王爺爺剛把土灶裡的餘燼扒拉乾淨，用鐵桶蓋好木炭，就聽見小宇軒拽著他的衣角晃了晃：「王爺爺，那鍋底子的紅薯糊能不能刮下來呀？我上次吃烤紅薯，就愛啃那焦焦的邊兒，這糊在鍋底的肯定也香。」
小家夥仰著小臉，鼻尖還沾著點剛才喝紅薯湯蹭到的糖漬，眼睛亮晶晶的，像藏了兩顆剛洗過的黑葡萄。王爺爺被他逗笑，伸手揉了揉他的頭發：「你這小饞貓，鼻子比狗還靈！行，爺爺給你刮，就是得等鍋涼會兒，彆燙著你小手。」
「我幫您看著鍋！」小宇軒立刻蹲在土灶邊，小手背在身後，時不時伸手往鍋沿上碰一下，又趕緊縮回去，嘴裡還唸叨著「涼快點，再涼快點」，惹得旁邊收拾東西的李嬸忍不住笑。
李嬸的兒媳抱著孩子，正把小布套往竹勺上套——那是她剛縫好的小布套，比李嬸做的更小巧，上麵還繡了個歪歪扭扭的小太陽，是剛才孩子在她懷裡咿咿呀呀指著太陽，她隨手繡的。「您看這孩子，剛才還吵著要做小竹勺，這會兒抱著套好布套的勺，都捨不得撒手了。」她輕輕拍著孩子的後背，孩子把竹勺抱在懷裡，小腦袋靠在她肩上，眼睛卻還盯著石桌上剩下的紅薯。
「小孩子都這樣，見著新鮮玩意兒就喜歡。」劉奶奶正把剩下的糯米粉裝進小瓷罐裡，罐口用油紙封得嚴嚴實實，「這糯米粉留著下次貼碗花用，比買的膠水還放心，就算沾了水也不脫。對了曉曉，你那設計圖收好了沒？下次做竹碗，還得照著你的圖來呢。」
孫曉正蹲在地上撿竹屑，聽見劉奶奶喊她，趕緊直起身，手裡還攥著幾張碎竹片——那是剛才削勺頭時掉下來的，她覺得紋路好看，想留著當書簽。「收好了收好了！」她拍了拍褲兜裡的漫畫本，設計圖就夾在最裡麵，「我剛才還在圖上補了竹碗的草稿呢，想著做個敞口的，盛湯盛飯都方便，碗沿磨得圓一點，小弟弟用也不怕刮嘴。」
「想得真周到。」張叔手裡拿著把小刷子，正在清理刻刀上的竹絲，「做竹碗比竹勺費料，得選粗點的老竹，中間掏空的時候還得小心，彆弄裂了。陳嶼，你上次查的資料裡，有沒有竹碗掏空的法子？」
陳嶼剛把捲尺卷好放進紙箱，聞言抬頭：「查了！說可以先把竹段鋸成合適的長度，然後用鑽子在中間打個孔，再用小鑿子一點一點掏，掏的時候要順著竹紋，不然容易劈。我還記了尺寸，碗口直徑做十二厘米差不多，太深了不好端，太淺了盛不了多少東西。」他一邊說，一邊從筆記本裡翻出一張紙，上麵畫著竹碗的截麵圖，還用不同顏色的筆標了厚度和深度。
張叔接過來，湊在陽光下看了看：「行，你這圖比我腦子裡想的清楚。下次咱們提前把竹段泡一泡，泡軟了好掏，還不容易裂。對了，你帶的小鋸子好用，下次還得靠你截竹段，我這老花眼，量尺寸總怕不準。」
「您放心！」陳嶼把紙疊好放進筆記本，「我提前把尺寸都標在竹條上，鋸的時候照著線來，保準不差分毫。對了曉曉，下次做竹碗的時候，能不能在設計圖上畫點小圖案？比如上次小宇軒剪的紅薯，或者劉奶奶剪的葉子，印在漫畫冊裡肯定好看。」
