腳跟剛站穩，一陣壓低的嗤笑便從四周漫了過來，像細針般刺破了他殘餘的睡意。
他抬起眼，目光掃過台下，許多張臉上都掛著似笑非笑的神情，眼神裏摻著看好戲的興味。
他轉過身，終於看清了自己的對手。
是元堅。
第三峰峰主座下首徒。
台下那些笑聲的緣由，此刻一目瞭然。
元堅的修為早已突破至術師四階，年紀比同輩 ** 長出一截，且並非自小在門中修行——他是帶著一身本事投入嶗山的，後來又得了些機緣，境界攀升得比許多同門都快。
術師四階，足以壓過絕大多數參與比試的 ** 。
其餘幾峰的首徒，最強不過法師九階，最弱的停在八階。
法師對術師，結局幾乎不言而喻。
元堅或許算不上驚才絕豔，但以術師四階之力，已能與五階之人戰個平手。
這般實力，放在此次比試中已足夠令人側目。
葉塵心明白周圍人在笑什麽。
他臉上卻沒什麽變化，像覆了一層薄薄的冰。
那樣的神情落在元堅眼裏，反倒激起一絲詫異。
一個法師七階的 ** ，見到高出自己整整一個大境界的對手，竟沒有半點惶懼或頹喪，甚至連眼神都未動搖半分。
是強撐鎮定，還是真藏了什麽倚仗？元堅暗自皺眉，一時看不透。
高台之上，元堅的師父蒙武與葉塵心的師父葉汪，恰被安排在了相鄰的席位。
蒙武瞧著台下，嘴角忍不住向上揚起，側過頭對身旁人道：“葉汪啊，你這徒弟的運道，可真是不怎麽好。
頭一場便撞上我峰首徒，怕是連一招都難撐過去。
我記得他才法師七階？這等差距，除了認輸，我想不出第二條路。
可他竟還擺出一副若無其事的模樣——年輕人逞強，未免有些可笑。”
葉汪的臉色霎時沉了下去。
他原本指望葉塵心此番能為第四峰爭得一個靠前的名次，誰料抽簽結果竟差到這般地步。
一上來便是第三峰最強的 ** 。
葉塵心如今雖是術師二階，可境界越高，越級挑戰便越難。
從前他能跨兩階而戰，被視作天賦異稟；但到了術師這個層次，每差一階都如隔山壑。
更何況元堅年長，經驗老辣，所學又駁雜精熟。
把這些都算上，葉塵心想贏，幾乎已無可能。
第四峰一眾 ** 想到此處，麵色都陰鬱得能滴出水來。
運氣實在太差。
原本最有希望的人，偏偏首戰便陷入絕境。
這回別說提升排名，隻怕連現有的位置都保不住了。
本想瞧瞧眾人難堪的模樣，眼下卻沒了機會。
那幾人確實束手無策。
旁觀者見葉汪幾個麵色鐵青，反倒紛紛笑出聲來。
他們記起方纔這幾人走來時，臉上還掛著十足把握的神情。
越想越覺得滑稽。
高台上，有人揚眉，有人鎖眉。
底下那些看客也都擺出一副等著好戲開場的姿態。
擂台上那位裁判，臉上仍舊沒什麽波瀾。
他轉向葉塵心，又看向元堅，語氣肅然：
“二位盡管放手較量，緊要關頭我會攔下，不必擔心失手取命。
“但規矩仍在——禁藥不可用，符咒與暗器亦不許，可都聽清了？”
葉塵心微微頷首，元堅也低應了一聲。
裁判隨即揚聲道：“開始！”
元堅身形驟動，直撲葉塵心，手中一柄短刃泛著冷光。
他衝得極快，刃尖破空時扯出嘶嘶的尖嘯。
空氣都跟著震顫起來。
葉塵心卻仍靜立如潭。
直到對方逼至眼前，他才抬手。
劍未出鞘。
隻並指向前一點。
殺意與劍罡驟然迸發。
那一瞬，他彷彿化作了一柄剛離鞘的兵刃。
凜凜的威壓向四周漫開。
氣息蕩開的刹那，在場所有人眼前的景象都變了。
葉塵心周圍漸漸浮出屍山血海的虛影。
一柄四五米長的劍形虛影在他上方凝聚，通體刻滿晦澀紋路，質地如某種異金屬般沉暗。
隻瞥一眼，便覺雙目刺痛，麵板似有寒風割過。
而對麵的元堅感受更深。
此刻在他眼中，葉塵心宛如從屍堆中站起的將領，腳下疊著殘甲與涸血。
四周散落斷肢與瞪目的頭顱。
同時，葉塵心又似一柄沾滿稠血的重劍，巨大的鋒尖正抵在他眉間。
那股氣息讓他頭皮發緊。
元堅衝勢戛然而止，臉上爬滿驚懼。
他並非未曆生死，可這般駭人景象仍讓他心神潰散，整個人僵在原地。
圍觀的人群也霎時靜下，方纔喧嚷的廣場落針可聞。
葉塵心見元堅如此，唇角略抬。
隨即指節輕彈。
一縷劍氣自指尖疾射，快若電光。
破空聲尖銳如哨。
眨眼已至元堅額前。
裁判橫劍斬向劍氣——
鏗！
劍身應聲斷為兩截。
全場頓時死寂。
所有人都瞪著眼，張著嘴，彷彿能吞下一整顆鳥蛋。
這一幕超出他們預料太多。
一個七階法師竟憑氣勢幻出如此殺象，更凝出實質劍氣。
隻一擊便讓四階強者倒地。
