小蘿卜說道：“這法子妙得很，那樣就算馬王德盜得蛇膽珠，他也沒法子去四寶鎮。”
福康安擔憂道：“這法子是不錯，但馬王德狡猾得很，難防他會偷偷拿著蛇膽珠去四寶鎮找金老爺和劉老太爺，逼迫他們就範。要是那樣，我建川營和衛都營可就有腹背受敵的危險了。”
阿桂思忖片刻之後，問福康安道：“你有何看法？”
福康安說道：“不如讓四寶鎮趕緊推選一個首領出來，那樣，局麵就好控製多了。”
小蘿卜點了點頭，說道：“我看肥龍不錯，不如就讓他做這個首領。”
阿桂說道：“此事讓他們四寶鎮自己解決吧。”
福康安點了點頭，說道：“那，末將就告辭了！”
小蘿卜過去攙扶福康安道：“我跟你一起去找鳳兒，總得向她辭個行。”
“好！”
福康安和小蘿卜去找鳳兒；阿桂又憂心忡忡地回到了將軍帳中。
***
“再見！”“拜拜！”
人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，小蘿卜和鳳兒話別依惜，自然不在話下。
生死兩隔，總是說走就走，可話語惜別，難免有人淚濕衣襟。
鳳兒縱有千般不捨、萬般留戀，此刻，她也不得不走，因為，這是軍營，這是阿桂下的命令。
將令兵從，抗則易亂，亂則危矣。（寫了這麽多，其實隻想感慨一句：楊修必需死！——操者，領兵之將也；統帥全軍，不殺敵，先剮亂我軍心者，為將之責也。）
鳳兒自幼長在皇宮，心有天下，雖有任性時，為家國，為天下，她依令而行。
莫道人間無真情，隻是沒有到分別那個時候啊。
心中，鳳兒隻求日後能與心上人早些相聚。
說回正題。
此刻，將軍帳裏，飛劍鎮的楊大管家和踆烏鎮的許鏢頭都覺得當推舉石樓鎮的劉老太爺做首領。
楊大管家對阿桂說道：“這四寶鎮的首領由劉老太爺來當，最合適不過，阿桂將軍以為如何？”
阿桂笑道：“這是你們四寶鎮的事，我剛才隻是提個頭——本將軍擔心蛇膽珠一旦落入馬王德手裏，他日後定會借機要挾你們，那樣你們各家雖然遵從了家訓但也違背了先祖的意願，我想那也是你們先祖所不想看到的。——至於首領人選一事，本將軍不好過問。”
許鏢頭點了點頭，接著對劉老太爺說道：“劉老太爺，您就不要再推辭了！”
劉老太爺說道：“今日，可不是來議這事的。”
飛劍鎮楊大管家說道：“我家金老爺隻服您和睆笑她爹，可睆笑她爹自從女兒死後就連鏢務和絲綢生意都不顧了，也就隻能推舉您做這個首領了。”
劉老太爺說道：“我和你家金老爺一樣，年紀大了，早已不像大小金川初亂時那樣有精力了。不是老夫推托，實在是老不中用。”
許鏢頭說道：“你家公子一表人才，不如您推舉他做這個首領……”
許鏢頭以為劉老太爺身邊的肥龍是他兒子。
肥龍急忙打斷道：“不不不，我不行，我也不是劉老太爺的公子。”
許鏢頭尷尬一笑，問道：“敢問壯士是？”
肥龍抱拳道：“我爹是石樓鎮的劉行鏢。”
許鏢頭聞言，驚道：“你爹是大名鼎鼎的劉行鏢劉總鏢頭？”
劉老太爺點了點頭，微笑道：“沒錯，他就是劉行鏢的兒子劉八斤。”
許鏢頭見狀，急忙過來行禮道：“在下正是聞聽你爹劉行鏢劉總鏢頭的大名才來四寶鎮的，不過可惜……”
許鏢頭忽然想起了肥龍他爹孃的死，也就沒再說下去。
