他咬緊牙關調動全身力量抵擋，可那道道電光依舊撕開了他的防禦——勝負已分。
圍觀的人群裏泛起低低的吸氣聲。
許多雙眼睛緊盯著半空中尚未散盡的電弧，亮光映在瞳孔深處。
“這種力量……簡直不像凡人能掌握的。”
有人喃喃道。
“連楚堯都接不下，換作我們恐怕瞬間就會倒下吧。”
另一人摸了摸自己的手臂，麵板上還殘留著細微的麻意。
幾個最早得到靈玉滋養的年輕人交換著眼神，指尖因為興奮微微發抖。
他們不約而同地想象著自己將來施展類似術法的畫麵。
廟門外的陰影裏，易颯屏住了呼吸。
她沒料到江天強到這個地步。
原本緊繃的肩膀稍稍放鬆了些——有他在，接下來那趟水下行程或許能多幾分把握。
就在這時，林間小徑傳來了踩斷枯枝的聲響。
易颯側過頭，看見幾張不算陌生的麵孔正朝這裏靠近。
為首的那人……
不是前幾天在河灘邊遇見的那個商人麽？
他怎麽又折返了？
她不動聲色地向後退了半步，看著那行人徑直走向廟門。
“打擾了，”
王老闆在門檻前停下，朝易颯客氣地點了點頭，“江隊長是否在裏麵？”
“在。”
“多謝。”
對方匆匆道謝後便跨進院內，衣角帶起一陣微腥的風。
易颯遲疑片刻，還是悄聲跟了上去。
今天她本是來商量下墓之事的，但現在似乎有人搶先了一步。
廟堂 ** ，江天正對江南峰幾人講解著引雷的要訣。
餘光瞥見進來的人影，他話音稍頓。
“王老闆？”
語氣裏帶著一絲訝異。
緊接著他注意到尾隨而入的易颯——兩人的視線短暫相碰，後者立刻移開目光，假裝打量牆上的斑駁壁畫。
“江隊長，實在抱歉又來打擾您。”
王老闆上前幾步，臉上堆著苦笑，“我也是迫不得已。”
“出什麽事了？”
江天打量對方的神色，又掃了一眼旁邊豎著耳朵的易颯。
該不會……那家又有人溺亡了？
“上次按您的吩咐將殷兒安葬後，家裏人就陸續出現了怪狀。”
王老闆彎下腰，捲起一截褲腿，“您看這個。”
** 的腳踝上覆著一層銀灰色的片狀物，像是魚鱗，卻又泛著金屬般的暗光。
鱗片縫隙裏滲出粘稠的黑色液體，腐臭的氣味頓時彌漫開來。
周圍的空氣似乎都冷了幾分。
易颯猛地攥緊自己的袖口，胳膊上泛起細密的疙瘩。
那些鱗片……
怎麽會出現在活人身上？
江天視線觸及那景象的刹那，耳內再度響起熟悉的提示音。
【叮！特殊事件簽到已啟動。
】
【完成當前事件，可獲取專屬獎勵。
】
【事件】：銀龍壓棺
【獎勵】：建築——龍王廟
【說明】：已入土的 ** 發生預料之外的轉變，成為厭勝之術的鎮物。
此物致使王家所有親族與仆役體表生出鱗狀異物。
若不及時清除，全員將逐步異化，最終喪命。
毀去鎮物，即可領取任務獎賞。
……
“厭勝術？！”
目光掃過眼前浮現的任務麵板，江天幾乎是無意識地低語出聲。
“厭勝術？”
“江隊長，什麽叫厭勝術？”
一旁的王老闆捕捉到這幾個字，表情一怔，趕忙追問。
“那是古時巫族流傳下來的咒詛之法。”
“又稱壓勝術，藉助特定物件對人施加壓製，形成詛咒。”
江天簡短解釋。
易颯聽著，眼睫細微地顫了一下，掠過一絲不易察覺的訝異——這人知道得倒不少。
“什……什麽？！”
“江隊長，你是說，我被人下了咒？！”
王老闆臉色霎時青白交加，聲音都變了調。
“是誰？誰幹的？”
“這咒……能破嗎？”
“我夫人，還有宅子裏上下下的人，都成了這副鬼樣子！”
“這些鱗片紮著肉疼，拔了又長，根本止不住！這該如何是好啊？！”
他越說越急，眼底 ** 出驚懼的光，整個人慌得幾乎站不穩。
人身上冒出這種東西，任誰看了都得心底發寒。
他記得夫人頭一回看見時，當場就暈死過去。
府裏的仆役們，多少嚇得麵無人色，魂飛魄散。
甚至有兩個年紀小的丫鬟，怕得受不了，直接跳了河……
“王老闆，暫且定神。”
“壓勝之術，隻要尋到那件鎮物，徹底毀去，詛咒自解。
你們也會安然無恙。”
江天出聲安撫。
“可……可怎麽知道是誰下的手？”
“那鎮物，又該上哪兒去找？？”
“江隊長，您一定得救我！”
“隻要能把這鬼東西從我們身上弄走，多少銀錢我都願意出！！”
王老闆猛地攥住江天的胳膊，又一次屈膝跪倒。
上次他下跪，是為了心尖上的女兒。
那時他什麽都能豁出去。
而這一次，他是真怕了。
他不想就這麽不明不白地送命！
“你方纔提過，自令千金 ** 落葬後，你們身上才開始出現異狀。”
