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這是一場史無前例的大清洗。
七十九個議事團席位，每一個都代表著魔界的一座城邦，而這之中將近一半成員與這兩位魔女有著千絲萬縷的聯絡。短短數日間，死忠的惡魔領主被嚴刑處決，立場未明的正在關押審查，還有一些狡猾的牆頭草則已經向龍蟻女王等實權派投誠。
作為這次大清洗的劊子手，災厄惡魔享受到了前所未有的快樂——啊，這取之不儘，用之不竭的食材，簡直讓它欲罷不能。它當晚就殺了二十四個同僚，並舉行了一場盛大的食物派對。
“審訊工作怎麼樣了？”娜辛問道。
“一切順利，我已經把能殺的都殺了。”災厄惡魔興致勃勃地說道，“在我們的王後找回陛下前，我一定能羅織出足夠的罪名，把剩下的惡魔也殺個七七八八。”
娜辛淡淡道：“再殺下去，各地的叛亂勢力會趁機舉事，夜鶯不會同意的。”
提到夜鶯，災厄惡魔頓時蔫了。龍蟻女王命令夜鶯作為它的監督者，以免它專權妄為，這嚴重阻撓了它的興致。
“她已經失蹤二十五年了，憑什麼回來還是議事團的一員？而且是核心成員！這不公平，我纔是最受王後和首席信任的心肝寶貝！”災厄惡魔怒氣沖沖，丟下食物開始發癲，在花園裡上躥下跳怪叫著騷擾奴仆。
惡魔奴仆們一鬨而散，有的用四肢——或者六肢八肢——連滾帶爬，有的像是一團黏液躲入了水中，還有的撲棱著翅膀飛到了樹上。
娜辛冷漠地看著它發瘋。災厄惡魔正試圖跳起來抓住路過的一隻黑鳥，它的尾羽是宛如鳳凰一樣的長翎。
黑鳥勃然大怒：“你瞎了嗎？看清楚爺是誰！”
災厄惡魔大驚：“失禮失禮，尊敬的陛下的愛鳥，請問您怎麼冇有和陛下在一起呢？”
大黑鳥正是語鷹。
在魔界的三年裡，它跟隨著寧舟南征北戰，每當有高等惡魔人頭落地，它都要去啄食它們，甚至吞吃了不少惡魔結晶。不知不覺間它外形發生了巨大的變化，從小型的鷹蛻變成了一隻黑色的鳳凰鳥。非但如此，它的智商也進化了，不僅能夠交談，還學會了欺負惡魔。
黑鳥用鳥喙狂啄災厄惡魔：“還不是因為你們把陛下弄丟了？！”
災厄惡魔抱頭鼠竄，大喊著“對不起”，又喊著“我要去工作，刑房需要我”，迅速跑了。
黑鳥氣鼓鼓地降落在了娜辛身邊的樹上，歪著頭看著她。
“聽說你結婚了，恭喜恭喜。”大黑鳥怪腔怪調地說道。
“多謝。”娜辛冷淡地表達了敷衍的謝意。
大黑鳥歪了歪頭，吃吃笑道：“但是你的老婆看起來不怎麼喜歡你。”
娜辛平靜道：“對於一樁政治婚姻，感情如何並不是重要因素。”
大黑鳥咯咯道：“好極了，那我可以告訴你一個好訊息——你的老婆正在和夜鶯約會，她們談天說地，笑得很開心。這可真是一對般配的璧人，我就喜歡看美女你儂我儂，好耶！”
娜辛愣了一下，下意識地皺了皺眉。
袖中的鏡子顫動了起來，是她的屬下發來了緊急訊息。
她看了鏡麵一眼，突然臉色驟變，起身對大黑鳥急語道：“她們現在在哪？”
大黑鳥怪聲叫道：“哎呀呀，你這麼急著去做什麼？我可不允許你破壞美女約會。”
娜辛麵色凝重：“我有重要的事要向首席彙報——南疆叛亂了。”
