑟縮的人，目光落在劉撕臉上。
“雪參於我並無大用，”
他聲音平緩，“棄之卻顯可惜。”
“既遇見了，便拿去吧。”
一卷書冊輕飄飄落在劉撕跟前。
劉撕急忙叩首，額骨撞上硬土。
“晚輩不敢奢求拜師……隻求仙長留個名號，往後日日焚香敬奉。”
話音未落，青年身形已渺。
劉撕怔怔望著空處，卻聽見風中遞來三字：
“雷霄人。”
劉斯將前額重重抵進泥塵三次，喉間低語斷續。
“絕路逢生……竟還得遇仙緣……”
他與身後眾人久久凝視著那人消失的方位，啞然失聲。
此刻的雷霄正負手立於劍上，衣袂在雲氣間拂動。
下方山川如卷軸展開，走獸飛禽皆成斑斑點點。
他時而按下雲頭探看，時而駐足問詢。
這般行止交替，竟已過去四季輪轉。
訊息如野火蔓過疆土：有位踏劍淩空的仙人正在世間行走。
諸方權貴暗潮湧動——有人想求長生藥引，有人想覓道法真傳。
城池鄉野貼滿告示：凡指認仙蹤者，賞金封爵不惜重酬。
於是山野間多了無數遊蕩的眼目，連幾位隱居的修道人也陸續被請入宮闕。
雷霄對此渾然不覺。
即便知曉，他大約也隻一笑了之。
此刻他正立於泰山深穀，指尖拂過一株異卉的瓣緣。
“這般荒僻星辰，竟藏有早已絕跡之物……”
他低聲自語。
這花喚作“開天”
需以開天族血脈與魂片交融，方得萌發一線生機。
即便在他所來的那片蒼穹，這也屬罕世之珍。
“此族消亡已久，”
雷霄收花入袖，“未料殘痕遺落在此。”
他又探尋了數個時辰，未見他物，便轉身朝山外行去。
穀風穿過岩隙，發出悠長的嗚咽。
山巔的風卷過衣角時，他看見了穀底。
黑壓壓的，像蟻群傾巢而出，沿著山腳蔓延成一片鐵色的沼澤。
數不清，真的數不清——他閉了閉眼，再睜開，精神力的觸須無聲地向下探去。
四個方位，四杆不同的旗在風裏繃得死緊。
最多的是黑鐵，一片沉沉的暗色；接著是銀，閃著冷光；再是紅，像凝住的血；最後是灰，灰得如同燒盡的炭。
甲冑碰撞的聲音隔著這麽遠，竟也能隱約聽見。
前排是騎兵，人馬皆覆重甲，兵器在稀薄的天光下泛著各異的寒；後麵立著盾，一麵挨一麵，連成密不透風的牆；牆後還有弓手，箭鏃的尖兒密密麻麻朝天指著，像一片金屬的荊棘林。
他皺了皺眉。
這陣仗……是要征伐哪座城池？可這荒山野嶺，除了石頭便是樹。
念頭未落，感知的邊緣又掃到許多零散的人影，三三兩兩聚在最外圍。
衣著普通，不像行伍之人，倒像是哪個世家拉出來的私兵。
正思忖著，風送來了底下的呼喊。
起先隻是零星的吼聲，接著便連成了片，一浪高過一浪，撞在山壁上又彈回來，整座山穀都在那粗野的“呼哈——呼哈——”
聲中震顫。
前排那匹格外高大的黑馬背上，將領抬起手臂，聲浪戛然而止。
“山上的仙人，聽真了！”
那聲音裹著內力，硬生生拔上來，“吾乃大明皇帝駕前將軍，奉旨迎請仙人回朝，為聖上煉製長生仙藥！”
緊接著，另外三個方向也陸續響起喊話，言辭不同，意思卻一模一樣：請仙人下山，為我皇煉丹。
他聽著，嘴角極淡地扯了一下。
長生藥？靠這幾十萬凡俗兵馬，就想逼一個修道之人就範？這念頭本身，便荒唐得讓人連嘲弄都懶得。
便在此時，身後的林子裏傳來枝葉被急促撥開的窸窣聲。
他轉身。
八個人，魚貫從林間陰影裏踏出來，手裏都握著兵刃。
六男二女，麵孔都熟悉——是這一年裏，他隨手救過、也隨手點撥過幾句修行門徑的那些人。
他們看見他，眼睛一亮，快步上前，齊刷刷跪倒，抱拳過頭。
“仙師！”
為首那個叫劉撕的漢子，聲音繃得緊，“果然尋到您了！風聲我們都聽見了，山下那些……都是來逼您煉丹的。”
另一個女子介麵，是百裏婉，語氣急迫：“我們知道您定然不願屈從。
我等本事低微，但願拚死助仙師脫困！”
他目光掠過他們一張張年輕的臉。
不過一年光景，竟都有了練氣三四層的底子，放在俗世裏，也算難得。
可眼下……
“下麵，”
他聲音平靜，聽不出情緒，“有七十萬兵馬。
你們八個，怎麽擋？”
幾人互相看了看。
王鐵先開口，嗓子有些啞：“沒有仙師，我們早就死了。
這條命是您撿回來的，今日便還給您，也算值了。”
“對！”
秦封重重磕了個頭，“傳法之恩，無以為報。
赴湯蹈火，我們跟定您了！”
