薑紅鶯被五花大綁著來見乾隆。
乾隆初見絕色，驚歎道：“適才撫琴歌曲的是姑娘你？”
薑紅鶯毫不反抗，嬌俏地微微點了點頭，裝無辜道：“是小女子，可小女子隻是小女子，不是什麽花刺客。”
乾隆聞其聲，楚楚然淒涼弱弱，頓添幾分憐憫。
“給姑孃家看座！”乾隆揮揮手命左右鬆綁，傅恒則親自搬來一把椅子。
待薑紅鶯落座，乾隆將傅恒喚來跟前，說道：“你看她的側臉跟誰有幾分相像？”
傅恒說道：“確實有幾分像！”
乾隆興奮不已道：“朕要跟這位姑娘單獨聊聊，你們先退下。”
“主子，天底下跟我姐姐相像的人多不勝數，而且您別忘了江湖上有一門邪術叫‘易容術’。”傅恒都要哭了，他太瞭解自己這位皇帝姐夫的心思了，可又毫無辦法，隻能領著眾人賴在原地不走。
乾隆九五至尊，自以為鴻福齊天，又見傅恒等人不肯離去，便孤身一人登上芳舟紅船去和薑紅鶯暢飲對曲。
眾大臣敢怒不敢言，眼見乾隆獨自上了紅船，一個個心裏打鼓，竊竊私語著。
傅恒更是急得抓耳撓腮。
***
紅船上隻留乾隆與薑紅鶯兩人。船艙裏，彌漫著一股奇特的香霧。
撫琴勸酒前，薑紅鶯行禮道：“小女子謝皇帝爺不殺之恩！”
乾隆親身上前攙扶，微微一笑：“想不到姑娘這裏，早已備下了酒菜。”
薑紅鶯說道：“小女子仰慕皇帝爺，所以用了些心思。”
乾隆樂道：“這心思用得好，朕很是喜歡，很是受用。”
說著，乾隆忍不住摸了薑紅鶯一把，至於摸了哪裏，您自個兒想吧。薑紅鶯假裝害羞，嬌滴滴說道：“原本隻想遙琴歌舞，替皇帝爺助興，未想黃天不負有心人，皇帝爺您親臨草船，小女子真是受寵若驚。”
乾隆狂喜道：“好，講得好！快快為朕這個皇帝爺撫上一曲。”
乾隆溫柔地抓過薑紅鶯的玉手，輕輕撫摸著。
薑紅鶯假裝羞澀，隻見她抽回雙手，似乎不願讓乾隆摩挲撫弄，其實欲擒故縱。
乾隆說道：“姑娘不必害怕，為人父母者，都是要……”
薑紅鶯見時機成熟，急忙獻上事先預備的毒酒，說道：“皇帝爺，賤婢不是害怕，賤婢隻是有些嬌羞。”
乾隆推脫道：“朕喜歡你的嬌羞——酒今天就不喝了，回頭還要批閱奏本呢。”
薑紅鶯假裝生氣，模樣凶凶地撒嬌道：“不可以！賤婢得敬皇帝爺一杯，多謝您不殺之恩。”
乾隆一震，接過酒杯略微觀察了一下杯中酒，推辭道：“你不是刺客，本就不該牽扯。嗬嗬，這酒不忙，可否為朕歌舞一曲，先助助酒興如何？”
薑紅鶯仍不死心，鶯鶯語嬌聲撫媚道：“皇帝爺，您就不肯先受了小女子這杯酒？”
乾隆見薑紅鶯如此模樣，心生疙瘩，隨即信口胡編一詞，推脫道：“哎，姑娘誤會了，近日朕的身體且安，不適飲酒。萬一喝了姑孃的美酒，做出什麽不敬之事，那豈不壞了姑孃的一番美意。”
“嗬嗬嗬嗬……”薑紅鶯被乾隆的一席戲言逗樂。
“姑娘你笑什麽，朕說的不是實話嗎？”
“要當真是那樣，賤婢求之不得呢。這船艙裏的香霧，正是為此準備的。”
“姑娘真是有心之人！”
“不然何以接近皇帝爺——皇帝爺不是怕酒裏有毒吧？”
乾隆不料薑紅鶯如此犀利，直覺薑紅鶯並非常人，舉措有欲蓋彌彰之嫌，便笑顏試探道：“姑娘就不怕嘛——不怕朕？不怕酒裏被人下了毒？”