當初，他許鏢頭從五台山一帶千裏迢迢趕來四寶鎮做鏢師，衝的就是他劉家的萬銀鏢局和劉行鏢的名聲。肥龍祖上，算是四寶鎮首富（當時還沒有戲龍鎮），那時他家不但經營著萬銀鏢局，統領著四寶鎮的所有鏢務，還在成都府等地開茶館、經客棧、營錢莊、挖金礦……後來，據說到了肥龍他爺爺的手上，他爺爺隻對鏢務感興趣，平時有事沒事還經常親自四出押鏢，致使錢莊等經營不善，接連倒閉……到了肥龍他爹劉行鏢這裏，劉家的產業隻剩萬銀鏢局一根獨苗，所幸他爹年輕時行鏢得名，鏢務一直興盛……不過等到劉行鏢娶妻生子且認識了老夫子後，轉而一心讀書，後來就連鏢務也不管了……不得已，肥龍他爺爺再次出山，不想老爺子因此喪命豐騷鎮……日後，劉行鏢想替他爹收屍，不料夫妻雙雙被人害死……等到了這位許鏢頭到了此地，聞聽的隻是肥龍爹孃慘死的訊息，所以隻能改投他處，入了踆烏。
許鏢頭是個講義氣的江湖漢子，今日他得見劉行鏢的兒子，就如同見到劉行鏢一樣，當即化身肥龍的小粉絲，非要石樓鎮的劉老太爺和飛劍鎮的楊大管家推舉肥龍做四寶鎮首領不可。
“我肥龍何德何能，豈能受此大任，”肥龍推托道，“此番馬王德夜襲石樓鎮一事，也是因我而起，大家不怪罪我肥龍，肥龍已是求神拜佛了。”
許鏢頭詫異道：“這是怎麽回事？”
肥龍故作可憐道：“當初我爹孃遇害，我妹妹又被馬羅漢搶了去，我獨自一人漂泊異鄉，風餐露宿，居無定所，走投無路之下投靠了黑風教令主刁霸，後來刁霸去了梧桐崖，我也跟著成了馬王德的座上賓——不過我可沒有幹過對不起四寶鎮的事。”
許鏢頭不住點頭道：“嗯嗯嗯，接著說。”
肥龍接著說道：“前兩天，添茶客棧的郇鵐偷了萊菔的蛇膽珠，跑到了梧桐崖，將蛇膽珠交給了馬王德……”
“我來說吧，”小蘿卜忽然走了進來，說道，“我知道蛇膽珠對四寶鎮意味著什麽，發現它被馬王德的人偷走了之後，就求品茗堂的錢掌櫃帶著我去了梧桐崖，想把蛇膽珠盜回來，不料人才進梧桐崖就被馬王德發現了，若不是有這位西域美人和肥龍的幫忙，我小蘿卜早就死在梧桐崖了。”
說著，小蘿卜指了指西域美人和肥龍。
眾人聽得這話，一片唏噓。
小蘿卜接著說道：“倘若沒有他二人相助，蛇膽珠也不會回到我們手裏。”
肥龍怕小蘿卜在阿桂等人麵前回憶起昨晚蛇膽珠失竊的細節，趕緊補充道：“隻可惜，昨夜馬王德夜襲石樓鎮，又把蛇膽珠盜了去。”
聽完，許鏢頭說道：“肥龍你既然在梧桐崖待過，那做我們的首領最為合適不過，因為你最是熟悉梧桐崖的情況，有朝一日，也好領著大家殺上梧桐崖去。”
小蘿卜說道：“浪子回頭金不換，我看肥龍倒是可以勝任，記得他帶著我們逃離梧桐崖的時候，是蠻機智的。”
劉老太爺說道：“聽完你們剛才的那些話，老夫倒是也同意推舉肥龍做這個四寶鎮的首領。”
許鏢頭問楊大管家道：“楊大管家，你意下如何？”
“此事還得我們金老爺做主，”楊大管家支吾道，“不過，誰要是能令戲龍鎮也心願臣服，那想必我家金老爺也無話可說。”
許鏢頭對肥龍說道：“肥龍，哥哥我這就陪你去趟戲龍鎮，他們要是不從，我打得他們滿地找牙。”
肥龍抱拳道：“多謝哥哥！”
楊大管家哈哈笑道：“許鏢頭，戲龍鎮的人可不像你們老爺那麽好說話。你可能不知道，當初若不是我們飛劍、踆烏、石樓聽了他們戲龍的鬼話，又怎會中了馬王德的詭計：心甘情願地借錢借人給他，日夜不停地替他造石迷宮，還不分青紅皂白，出人出力幫他攻打梧桐崖……再後來，若不是他們戲龍，危難時刻我們四寶鎮怎麽會不借鄉勇給朝廷，致使八旗兵錯失戰機，又讓大小金川死灰複燃？正是因為他們戲龍從中挑撥離間，致使我們的鄉民、族人逃去了梧桐崖，若戰，無論勝負，死的可都是我們自己的骨肉親人。”
阿桂聽完，連連點頭道：“原來如此！”