第五章
王管事雖領了軍令，不讓這些永州來的仆婦留在府邸。
但他們到底是陸老夫人派來的人，王管事再怎樣倚勢，也不敢出手轟人。
也是如此，王管事並未糊弄雲芙，為了給她指路，還專程派了一個負責運輸糧車的兵卒過去教她。
這個兵卒名喚郭如山，在前兩次運糧的途中遇襲受傷，如今居於將軍府養病，沒有在外隨軍。
“雲姑娘，前邊就是幽州關隘，出了關，你照著圖紙走就行。要是實在路險，你也別強撐，切記原路返迴。如今剛過年關，塞外都是飛雪，我看你這匹棗馬膘也不厚，萬一折了蹄子，怕是得凍死在雪地裏。”
郭如山他們平時給軍所輸送軍需輜重，沿途都得耗損好幾匹馬，他不覺得雲芙這樣一個細皮嫩肉的貌美婢女，能吃得下這樣的苦……許是剛出關隘，就被那寒風颳倒，凍得急急迴城了。
雲芙感激地點頭，把懷裏塞了羊肉的胡餅遞去：“多謝郭大哥提點，我會小心的。這是羊肉餅子，還熱乎呢，那您吃著，我先繼續趕路了。”
雲芙她們初來幽州的時候，張媽媽給三個丫鬟每人賞了五錢銀子。
雲芙手上寬裕，為了感謝郭如山，她專門給他買了一個八文錢的羊肉胡餅，自己包袱裏塞的卻是五文錢一摞的幹饢。
雲芙算過了，幽州主城距離那一處囤糧的軍所，大約有兩百裏地。
若是戰馬，一日可疾馳一百多裏地；可她胯.下的是農家棗馬，為了維持馬駒的體力，一日至多行個六十裏。
加上夜裏休憩，白日休整，如雲芙想趕到軍所，最少也要四日左右。
雲芙出發之前，跑了一趟市集。
幽州的百姓得知她是陸家的婢子，還要上軍所給陸筠送食，各個熱情洋溢，不但免去雲芙的飯錢，還指點她買什麽樣的厚布裹纏馬蹄，能避免棗馬凍傷……
雲芙買不起筆墨紙硯，她燒焦了一根柴棍，在臨時繪製的輿圖上寫寫畫畫，多添了許多需要警戒的事宜。
譬如石頭崖那裏常有野狼出沒，特別是冬日食物短缺，野獸極有可能忍饑挨餓，從而襲擊路人，最好是點燃篝火入睡，以避山狼。
又譬如荒漠裏的梭梭草可以用來喂馬，草料不足的時候，也可以摘那些莖葉喂馬。
一切準備就緒，雲芙看了一眼赤兔馱著的行囊，信心大增。
她抱住馬脖子，親昵地蹭了一下：“若是咱倆此行順利，開春的時候，我帶你去草場上吃鮮草！”
赤兔聰慧，與雲芙交好，不知是不是能聽懂人言，竟噴了噴鼻子，精神抖擻地上路了。
雲芙裹緊身上的襖子，強忍臉上被冷風剮肉的痛感，朝遠處的雪原，狂奔而去。
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百裏之外，軍所營壘。
夜霧濃鬱，陸家旌旗迎風飄揚。
羊皮帳外，燃起一團團熊熊篝火。
火頭營的兵卒們端著一盆盆冒著熱氣的鹿肉、烤羊入內，飯食的香味充盈鼻腔，霎時掩去軍將們杯中鹿血酒的腥氣。
這是犒賞三軍的慶功宴，將領兵卒們，皆按軍功戰勳落座。
宴席開始，主帳外不時傳來兵卒們喝酒談笑的喧嘩聲，可主帳之中，卻一派肅穆凝重，安靜到落針可聞。
主帥陸筠鳳眸淡漠，麵沉如水，他單膝屈起，坐於獸皮毛毯之上。
今日入席，陸筠穿的是一襲玄色勁裝，蹀躞帶上佩有一把冷冽長劍。
此刻，劍鞘覆滿黃澄澄的火光，被焰火映得燁燁生輝，更顯兇相畢露。
可偏偏，陸筠並未發作，他隻肅著一雙壓迫感強盛的美目，不動聲色地摩挲掌中銳刃，似是在等候獵殺的時機。
