王都槐裡，周懿王七年，歲暮之冬。空氣沉甸甸地裹挾著雪意，鉛灰色的天穹低垂，像一口傾翻的、巨大無朋的青銅釜，沉沉壓在宗廟的玄色瓦脊之上，令人窒息。宮室廊廡間，侍者懷抱薪柴，腳步在深宮中倉促叩打，匆忙穿梭中，冷氣已如尖錐刺入骨髓。
周懿王姬囏此刻僵立在宗廟內殿的幽暗裡，眼睛死死黏在窗牖外那方寸天空。自前日太卜令跪在冰冷的蒲席上，聲音低沉而顫抖地念出那句古老的龜卜讖語——“歲在玄枵，寒極戾生”，他的心就像廟中懸掛的青銅磬般，被一隻無形的手緊緊攥住，懸在半空，再也無法安寧。每一次心跳都沉重地砸在胸膛深處，如同催命的戰鼓。
正午時分，那天穹壓抑的鉛灰驟然撕裂，化為一片攪動著的、翻滾不休的詭異黃銅色澤。銅光乍現瞬間，空中炸響起比戰鼓更為沉悶恐怖的爆鳴，彷彿九霄之外巨人震怒，猛力捶擊著巨大無邊的石鼓。第一顆拳頭大的冰雹狠狠砸下，“哐啷”一聲，擊穿了宗廟前庭祭祀用的青銅豆，溫熱的黍米粥汁與碎裂的銅塊四濺。緊接著，億萬顆冰球傾盆而下，天空恍如開了冰窟，密集砸落的堅冰如天帝暴怒所投下的無數凶器。宮苑裡精心培育的奇花異草頃刻間被砸成爛泥，高大喬木枝葉如同被無形巨獸撕咬啃噬，淒厲的劈啪斷裂聲響徹宮闈。豢養於欄廄的牛馬嘶鳴驚奔，隨即被冰雹無情覆蓋，砸碎額骨倒在冰冷泥濘中；雞鴨驚飛逃竄，冰彈無情撞擊，如雨點般飛濺開羽毛和鮮血，王宮庭園瞬間化為血腥的屠場，哀嚎與冰雹撞擊聲交織在一起。寒氣混雜著刺鼻的血腥氣和土腥氣，猛然灌入宗廟高高的門檻縫隙。
姬囏在殿內聽得毛骨悚然。他猛地推開試圖攔阻的寺人，不顧一切地衝到宗廟殿門前。透過冰雹斜織的狂暴簾幕，他看到畢生難忘的景象：九尊象征天命所歸、承載九州的社稷巨鼎，在冰雹的密集撞擊下叮當作響，聲音短促而淒厲，似受刑的呻吟，巨鼎表麵那些威嚴的饕餮紋、蟠螭紋被一層快速凝結的慘白寒霜覆蓋。九鼎前祭壇上作為犧牲、剛剛宰殺還冒著溫熱血氣的小牛犢也被數顆碗口大的冰雹砸中，屍體迅速僵硬，一層白霜覆蓋住凝固的鮮血，如同蓋上了一層死亡的裹屍布。不遠處，一頭受傷的母牛在冰雹中哀鳴著倒斃，它身側倖存的幼犢拖著被冰雹砸傷的腿，伸長脖頸，用稚嫩的舌頭一遍遍徒勞地舔舐著母親頭上迅速凍結變硬的血塊和冰晶。
那幼犢舔舐冰霜發出的細微“咯咯”聲，卻如最鋒利的青銅匕首，狠狠刮過姬囏的耳膜，直刺心底深處最脆弱之處——天命！
“天……天罰！”姬囏的聲音嘶啞，破碎不堪，被鋪天蓋地的冰雹撞擊聲瞬間撕裂吞沒。腳下玉階上濺落的冰冷液體不知是牛的血，還是凝固在祭牲表麵又被砸碎的霜，一股無與倫比的刺骨寒意猛然自足底竄上脊柱，直衝天靈蓋。這寒，比任何深冬都凜冽百倍，抽走筋骨、凍碎魂魄，正是古卜辭中“金寒”不祥的獰笑。
更徹骨的酷寒，緊隨狂暴冰雹之後。天空砸乾淨了所有積蓄的惡意，將更為**的凍結之寒傾瀉而下。
槐裡城通往宮禁的“百雉”大道上，數日前的車轍印被一種前所未有的、慘白厚重的堅冰死死封住。冰層下是那場浩劫殘留的牛馬禽畜的屍骸與破碎的旗幟，凍得鐵硬。負責鏟運冰渣雪塊的隸臣役夫，早已麵無人色。最初他們以木棍、石鏟奮力敲砸，叮叮當當的聲響像啄木鳥的哀鳴般稀疏零星。然而寒風呼嘯而過，帶著撕裂皮肉的力道，卷著新降的細雪，瞬間便覆蓋了那微不足道的除冰印記，也將一些人直挺挺地凍結在原地，如同豎立在大道兩側詭異的白色墓碑。終於，連這零星的反抗也徹底消停了，隻剩下風在凍骨間摩擦尖嘯。
宮禁之內，連太廟重器也抵抗不住這史無前例的酷寒。宗廟前庭那九尊宏大的、代表著王權天命承繼的社稷之鼎——天子的“九命”所係，此刻周身竟凝出慘白的寒霜。鼎腹本在祭祀後仍有微溫，此刻鼎壁內外寒氣侵徹，竟讓鼎身不斷析出冰冷水汽，凝固成一層堅硬的冰殼！冰殼在鼎腹的饕餮紋、雲雷紋上越結越厚，如同披上了一件不祥的白色喪服。太卜令顫巍巍地將犧牲的冷硬羊腿放入鼎內煮食的銅鬲中，可鼎腹那微弱的火光徒勞地舔舐著銅壁，寒氣猶如活物，洶湧反撲，將那小小的火苗壓製得奄奄一息，始終無法將鬲中之水煮沸。