差距如此之大，卻是瞬分勝負。
還有比眼下更荒謬的場景嗎？
僅憑氣息的壓迫，就完成了這一切。
倘若真正展現實力……
那會是怎樣的景象？又能與何等層次的對手交鋒？
廣場上的人群陷入漫長的死寂。
隨後，喧囂聲猛地炸開。
每一道聲音都浸滿了難以置信。
“我究竟目睹了什麽？方纔發生的，當真是事實？”
“事實確鑿，卻難以理解。
葉塵心這些時日遭遇了什麽？為何強橫至此？”
“我方纔以靈覺探查，他的修為層次，分明已至**師二階。
短短十餘日，怎會有這般飛躍？”
“定是服用了某種天地靈粹，否則絕無可能。
若說全憑己身苦修……換作是我，也斷然不信。”
“**師二階？簡直荒謬！”
此言一出，四周再度嘩然。
“外出曆練不過這些時日，竟連破數境？不愧為天驕中的天驕。”
“他所行之事，尋常**師境界者，無人能夠企及。”
“難怪他先前觀摩台下比鬥時，神色倦怠，幾欲昏睡。
若身具此等修為，再看他人切磋，確然索然無味。”
議論聲如潮水般蔓延，每個人心底都掀起了驚濤駭浪。
高台之上，那些身影的神情，與台下眾人如出一轍。
元堅的師尊等人，麵容扭曲得近乎誇張，彷彿在朗朗晴日下撞見了幽冥鬼物。
“這如何可能？你門下 ** ，不久前分明隻是法師七階！怎會轉眼間，便躍升至**師二階？”
“區區半月光陰，直抵**師二階……你究竟予了他何種造化？即便日夜苦修，也需七八載寒暑！”
“這不止是境界攀升。
纏繞他周身的殺戮氣息與鋒銳劍意，絕非閉門苦修所能淬煉。”
“葉塵心本就天賦卓絕，昔日常能越兩階對敵。
如今再添此二種威勢，恐怕越三階抗衡，亦不在話下。”
話音落下，周遭響起一片倒抽冷氣之聲。
一雙雙眼睛裏，隻剩下純粹的驚駭。
反觀葉塵心的師尊一行人，個個激動得難以自持。
“好！好極了！不愧是我親自擇選的 ** 。
即便晉入**師二階，越階而戰的本事，依舊未失！”
“僅憑那兩股無形之勢，便瞬殺一位**師四階。
若全力施為，即便是**師六階，也未必能從他手中討得便宜。
越**對敵……這是妖孽，而非尋常天才。”
“天意，終究是眷顧我第四峰。”
“方纔，似乎還有人質疑塵心何以毫無懼色。
不知目睹此刻景象，是否已得解答？”
葉姓老者此話一出，元堅師尊的麵色驟然陰沉如墨。
那含沙射影的語調，令他極為不快。
但此刻，他確實無言以對。
葉塵心展現的力量，堪稱恐怖。
而他自家徒弟的表現，則糟糕透頂。
僅僅被氣勢所懾，便呆立當場，形同木偶。
倘若真是生死相搏，此刻他的徒弟，早已是一具冰冷的**。
紛亂的議論聲中，元堅本人彷彿剛從夢魘中掙脫。
細密的冷汗，瞬間布滿了他的脊背。
若非裁判及時介入，此刻的他，已是一具亡魂。
他抬起頭，目光駭然地望向葉塵心，聲音幹澀而顫抖：
“你……你的實力，怎會在如此短的時間內，暴漲至此？”
“還有……那幾乎凝成實質的殺意與劍罡，究竟從何而來？”
“難怪你從容不迫。
擁有這般駭人的力量與氣勢，莫說同階修士難以傷你分毫，即便是**師五階、六階的存在，恐怕也……”
葉塵心聽著這些話語，心底唯餘一片淡淡的倦意。
若論修為攀升之迅疾，江家那些人的進境，才真正堪稱匪夷所思。
那股威壓再駭人，也及不上江天分毫。
江天若傾盡全力，威勢足以令天地色變。
彷彿蒼穹傾覆，山巒崩摧。
他這點氣勢與之相較，不過是暗夜裏一點微光，怎敢與當空皓月爭輝？論及越級相搏，江家隨意一人，都遠勝於他。
江天更是能跨過數個境界斬敵的可怕存在。
葉塵心輕輕搖了搖頭，唇邊逸出一聲幾不可聞的歎息。
“天地何其廣闊，能人輩出，我這點微末本事，實在算不得什麽。”
這話發自肺腑，沒有半分矯飾。
落入旁人耳中，卻全然變了意味。
眾人隻覺得，他將自己比作了那天外之天、人外之人。
言下之意，分明是譏諷對手孱弱不堪。
場中頓時響起一片低低的嘩然。
“同輩較量，塵心你怎會強到如此地步？”
許多人都感到，此刻的葉塵心傲意凜然。
彷彿台下芸芸眾生，皆不入他眼。
幾位長老聞言，也不由得微微抬了抬眉梢。
目光不約而同地投向葉汪，眼神裏分明寫著：你教出來的徒弟，好大的口氣。
連葉汪自己也未曾料到，葉塵心會說出這般言語。
幾人麵上都掠過一絲驚疑。
在他們印象裏，這年輕人向來沉穩，絕非狂妄之徒。
怎的出門一趟回來，竟似換了個人？