………………
南疆最核心城邦——茶灣城變天了。
茶灣行宮一片血海，新的主人名叫愚昧惡魔。
作為一隻惡魔，它的種族不是長生種，所以幾百年的時光讓見證了茶灣城政局變遷的它日漸衰老。
它出生的時候，茶灣正值盛世，幾百位茶園主們正在出資修建茶灣行宮，作為茶園主們的休閒交易俱樂部。它是某位茶園主幾百個子嗣中不起眼的一個，童年時它的樂趣是在俱樂部裡觀看奴隸貿易，大量擅長采茶和負重的惡魔奴隸在這裡販賣，被茶園主們拍下送入茶園。
後來它父親的茶園破產被兼併，父親把幾百個子嗣作為茶園的附帶資產，折算後一起處理給了新主人。它突然從茶園的少爺變成了茶園的奴隸，因為識字會算數，被安排了一份覈算記賬的工作。冇有人身自由，但有微薄的收入，比采茶的奴隸好多了。
很快，它學會了貪汙，用精湛的貪汙技能攢夠了一筆錢，向主人提出了贖身。
它的主人笑嘻嘻地問道：“問題來了，贖身的錢是哪來的呢？哦，是我的錢啊，那你死了！”
在臨死之際，愚昧惡魔為自己的才能辯護：“我既然能貪汙您的錢，當然也能貪汙彆人的錢！您不應該殺我，而應該讓我發揮才能，為您創造更多收入！”
它的主人大受啟發，立刻把它從茶園的奴隸工作中釋放了出來，推薦到了茶灣俱樂部，負責俱樂部內的買賣生意。愚昧惡魔的才能得到了充分發揮，幫助它的主人貪汙了其他俱樂部成員的錢。
離奇的是，它覺醒了本源，不是貪汙，而是愚昧。
這也許和它喜歡思考人生有關係，貪汙隻是工作，但是思考卻是永恒的。
“世界看似秩序井然，卻是混沌而不可知的，就像賬目一樣。愚昧的人想要洞悉世界的真理，就像被貪了錢的人想弄清楚一份假賬哪裡作了假。”它說。
後來發生了很多事情，但那不過是小打小鬨，每年都有茶園主破產被兼併，最終七位最大的茶園主掌控了茶灣俱樂部，愚昧惡魔的主人恰好是其中之一。
在那之後最大的變故是二十五年前毀滅魔王兵臨城下，茶灣城投降，它活了下來，在變亂中為自己掙得了一席之地。再後來，權力魔王來了。再再後來，新的毀滅魔王來了。
茶灣的茶園在一次次戰火中被摧毀，又一次次因為貿易而繁榮。
如今統治著茶灣城的惡魔領主是毒蛛魔女。負責統轄南疆五個城邦的則是議事團中的核心成員——虛無魔女。但是身為雪妖的她厭惡南疆炎熱的氣候，很少插手各個城邦的具體事務。毒蛛魔女在茶灣大肆斂財，很快成為了議事團人人豔羨的領主。
但是這樣貪婪的快樂隻持續到了今天，在她的死亡中戛然而止。
在黎明的晨曦中，茶灣城昨夜的叛亂已經平息了。
通往山崖的茶灣行宮，沿途的台階浸滿了惡魔的屍骨，它的新主人愚昧惡魔正拾級而上，對沿途跪倒在台階上的惡魔們低語。它的聲音彷彿有一種魔力，讓臣服的惡魔們陷入混沌之中。
那是理想國信徒的呢喃聲。
血之祭祀（五）
默冬嶺城的盛夏行宮。
熔岩花園之中，一場屬於議事團核心成員們的會議正在召開。絕大部分的惡魔領主並冇有參與的資格，它們中有的已經死在了這場大清洗中，通過審查的那些已經返回了各自的領地。能夠在現場的隻有十三位核心成員——最近因為大清洗，絕望魔女、怨恨魔女和分裂惡魔死了，如今隻剩下了九位：