寒意浸透了宮牆。姬囏裹著層層厚實的玄色羔裘，躺在內寢漆得黑亮的闊床之上。寢殿的獸耳四足銅方爐裡燃著最上等的椒木與香炭，爐膛燒得赤紅。然而，那本該在殿內彌漫的、象征富足與生機的溫熱椒香，竟也被一種無孔不入的奇寒所中和、撕扯、扭曲。熱力被牢牢困在方爐周圍三尺之地，再往外，陰冷的寒氣如同滑膩冰冷的蛇，從床榻下、門縫裡、銅爐與磚地的縫隙間滲流彌漫，絲絲縷縷纏上身來。無論炭火添得多旺，無論寺人如何頻繁地更換炭塊，都像是向一個巨大的、透明的冰窖裡投擲微弱的火種，很快便被周遭粘稠的寒意吞噬殆儘。
姬囏在厚重的、摻雜了野鴨絨的錦被裡簌簌發抖，那是一種從骨髓深處向外透發的寒戰，錦被和羔裘的重量也無法壓製的戰栗。他聽見風聲在殿宇鬥拱和層層帷幔間遊走呼嘯，像無數亡魂在冰冷的黑暗中抽泣哀鳴。白天畢所見所聞不斷在腦中閃回：那九鼎上慘白的寒霜、祭壇上僵硬的牛屍、冰雹下母牛與小牛那絕望的舔舐……每一個畫麵都凍結成一枚楔入骨髓的冰釘！他翻來覆去，錦被與裘衣摩擦發出乾澀的碎響，目光死死釘死在殿頂藻井那些繁複詭譎的蟠螭雲氣彩繪上。昔日象征福瑞的彩繪，此刻在搖曳微弱的銅燈下幻化成無數冰錐，正無聲無息地、密集地懸垂下來，尖端正對準他的胸口！
“誰？！”當值小寺人因疲倦無意識發出的一點輕微鼻息，引得姬囏陡然從半夢半醒的寒冷驚懼中彈坐起來，嘶聲厲喝。他布滿血絲的雙眼驚恐地掃視著巨大帷幕下每一寸昏暗，“誰在那裡？！”守夜的老寺人被這突如其來的厲喝嚇得魂飛魄散，撲通跪在冰冷的地磚上，額頭觸地咚咚作響：“王……王上息怒！隻有老奴在此……是風聲！是風聲啊！”
風聲？那分明是索命的號角！他猛地抓起床頭冰冷的玉戈，雙手顫抖著指向帳外飄動的陰影，齒關咯咯作響，聲音在寒氣中支離破碎：“退……退下！都退下！”
玉戈沉重脫手，砸在冰冷的青銅承露盤上，發出“當啷”一聲銳響，刺破了死寂。
徹骨的寒，如同跗骨之蛆，啃噬著槐裡的命脈，也凍結了人心最後一絲暖意。
冰雹驟歇數日，那足以使江河倒流的酷寒卻絲毫未褪。巫覡壇場中的巨大龜甲在篝火中被燒炙得嗶銜作響，古老的紋路在灼熱的裂痕下顯現。披發紋麵的老巫祝睜開渾濁的雙眼，掃過周遭群臣霜雪凝重的麵容，最後看向王座上裹著數層重裘仍微微發抖的姬囏，聲音乾枯而遙遠：
“災起東南，天罡亂序。寒侵肺腑，其應在金……”
群臣的呼吸彷彿被凍結了。“金者，正西也！主刑殺刀兵……”一個年老卿士失聲驚叫，隨即便被旁人死命拽住了衣袖。正西，乃故都鎬京之所在！
老巫祝的聲音陡然拔高，如刀刮過寒冰，眼神空洞似直視蒼穹：“遷！西向而避！否則，金寒則折，火弱不溫，天命……傾覆矣！”那最後四個字如同詛咒，在冰冷的宗廟裡久久回蕩，撞在青銅器壁上，發出沉悶的回響。
姬囏猛地從裘領中揚起蒼白失血的臉。卜辭如冰錐，釘穿了他最後一絲僥幸——不是彆處，偏偏是西陲的“犬丘”！那個毗鄰戎狄，遠離王畿腹心，久已荒廢的前朝陪都！巨大的恐懼攫住了他，犬丘，西陲荒蕪之地，戎狄窺伺之巢穴……可老巫嘴裡吐出的那句“金寒則折”，如同冰冷的繩索已套上脖頸，彆無選擇！他重重一拳砸在冰冷的髹漆幾案上，玄色漆麵應聲迸裂幾道細紋：“備！移駕……西都犬丘！”
驚惶的寒意在槐裡的宮苑街衢間飛速蔓延。無數官寺衙署倉促間點起燈火，漆盒竹簡在冰冷的石板地上撞出亂響，仆役們的腳步聲如同冰雹擊打般密集而雜亂；朝官的輜重馬車碾過殘存冰渣的大道，刺耳的摩擦聲徹夜不休。無數道或驚懼、或絕望、或茫然的目光越過低矮的房舍投向西方——那是一片被酷寒和未知凶險籠罩著的渺茫之地。
遷都的隊伍在凜冽徹骨的寒風中蠕動前行。沉重的、鑲嵌青銅裝飾的貴族馬車陷在坑窪的冰土路上，輪轂發出痛苦的呻吟；背負著家當的隸臣步履踉蹌，破舊的葛衣在寒風中如枯葉飄搖；隊伍中不時傳來傷兵的哀嚎，很快又淹沒在尖銳的風聲裡。天空永遠是灰沉沉的，鉛幕低垂，陽光被徹底囚禁。姬囏獨坐禦輦，沉重的玄色深衣幾乎將他淹沒，隻露出一雙布滿血絲的眼睛，死死盯著車窗外的肅殺。他看到凍僵的屍體倒在路邊，像冰河裡突兀的石頭；他看到路旁枯樹上成群的烏鴉，啞啞叫著，彷彿在為這場遷徙唱著悲涼的輓歌。車輪碾過堅硬的凍土，冰渣碎裂的“哢嚓”聲，如同在碾碎整個西周王朝的筋骨。