主座之下，跪著一名老將。
這是追隨陸筠出生入死多年的副將薛誌林。
陸筠長指一撥，將那幾封通敵印信，擲於薛誌林麵前。
“薛將軍，你犯上作亂，通敵北虜，證據確鑿，你可有話說？”
此前，陸筠為救遇襲的薛誌林，飛身為他擋下一刀。
待巫毒入體，陸筠終於覺出不對。
就連陸筠派出的斥候隊伍，都不曾偵查出韃虜的藏身之處，薛誌林是如何知曉韃騎諸部的潰逃方位？
他又為何執意要領兵逐敵，誘軍涉險，還差點被韃騎圍剿，連累數千弟兄葬身雪原？
若非陸筠心思縝密，並未輕信薛誌林所言，恐怕他帶出去的數萬兵馬，就要在荒漠深處全軍覆沒，無一生還了！
薛誌林也是多年馳騁沙場的老將，可他今日卻卑如豬狗，在諸軍麵前伏跪，任陸筠當眾扯下這塊遮羞布。
薛誌林憤恨、羞惱，又無計可施。
薛誌林目眥欲裂：“陸筠，你如何能明白？！我的幺孫都落到北韃人手中，若不從命，我的孫輩便會受韃虜淩.辱致死！我不過是想護著孩子，又有何錯？！”
薛誌林心知肚明，他是錯了……除卻家人受製於人的緣故，他還妒恨陸筠。
從前是薛誌林奉皇命，獨自一人戍守幽州，滿城父老鄉親無不高呼他“薛誌林”的名諱，稱他為幽州主將！
可如今陸筠掌權，北境隻知他陸大將軍的威名，再不記得薛誌林捨身護城的功勳！
他恨、他妒、他怨！此子憑何能得人捨命追隨？！
他不服氣！
陸筠微眯長目，召來徐齊光：“將薛將軍的幺孫帶來。”
“什麽？！”薛誌林渾身發顫。
待那一卷草蓆送到帳中，薛誌林終於看清了底下裹著的屍骨。
他認得幺孫腕上的胎記，而他疼愛的孫兒，竟被人烹煮饞食，僅剩下一些殘.肢。
陸筠淡道：“你竟蠢鈍到輕信北韃人的話？早在韃騎大敗潰逃之時，你的幺孫已被那些賊子屠戮，炙為肉羹……若非我軍及時趕到，恐怕連這具殘屍都保不下。”
薛誌林恨得雙目泣血，若他的孫兒早已慘遭毒手，那他又有何立場叛軍通敵？那他豈不是成了任人唾罵的千古罪人？！
薛誌林不信，他厲聲罵道：“謊話連篇！陸筠，這一切都是你的陰謀，是你對我孫兒下此毒手，也好尋到殺我的由頭！如此便能將我麾下兵馬收入囊中，逼得薛家老將悉數倒戈陸軍！”
“我知道，早在鴻德四十年，你便記恨上我了！你練兵近十年，無非是報當年折辱之仇！”
八年前，薛誌林擔任北地總兵，不願讓出手中將令印綬，亦有心給這位京中派來的總督陸筠一個下馬威，故意抗命不遵，違令不從，任那些北地胡騎殺進關隘，也好教皇帝老兒知道，若無他薛誌林鎮關守邊，周國危矣！
哪知，陸筠竟還是個將才，他一人號令兵馬，竟也能將敵軍打得落花流水，一戰成名！
皇帝龍顏大悅，為了打殺薛誌林的銳氣，故意抬舉陸筠，命他奪權戍疆。
也是如此，薛誌林心知自己並非無可替代，為了保下麾下家將，隻能服了軟，甘心輔佐陸筠治理幽州軍務。
多年過去，陸筠手中軍權漸重，兵馬漸盛，而薛誌林手中的軍將，也漸漸倒戈陸筠，不再唯薛誌林馬首是瞻。
陸筠功高震主，已為鴻德帝所不容。
陸筠想獨霸幽州軍權，自該鏟除後患，對薛誌林這些盤踞北地的老將下手！
今日，不論薛誌林有沒有行通敵之事，都是他的死期。
思及至此，薛誌林抽出腰上長刀，悍然撲向陸筠。
他知陸筠右臂受傷，無法用劍，此時突襲，定能將其斬殺於此！
