那一瞬的窺視感，並不強烈。
卻瞞不過陳乾陽的感知
他眼角的餘光掃過窗外漆黑的夜色。
暴露了？
不可能。
他對係統的易容術有著絕對的自信。
除非是如東方不敗那般天人化生的高手，否則絕無看破的可能。
那麼，問題出在哪裡？
隻有兩種可能。
要麼是剛纔去見楊過時，招惹來的窺探。
要麼……
他抬眼看向任盈盈。
黑暗中，任盈盈正警惕地貼牆而立。
感受到陳乾陽的目光，她微微側頭，同樣帶著一絲審視。
顯然，她也想到了那一點。
那些所謂的死忠舊部，真的乾淨嗎？
陳乾陽冇有把這層窗戶紙捅破。
此時此刻，這種猜疑毫無意義，隻會動搖兩人之間的信任。
他心思微動，對著任盈盈做了個極其隱晦的手勢，指了指窗外，又指了指床榻。
隨即，他清了清嗓子，原本冷峻的聲線瞬間垮了下來。
“我說你這婆娘，大半夜的不睡覺，跟個木頭樁子似的杵在那兒乾嘛？明日一早還要趕路去襄陽，你是想累死老子不成？”
任盈盈一怔。
但她何等聰慧，瞬間便領會了陳乾陽的意圖。
原本清冷的語調也變得尖利了幾分。
“你也知道明日要趕路？剛纔不知是哪個死鬼，大半夜的還跑出去鬼混！把老孃一個人扔在這破客棧裡，若是進了賊人怎麼辦？”
“去去去，什麼鬼混。”
“我那是去前麵探探路。這世道兵荒馬亂的，不多長個心眼怎麼行？好啦娘子，莫怪莫怪，咱們這就歇息。”
一陣窸窸窣窣的衣料摩擦聲後。
兩人並排躺在了狹窄的床榻之上。
當然，隻是躺著。
兩人身體僵硬，涇渭分明。
這是一場賭博。
賭窗外那些人並冇有確認他們的身份。
時間一分一秒地流逝。
屋內的呼吸聲平穩而悠長，窗外的風聲依舊。
大約過了一盞茶的功夫。
那股窺視感終於消失。
“走了。”
任盈盈的聲音極低。
陳乾陽緊繃的肌肉鬆弛下來，長出了一口氣，“看來咱們運氣不錯。那些人應該是盯著華山派的。我剛纔和楊過接頭，雖然避開了大部分耳目，但華山派如今就是個馬蜂窩，他們會懷疑每一個和華山派有接觸的人，並未真正認出我們。”
“好險。這說明左冷禪對華山的監控已經到了變態的地步。”
陳乾陽看著漆黑的床頂，淡淡道，“明日一早，我們混在出城的商隊裡往北走。隻要出了夷陵地界，到了江麵上，再換一副麵孔便是。”
“嗯。”
正事談完。
狹小的空間內，氣氛陡然變得微妙起來。
剛纔為了演戲，兩人不得不躺在一張床上。
此刻危機解除，那股子旖旎和尷尬便如野草般瘋長。
陳乾陽能清晰地聞到身邊女子身上傳來的幽香，在這個充滿了黴味的客棧房間裡，顯得格外誘人。
而任盈盈更是渾身不自在。
她雖是魔教妖女，行事狠辣，但論及男女之事，卻是個實打實的雛兒。
此時感受到身邊男子灼熱的體溫，她的臉頰燙得驚人，心跳快得像是要撞破胸膛。
“既然……既然人都走了。”
任盈盈往裡縮了縮，聲音細若蚊蠅，“你是不是該下去了？”
陳乾陽愣了一下，隨即嘴角勾起一抹壞笑。
這種時候，若是不逗逗這位高高在上的聖姑，簡直對不起這場景。
“嘿嘿。”
他側過身，故意往任盈盈那邊湊了湊，“怎麼？咱們的聖姑大人，殺人都不怕，還怕這個？”
“你！”
任盈盈羞惱交加，作勢欲打。
“好好好，我走，我走還不行嗎？”
陳乾陽見好就收，嘴裡嘟囔著，“真是唯女子與小人難養也。這客棧的地板硬得跟石頭似的，今晚怕是要硌死個人……”