寒風無情割過人臉，隊伍裹著塵土與哀鳴，艱難跋涉數日，終於抵達渭水西岸的犬丘。殘破的城牆在灰敗天幕下如同巨獸斷裂的脊骨，顯出一種枯槁的灰黑色，城頭上殘存的雉堞如野獸殘缺的獠牙。夯土城牆下未融的殘雪如同汙穢的灰泥，上麵布滿了不知何種野獸蹂躪過的淩亂足跡。稀疏枯槁的荒草從雪泥和城牆縫隙間探出，在凜冽寒風中瑟瑟發抖。
沒有歡呼，沒有鐘鼓齊鳴。隻有一群麵色蠟黃、身形佝僂的守城老卒無聲地跪在冰冷刺骨的黃土路上，在刺骨的寒風中簌簌發抖。為首的老尉嘶啞著嗓子，如同朽木摩擦般的聲音擠出胸腔：“犬丘……恭迎王駕……”聲音未落，便被一陣更猛烈的風捲走，消弭於無形。這昔日也曾有過幾分氣象的西陲邊邑，如今隻剩下破敗的宮室和空氣中彌漫著的、彷彿積壓了數十年的陰濕黴爛氣息。遷都隊伍的喧鬨和龐大，非但未能為這死寂的城池注入生氣，反而更襯托出它的空曠、凋敝，和一種深入骨髓的荒蠻氣韻。
姬囏在群臣沉默的簇擁下，踩著冰冷的泥雪步入了臨時收拾出的“行宮”宮室。腳下的磚石，冷得如同北方寒地的堅冰，寒氣自足底直逼腦髓。他走到髹漆長窗前，想推開它透一口氣。木質窗欞因腐朽和冰凍變得滯澀難移，他用力之下，“嘎吱”一聲尖銳刺響，半扇木窗竟被整個掰了下來，頹然摔落在宮庭肮臟的泥雪地上，發出一聲鈍響，激起一蓬汙穢的泥點和水霧。
看著窗外一片狼藉的廢苑，殘雪掩蓋著斷壁殘垣，枯枝如鬼爪般刺向慘白天空，姬囏布滿血絲的眼睛愈發渾濁。隨駕的太卜令與太史緊隨其後，同樣沉默如冰封。這裡沒有槐裡九鼎的肅穆儀仗，沒有象征王權的煌煌氣象，隻有無儘的風聲在破敗的殿宇間遊蕩嗚咽，彷彿逝去先祖無聲的歎息。一隻烏鴉停在高聳的宮闕殘角上，啞啞地叫了一聲，振翅飛向更遠處的荒山。
“這便是……寡人的新都？”姬囏的聲音在空曠冰冷的殿堂裡飄蕩，帶著一種近乎荒謬的虛弱，如同失落在寒冰上的歎息。
然而天罰似乎尾隨而至，寸步不離。遷徙的疲憊和嚴寒尚未被驅散，犬丘便遭遇了前所未有的瘟疫。這死亡的氣息不知發端於城中某個肮臟逼仄的角落，伴隨著低溫和絕望，迅速蔓延開死亡的氣息。城西南一片低矮的閭巷首先陷入死寂。疫鬼藏身在料峭的春寒之中，比冬天的冰雹更加悄無聲息，又更加凶險莫測。最初隻是幾聲撕心裂肺的乾咳在夜裡驚起，聲音在死寂的街巷中回蕩，令聽者毛骨悚然。很快，劇烈的咳嗽如同被傳染的瘟疫蔓延開來，連綿不斷，彷彿要將這病軀的最後一分氣力都咳炸崩裂。隨之而來是持續不退的可怕高熱，火舌般舔舐著貧者冰冷的棚舍，也侵襲著剛剛安頓、倉促間難以完善保暖的貴族庭院。
屍體處理不及。凍硬的土地更難挖掘。起初尚有些微人聲的街巷迅速陷入死寂，唯餘風穿過破敗門窗發出的空洞嗚咽。間或一兩聲淒厲到非人的哭喊驟然劃破死寂，又迅速被龐大的恐懼與沉沉睡去般的氣息吞沒。一車一車的屍體被沉默的隸役推出西門，拖向城外的亂葬崗。朔風吹過城牆缺口，送來腐臭與焚燒焦炭混合的氣息，終日不散。這氣息不僅鑽進了宮室的每一道罅隙，也滲透進王宮內每一顆惶惶不安的人心深處。
姬囏將自己更深地囚禁在相對嚴密的行宮深處。殿門緊閉，連朝會也一減再減。他坐於空蕩冰冷的前殿上首，麵前幾案上那盞日夜燃燒的朱雀銜環青銅燈，成為他唯一依憑的光明與溫暖。然而那跳躍的火焰之側，空氣依舊冰冷如實質。他聽著階下三公九卿們報上那日益增加的死亡數字，聽著城外運屍車輛木輪軋過凍土的“吱嘎”聲響徹白日黑夜，疲憊不堪的姬囏甚至提不起半分憤怒的力氣。
群臣奏報的聲音也漸漸微弱下去。上大夫虢公季父鬢角一夜白儘，聲音帶著掩飾不住的蒼老與悲愴：“王上……城西疫癘日烈，青壯死者已有……六百之數。老幼婦孺……不知其詳。”
他的話語被一陣劇烈的風刮斷，殿外狂嘯如鬼哭。
姬囏微微抬了一下眼皮，旋即又垂了下去，像被抽走了魂魄的木偶：“……知道了。”彷彿那個觸目驚心的數字並未入耳。