可陸筠素來驍勇，最擅近身肉搏，不等薛誌林逼近，他已然抬腳一踹，將人猛地踢開一丈。
砰的一聲巨響。
沙塵揚天，木屑飛舞。
薛誌林背砸刀架，狼狽滾地。
一口鮮血自他的唇齒噴出，滿帳俱是血霧。
薛誌林不甘心輸給陸筠，又要再度翻起，與此子搏殺。
可陸筠卻不給薛誌林絲毫反擊的機會，隻見男人長腿一踢矮案，一把寒光凜冽的長劍，便順勢離鞘而出。
冷劍出鞘，銀光流瀉，帳中如墜神芒，雪亮一瞬。
那一把削鐵如泥的長劍，被衝殺而來的陸筠，挽於手中。
不過一個須臾，男人橫臂壓下，那把利劍就此抵向薛誌林的脖頸。
劍刃鋒銳，削鐵如泥。
不過輕輕一摁，薛誌林的鮮血便泊泊流淌，蜿蜒了一地。
薛誌林已完全落於下風。
他自知自己與陸筠同為朝廷命官，亦是多年武將，即便治罪，也得皇帝下旨來判。
陸筠絕不敢輕易殺他。
因此，薛誌林半點不慌，竟還齒含鮮血，厲聲暴喝：“陸筠，有膽子你就殺了我……”
本是一句維持自尊心的叫囂，諒陸筠也不敢輕舉妄動。
可薛誌林抬眸，竟看到陸筠微眯冷眸，嘴角輕牽起一絲譏誚冷嗤。
薛誌林後脊發麻，他意識到不對之處。
求生的本能令他慌亂逃竄，可他到底老邁，如何能敵陸筠這般悍將的臂力？
陸筠饒有興致地看他掙紮，隨後陸筠抬起傷臂，猛烈地肘擊劍柄。
咚的一聲。
冷劍盡數沒入皮肉。
淋漓的鮮血，自薛誌林頸上傷處，噴薄而出。
一蓬蓬血花濺.射，濡濕陸筠涼薄的眼皮。
骨碌碌。
一顆人頭……滾落於地。
那是昔日戰友薛誌林。
一時間，在座的軍將都怔忪原地，寂如荒塚。
誰都沒想到，陸筠殺伐果決，出手狠戾，竟直接將薛誌林斬殺於此，不留一點餘地。
雖說薛誌林有罪在先，可他到底是朝廷命官，陸筠如何能動用私刑，殺之後快？
一些部將愚鈍，還在苦思冥想，另一批聰慧機敏的家臣，已領會陸筠的意思……南地朝廷不滿北地軍政多時，若非他們鎮守邊城，那些茹毛飲血的北騎早就攻入皇廷，殺向神都，哪還有那些京官的富貴日子可過？
可鴻德帝多疑，又畏懼陸筠擁兵自重，一心想將他屠戮於北地，接管他手中兵馬。
倘若陸筠倒台，那他們這些早就烙上“陸家軍”印記的將領，定也會被南地皇帝肆意斬殺，以絕後患。
畢竟朝堂之上從來隻論黨爭，不認功績。
一紙詔書下來，昔日浴血沙場的功勳，轉眼就能化作“擁兵自重”的罪名。
兔死狗烹，唇寒齒亡。今日削陸家之兵，明日便輪到他們項上人頭。
一旦陸筠失勢，北地軍權褫奪，兵馬盡散。
他們這些人，也唯有一個“鋃鐺入獄、滿門抄斬”的下場……
眾人明白了，大將軍這是起了反心。
陸筠拾劍而起。
陸筠那雙兇惡如狼的戾目，橫掃在座軍將一眼。繼而他抬起青筋鼓譟的手背，用修長指骨，慢條斯理掖去唇邊沾染的血珠。
陸筠殺雞儆猴一場，身上洶湧如潮的殺氣不減，睥來的目光都滿含陰鷙森冷的壓迫感，令人膽戰心驚，不敢抬頭對視。
陸筠輕描淡寫地道：“當真可惜，薛將軍奮勇殺敵，竟死於禦邊之戰……這等老將戰死沙場，京中憐他英烈，必有嘉獎。”
寥寥數語，已將自己的殺將嫌疑，從中摘出。
薛誌林是戰死沙場，並非死在陸筠的劍下。
如若今日風聲走漏半分，便是主帳中出了內鬼。
如讓陸筠知情，定會將其碎屍萬段。
