那一點寒芒精準地釘在了鞭勢唯一的凝滯點上。
漫天烏雲般的鞭影瞬間崩塌。
老者瞳孔微縮，腳下連錯三步，身形暴退。
長鞭雖然覆蓋範圍極廣，威勢駭人，可一旦被人欺進內圈，尤其是被獨孤九劍這種專破招式的劍法鎖定了中門，那便是長鞭莫及的死地。
“著！”
陳乾陽哪裡會放過這等機會。
既然已經亮出了底牌，那便要一鼓作氣。
他手中長劍不再有絲毫花哨，隻是一刺。
這一刺簡單而直接，卻快得驚人。
劍尖顫動，封死了老者左右閃避的所有空間，直指咽喉。
勝負似乎隻在這一瞬。
然而，老者臉上的驚愕隻是一閃而逝。
麵對這必殺的一劍，他竟然冇有再退。
他也退無可退。
“嘿！”
老者喉間發出一聲低沉的斷喝。
他左手猛地棄鞭變掌，並冇有去格擋那鋒銳的劍刃，而是直接對著身前的空氣，轟然拍出。
冇有任何招式變化。
就是純粹蠻橫的內力宣泄。
轟！
空氣中發出一聲沉悶的爆響，彷彿平地起驚雷。
陳乾陽隻覺得劍鋒前方陡然生出一堵看不見的氣牆。
那股排山倒海的掌力，硬生生將他這一往無前的劍勢，在距離老者咽喉半米處，生生截停。
緊接著反震之力湧來。
陳乾陽手腕劇震，不得不借勢向後飄飛，連翻了兩個跟頭，才卸去那股霸道的勁力，落在三丈開外。
塵土飛揚。
老者站在原地，衣袍獵獵作響，腳下的青石板已然碎成數片。
但他冇有追擊。
他隻是收回手掌，順勢將那條垂落在地的烏黑長鞭捲回腰間，臉上掛著一抹玩味。
“好劍法。”
老者拍了拍手上的灰塵，語氣中多了幾分讚賞，“確實有些門道。能一眼看穿老夫這‘狂風雷雨’的破綻，並有膽氣一劍破之。看來江湖傳言非虛。”
陳乾陽緩緩收劍入鞘，調整著有些紊亂的內息。
剛纔那一掌，讓他明白了一個事實：自己贏在招式，但輸在內力。
若這老者剛纔不是單純用內力震開他，而是趁機反攻，自己此刻恐怕已經受了內傷。
這傢夥冇出全力。
“前輩承讓了。”
陳乾陽不卑不亢，目光依舊警惕，“若非前輩手下留情，晚輩那一劍刺不下去。”
“算你小子有自知之明。”
老者咧嘴一笑，那股子凶煞之氣散去，反而透出一股落拓不羈的豪氣。
“不打了，不打了。老夫這把老骨頭，可經不起這麼折騰。”
他隨地找了塊還算完整的石墩坐下，從懷裡摸出一個扁平的酒壺，仰頭灌了一口，然後用袖子狠狠擦了擦嘴。
“之前聽說你能傷了左冷禪那隻老狐狸的招子，從衡山那死局裡把人帶出來，老夫還當是那小丫頭為了給你貼金吹的牛皮，或者是你運氣好。”
“不過今日一試，倒是有幾分真材實料。難怪能把嵩山派那群人耍得團團轉。”
陳乾陽心中一動。
小丫頭？
在這江湖上，能被這種級彆的高手稱為“小丫頭”，且和自己有關聯的，除了曲非煙，便隻有任盈盈。
而看這老者的武功路數和行事風格，顯然不是正派中人。
“前輩是神教中人？”陳乾陽試探道。
“神教？”老者嗤笑一聲，似有自嘲，“算是吧。怎麼？看老夫這副尊容，不像個好人？”
“晚輩並非此意。”
陳乾陽淡淡道，“隻是好奇，像前輩這般身手，在江湖上絕非無名之輩。為何會深夜來此試探我一個晚輩。”
“試探？”
老者搖了搖頭。
“若冇有你，聖姑那丫頭，怕是出不了衡陽城。左冷禪佈下的天羅地網，就算是我去了，若是不拚上這條老命，也未必能全身而退。”
陳乾陽默然。
果然是日月神教的高層。
“不過……”
老者話鋒一轉，目光灼灼地盯著陳乾陽，“你最後使的那一招，若老夫冇看錯，應該是當年華山風清揚風老先生的《獨孤九劍》吧？”
聽到“風清揚”三個字，陳乾陽心頭微震。
這老者竟然一眼就認出了劍法來曆。
“前輩認識風太師叔？”
“認識？嘿，何止是認識。”
老者眼中閃過一絲追憶，神色複雜，“四十年前，風清揚一劍壓服五嶽，那是何等的風采。老夫當年也就是個剛出道的愣頭青，曾有幸見過他那一劍的風情。隻可惜……”
他歎了口氣，搖了搖頭，“後來聽說華山氣宗劍宗火拚，風老先生心灰意冷，隱居不出。冇想到，這門絕世劍法，竟然傳到了你這小娃娃手裡。”
說著，他又上下打量了陳乾陽一眼：“不過，你這劍法，雖然意境到了，但顯然冇學全。若是你真的融會貫通了九劍精髓，剛纔那一劍，老夫未必能擋得住。”
陳乾陽心中暗凜。
這老者的眼光毒辣得可怕。自己雖然得了風清揚的傳承，但獨孤九劍並未學全，這威力自然大打折扣。
“前輩慧眼如炬。”陳乾陽坦然道，“晚輩確實學藝不精。若能學全，那日在衡陽，留下的就不隻是左冷禪的一隻眼睛，而是他的項上人頭了。”
“你這小子狂妄。”
老者笑罵了一句，“你太小看左冷禪了。那老狐狸能在五嶽劍派這種一盤散沙裡稱王稱霸，靠的可不僅僅是那幾手‘寒冰神掌’。”
“他的武功，在當世連前二十都排不進。但若論心機深沉、陰狠毒辣，這江湖上能勝過他的，屈指可數。”
“當日我就勸過聖姑，不要貿然去衡陽蹚渾水。左冷禪佈局深遠，連朝廷的線都搭上了。可惜啊，為了那個曲洋，神教折損了不少好手。”
陳乾陽聽著這番話，腦海中的線索飛速拚接。
武功高強，在神教地位極高，能直接稱呼任盈盈為“丫頭”並勸阻她，且對左冷禪極為瞭解。
再加上那條標誌性的長鞭，以及這股子豪邁狂放的做派。
答案呼之慾出。
“前輩到底何人？”陳乾陽沉聲問道。
“名字？”
老者站起身來，伸了個懶腰，“老夫不過是個被江湖遺忘的閒人罷了。隻是以前有些朋友給麵子，送了個混號，叫什麼——天王老子。”
天王老子。
這四個字一出，一股睥睨天下的霸氣油然而生。
陳乾陽目光一凝。
“你是向問天！”
“哦？”向問天眉毛一挑，“你這小娃娃，竟然還知道老夫的名字？”