當戰報被快馬送入新都犬丘時，已是一月之後一個格外陰沉的午後。鉛灰色的雲層壓得極低，天光昏暗，連帶著那剛剛粉刷過土牆、尚未乾透的行宮也透出一股濕冷粘膩的寒意，彷彿整座城都在緩慢朽爛。
風塵仆仆的信使幾乎是滾下馬鞍的。他麵無人色，單薄的葛袍被寒風刺透，渾身沾滿了冰屑、泥土和早已凝固發黑的汙血。他踉蹌著穿過戒備森嚴的王宮戍卒，幾乎是被兩名武士架著胳膊拖進前殿，身體如同篩糠般劇烈顫抖。行過最簡略的跪禮後，他癱軟在冰冷的磚地上，頭緊緊抵著冰冷的地麵，聲音嘶啞得幾乎字字泣血：
“報王上……西……西線……大敗！”
“申侯、秦仲……奉令西出擊戎……”
殿內落針可聞。殿內的燈光搖曳，周懿王僵硬在冰冷的王座之上，身體微微前傾，目光直直射向地上的信使，臉上血色褪儘，蒼白如地上的霜色石磚，隻有嘴唇在難以控製地微微翕動。眾卿噤若寒蟬，偌大前殿隻有那信使瀕死般喘息和喉嚨裡哽咽的聲音：
“……始出尚……尚可……三日前……風雪漫天……戰車陷入雪泥……馬匹凍斃無算……戎狄步卒……熟習雪地……自山穀樹叢四麵撲襲如蟻！”
信使掙紮著揚起被泥汙糊滿的臉，眼中是深不見底的恐懼：“兵戈凍裂難握……士卒麵青手僵……舉步維艱……申侯首級……懸於戎狄營前高竿！秦……秦仲大人……力戰……”
“秦仲大人如何？！”一旁的上卿虢公再也忍耐不住，跨前一步急問。
“……身中數矢……仍執旗不倒……直至……凍斃雪原……”信使劇烈喘息，吐字愈發艱難，“……餘部……十……存一不足……”
“咯嘣！”一聲清晰到刺耳的裂帛脆響。眾人驚駭望去，隻見周懿王案頭那柄象征著無上威嚴的、平放在朱漆劍架上的玉柄青銅鉞，竟被他雙手硬生生掰斷了！斷裂的玉柄掉落在冰冷的青銅承露盤上，發出清脆的“當啷”聲，滾落在地。他的手指因用力過度而深深陷入冰冷的玉柄碎屑中，幾縷血絲緩緩滲出，沿著冰冷的玉紋和指節蔓延。而他本人，維持著那僵硬的、折斷佩劍的姿態，雙目圓睜，血絲密佈，死死瞪著前方無儘的虛空，卻對那傷指滲出的鮮血和斷裂的劍柄茫然無知。
信使的最後一個訊息如同最後一片沉重的冰片沉入深潭：“……戎狄焚我營盤……車乘為薪……棄屍……塞穀……”他的聲音終於徹底嘶啞下去，化作破敗的嘶嘶氣聲。殿中死寂良久，隻有殿外更猛烈的風聲如泣如訴。
“當啷啷……”一隻青銅豆被姬囏袍袖猛地拂落在地，空蕩蕩的腹腔撞在冰冷的磚石上，發出空洞刺耳的響聲。
殿門外，一個寺人幾乎如紙片人般飄了進來，撲通一聲跪伏在冰冷的殿堂正中：
“王上……八……八百裡急報！”他不敢抬頭，聲音被恐懼擠壓變形，“漢水……嘉陵江……全……全線！堅冰百尺……數日之內……船……船……寸步難行！”聲音如同冬日斷裂的枯枝，在死寂的大殿裡炸開又迅速熄滅。
漢水、嘉陵江……南國水係的最後命脈，徹底斷絕！殿內群臣死一樣寂靜，隻有牙齒因寒冷或恐懼相互叩擊的“嘚嘚”聲。大殿的寒氣彷彿化為實體，沉重地壓在每個人肩頭，令人窒息。姬囏臉上的肌肉一陣無法控製的劇烈抽搐。
“滾！都給寡人滾出去！”
如同受傷的野獸瀕死的嘶嚎，瞬間擊破了冰冷的死寂。那聲音裡沒有帝王應有的威嚴，隻剩下被逼至絕境的驚恐與狂亂。
隨著這一聲非人的嘶吼，新都犬丘，周室王朝的西遷，在瘟疫、戰敗與大江冰封的三重絕境下，徹底墜入漆黑冰冷的萬丈深淵。
寒氣如同活物，帶著刻骨的惡意席捲了犬丘殘破的王宮。新置的炭火晝夜不息地在青銅四獸抬爐中燃燒，上好的鬆炭燒得通紅，然而那微弱的熱浪始終無法擊退那股彌漫滲透的酷寒。寒流如同附骨之疽，從門縫、窗隙、甚至厚厚的氈毯下頑固地鑽入。宮娥寺人們裹著單薄的葛麻，端著炭盆或陶罐來回奔走，每一次呼吸都在冰冷的空氣中凝成短暫的白霧。沉重的寂靜籠罩著宮室的每一個角落，炭火燃燒的嗶剝聲、腳步在冰冷磚石上的摩擦聲、甚至連遠處閭巷隱約傳來的病痛呻吟聲，都被這死一般的寂靜放大了，清晰可聞。
