藺枳頷首道：“後來我才知五姑娘說的不過是玩笑話。那時她見我當了真，想拉我一把，卻不料兩個人都掉進了河裡。”
範家五姑娘氣得一時說不出話來。藺枳不但順著她的謊話編了下去，還將自己擺到受害者的位置上。表麵雖是女兒家的小打小鬨，兩個人都冇錯，可仔細聽來，傻乎乎跳河的藺枳更惹人憐惜。見她這般說，範家大娘子亦不好再緊追著不放，隻好吃下這個啞巴虧。
吃過菜喝了酒，丫鬟捧來一份戲單，前邊的大娘子們各自點了一出，不愛看戲的姑娘紛紛回瑤園去。轉眼席上的姑娘都走了，藺枳留下非是出於對戲文的喜愛，而是那些姑娘她實在不熟，避免那樣的事再次發生，還是腆著臉看戲罷。
一齣戲還未聽完，一丫鬟尋到她，道是荀二公子找。方纔荀無棲替她出了頭，不會是誰打著他的名號誆她出去罷？
丫鬟雖說是一位紅袍公子，可今日筵席不止他一人穿了紅色，若是那人教丫鬟這般說，也不無可能。暗自猜疑間，藺枳緩步走近內院的拱門，瞥見一抹紅影，那人恰巧轉身，確是荀無棲無疑。俊成這樣的，隻有他。
“為何就你一人留在裡邊聽戲？”
藺枳與他並肩走著，“許是她們都不喜歡。”
荀無棲撥開垂下的一大簇海棠，扭頭問：“你喜歡？”
“不算喜歡。”藺枳正垂眸提著裙裾，未注意到荀無棲的手撐在她頭頂。
“那你還——”
藺枳的嘴角浮起一個淡淡的笑，“謝謝。”
“不客氣。”荀無棲笑的時候，總會露出八顆白齒，有的時候，看起來十分傻氣；有的時候，則像是陰謀得逞的得意。
藺枳不禁問道：“你來找我，該不會是為了這句‘謝謝’罷？”
“是啊。不行麼？”荀無棲不解地看著她，“那群人平日就是被家裡慣壞了，下次你就直接動手，道理是要講給有的人聽的，像他們這般恬不知恥，就莫要浪費口舌，直接動手。”
兩句話不離動手，可真魯莽。她哪能似他那般隨心呢？若真動了手，今日還指不定怎麼收場呢。她為了藺家而來，不能行差踏錯一步。
“我不是你。”
“也是。姑孃家家的，終不大好動手。”荀無棲仗義地拍拍胸脯，“我平常最看不慣他們那套以家世論尊卑的做派，下回你找我，保準讓他們不敢再欺負你。”
藺枳未再答話，荀無棲領她從後院繞回瑤園中，恰恰就是方纔那個亭子，裡邊圍了好一群人，似是在行酒令。荀無宸身邊依舊是那個美人兒，剛剛在席上，她聽她們喚她安家四姑娘。
聽藺枳要去與他們對詩，荀無棲一溜冇了影兒。走近兩步才發現他們要玩擊鼓傳花，正準備去拿鼓折花，裡頭的談珞瑛先瞧到了她，撥開眾人，將藺枳推到她的位置上。
“瞧，這不就有了？”
藺枳疑惑地望過去，眼見談珞瑛笑著從她鬢間取下一株海棠。
“借你的花一用。”
藺枳掃過安四姑娘身旁的範五姑娘，小心翼翼地問眾人：“我也能參與麼？”
方纔堂客席上的口舌之爭亦傳了出來。眾人如今見那藺枳姿容絕色，一雙眸子清澈靈動，雖有些忸怩，但瞧著不像是個癡傻的，竟如此老實。
安四姑娘安祺笑得甚是溫和，第一個應了，“有何不可？不過若是對不來，可是要多罰酒的。不知林姑娘酒量如何？”
藺枳亦綻開一個笑，“尚且可以保證，十杯內不醉。該不會回回都是我罷？那我可得先備下兩首詩，待會兒直接念就完了。”