薑紅鶯以退為進，邊扯衣衫邊嬌羞地說道：“不怕！隻要能和皇帝爺在一起，死就死唄！皇帝爺您要是不信，賤婢這就先幹為敬。要是‘醉死’了，今夜，賤婢的身子是皇帝爺您的，嗬嗬嗬嗬……”
“不要不要，萬一酒裏真的有毒，你……”乾隆急忙阻止，卻不知是否故意說漏了嘴，“噢，朕不是這意思，朕是說……”
“啊呀，你真壞！”薑紅鶯投懷送抱，腰如蛇柳，癡纏撒嬌道，“皇上，您冤枉人，這酒都是自家釀的，又不是外店買來的，哪裏來的毒！”
乾隆說道：“是是是，怪朕信口胡說，著實因為見得姑娘你如此這般的貌若天仙，實在讓朕有些不知所措，一時嘴瞎舌笨了。這酒是姑孃家自己釀造的，那當然不會……”
薑紅鶯假裝抽泣：“嗚嗚嗚……你堂堂一個大男人，就會欺負弱女子，你欺負人，欺負人！”
乾隆落低酒杯，假托龍體欠安道：“朕今日確實是龍體抱恙。此酒形濁，酒醇卻有一絲異味，朕就不飲了。姑娘若真想陪朕對飲，朕的行宮裏有的是延年益壽的美酒。”
薑紅鶯無計可施，轉而倩步來到琴側，撫琴吟道：“原來皇上是嫌奴婢的酒粗菜俗，那奴婢先撫琴一曲，為皇上助些酒興。”
乾隆鼓掌道：“好好好，甚好甚好！”
一曲奏罷，薑紅鶯決心放手一搏，自然端起酒杯敬道：“皇上——叫皇帝爺——皇帝爺，小女子敬您一杯，祝皇帝爺青春無敵，萬歲萬歲萬萬歲！”
言罷，薑紅鶯接連喝下各色毒酒三杯。
乾隆心中疑慮漸消，見薑紅鶯麵色緋紅，寬衣鶯歌，龍顏大悅。聲色迷幻間，乾隆也接連喝下毒酒。稍許片刻，乾隆有些傷然：“好！姑娘好酒量，想不到江南女子之中，竟然有姑娘……姑娘，你真像朕的孝賢純皇後那般……”
言未及地，乾隆身感些許不適，搖搖晃晃之間，卻見薑紅鶯一言不發，端坐甲板上，已在行功驅毒。
命休當下，乾隆心中暗驚：這酒有毒，此人必定是天地會派來的花刺客。
乾隆不及多慮，即刻坐下來運功驅毒。
二人都沒想到，這些“毒酒”其實是一種罕見的催情烈酒，愈是行功逼迫，愈發走遍全身。
半頃，兩人麵色緋紅，乾隆情難自禁，大喊一聲，將薑紅鶯撲倒在了……
男女伊伊呀呀“船咚”之事，此不閑表，省去N個字。
***
“章泰，你帶五十弟兄繞到後院四處放火；周倉你帶三百弟兄埋伏在大門外，等後院火起，即刻正麵佯攻；劉直你帶五百弟兄迂迴到東麵，翻牆而入，殺他個措手不及——不許傷著一個女眷；陳福你兄弟三人帶其餘弟兄把守住各個路口要塞，絕不能放走一個女人，都給我好好地帶回來。”
——青蓮堂也見到了孔明燈發出的暗號。
陳庭桑親自督戰，精神抖擻道：“攻下行宮，活捉太後，別讓洪順堂的人小瞧了咱們！”
令旗一揮，青蓮堂的弟兄如狼似虎地撲向行宮。
青蓮堂的人沒料到官兵早就張開口袋等著他們了，可憐幾百號弟兄連行宮的圍牆都沒觸及，已被砍得稀裏嘩啦，慘不忍睹。
***
紅船上，乾隆醉醒，見紅鶯依然酣臥身側，略一搖頭……待幫其蓋好床被，輕身躡足出來艙外。
遙望夜空，乾隆春風滿麵，坦坦然舒展開經絡，思憶此前與紅鶯的纏綿，神情顯得相當的快慰。
岸上，傅恒等大小臣子見燈下的乾隆神采飛揚，稍稍氣爽。
