次日清晨，天光透過窗欞，灑在於府那些過於鮮亮的陳設上，竟顯出一種刺眼的白。
於萱兒果然早早等在前廳，一身勁裝，前凸後翹，馬尾高束，又恢複了那副風風火火的模樣。
“陳大哥，走吧！萬符樓這個時辰剛好開市，去晚了，好東西可都被挑走了。”
我們剛走出前院，繞過那片嵌著琉璃的假山，一陣壓抑的嗚咽和拳腳著肉的悶響便從側麵的仆役院傳來。
我腳步微頓，循聲望去。
隻見昨日那不小心灑了水的年輕家仆，此刻蜷縮在牆角，正被兩個膀大腰圓的護院拳打腳踢。
他臉上、身上滿是青紫，最駭人的是——他那雙原本清亮的眼睛處，隻剩下兩個血肉模糊的窟窿，邊緣焦黑，似是被人用極粗暴的手法生生剜去，血汙沾了滿臉滿襟。
他雙手徒勞地護著頭，喉嚨裡發出不成調的嗬嗬聲，像隻被踩爛了肺的狗。
於萱兒順著我的目光看去，眉頭立刻皺起，臉上掠過一絲不易察覺的厭惡：“又來了，煩不煩。”
她低聲嘟囔一句，隨即揚聲道：“喂！大清早的，鬨什麼鬨！還不快住手！”
那兩個護院聞聲停下，回頭見是大小姐，連忙躬身：“大小姐，是……是幫主吩咐我們打他的。
這小子手腳不乾淨，昨兒衝撞了貴客，今日又發現他偷庫房的藥材……”
“偷藥材？”於萱兒冷笑，瞥了一眼地上那失去雙眼、奄奄一息的人，“就他這樣，還能摸到庫房去？當我傻嗎？行了，拖下去找個郎中看看，彆死在這兒晦氣！”
“可是幫主說……”
“我爹那邊我去說，今天本姑娘有要事在身，都給本小姐滾遠點！”於萱兒杏眼一瞪，驕橫氣焰瞬間壓人。
護院不敢再辯，悻悻地架起那家仆，拖死狗般往後院去了。青石板上留下一道蜿蜒的、觸目驚心的血痕，滲進那些被踩得發亮的銅錢縫裡。
於萱兒轉過身，臉上已換上輕鬆的表情，彷彿剛纔那一幕隻是拂去了衣上微塵：“一點家事，讓陳大哥見笑了。這些下人，有時候就是不懂規矩，咱們快走吧。”
我卻站在原地，目光落在那灘漸漸凝固的血跡上，又緩緩抬起，看向於萱兒看似無所謂的側臉。
“陳大哥？”於萱兒見我未動，疑惑地回頭。
我收斂心神，邁步跟上，語氣平靜如常：“冇什麼，走吧。”
穿過依舊俗豔的庭院，走出那扇鍍著金粉的朱門。象山縣清晨的市井氣息撲麵而來，早點攤子的熱氣，往來船隻的號子，小販的叫賣，交織成一片鮮活的嘈雜。
萬符樓在城南，是象山縣乃至周邊區域最大的符籙材料與成品交易之所。於萱兒一路熟稔地介紹著，言語間確實對這裡頗為熟悉。
“我爹雖然覺得符師不如煉藥師‘有用’，但他信這個，所以常來采買些鎮宅行船的符籙，跟這兒幾個大掌櫃都熟。”她說著，領我走進一座氣派的三層樓閣。
樓內琳琅滿目，硃砂、黃紙、符筆、各色靈墨、承載靈力的玉石胚料，甚至一些低階的成品符籙，分門彆類，陳列得井井有條。空氣中瀰漫著淡淡的藥香、墨香和某種靈材特有的清氣。
於萱兒直接找了相熟的掌櫃，替我引薦。掌櫃得知我是符師，態度頗為熱情，尤其聽說我需要補充一些繪製中高階符籙的特定材料時，更是眼睛放光——這類買賣利潤最厚。
然而，就在我與掌櫃檢視一方上等“青麟砂”時，樓外街道上忽然傳來一陣不同尋常的騷動。
急促的馬蹄聲由遠及近，伴隨著甲冑碰撞的鏗鏘之音，以及行人慌忙避讓的驚呼。
“官府的人？”掌櫃探頭望了一眼，臉色微變，“還是州府直屬的緝查營？這架勢……”
我走到窗邊，向下望去。
隻見一隊約二十人的精悍騎卒，身著暗青色製式皮甲，腰佩狹長軍刀，風馳電掣般穿過長街，徑直朝著城西方向——鹽幫總舵所在的區域——疾馳而去。為首一人，手裡似乎還握著一卷蓋有硃紅大印的文書。
街麵被這股肅殺之氣一掃，方纔的喧鬨頓時低落下去，竊竊私語如潮水般蔓延開來。
“看方向……是衝著鹽幫去的？”掌櫃低聲自語，瞥了一眼旁邊的於萱兒。
於萱兒的臉色已經變了，方纔的活潑雀躍消失無蹤，取而代之的是一抹蒼白和驚疑。
“緝查營……他們怎麼會突然來象山？”
她猛地看向我，眼神裡第一次流露出清晰的慌亂：“陳大哥，我……我得立刻回去看看！”
我點點頭：“我與你同去。”