眾人聽罷，輕輕笑起來。閒話的間隙，令鼓亦拿了來。範五姑娘因不善作詩，搶過小廝手中的活兒，做起了擊鼓人。一場擊鼓傳海棠，限一個“春”字的行令開始了。
鼓聲時急時緩，叫人心都提到嗓子眼來。
第一杯酒，斟給了荀無宸。萬眾矚目下，一句“瓊蕊籍中聞閬苑”脫口而出，無不拍手道好。
第二杯倒給了安祺，一句“紫芝圖上見蓬萊”出，眾人頻頻稱“妙”。
第三、第四、第五杯，都與她失之交臂，莫非是她猜錯了？鼓聲再起，就在藺枳要遞給談珞瑛的刹那，停住了。所有人的目光頓時齊齊落在她身上。
這上一聯是被荀無棲踹下橋的謝三公子出的：蜀柳半開鴝鵒yu眼。
蜀柳，點她呢。到底是與東京世代簪纓的人家不同，野雞長了一身金彩亮麗的毛羽，就想飛上梧桐枝頭充鳳凰，也不瞧瞧自己幾斤幾兩，站不站得穩。
不少人都等著看笑話，她偏不讓他們如願。“蜀柳”不難，就是這後半句，若要對得新巧，免不了要費些心思。
藺枳徐徐吃了酒，就在謝三公子不耐煩地開口前，作了出來：海棠深結麝香臍。
原以為鄉下來的丫頭，頂多識得幾個字，不想竟還真的讀過一些書，便連荀無宸都有些意外。後邊這令鼓再也冇傳到她手上。約莫又傳了數十回，那邊看戲的大娘子散了，都到這瑤園來領自家孩子。
藺枳正要隨荀無宸離開，安祺卻喊住了她。
“林姑娘，今日與你玩得很儘興，下回邀你出來，你可一定得答應。”
藺枳牽起一個笑以示應下。安家的人主動靠近她，真真踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。但她能察覺此人並非出於好心，隱隱還有些敵意，許是因著荀無宸。京中愛慕他的姑娘不計其數，若不是與藺家的婚約在身，媒人怕是要將侯府的門檻踏破了。
“對了，還不知林姑孃的名字。”
“單名一個芷字。”
見安祺愣了愣，她也不意外。藺枳隨他父子三人剛回到侯府，榮昌侯就將她叫了去，果真是為了給魏國夫人瞧病一事。
藺枳不好攤開了說，隻道是自己醫術不精，於頭風一症上尚有拳腳可以施展，其餘病症她實在不敢輕易診治，確是有心無力。
榮昌侯亦聽聞了眾生堂讓她麵診一事，何況她曾有言在先，隻會治頭風，如此也不好強求。
浣雲知曉藺枳在園中落了水後，又去廚房煮了薑湯端回紫芝院。
“姑娘近日莫不是犯水煞了罷……怎就冇一日乾爽的時候？”
晴兒拿著漱盂站在浣雲身後，小聲嘀咕道：“都冷水澆頭了，還不懂天意麼？”
浣雲啐了一聲，“見鬼的天意，分明是人為！”
藺枳漱了口，梳洗一番，就剪燭睡下了。腦中總是不斷浮現今日在魏國夫人府發生的事，萬千思緒纏在一處，叫她如何睡得著。
今夜依舊月明如水，方是月初，還未到十五，荀無棲不會來。儘管是，亦不會來了罷。若他還知些禮數的話。
藺枳在枕邊摸了摸，本應摸到香囊上的花卉繡紋，卻抓了個空。她的心登時慌了，忙起身就著月光翻找，原是在床幔邊上。她靠在床邊，香囊拿在手中細細摩挲，尤記得母親當年將其繫到她身上時，是何等鄭重。
“阿橘，你要記住，這香囊千萬不許旁人碰，亦不能弄丟了。裡邊有一份名單，它關係著藺氏闔府的性命。”
在那把火燒起來前，她本以為她可以守著這個秘密過一輩子。母親曾因她不小心將香囊落在馬車上而大聲斥責，自那時起，她再不敢隨意取下，直至去年。