孫曉眼睛一亮：「好呀好呀！我昨晚就想畫了，還想把今天大家做竹勺的樣子畫進去呢——小宇軒磨竹條的時候，鼻子皺著，跟小老頭似的；林晚塗顏料，不小心沾了點在鼻尖上，自己還不知道。」她說著，忍不住笑起來，伸手比劃著當時的樣子。
正說著，林晚提著顏料盒跑過來，鼻尖上果然還沾著點沒擦乾淨的黃色顏料，她自己沒察覺，還興致勃勃地說：「曉曉姐，下次塗竹碗，咱們用漸變色好不好？碗口塗淺黃，碗底塗深棕，看著像陽光照在竹上似的，肯定好看！我媽媽說，防水顏料還能混色，咱們可以試試調個淺綠，塗在碗沿上，跟春天似的。」
林晚媽媽跟在後麵，手裡拿著濕巾，笑著幫她擦了擦鼻尖：「你呀，每次塗顏料都把自己弄得跟小花貓似的。下次做竹碗，得先把碗裡碗外都打磨光滑了再塗顏料，不然顏料沾在毛刺上，容易掉。對了，蜂蠟也得備足了，竹碗裝湯裝水的，擦了蜂蠟才防水，用得久。」
「我記下來！」孫曉趕緊從漫畫本裡翻出設計圖，找了個空白處，用鉛筆寫著「竹碗先打磨光滑，再塗顏料，最後擦蜂蠟」，寫完還畫了個小蜂蠟的圖案，跟上次竹勺的圖案並排在一起，像兩個小燈籠。
趙爺爺正把寫好的吉祥話折成小方塊，放進貼身的布兜裡——剛才大家說要做竹碗，他又多寫了幾張，有「甜湯」「暖碗」，還有一張「小饞貓」，是特意給小宇軒寫的。聽見大家討論塗顏料，他湊過來說：「塗完顏料，我給竹碗寫幾句吉祥話怎麼樣？就寫在碗底，不占地方，看著也喜慶。上次給竹勺寫的『暖湯』，曉曉不是說看著心裡就暖嘛，這次給竹碗寫『常滿』，寓意碗裡總盛滿好吃的，多好。」
「好呀好呀！」小宇軒正好聽見，從土灶邊跑過來，仰著頭說，「趙爺爺，您也給我的小竹碗寫『小饞貓』好不好？我要把它貼在碗沿上，每次吃飯都能看見。」
趙爺爺笑著點頭：「行！給你寫個最大的『小饞貓』，保證你吃飯都香。」他說著，從布兜裡掏出那張寫好的「小饞貓」，遞給小宇軒，小家夥趕緊攥在手裡，寶貝似的揣進兜裡，生怕被風吹走。
王爺爺這時候已經把鐵鍋涼得差不多了，拿著小鏟子小心翼翼地刮著鍋底的紅薯糊，刮下來的糊結成了薄薄的一層，金黃透亮，還冒著淡淡的甜香。「小宇軒，過來吃吧！小心燙。」他把刮下來的紅薯糊放在一個乾淨的小碟子裡，遞過去。
小宇軒趕緊跑過去，用手指捏了一小塊放進嘴裡，眯著眼睛咂咂嘴：「哇！好甜！比紅薯還甜！王爺爺，您下次煮紅薯湯，能不能多煮一會兒，讓鍋底多結點糊呀？」
「你這孩子，真是吃不夠。」王爺爺笑著點了點他的額頭，「行，下次給你煮個『糊底紅薯湯』，讓你吃個夠。對了，下次做竹碗，我把家裡的大鐵鍋帶來，煮碗紅薯湯，還能煮點玉米，用新做的竹碗盛著吃，多好。」
「我要吃玉米！」小宇軒舉著小手喊，「要吃甜玉米，煮得軟軟的，一咬就出汁兒的那種。」