不久，艙內傳出一聲淒涼的聲音。
乾隆急道：“姑娘，千萬別做傻事，怪朕一時亂了心神辱沒了姑孃的名節。朕一定會好好待你，信朕！”
艙外，悲喜交錯的乾隆聽得“撲通”聲，警醒中急忙衝入船艙。
艙內空無一人。
舷窗搖曳大開。
湖麵漣漪未散。
乾隆以為薑紅鶯是想逃遁離開，便高舉燈籠不住向岸邊比劃，示意傅恒不得阻攔。
燭光閃爍，乾隆見薑紅鶯身在湖中，久久未見浮沉，深感不妙。
乾隆跺腳急喊道：“來人呐，快，快救人！傅恒——太醫——護衛——人都到哪兒去了，快來救人！”
***
“堂主，紅鶯姑娘已經跳湖了，再不救人就晚了。”
“吃裏扒外的東西，救她何用？”紅船上發生的一切，被本應前去接應的洪順堂堂主伍福山盡收眼底。
“爹，少主從奇獸山取藥回來了。”伍勇仁來到山顛，告知其父。
說話間，萬千軍已經到了跟前。
萬千軍手握血魔眼，強壓心中怒火，說道：“伍堂主可記得總舵主交予你的任務？”伍福山詫異道：“當然！”萬千軍急道：“那你還不趕緊救我鶯妹！”伍福山大手一揮，說道：“這就下令出旗，賢侄莫急，耽誤不了總舵主的大事。勇仁，出旗！”伍勇仁請出令旗，那些早就埋伏在湖邊的洪順堂弟兄依令虛張聲勢，隻見這些人一個勁地衝著湖心大喊，卻沒人真的去救薑紅鶯。
“你……”
“賢侄，想不到你這麽快就從奇獸山回來了！怎樣，他陳少棠是否已被軍師派去的人做掉了？”見手下們隻是四處搖旗呐喊，伍福山哈哈笑道，“好，就這樣給我喊，使勁地喊！唉，賢侄，你為何如此這般盯著我！——我這招借刀殺人怎麽樣？哼哈哈哈哈，賢侄啊，我這也是替你著想，別為了一個女人……”
“你知不知道，陳少棠已經死了。”
說完，萬千軍想要親自去救薑紅鶯，卻被伍福山擋住了去路。
“誰敢攔我救鶯妹，我宰了他！”
“賢侄，你難道不明白？！”
“讓開！”
“爹，你就實話告訴他吧！”
“實話告訴你，紅鶯姑娘也是總舵主的親生骨肉……”
“不可能，絕不可能！”伍福山的話，猶如晴天之霹靂。
山下，突然湧出大批清軍，前去護駕。
此時，洪順堂的人跑來報喜：“堂主，這招借刀殺人果然管用，薑紅鶯這回死定了，哈哈……”
“幹得好！”
未等報喜的人笑完，卻見萬千軍怒拔長劍，一劍結果了來人的小命。跟著，怒不可遏的萬千軍又將長劍對準了攔阻在自己麵前的伍福山，他似乎要將心中的那道無名火完全發泄出來。
伍勇仁見狀，一把抱住萬千軍，替父求情道：“少主，事已至此，千萬別讓青蓮堂得了便宜。少主，大局為重！”
伍福山急道：“陳少棠死了，少主已然少了一大對手，而青蓮堂過了今天也不再是我們洪順堂的威脅，賢侄，你可要體諒總舵主和範軍師的苦心。紅鶯姑娘她……明說了吧，這一切都是你師父和總舵主……”
“嗖嗖嗖”，暗中射來三支毒龍箭，正中伍福山的胸口和眉心。伍福山口吐黑血，當即倒地斃命。伍勇仁膽小如鼠，見老父橫死在側，嚇得口不能言。忽然，萬千軍將手中劍擲在伍勇仁跟前，伍勇仁當即癱倒在地，差點就翻了白眼。伍勇仁以為萬千軍要殺了自己，連連磕頭求饒，卻見萬千軍疾馳下山，趕著救薑紅鶯去了。