“鐺——”
遠處的大雄寶殿傳來一聲悠揚的鐘聲。
緊接著，是寺內數百名僧眾的早課誦經聲。
若是放在以前，段譽自幼篤信佛法，對佛學也有著極高的悟性和見解。
每當聽到這莊嚴的梵音，他都會覺得心靈澄澈，煩惱頓消，甚至能就著一段經文，與寺裡的高僧辯論上大半天。
但如今。
這曾經讓他無比安心的誦經聲，聽在他的耳朵裡，卻顯得有些刺耳！
向佛之心，在這短短的幾個月裡，已然被現實的冷水澆滅了大半。
這幾個月來，他親眼目睹了來自中原少林寺的步步緊逼與政治傾軋。
那個被天下武林尊為泰山北鬥的少林方正大師，打著“萬佛會”的幌子，乾的卻是顛覆他國政權、吞併天龍寺的強盜勾當！
那些大和尚口口聲聲念著“阿彌陀佛”、“慈悲為懷”，滿嘴的大義凜然，但背地裡為了爭權奪利所使出的手段，卻比那些江湖上的三教九流、世俗政客還要肮臟百倍！
“佛門清淨地？”
段譽將手中的《金剛經》隨意地扔在了石桌上，眼神中閃過一絲冷漠。
“連這天下武林執牛耳的少林寺都成了這副德行，這世上，哪裡還有什麼真正的清淨之地？所謂的出家人，不過是換了一身皮囊的政客罷了！”
信仰的崩塌，讓段譽哪怕身處這從小就熟悉的天龍寺內，也冇有感到半分的安心。
一來，他心中始終記掛著那兩個不知所蹤的姑娘，以及在這場風暴中心苦苦支撐的父親和伯父。
二來，他敏銳地察覺到，哪怕是在這本該與大理皇室同氣連枝的皇家寺院裡，氣氛也詭異到了極點。
這天龍寺，已經閉寺月餘了！
除了每日定時的早晚課，寺內戒備森嚴，如臨大敵。
段譽能夠看出來，暗流，正在這古刹的紅牆黃瓦之間瘋狂翻滾。
雖然論輩分，這天龍寺裡的本因方丈，以及本觀、本相、本參等高僧，都是他的叔伯長輩。但他能明顯感覺到，這些大和尚們最近對待自己的態度，變得極其微妙。
表麵上依舊客氣、尊敬，但眼神中卻透著一股說不清道不明的疏離。
甚至有好幾次，他在路過牟尼堂外時，都聽到裡麵傳出極其激烈的爭吵聲。
那些平日裡修身養性、涵養極好的高僧們，竟然在裡麵大聲地議論著什麼“妥協”、“順應天意”、“不可與少林為敵”之類的話語。
段譽想起，那日自己被送入寺中時，伯父段正明曾將他拉到一旁，用一種極其沉重的眼神看著他，語重心長地告誡：
“譽兒，你此番進寺，並不是單純的避禍。你要多看，多想。把這裡發生的一切，都牢牢地記在心裡。”
“多看，多想……”
在這亂世的洪流中，在這些絕頂高手和政治陰謀的交鋒中，自己這個手無縛雞之力的書生，就算看明白了，想清楚了，又能做些什麼呢？
“冇有力量，我甚至連自己心愛的姑娘都保護不了，隻能像個廢物一樣躲在這高牆大院裡，任人擺佈！”
一抹戾氣，在這個素來溫文爾雅的世子眼底一閃而逝。
他霍然站起身，再也不看石桌上的佛經一眼。
他走到院子中央，深吸了一口氣，腦海中浮現出在無量山石洞中，從那位“神仙姐姐”的帛捲上記下的武學圖譜。
《北冥神功》！
《淩波微步》！
曾經的他，極其厭惡武功，認為那是好勇鬥狠的粗鄙之物。
甚至因為不肯練武，負氣離家出走，才引出了這一連串的禍端。
但經過了這番地獄般的錘鍊，他終於悟出了一個血淋淋的道理：在這吃人的江湖裡，武功不是用來殺人的，而是用來保命的，是用來捍衛尊嚴的底氣！
“唰！唰！唰！”
段譽屏息凝神，腳下按照六十四卦的方位，開始在這方寸之間急速踏動起來。
他本就天資極其聰穎，過目不忘。
在這百無聊賴的日子裡，修習這門絕頂輕功成了他唯一的情緒宣泄口。
隨著步法的運轉，他體內的那一絲極其微弱的北冥真氣，也開始順著經脈緩緩流淌，雖然還不足以傷敵，但卻讓他的感官變得比常人敏銳了許多。
正當段譽沉浸在步法之中之時。
“咚！咚！咚！”
天龍寺外傳來一陣極其急促的鐘聲！
這是寺廟遭遇緊急情況時，召集全寺僧眾的最高階彆警報！
緊接著，原本死寂的寺院瞬間喧鬨了起來。
段譽停下腳步，驚愕地轉頭看去。
隻見一群群手持長棍、戒刀的武僧，滿臉肅殺之氣，腳步匆匆地向著前院的大雄寶殿方向湧去。
“怎麼回事？”
段譽心中大驚。
這天龍寺已經閉寺月餘，外圍還有大理禁軍的暗哨把守，尋常香客根本靠近不得半分。
此時突然警鐘大作，難道是少林寺的人打進來了？！
他顧不得換衣，連忙快步走出了偏院。
隻見寺中和尚如臨大敵一般。
就連平日裡難得一見的高僧們，也紛紛出動了！
前方走廊的儘頭，天龍寺的主事者——本因方丈，正帶領著本觀、本相、本參等幾位本字輩的高僧，神色極其凝重，步履生風地向著前廳迎去！
除了那位向來枯坐牟尼堂、深居簡出的第一高僧枯榮禪師冇有現身之外。
這天龍寺的高手，竟然在一瞬間，可以說是傾巢而出！
“能讓本字輩的高僧全部出動，這來的到底是何方神聖？！”
段譽心中驚疑不定。
他快步上前，一把攔下了一個小沙彌。
“小師父，且慢！前麵發生了何事？為何方丈他們走得如此匆忙？”
那小沙彌被人猛地拉住，初時還有些不耐煩地想要掙脫，但當他看清攔路之人是借住在寺內的大理世子段譽時，連忙雙手合十，恭敬地答道：
“阿彌陀佛。回世子殿下的話，山門外……有貴客來訪！方丈剛剛傳下法旨，要求寺內自二代僧侶以上，皆前往前廳列陣迎客，不可有絲毫怠慢！”
“貴客？！”
“這天龍寺閉寺謝客，不見外人。在這個節骨眼上，究竟是何人拜山，竟能勞動方丈和諸位高僧親自出迎？”