「好，都依你。」王爺爺笑著應著，轉頭看見李嬸正在把布套疊整齊，「李嬸，你那布套做得好，下次給竹碗做布套，能不能做個帶繩的？套在碗上，提著也方便，免得端的時候燙著手。」
李嬸正把最後一個布套塞進布袋子裡，聞言點頭：「沒問題！我下次多扯點布，做幾個帶抽繩的，大小都做上，大人小孩的碗都能套。對了，我兒媳說，想給小孫子做個帶耳朵的小竹碗，方便他自己捧著，到時候還得麻煩張叔幫忙削兩個小耳朵，彆太尖了，免得紮著孩子。」
張叔正把刻刀和砂紙放進工具箱，聞言應道：「小事兒！下次削竹碗的時候，順便就把小耳朵削出來，磨得圓溜溜的，保證安全。小孩子用的東西，就得仔細點。」他說著，從工具箱裡拿出一塊小竹片，在手裡比劃著小耳朵的形狀，「大概這麼大，跟小餃子似的，可愛得很。」
李嬸的兒媳抱著孩子，笑著說：「那可太謝謝您了。這孩子現在學吃飯，總把碗摔了，要是有個竹碗，就算摔了也不容易碎，比陶瓷碗放心多了。」
大家你一言我一語地說著，陽光漸漸西斜，老巷裡的影子被拉得長長的，落在石桌上、土灶旁，還有大家手裡的竹勺上。孫曉蹲在地上，看著石桌下散落的竹屑，忽然想起什麼，從漫畫本裡掏出鉛筆，快速地畫著——畫張叔蹲在石桌旁磨竹條的樣子，畫劉奶奶倒薑棗茶的手，畫小宇軒攥著紅薯糊的小拳頭，還畫了石桌上那幾個剛做好的竹勺，勺柄上的剪紙在陽光下透著紅。
「曉曉，你又在畫漫畫呀？」林晚湊過來看，指著畫裡的自己，「哎，你把我畫得真好看！就是我鼻尖上的顏料，能不能畫得再小一點？不然彆人該笑我是小花貓了。」
孫曉忍不住笑：「本來就像小花貓嘛！不過好吧，給你改小一點。對了，下次做竹碗的時候，你要不要站在土灶旁邊？我想把你塗顏料的樣子和王爺爺煮紅薯湯的樣子畫在一起，肯定很有意思。」
「好呀！」林晚開心地應著，轉頭看見媽媽正在把蜂蠟放進竹籃裡，「媽媽，下次咱們早點來好不好？我想先幫張叔磨竹條，上次都沒輪到我磨，小宇軒磨得可開心了。」
「行，下次咱們提前半小時來。」林晚媽媽笑著說，轉頭對張叔道，「張叔，下次磨竹條，您也教教林晚唄，讓她練練耐心，彆總毛毛躁躁的。」
張叔笑著點頭：「沒問題！磨竹條最練耐心了，慢慢來，磨多了就熟練了。上次小宇軒剛開始也怕磨歪了，你看現在，磨得比誰都好。」
小宇軒聽見誇他，趕緊把手裡的小竹條舉起來：「我現在能磨得光溜溜的！下次我教林晚姐，就像張叔教我那樣，順著紋路磨，彆來回搓。」
大家都笑起來，老巷裡的笑聲裹著淡淡的竹香和紅薯甜香，飄得很遠。陳嶼看了看天色，從紙箱裡掏出相機，對著石桌上的竹勺、地上的影子，還有大家的笑臉，「哢嚓哢嚓」拍了好幾張。「這些照片下次印漫畫冊的時候用，肯定比上次的受歡迎。」他一邊說，一邊翻看相機裡的照片，「你看這張，小宇軒吃紅薯糊的樣子，多可愛。還有這張，大家圍著鐵鍋喝紅薯湯，多熱鬨。」