“依我看，或許是那棺木之中，被人提前埋了鎮物，這才牽連你們中了咒。”
江天略作沉吟，緩緩說道。
030黑水浸棺，一語成讖！【求鮮花！】
“啊？！”
“江隊長是說……有人對殷兒的棺木動了手腳？！”
王老闆抬起頭，急急追問。
“可能性不小。”
“畢竟，你們的症狀正是從那之後開始的。”
江天點了點頭。
“竟有人拿殷兒的 ** 來害我們？！”
“到底是誰……是誰這麽狠毒？！”
聽到這裏，王老闆心頭的恐懼驟然被怒火吞噬。
女兒是他的命根子。
就算人不在了，也絕不容許旁人損她分毫！
“江隊長，您可有法子，把那個下咒的人揪出來？”
“隻要您能取他性命，這次酬勞，我付雙倍！！”
王老闆的瞳孔裏燒著暗紅的光，喉嚨裏滾出低沉的咆哮，像一頭被困住的獸。
“眼下還隻是推測。”
江天將語速放慢，每個字都咬得清晰，“您女兒的棺木未必真有問題。
究竟如何，得親眼看過才能斷定。”
“好……好……”
王老闆喘著氣，視線釘在江天臉上，“那咱們什麽時候動身？”
“現在。”
江天惦記著那樁即將到手的獎賞，舌尖泛起一絲焦灼的甜味。
他朝門外抬了抬下巴。
王老闆幾乎是從地上彈起來的。
去下泉鎮的路不算遠，半個多時辰便能趕到。
早些解決，那份報酬便能早些落入掌心。
“阿堯、阿峰、阿星。”
江天點了三個名字，“隨我走。”
幾人應聲跟上。
就在這時，另一道身影悄無聲息地貼了上來——是易颯。
江天腳步頓住，側頭望向王老闆：“這位也是您請來的幫手？”
“誰？”
王老闆茫然地轉過臉，順著江天的目光看去，這才注意到那個一直站在陰影裏的女子。”我不認得她。”
他搖頭，衣領摩擦出窸窣的響動，“方纔在外頭瞧見她立在牆邊，還當是你們隊裏的人。”
江天略一頷首。”稍等片刻。”
他對王老闆交代一句，隨即朝易颯打了個手勢，兩人退到廊柱旁。
“不是讓你等我的信麽？”
江天壓低聲音，目光掃過她緊抿的嘴角，“怎麽自己尋來了？”
“我等不了。”
易颯的呼吸有些急，手指無意識地攥著袖口，“我怕拖得久了，墓裏會生出別的變故。
隻想問一句：你究竟何時能下去？”
江天沉默了片刻。
他看見她眼底晃動的光，像潭水被石子驚擾。”等處理完王家這事。”
他終於開口，“到時我帶兩個人，陪你走一趟。”
易颯肩頭一鬆，連忙點頭。
江天轉身欲走，卻又忽然折返，丟擲一個問題：“你如今在什麽境界？”
“我？”
易颯指了指自己，“術士七階。”
“七階……”
江天重複了一遍，像在掂量什麽，“那這次去下泉鎮，你也跟著。”
他沒再多說，徑直朝門外走去。
讓易颯同行，一是想瞧瞧她的本事，二也是添層防備——上次那鬼嬰便極難應付，誰能保證這回不會撞見更棘手的？
* * *
十幾人的隊伍沒花太多工夫便抵達了下泉鎮。
王老闆回宅叫了幾名護院，一行人轉而往後山去。
山坡上滿是墳塚，綠茸茸的草皮下隆起無數土包。
王老闆引著他們穿過一片疏朗處，停在一座石碑考究、占地頗廣的墓園前。
剛踏進這片區域，江天後頸的汗毛便立了起來。
空氣裏滲著一股陰濕的穢氣，沉甸甸地壓在麵板上。
四周草木盡數萎黃，像是被什麽抽幹了生機，隻剩下一把枯脆的骨架。
風從墳間穿過，刮在臉上又冷又澀。
“江隊長，”
王老闆聲音發緊，環視著周遭死寂的景象，“這兒……確實不太對勁。
該不會真被您說中了吧？”
女兒入土不過兩日，墳塋四周的草木竟已大片枯死。
這絕非尋常。
王家幾名護院盯著那些發黃的枝葉，胸口莫名發緊，彷彿有什麽東西正從脊背爬上來。
易颯掃視一圈，視線最終落在江天身上——這人竟真說中了。
此地果然不對。
隻是那棺木裏，究竟藏著什麽？
她望向墓碑，眼底浮起探究的意味。
“阿堯，帶人掘土，把棺材起出來。”
江天的聲音斬釘截鐵。
江楚堯應聲而動，領著幾名族人拎起鐵鍬走向墳前。
土屑飛濺，圍觀者的呼吸也跟著壓低了。
表層還是尋常黃土，再往下卻漸漸泛出深灰，接著竟徹底轉為漆黑。
泥土裏滲著濃稠的黑水，像潑翻的墨，一股腐濁的腥氣彌漫開來。
有人抬手抹了把額角。
“下葬那日……這土分明還是好的。”
“難道真是衝著老爺來的？”
“連我們這些下人也不放過？”
“聽說含冤入土的人……會變作僵屍……”
“閉嘴！”
低語聲中，王老闆攥緊了拳，指節繃得發白。
黑土一鏟一鏟被掀開，濕濁的汙水向四周漫溢。