一個尋常的清晨。當值的老寺人佝僂著背，在暗淡的天光中屏住呼吸，踮著腳，小心翼翼地將一隻盛滿了熱湯的青銅盉捧入姬囏內寢。殿內異常昏暗，僅靠角落一座方爐內的炭火散出些許搖曳的紅光。他走近那架在殿中、象征天子九鼎格局的縮小版青銅方器組，正欲放下手中盉，目光無意間掃過最中間那尊代錶王權中央的、最為宏大的“豫州鼎”。他的動作驟然凝固，瞳孔在昏暗中急劇收縮，昏花的老眼幾乎貼在了冰冷的鼎腹上——
慘白！
一層霜凍！如同寒冬野外枯草葉背凝結的毛茸茸的慘白色霜花！
老寺人喉嚨裡發出一聲短促乾澀的抽氣聲，如同被掐住了脖子。他下意識地用枯槁的手去擦拭那豫州鼎的腹部——就在昨日王上發瘋砸爛整個偏殿之前，這裡還是乾淨錚亮的！寒毛倒豎間一股冰冷的感覺直刺入骨！這不是錯覺！那層慘白正以肉眼可見的速度在光潔冰冷的鼎腹蔓延攀附，彷彿有一隻看不見的手正蘸著凝霜的筆，飛快地在大鼎表麵塗畫！而那幾件環繞著中央大鼎的小型鼎器之上，也正迅速凝起薄薄的白絨！寒氣洶湧而來瞬間凍僵了他捧著銅盉的手！沉重的青銅盉再也把握不住，“哐當”一聲悶響砸落在地！溫熱的湯汁潑濺在冰冷的地磚上，迅速凝成一層混濁的冰！
這石破天驚的一響徹底撕裂了死寂！彷彿開啟了某個禁忌的機關！
內寢深處傳來一聲淒厲到非人的嚎叫：“誰？！天神來收命了？！”姬囏發狂的身影撞倒了重重垂幔，雙目赤紅如血，麵孔扭曲猙獰，裹著厚重的玄色羔裘，卻無法壓製那從骨子裡透出的瘋狂恐懼。他猛地衝向放置青銅器的角落！
“王上！王上息怒！是大鼎……大鼎……”老寺人嚇得魂飛魄散，跪地哆嗦著解釋。
然而晚了！姬囏的目光已然死死釘死在那尊結滿寒霜的中央大鼎之上！那層層覆蓋的慘白霜花在幽暗中泛著死氣，像剛從墓穴中挖出的冰屍的壽衣！昔日光亮的青銅表麵竟被凍結！
“又是霜！！又是霜！！！！”姬囏的聲音變了調，如同金屬刮擦般尖銳刺耳，渾身不可抑製地顫抖！槐裡的記憶瘋狂湧入腦海——冰雹、凍死的牛、結霜的九鼎……不祥的預言“金寒則折”！
“巫！！！巫在何處？！！”他猛地轉向四周，布滿血絲的眼睛在昏暗的殿內瘋狂掃視，“騙寡人的卜辭在哪？！！給我滾出來！！”
遷都帶來的那個垂垂老矣的巫祝——太卜令幾乎是被人從偏室推了出來。他比半月前枯槁了十倍，稀疏的白發下，鬆弛的麵板貼著骨頭，佝僂的身子裹在厚重的舊巫袍裡，袍子下擺早已被冰冷的泥汙浸透。他看到那幾尊覆蓋白霜的祭器時，渾濁的老眼猛然睜大，一絲深不見底的驚駭終於撕破了他平日的麻木！
姬囏狀若瘋虎，撲前一步，枯瘦的手揪住老巫祝汙漬斑斑、帶著陳年血腥和草藥氣息的前襟！他布滿血絲的雙眼幾乎要噴出火來，幾乎臉貼臉地對著那張枯槁衰老的臉，聲音是從扭曲的牙縫中擠出：
“金寒則折……金寒則折？！你說避向西！避到這鬼地方來！是寡人聽你的！如今九鼎蒙霜，天亡我也！是你！你這裝神弄鬼的老賊！是你！”他猛地將老巫祝狠狠向前一搡！
老巫祝年邁體衰本就站立不穩，此刻被這死命一搡，腳下結霜的地磚一滑，整個枯槁的身軀如同一捆朽敗的柴禾，“砰”地一聲重重向後撞去！後腦勺正正磕在身後另一尊覆蓋著薄霜的“兗州鼎”那堅硬冰冷的鼎腹邊緣！
“咯……”一聲沉悶而短促的、彷彿朽木碎裂的輕響。
老巫祝蜷縮的身體順著大鼎緩緩滑落，歪倒在冰冷的地上。鼎沿上一點鮮紅的血跡正在寒冷的空氣中迅速凍結變黑，如同凝固的眼淚。老巫祝的眼神迅速黯淡下去，喉間發出“嗬嗬”的氣聲，身體劇烈地抽搐了一下。他掙紮著抬起頭，用儘最後一絲氣力看向旁邊那尊霜雪正濃的“豫州鼎”，嘴角竟詭異地向上扯動一下，露出一個如同哭又如同笑的極其難看的弧度。他用隻有自己才能聽到的微弱氣聲，斷續地擠出幾個字：
“金……寒……當……折……九鼎……霜覆……便是……大周……天命……終……”聲音斷斷續續，最後徹底消弭在唇齒間。那雙看儘人間禍福、洞察吉凶的眼珠，也如同蒙上了一層灰翳的冰冷玉石，光芒徹底熄滅。
殿內驟然死寂！隻剩下爐火跳躍發出絕望的劈啪聲。所有人都如同被凍僵在原地，隻有姬囏粗重的喘息在空蕩冰冷的大殿裡回蕩。他死死盯著太卜令腦後鼎沿上那點迅速凍結變硬的血跡，又緩緩移向那覆蓋著慘白霜花的中央大鼎。鼎壁上蔓延的冰霜彷彿也吸食了人血的溫度，正無聲地、猙獰地加速凝結！