趙爺爺湊過來看照片，指著其中一張說：「這張好！把老巷的槐樹也拍進去了，還有石桌上的薑棗茶壺，看著就暖和。下次印漫畫冊，記得給我留一本，我要貼在牆上，讓街坊鄰居都看看咱們老巷的手作日。」
「肯定給您留！」陳嶼笑著說，「上次的漫畫冊，好多人都問下次什麼時候做，這次做竹碗，說不定來的人更多。」
王爺爺把鐵鍋扛起來，鐵桶裡的木炭沉得很，他卻走得穩穩的：「來的人多好呀！熱鬨。我家還有好幾根老竹料，夠大家做竹碗的。下次我再提前把土灶搭好，燒點熱水，大家來了先喝杯熱茶暖身子。」
「我帶薑棗茶！」劉奶奶趕緊說，「下次多放幾塊紅糖，再加點桂圓，更補身子。對了，我還得提前剪點碗花剪紙，上次剪的紅薯葉，這次剪點梅花，冬天快到了，看著也喜慶。」
「我帶顏料！」林晚舉著顏料盒喊，「這次多帶幾種顏色，調個漂亮的漸變色，把竹碗塗得像彩虹似的。」
「我帶工具！」陳嶼拍了拍手裡的紙箱，「尺子、捲尺、小鋸子，都給大家備齊了，保證不耽誤事兒。」
大家說著，漸漸走到了巷口。張叔鎖上自己家的院門，轉頭對大家說：「那咱們就說定了，下週日上午，還在這石桌旁集合。大家路上慢點，彆著急。」
「知道啦張叔！」孫曉揮了揮手，手裡還攥著那幾張碎竹片，「我回去就把竹碗的設計圖畫好，下次給大家看！」
小宇軒也揮著小手：「我回去把『小饞貓』的紙條貼在牆上，天天看著，等著下次做竹碗！」
大家笑著揮手告彆，漸漸散去。孫曉走在回家的路上，手裡的竹勺套著李嬸做的布套，暖乎乎的。她低頭看著手裡的漫畫本，裡麵的設計圖上，竹碗的草稿已經畫得差不多了，旁邊還畫了個小小的土灶，灶上坐著鐵鍋，鍋裡飄著熱氣，像極了今天煮紅薯湯的樣子。
她想起剛才大家圍著鐵鍋喝紅薯湯的樣子，想起張叔教她削勺頭時耐心的語氣，想起小宇軒吃紅薯糊時滿足的笑臉，心裡暖暖的。她知道，下次的竹碗手作日，一定會像今天一樣熱鬨，一樣溫暖，那些在竹影裡的約定，會像老巷裡的風一樣，帶著熟悉的暖意，一直留在大家心裡。
走到家門口，孫曉推開門，媽媽正在廚房裡做飯，聞到她身上的竹香，笑著問：「今天做竹勺做得開心嗎？」
「特彆開心！」孫曉把竹勺舉給媽媽看，「您看我做的竹勺，勺柄上有剪紙，還有趙爺爺寫的『暖湯』呢！下次我們要做竹碗，我已經畫好草稿了，到時候給您也做一個，盛湯特彆好用。」
媽媽接過竹勺，摸了摸勺柄，光滑溫潤：「真好看，比買的還好用。下次做竹碗，媽媽也去幫忙好不好？給你們做點點心，墊墊肚子。」
孫曉眼睛一亮：「好呀好呀！您做的綠豆糕最好吃了，大家肯定喜歡。」
她跑到書桌前，攤開漫畫本，繼續畫著竹碗的設計圖——在碗沿上畫了兩個小耳朵，在碗身上畫了紅薯葉和小紅薯，還在碗底畫了個小小的「常滿」字樣。陽光透過窗戶照在紙上，把畫裡的竹碗照得暖融融的，像真的能盛出甜絲絲的紅薯湯似的。
孫曉一邊畫，一邊想著下次手作日的樣子，嘴角忍不住上揚。她知道，老巷裡的故事，還會在竹影和暖湯裡，慢慢繼續下去。