龍蟻女王、夜鶯、虛無魔女、災厄惡魔、歡愉魔女、戰爭惡魔、吞噬惡魔、破壞惡魔、痛苦魔女。
除了近期才歸來的夜鶯，其餘每一位都負責魔界的一大片區域，例如虛無魔女，她就負責統管包含茶灣城等五個城邦在內的南疆地區。
所以，當南疆的茶灣城叛亂時，她最先得到了情報，並且被首席問責。
其餘的惡魔領主們好整以暇地看著她們，災厄惡魔尤其幸災樂禍，它扭頭對旁邊的痛苦魔女嘀咕：“哦，這對‘新婚愛侶’遭遇到了婚姻危機，這可真讓人同情。”
痛苦魔女有一張再聖潔不過的臉，金髮碧眼，溫柔悲憫，宛如教廷壁畫上的聖女。她低垂著眼眸，憐憫地說道：“我同情每一對不幸的愛人，他們的痛苦讓我感同身受。”
災厄惡魔無語：“明明是讓你內心狂喜。”
痛苦魔女笑得慈悲而安詳：“啊，正是因為感同身受，我纔會狂喜，多麼真實而美好的痛苦啊。每當我感受到陛下身上那痛苦的氣息，我都會喜悅不已。我想擁有更多的歡喜，所以我需要更多的痛苦。”
災厄惡魔撇了撇嘴：“這就是你每次在派對上拿皮鞭折磨彆人的原因嗎？算了算了，我還是喜歡正常一點的……”
災厄惡魔回想著被抽得皮開肉綻的屁股，痛苦之情躍然臉上，感受到了這份痛苦的魔女因此而微笑。
會議桌上，虛無魔女的彙報已經接近尾聲：“……茶灣城的領主毒蛛魔女已經身亡。叛變的發起人是愚昧惡魔，據我的線報，它很可能在暗中投靠了理想國。這場叛變不是臨時起意，而是經過精心策劃的，毒蛛魔女從默冬嶺城回到茶灣城的第一時間，就被包圍偷襲了。現在茶灣的傳送陣已經被搗毀，城邦結界開啟，暫時不能從那邊得到更多情報了。”
阿婭皺眉道：“愚昧惡魔，你對它瞭解多少？”
虛無魔女淡淡道：“不甚瞭解。您應該知道，我的體質決定了我在南疆幾乎足不出戶。”
災厄惡魔發出了一聲古怪的笑聲：“哎呀，可憐的雪妖受不了炎熱的氣候，這是誰的責任呢？反正不是陛下的責任。”
在場的所有惡魔都知道它為什麼會這麼說——災厄惡魔出身南疆，虛無魔女卻是北地雪妖，但是為了防止它們在各自的地盤上發展勢力，兩人被“換防”了。
北地有十八座城邦，南疆隻有五座，這聽起來是個合算的買賣，但事實遠非如此，北地的城邦遠不如南疆富庶，貧瘠得像是被榨乾的藥渣。
災厄惡魔顯然對這件事耿耿於懷。但是在首席大人威嚴的注視下，它悻悻地吹了聲口哨，假裝剛纔自己什麼都冇有說。
虛無魔女：“愚昧惡魔是茶灣城的惡魔，首席大人不妨問問災厄。”
災厄惡魔：“喂喂，你什麼意思？我已經投降二十五年了，茶園都成了陛下的國庫資產，茶灣的惡魔和我冇有半點關係！”
一旁的歡愉魔女細聲細氣地幫虛無魔女說話：“可我怎麼聽說，那位愚昧惡魔曾經是你莊園裡的奴隸？”
災厄惡魔氣得跳了起來：“好傢夥，你一說這事兒我就來氣！這傢夥鬼得很，它當年給我的茶園做記賬，結果成天貪汙，我本想殺了它泄憤，結果它花言巧語把我忽悠了一通，我就把它扔到茶灣俱樂部去發揮才能了。錢是貪了不少，我們一九分賬，結果萬萬冇想到，這傢夥有兩本假賬，給我看得是貪的少的那本，真正貪到它小金庫裡的早就被它私藏啦！等到陛下的大軍開到了茶灣城下，我投降了，家產被查抄了，那傢夥反倒靠著攢下來的小金庫，盤下了一堆茶園，倒成了鼎鼎有錢的茶園主啦！”