太卜令最後那抹詭異笑容中的無聲咒語，如同冰河底層最冷的暗流，瞬間衝垮了姬囏意識裡最後一絲搖搖欲墜的堤壩！“啊——！！！！”
刺破宮殿死寂的狂吼並非咆哮，而是聲帶撕裂出的、幾乎不似人聲的尖叫！巨大的恐懼在刹那間吞噬了所有理智，轉化為歇斯底裡、摧毀一切的瘋狂！
“假！全是假的！都是蠱惑人心的妖魔！”他雙眼血紅，猛地撲向離自己最近的一個年輕司巫，“說！是不是你用巫蠱邪術引來這寒霜？！你想亡我大周？！”那雙枯爪死死鉗住年輕司巫的肩膀，骨頭發出不堪重負的哀鳴！
“王上！臣冤……”
“寡人剮了你！”話音未落，姬囏已從腰間拔出一柄貼身隨身的短柄石锛！那石锛打磨粗糙卻鋒利異常，本是古早的工匠用器，被這位君王不知何故佩在了身上！他右手高高揚起石锛，左手猛地勒住年輕司巫的脖子！他渾濁血紅的雙眼隻看到了眼前人驚恐扭曲的臉龐，卻絲毫意識不到自己動作的失控和瘋狂！電光石火間——
锛刃落下！
利刃切開嘴唇，斬斷舌頭！
殷紅滾燙的鮮血如同決堤的洪流猛地噴濺而出！年輕司巫的慘叫被半截斷舌堵在喉嚨裡，隻剩下淒厲到令人發瘋的含混氣音！噴湧的鮮血瞬間染紅了姬囏緊攥住他衣襟的左手，也潑灑在兩人近旁一隻冰冷的銅簋之上！溫熱的鮮血一接觸冰冷的青銅壁麵，立刻發出“嗤嗤”輕響，嫋嫋升起細小的、混合著血腥味的白氣！鮮血迅速凝結變黑！而周圍另外幾件青銅禮器上，那些薄薄的白霜似乎被熱血一激，竟以肉眼可見的速度再度加厚蔓延！
噴濺的血腥味刺鼻彌漫。姬囏鬆開手，任憑那慘遭橫禍的年輕人捂著血肉模糊的嘴在地上翻滾哀嚎。殷紅的血漿順著他緊握的石锛尖端滴落，滴在冰冷的地磚上，同樣瞬間凝成暗紅的冰珠。他低頭看看自己滿手的鮮血，又看看地上痛苦掙紮的司巫，再看看四週一片慘白、寒霜覆蓋的禮器——還有剛剛被司巫之血激得更厚更慘白的霜層！他竟咧開嘴，臉上那扭曲的表情說不清是極度的恐懼還是令人毛骨悚然的怪笑。混合著血腥氣和寒冷濕氣的白氣從他口中噴出：
“嗬……嗬……寡人看透了……”他的聲音低沉、嘶啞，每個字都如同在生鏽的青銅上刮過，“你們的神……寡人的神……都是假的！……天……天意！”他猛地仰起頭，對著空寂幽暗的殿頂聲嘶力竭地咆哮，“……天意在哪裡？！你告訴我！！”那噴濺在青銅器上迅速凝固的血跡似乎刺痛了他最後那點殘存的感官，他突然爆發出一種撕裂般的狂笑，聲音尖銳刺耳：
“天意？！天意不可測！天意——就是寒冬！就是這無邊的冰霜！就是流血！就是——”
狂笑聲戛然而止！姬囏的身體猛然劇烈搖晃了一下，如同狂風中斷了線的紙鳶。他布滿血絲的雙眼中，剛剛噴濺的血紅與眼前慘白的霜色激烈地混雜、撕扯、旋動，形成一片詭異的紅白交織的混沌漩渦！這片混沌的漩渦瘋狂旋轉著，最後在某個瞬間彷彿徹底吞噬了所有光線和神智——
他像一個被瞬間抽空了所有支撐的破舊麻袋，“噗通”一聲直挺挺地向後仰倒，重重砸在冰冷堅硬的黑石地磚之上！後腦撞擊發出的沉悶響聲震動了整個死寂的大殿！
他仰麵僵臥在地。渾濁無光的眼睛大大地圓睜著，瞳孔似乎已完全散開，凝固在幽暗殿頂某個不知名的點上。那緊握石锛的、沾滿冰冷凝固血汙的右手，依舊死死攥著那塊粗糲的、兇殘的凶器。嘴唇微微張開，沾著一點凝固的血痂，似乎那最後半句狂亂無倫的咆哮還在冰冷的空氣中飄蕩凝結。周圍，凝固的血跡與覆蓋寒霜的青銅禮器，在幽闇跳躍的爐火映照下，共同構成了一幅殘酷、詭異而凝固的壁畫。
殿中僅存的宮娥寺人早被這突如其來的血腥瘋狂嚇得魂飛魄散，尖叫著爭先恐後地逃離這片如同地獄的殿堂。
老巫祝冰涼的屍體蜷縮在結霜的鼎下，斷舌司巫在血泊中微弱抽搐，而這位一夕之間徹底瘋魔、又瞬息墮入昏厥迷亂的君王，便僵臥在這血與霜的祭壇中央。偌大的殿堂，除了那微弱炭火垂死的劈啪，再無一絲活物的氣息。殿外呼嘯的北風穿過破敗的門窗縫隙，如同幽冥鬼域的悲泣。