葉文林、張鴻、李稷，還有那邢竹，都跟著點頭，眼神裏是豁出去的決絕。
他沉默地看著他們。
山風更烈了，吹得衣袍獵獵作響。
心底那潭沉寂了不知多少年的水，似乎被投進了一顆極小的石子，漾開一圈幾乎難以察覺的漣漪。
“走吧。”
他終於說，聲音依舊淡，卻似乎少了些方纔的冷硬，“七十萬人，不是你們能應付的。
不必留在這裏，做無謂的犧牲。”
劉撕猛然抬頭，眼眶發紅：“仙師！我們……”
他抬手，止住了後麵的話。
目光重新投向山下那片鐵甲的海洋，那裏，新一輪的呼喊正在集結，沉悶如遠雷，滾滾而來。
眾人齊聲應道，聲音裏聽不出半分猶豫。
他們早已將性命視作塵土，這條命本就是大人給的。
今日大人遭圍，我們怎能獨自偷生？必定要與大人並肩戰至最後一刻。
雷霄放聲大笑，連說了兩聲好。
他的目光忽然飄向遠處，像是望見了什麽旁人看不見的景象。”我生在仙樹大陸，”
他緩緩開口，“從毫無修為的凡人走到今天，用了五千一百一十八年。
即便放在仙界，這般速度也足以令人側目。”
江天怔在原地，臉上寫滿茫然。
“你……並非此界之人？”
雷霄微微頷首。
“宇宙浩瀚，世界如塵。
但輪回之所僅有一處。
魂魄入地府轉生，會隨機落入某一方天地。”
江天這才恍然，心頭震動難以言表。
雷霄繼續說著，話音裏聽不出波瀾。
這千年歲月，沾染的血腥太多，遇見的麵孔更是數不清。
兄弟反目、父子相殘、愛侶為寶兵刃相向——人性的種種模樣，他早已看遍。
“今日能在此地遇見你們，確實出乎我的意料。”
他頓了頓，“你們的心意，我收到了。”
相遇是緣，傳授仙法是緣，此刻重逢亦是緣。
既然緣分至此，我便收你們作記名弟子。
他抬起三根手指。”至今為止，我隻正式收過三名徒弟。”
大弟子劍誠，走的是劍仙之路。
他在劍道上的悟性舉世難尋，如今已至合體後期。
二弟子拈花，擅長煉丹。
丹藥分靈丹、道丹、仙丹三等，每等又有十層境界。
她現已煉出道丹三層，自身修為也到了化神期。
三弟子饒五，天生沒有靈根，隻能走煉體之道。
他資質平凡，但肯下苦功，如今也已修至合體中期。
“他們三人都已闖出名號。”
雷霄看向眼前八人，“你們既為我記名弟子，便不可辱沒我的聲名。”
“你們資質雖非頂尖，但都具備靈根，能在一年內修至眼下境界，足見刻苦。
今日又見你們心性堅毅，日後便隨在我身邊吧。”
八人聽得恍惚。
第一，這位看似不過二十出頭的仙師，竟已活了五千多年。
第二，他並非此界生靈。
第三，他願收他們為記名弟子，允他們常伴左右。
驚與喜交織衝撞，讓他們一時僵立，不知該如何回應。
雷霄見無人應答，眉梢微動：“不願？”
幾人這才驚醒，慌忙跪地叩首，齊聲高呼拜見師尊。
雷霄嘴角輕揚，袖袍一拂。
無形之力托住眾人膝彎，將他們穩穩扶起。
“既入我門下，拜師禮不可少。”
他賜予每人十瓶丹藥、一柄靈劍，以及能修煉至元嬰境界的功法。
功法依各人靈根差異而有所不同。
雷霄神色肅然，聲音沉了幾分：“修行之路艱險漫長，境界永無盡頭。
為師現今是仙君之境，你們不必追問具體劃分，以免動搖心誌。
你們幾人修煉的功法，每突破一層，自會知曉下一層的門徑。”
“不可貪快，不可懈怠。
若有人能在四百年內修成元嬰，我便帶他前往靈樹大陸，尋各自的機緣。”
“在此期間，不得妄造殺孽，不得違背本心，不得行惡事。
若被我知曉有人觸犯——”
他話音驟冷，“定斬不赦。”
八人背脊生寒，急忙應道：弟子謹記。
雷霄轉身，望向遠處黑壓壓的七十萬大軍。
他語氣平淡，彷彿在說一件微不足道的小事：“修仙者修到一定境界，凡人便如螻蟻。
莫說幾十萬、幾百萬，便是幾千萬、幾億，在仙人眼中也不過彈指可滅。”
“你們皆知我擅火法。”
他抬起右手，指尖有細碎的電光開始跳躍，“今日便讓你們看看，為師的另一門法術——雷法。”
雷霄的靴底懸在空氣裏，一步接一步，像踩著看不見的階梯，緩緩降到了黑壓壓的軍陣上方。
他垂眼掃過下方，聲音裏聽不出起伏：“現在退走，我可以當作什麽都沒看見。
我不願多染血腥。”
士兵們仰著頭，張著嘴，看著那個懸在半空的身影，連呼吸都忘了。