自此，在場的家將們全迴過神來——陸筠在藉助薛誌林一事，逼他們投誠！
要誓死效忠皇權，還是跟著陸筠殺出一條血路？
多年從軍，他們心知陸筠善待部曲，賞罰分明，並非惡主。
如若跟著陸筠闖蕩一番，他日封侯拜相，建功立業，豈不是唾手可得？
徐齊光胸臆澎湃，他雙目灼灼，頭一個跪地俯首：“末將徐齊光，願追隨將軍左右！赴湯蹈火，在所不惜！”
徐齊光本就是陸筠的心腹家將，他已帶頭投效明主，其餘軍將，自然也要一表忠心。
於是，幾名主將對視一眼，毅然跪地，高聲道。
“我等也願盡忠竭力，為大將軍效犬馬之勞！”
“此身追隨將軍，萬死不辭！”
“大將軍，我等願為您捨身效死！”
陸筠看著一幫出生入死的弟兄紛紛效忠，眸中冷意褪去泰半。
他舉起斟滿鹿血酒，高聲敬向一幫弟兄：“來，既是大敗北虜的慶功喜宴，本將軍敬諸君一杯，今夜咱們不醉不歸！”
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軍所裏設宴慶功，而雲芙卻在雪地裏吹風受凍。
她跋山涉水，跑了四天的馬，總算遠遠見到了火光。
雲芙核對一下圖紙上的位置，確信不遠處的營寨便是幽州軍所！
她大喜過望，拍了一下赤兔的馬臀，又用草餅哄著走累了的馬駒：“快到了，再走幾步，到時候我給你找新鮮草料，不吃幹巴巴的草餅了！”
赤兔一路被雲芙騙到此地，馬心崩塌，不滿地抖了抖耳朵。
但塞外天寒地凍，前方又有火光，即便是牲畜也知道該往人煙密集的地段跑，因此赤兔再不高興，也隻能吭哧吭哧朝前跑。
軍所近在咫尺。
不等雲芙下馬喊人，一支氣勢凜冽的黑羽箭，忽然破風襲來，以風馳電掣之勢，射向雲芙的馬蹄！
赤兔嘶鳴一聲，驚慌避開。
雲芙不敵這些銳箭的攻勢，冷不丁跌坐到雪地裏。
待她拍去臉上的霜雪，一根燃著火光的桐油火把，忽然遞到她的麵前。
“哪兒來的小丫頭？”問話的人是徐齊光。
徐齊光本在主帳吃酒吃得好好的，偏幾個新兵蛋子喝了幾兩酒就在營中鬧事，害他還得出麵調解，把兩幫人拉開。
這邊事兒剛處置好，又有巡察的兵卒來報，說是軍所外來了個女眷，騎著馬兒來的，瞧著衣裙樸素，不像是哪個將軍的家眷。
雲芙記得這位徐將軍，他是陸筠的副將。
雲芙忙道：“徐將軍，奴婢名喚雲芙，是從永州老宅來的丫鬟。這是我們陸家的腰牌，還有老夫人的手信兒！”
張媽媽想賭一把，特意把腰牌和手信都交給雲芙，也好助她順利入營。
雲芙說完，還匆匆忙忙翻開包袱，拿出那一盒糕點。
“奴婢奉了老夫人的命令，專程來服侍大將軍起居，這是老夫人要我帶的吉盒，裏頭裝著江米甜糕，老夫人想送來給將軍嚐嚐！”
徐齊光多精啊，一聽就知道，這是老太太送通房丫鬟來了。
徐齊光敬著老太太，見雲芙千裏迢迢跑來，鞋都破了，又覺得小姑娘憨傻可憐，毅力難得。
徐齊光哈哈一笑：“你竟能找到這兒來，膽子真大！”
“還好。”聽完，雲芙訕訕笑了下，不知該說什麽好。
好在徐齊光沒有為難她，隻擺擺手道：“成了，既是陸家的丫鬟，你的去留我也管不著……這樣，我帶你去主帳，你且候著，等將軍迴帳，你自己問問他的安排。”
雲芙竟能見陸筠一麵，她眼睛都亮了，忙歡喜地道：“多謝徐將軍引薦，您真是個大好人。”