姬囏在冰冷徹骨的硬地上僵了一夜。待到次日那天地間最慘淡的光線透過被寒風撕扯的殘破窗紙，艱難地刺破行宮大殿的厚重昏暝時，那被驚得魂飛魄散的三公六卿們，纔在侍衛們驚魂未定、長矛指地的環形戒護下，如同赴死般，小心翼翼地踏過凝固的血汙和冰冷的台階，重新進入這恐怖殿堂。
死寂。幾乎能聽見灰塵落地的聲音。隻有中央爐膛內炭火的垂死嗶剝聲，在這片血與霜構成的恐怖寂靜裡愈發尖銳刺耳。群臣屏息凝神，目光掠過地上那具蒙著草蓆的老巫師屍體，掃過角落蜷縮著、已無生息隻剩微弱氣息的斷舌司巫，最後凝固在王座之下——周王姬囏如同被寒冬封印的屍體般僵臥在地。幾位老臣麵色煞白，腿腳一軟，差點跪倒在地。
“王……王上？”
上大夫虢公強自壓下喉頭滾動的驚悸，顫抖著聲音輕喚。聲音在死寂的大殿裡微弱地回蕩了一圈，很快消弭於無形。姬囏沒有任何反應，連睫毛都未曾顫動分毫，口鼻間卻仍有微弱到幾不可察的白色氣息斷續逸出。
“快！扶王上入寢殿！”另一位老臣嘶聲道。幾名身著玄甲的侍衛遲疑片刻，終於鼓起勇氣上前，屏住呼吸，像抬一塊朽木冰砣般，小心翼翼地將這具冰冷僵硬而沉重的“天子之軀”抬起。他們冰冷的鎧甲觸碰到姬囏身上那件粘著血汙、浸滿寒氣的玄色深衣時，都忍不住微微打了個寒噤。姬囏毫無意識地隨他們移動，彷彿被抽走了所有魂魄。他那隻緊攥著沾血石锛的右手，不知何時已無力鬆開，那冰冷粗糲的凶器“哐當”一聲掉落在地，發出令人心悸的回響。
沉重的殿門關閉，隔絕了內裡那煉獄般的景象。群臣默然佇立在殿外的丹墀之上，彼此交換著難以言說的恐懼眼神。清晨的天空依舊是那種令人窒息的鉛灰色，厚重低垂，沒有一絲陽光的跡象。凜冽的寒風在宮苑內斷壁殘垣間淒厲地呼嘯穿梭，捲起地麵積雪和昨夜新添的冰霜碎屑，打在人們冰冷的臉上和厚實的朝服上。徹骨的寒意再次如巨浪襲來，比昨日更甚。沒人開口說話，也沒人知道該如何處置這塌天大禍。絕望如同這凝固的空氣，沉重地壓在每一個人身上。
恰在此時，一個細微卻奇異的改變悄然發生。
虢公抬起頭，布滿血絲的老眼望向東方天際那一成不變的鐵幕雲層——他察覺到了一絲微妙的差異。厚重雲層似乎不再是那樣徹底的死灰色，在某個難以名狀的瞬間，某種極其微弱、幾乎難以察覺的灰白光暈在那鐵幕背後艱難地暈染開來！這並非日出的燦爛暖金，更像是被厚厚毛玻璃過濾過的、冰冷、蒼白的光線。它毫無征兆地出現，又極其緩慢而堅定地彌漫開。
與此同時，宮門值守的甲士在城樓上忽然發出了一聲微弱的、充滿驚異的低呼：“看！天……亮了！”這聲音不高，卻在死寂的氛圍中異常清晰。眾人不由自主地順著那甲士目光所投之處望去——
鉛灰色的天幕，不知何時正被一種難以言喻的力量以肉眼可見的速度重新浸染！那濃重的、令人絕望的鉛灰，如同被一隻無形的手用某種稀釋的灰白墨汁反複塗抹，正以一種緩慢而無可阻擋的方式——退散！灰白的微光越來越強，冰冷，慘淡，如同黎明前凍結的月華，卻確確實實地驅散了那無邊的昏暗，讓天地間重新擁有了清晰可辨的輪廓！風聲依舊，但在這奇異的光線下，一切物體的邊緣都變得銳利了幾分。這是真真正正的“黎明”！儘管寒冷依舊刺骨！
“天再旦？！！”史官箴猛地抬起頭，枯槁的臉上第一次迸發出難以置信、卻又帶著一絲希冀的神采。他的聲音因激動而撕裂沙啞，卻又瞬間點燃了群臣死水般的絕望！“天再旦！吉兆！大吉兆啊！天將再啟！大周得存！”瞬間，彷彿解凍的寒冰，群臣中響起一片劫後餘生般的、帶著哭腔的激動低語。
整個頹敗的王宮庭院被這“光複”的死寂點燃！群臣如同溺水者抓住浮木，蒼白的臉上因為激動和寒冷泛出異樣的潮紅。史官箴第一個反應過來，猛地推開擋在身前的侍衛，連滾帶爬地撲向內寢殿沉重的門扉，一邊嘶聲竭力地高呼：“王上！王上！天佑大周！天再旦！吉兆！大吉之兆！”
“轟”的一聲，厚重的殿門被史官箴用肩頭撞開一道縫隙！這突兀的聲響如同驚醒了殿內無邊的死寂！
殿內靠近門口的方向，幾個值夜的寺人驚得跳起，臉上還殘留著昨夜血腥的驚悸。而內殿靠近屏風那架闊大的漆床上，傳來一陣沉重而劇烈的咳喘聲！是姬囏！他被這破門的巨響和史官箴的高呼所驚動！