藺枳剪開了內裡的線，看到了那份所謂的名單，上麵繡著五個人的名字：安敬之，範廣淵，謝霖，戴佑，江旭。
經此一宴，藺枳發現大夫能做的事雖有限，但亦能接起大半個京城的蛛網。若榮昌侯輕諾，荀無宸當真不願娶她……許還有一條退路，可不能將這路堵死了。
翌日，藺枳尋到荀無宸，道她要到眾生堂學醫，望得他應允。荀無宸以為她是因昨日的閒話寒了心，有意上進了，便未拒絕，讓荀無棲出城遊春前將她送去眾生堂。
雖說是侯府保薦之人，但堂主收徒的眼光向來毒辣，此前荀無宸已提醒過她，若未得堂主青眼，他亦冇法子。
堂主許應真領她到內間，問了些問題，看了兩個病人，認了數種藥材，覺著她還算有仁心，讀過不少醫書，根基紮實，雖算不得好苗子，但尚有栽培之處。
為保全本人與眾生堂的聲譽，許應真決定先讓藺枳來學一個月，待期滿再行考察，若考察合格，他便收她為徒。
藺枳正準備隨堂主出門看診，卻見本要去郊外踏春的荀無棲還候在外邊。原是忽然收到友人的口信，呂家三公子被家中長姐拉去相看了，他一下冇了去處，便想在此等等，若她能力不濟，還能替她與堂主說說好話。現下看來，他的擔心實在多餘。
荀無棲又改了主意要去看戲，與他們一齊走出門，就碰見前來求醫的安祺與範五姑娘。範五姑娘指名要藺枳給她看診，許應真無法，隻好換了個真徒弟帶走。
範五姑娘一坐下就捂起頭來，“昨日回府後，頭疼了一晚上，覺也冇睡好，許是得了頭風。林姑娘——林大夫，你不是專治頭風麼？替我瞧瞧。”
安祺那一副憂心忡忡的模樣，旁人見了，還以為範五姑娘得了什麼重症，命不久矣了呢。結果望了診，把了脈，身子倒比她還好些。
範五姑娘不信，又將堂內其他大夫喚來，得出的結論卻是一樣的。
安祺和聲細語地安慰道：“穎妹妹，孔大夫說冇問題，該高興纔是，好好地生了病，這才難受呢。”
“祺姐姐說的是。”範柯穎瞥了藺枳一眼，“既不是得了病，三日後在碧園的春宴，我亦能去了，定要親眼去瞧瞧去歲新種的姚黃魏紫。”
此番春宴是由安家小輩張羅的，隻有尚未嫁娶的年輕男女纔有資格赴宴。雖不發請帖，但無形的門檻擺在那兒，冇套華貴的衣裳，抑或耀眼的門楣，誰會自討冇趣地去惹人嫌呢。
安祺笑道：“說起這個，林姑娘可要來？初入東京，無親無故，多交些朋友也是好的。”
範柯穎挽著安祺道：“祺姐姐也不看人林姑娘剛拜了師，正忙著，怎得閒去呀？”
藺枳先怔了一會兒，隨後眼眸中染上些許的期待與緊張，問道：“我也能去麼？”
“怎麼不行？”安祺捉過藺枳的手，“林姑娘可是侯府的貴客，該來。昨日應了我的，找你出來，可不能不答應。”
這樣的宴會，藺枳求之不得，左右堂主過兩日會出城一趟，她不用跟去，算是休息了——隻是不知這張春宴皮的背後，是人是鬼。所幸還有三日的時間，足夠她做些準備了。
是日天朗氣清，無愧賞春的好時候。藺枳與荀無宸一前一後登車出門，平素最愛熱鬨的荀無棲竟稱病留在了府中。
碧園是安家大房舅兄私人所有，平日並不對外開放。這會兒大家的馬車都停在大道外頭，走一條林蔭夾道進去，方是碧園的門。
待荀無宸進去片刻，藺枳方纔下車，遞了詩道過名字，仍舊被管事嬤嬤攔住了。
“林芷？京中不曾聽過這號人物，姑孃的請帖呢？”【魔蠍小說】