徐齊光雖領雲芙去主帳，卻沒讓她入內等候。
而雲芙身上的包袱、棗馬赤兔，也被其他兵丁領走，沒一會兒，他還喊來一個貌美女子過來搜身，確認雲芙身上沒帶什麽銳器後，方允她留在帳外等候。
那位貌美的女子名喚秋娘，是劉參將的侍妾，有時品階高的將士行軍在外，如有私.欲紓解，也會將家中侍妾帶在身邊，方便他予取予求。
今晚，劉參將不知飲了多少鹿血酒，竟起了那樣大的燥火，都沒來得及洗漱，便推搡秋娘上榻，對她動手動腳。
若非徐齊光親自來請，他還不願放秋娘離開。
眼下，秋娘看到雲芙那張嬌俏白嫩的小臉，眼中狎昵之色藏都藏不住。
“你是來服侍陸大將軍的？”
雲芙點頭：“是。”
秋娘輕笑一聲：“還是第一次見陸大將軍允人在主帳隨侍……姐姐給你透個底兒，他們今晚飲的鹿血酒可多著呢，你可得受住了。”
雲芙雖看過張媽媽送的避火圖，可對於那等壯.陽助興的鹿血酒知之甚少，聞言也隻是茫然地看了秋娘一眼。
然而秋娘還要迴帳服侍自家夫主，沒空與雲芙多說，她閑聊兩句，便扭著水蛇腰走了。
雲芙想到她這幾日風餐露宿，唯有煮水的時候，才會融雪洗漱，而她方纔受到驚嚇，還在雪地裏滾了一圈，一定弄髒了手臉。
想到這裏，雲芙忙掬起一把軟乎乎的雪絮，靠近營火，慢慢融水。
等雪沃成暖湯，雲芙又像小兔子那般捧著白嫩的臉蛋，小心揉搓起來。
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慶功宴散，已是亥時。
陸筠不願讓旁人知他臂上傷重，因此飲酒時並未節製，而是奉陪到底。
可鹿血酒腥膻性烈，又與他服用的湯藥犯衝。
幾杯下肚，竟合成媚.藥，令人血液沸騰，腹中灼熱，漸起難抑的燥火。
若非陸筠擅忍，當真要當眾露出不適之色。
陸筠本想迴帳休憩，可他行至半路，卻見一名身姿嬌小的女子，跽跪於他的營帳前，掬水洗漱，極盡妖嬈之態。
陸筠的墨眸驟冷，薄唇微抿，心生不虞。
不知是哪位家將又行諂媚之事，知他今日飲下起興的鹿血酒，特意給他送來紓解私.欲的侍妾通房，供他解燥……
陸筠嫌棄那些女子髒汙，待人從未有過什麽好臉色。
若此女執意要犯他，休怪他出手狠戾。
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原本老實待在主帳外洗臉的雲芙，忽覺一陣冷意拂麵，誘得她的脊背顫栗。
與此同時，一股淡淡的澀口草木香，陡然襲來。
雲芙仔細去辨，認出這是青皮竹子的清香……
俄而，一片玄色的竹紋袍擺，拂至她的膝前。
那玄袍黑峻峻的，偶有幾點殷色，橫陳其中。
雲芙能聞得出來，這是血氣。
味道極其腥濃，像是人血……
雲芙受了驚嚇，她下意識抬頭。
這一眼，便看到了陸筠的全貌。
男人穿一襲窄袖玄色勁裝，肩披黑狐大氅，腰勒一條槐花黃綠蹀躞帶，一柄沾血長劍佩於胯骨，殺氣濃烈。
他的肩背挺括，如雲鬆孤拔，山似的頎長巍峨，極有壓迫感。
可那張臉卻清雋秀致，長眉鳳目，高鼻薄唇，隱有文人的沉嚴清貴，不似武將那般兇惡猙獰。
雲芙知道，這是自家大爺陸筠，她是來服侍他的，不該怕他。
不等雲芙揚起笑臉，自報家門，卻見陸筠微蹙眉峰，挪迴視線。
隨後，男人微掀薄唇，冷聲吐出一字——“滾。”