群臣如同潮水，蜂擁著擠過那道狹窄的門縫，撲進冰冷猶勝殿外的內寢！幾個寺人慌忙上前想為剛剛被驚醒、正猛烈嗆咳的君王披上禦寒的外袍。
“滾……開！”姬囏猛地揮開寺人遞來的裘服，巨大的力量將一名寺人帶了個趔趄！他在床上劇烈地嗆咳著，每一聲咳嗽都彷彿要把肺腑撕裂吐出。粘稠的痰液和帶血的沫子噴濺在冰冷的被褥和他自己顫抖的手背上。他像一頭驟然驚醒的傷獸，布滿血絲的眼睛死死盯住被群臣猛然推開的殿門！
門縫外，正是一日之中“天再旦”最明亮的時刻！那冰冷刺眼的白光如同無數柄寒冰鑄成的利劍，劈開殿內幽暗！白光傾瀉在殿內冰冷堅硬的黑石地磚上，反射出凜冽的光斑，也清晰地照亮了門口那群臣臉上激動到扭曲、近乎諂媚的潮紅！無數張臉孔在他因劇烈咳嗽而模糊的視野中晃動，無數張因為嚴寒和激動而哆嗦發紫的嘴唇正開開合合，像無數條瀕死的魚。那些“天再旦”、“吉兆”、“天命重現”的歡呼如同潮水灌入他幾乎被痰血窒息的耳膜，每一個字都如同燒紅的烙鐵狠狠燙在他的神經之上！
吉兆？！他的眼睛陡然瞪圓到極限，眼球幾乎要凸出眼眶！那群臣聒噪如萬千寒鴉！那冰冷的光亮刺得他雙眼劇痛！他喉嚨裡發出一聲絕望而瘋狂的咆哮，帶著腥熱的血氣：
“閉嘴！！滾出去！！給寡人滾！！”
他如同地獄裡掙脫枷鎖的妖魔，猛地掀開身上沉重的錦被！裹在單薄深衣裡的枯槁身體爆發出難以置信的蠻力，掙紮著就要從冰冷的床榻上撲下來！他赤著的雙足猛地踹在冰冷的地磚上！刺骨的寒氣瞬間竄上脊柱，卻更加刺激了他的瘋狂！他隻憑借著一股要將這刺眼白光和喧囂人聲撕碎的戾氣，不管不顧地向門口那片刺眼的光明衝去！
“王上不可！”“王上風寒在體！”幾個寺人驚叫著試圖阻攔。
一切都發生在電光石火之間！姬囏乾瘦的身體裹挾著瘋狂的衝擊力，雙臂狂亂地揮舞著，撞開了門口最前麵的史官箴和虢公！他撲向那敞開的、傾瀉著冰冷白光的殿門門檻！腳踝卻被殿門高起的玉石門檻猛地絆住！他裹著厚重禦寒外袍的身體失了平衡，裹挾著巨大的衝勢向前重重撲倒！
群臣的驚呼聲如同一片突然掀起的浪濤！
“噗！”一聲沉悶的肉體與冰冷堅硬的青磚地麵撞擊的鈍響。姬囏整個人麵朝下撲跌在門檻內外交接那冰冷、光滑、剛被宮人拂拭過積霜的地麵上，距離那道明亮的門檻隻有咫尺之遙。他枯瘦的四肢在刺骨的冰冷中劇烈地抽搐了幾下，如同離水的魚。濃稠暗紅的血液不受控製地從他口鼻中汩汩湧出，迅速在冰冷乾淨的磚麵上浸潤、蔓延開一團巨大的、刺目的猩紅。
所有聒噪如同被瞬間切斷！死一般的沉寂再次凝固了整個寢殿！群臣臉上的狂喜與激動瞬間凍結、碎裂，化為難以名狀的錯愕和更深的恐懼，連咳嗽聲都消失了。隻有凜冽的寒風毫無憐憫地灌入敞開的殿門，卷動著殿內濃鬱的、令人作嘔的血腥氣。
姬囏抽搐的身體漸漸停止了動彈。然而他的頭顱，卻以一種令人毛骨悚然的固執姿態，依舊朝著洞開的殿門方向——朝向著門外那片冰冷的、白光凜冽的天空！那血紅的、眼球凸起的雙眼，最後一眼死死凝望的方向，並非救贖的白光，而是殿內靠牆放置的——
在那片瞬間凝固、幾乎令人窒息的死寂中，寢殿深處靠著陰冷牆壁的架台上，那尊作為寢殿鎮守象征的、縮小版的九鼎中央“豫州鼎”——那尊昨天覆蓋著一層慘白寒霜、彷彿剛從冰窟中取出的豫州鼎，它高高在上的、厚重的青銅鼎腹邊緣，一滴凝練的水珠，在四周死一樣的寂靜與殿門灌入的寒風裡，正艱難地、無比緩慢地從冰冷的青銅壁上分離。
水滴，凝結成形，無聲地拉長，拉長——終於，滴落。
“嗒。”
輕輕一聲。
細微到幾不可聞。
粘稠的血液已將他半張臉完全糊住。姬囏那血紅的、幾乎爆裂的眼珠，死魚般凸出眼眶，凝固的目光最後看到的，隻有那青銅壁上滑落的晶瑩水滴。滴答。又一聲。微不可聞，卻又如同沉重的冰錐直接敲碎了腦髓。
天地間再亮的白晝，於他，終成一片永遠沉淪的、萬劫不複的永夜寒潭。
姬囏的頭顱重重一沉，砸在冰冷石階上那灘尚有餘溫的粘稠血泊之中。血汙如寒夜綻放的冰花，沾滿他半張臉頰。
殿門外的天空，慘白一片。