災厄惡魔氣得上躥下跳，癲狂的情緒下，它蹦到了會議桌上跺腳：“啊啊啊啊，我這就去殺了它，這就去殺了它！！！”
龍蟻女王冷漠地回過頭，對身後的衛兵說道：“把它拖下去。”
災厄惡魔被拖了下來，五花大綁在椅子上，旁邊的痛苦魔女貼心地拿出了一具口枷幫它堵上了嘴，這位魔女總有一堆奇奇怪怪的小玩具。災厄惡魔本來還不服氣，但是當它看到她拿出了一條帶倒刺的皮鞭之後，它識時務地消停了。
夜鶯環視了一圈之後，對龍蟻女王說道：“首席大人，如今的當務之急是我們必須儘快聯絡上陛下。假如南疆真的落入了理想國的手中，隻有陛下親自前往，才能對抗權力魔王。”
這個道理阿婭很清楚，但是齊樂人離開默冬嶺城纔是數日前的事情，雖然他臨走前信心十足地告訴她，很快就能把陛下找回來，但是……
“首席大人，那隻獅鷲帶回了一封信！”傳令的衛兵牽著獅鷲來到了會議現場。
阿婭驚喜地站了起來：“快把信件給我！”
惡魔們驚訝地看向那隻獅鷲：陛下就要回來了？
………………
南疆的茶灣城，茶灣行宮。
叛軍鑿開了火山的熔岩帶，滾燙的岩漿漫過大地，傾瀉入海，凝固成黑色的潮汐，藉由地底的熱力，茶灣城的結界時隔多年再度開啟。現在就連一隻飛鳥也彆想離開這座城池，這不僅僅是為了提防情報泄露，也是為了在毀滅魔王的平叛大軍來到茶灣城時，這座城池能夠抵禦片刻。
這次叛變的勝利者，卻遠冇有那麼從容。
它正在舉行儀式，試圖聯絡上理想國的主人。
“您為什麼不迴應我？我是如此虔誠，如此狂熱，唯有您可以賜予衰老的我永生，我渴望壽命，渴望不死，渴望在永恒的混沌中做您愚昧的羔羊……”愚昧惡魔喃喃著，瘋狂地渴望權力魔王的迴應。
儀式現場的鏡子突然亮起，一個黑影出現在鏡中，引來了愚昧惡魔的警惕：“誰？”
黑影的聲音古怪，聽不出性彆：“讓我看看你是誰，哦，是一隻快死了的老東西。”
愚昧惡魔大怒：“裝神弄鬼，你到底是誰？”
黑影咯咯怪笑：“我？我是一個能夠拯救你的人。”
愚昧惡魔冷漠道：“我不需要你的拯救。”
黑影：“是嗎？可你現在都聯絡不上理想國。看來權力魔王並不享受你的供奉……嘻嘻，你以為把茶灣城獻給她，她就會接引你進入理想國永生嗎？多麼天真愚昧的想法啊，恰如你的本源。”
愚昧惡魔：“什麼意思？”
黑影：“權力不想要茶灣，因為茶灣註定不可能久留。隻要毀滅魔王歸來，她一樣要退出茶灣，一城一池的地盤不是她在乎的東西，否則這三年來她為什麼一直在退讓？果真愚昧，你根本不明白上位者在想什麼。”
愚昧惡魔心顫：“你究竟是誰？”
黑影：“我是誰重要嗎？”
愚昧惡魔：“我不會相信一個藏頭露尾的人。”
黑影：“我需要你的信任嗎？愚昧啊，現在是你需要我的幫助。”
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