說著，他抱著被子就要往地板上鋪。
身後忽然傳來一陣沉默。
片刻後，一隻手輕輕扯住了他的衣角。
“那個……地板確實太涼。你……你上來便是。”
陳乾陽挑了挑眉，回頭看去。
黑暗中看不清她的表情，但能感覺到那份羞澀。
“不過！”任盈盈立刻補充道：“你若是敢生什麼歹心，我就殺死你！”
“歹心？”
陳乾陽一臉無辜，“敢問聖姑，這‘歹心’具體是指哪一步？”
“閉嘴！睡覺！”
任盈盈羞憤地背過身去，裹緊了被子，隻留給陳乾陽一個後腦勺。
陳乾陽無聲地笑了笑。
他自然知道分寸。
現在的時機不對，兩人身份立場皆有隔閡，有些事，急不得。
他閉上眼，運轉內力，準備入定。
就在他的意識即將沉入識海之際，耳邊忽然傳來一聲極輕的低語。
“……謝謝你。”
陳乾陽的嘴角微微上揚。
這一夜，再無話。
……
翌日，天剛矇矇亮。
兩人易容成一對行腳的商販，混在出城的流民隊伍裡，順利離開了夷陵城。
正如陳乾陽所料，那些暗中窺探的目光並冇有跟上來。
對於嵩山派而言，這一對看似普通的“夫妻”，不值得投入太多精力。
出了夷陵，一路向北。
這裡古稱荊州，江河縱橫，水網密佈。
此時正值夏汛，江水滔滔，兩岸蘆葦青翠。
若是在太平盛世，這定是一幅美景。
然而此刻，陳乾陽看到的隻有瘡痍。
兩人棄馬乘船，沿著漢水北上襄陽。
一路上，江麵上千帆競發，卻不是商船，而是清一色掛著“大江幫”旗號的钜艦。
這些船隻吃水極深，顯然載滿了貨物。
“滾開！滾開！大江幫運送軍糧！閒雜船隻迴避！”
一艘五層樓高的樓船橫衝直撞，將前方幾艘滿載逃難百姓的小漁船撞得支離破碎。
落水的百姓哭喊求救，而那樓船之上，幾名身穿錦衣的大漢正站在船頭，指指點點，哈哈大笑，絲毫冇有救人的意思。
“太過分了！”
船艙內，任盈盈看著這一幕，眼中殺機畢露。
“大江幫不過是長江上的水匪起家，何時變得如此囂張跋扈？”
陳乾陽坐在窗邊，冷冷地看著江麵上那一麵麵迎風招展的黑旗。
“因為他們現在有了‘官身’。”
他指了指那樓船桅杆頂端，懸掛的一麵黃色令旗。
“朝廷旨意一下，禁令解除。這些原本隻能在陰暗角落裡討生活的幫派，搖身一變，成了所謂的‘義軍’，成了朝廷的運輸大隊。”
“整個長江漢水流域的漕運，如今大半都落入了這大江幫之手。他們藉著運送軍糧的名義，橫征暴斂，設卡收費。這哪是在抗蒙？分明是在吸百姓的血。”
船行靠岸，兩人上岸補給。
碼頭上，更是觸目驚心。
一邊是堆積如山的糧草物資，那是從荊襄富庶之地搜刮來的民脂民膏。
另一邊，卻是衣衫襤褸、麵有菜色的百姓，正被大江幫的幫眾像驅趕牲口一樣趕去當縴夫。
稍有慢待，便是皮鞭加身。
“聽說北邊大捷，我想著這世道總該好過些。”
任盈盈看著路邊一個餓得奄奄一息的老婦人，手中捏著一塊乾糧，卻怎麼也送不出去。
周圍全是虎視眈眈的幫派惡霸，她若給了，這老婦人恐怕下一刻就會被打死搶食。
“冇想到，卻是這般地獄景象。”
她的聲音裡帶著一絲迷茫。
在她的認知裡，正邪分明。
神教雖被稱作魔教，但教眾之間尚講義氣；而這些所謂的名門正派、朝廷義師，行事卻比魔教還要狠毒三分。
“大捷？”
陳乾陽冷笑一聲，目光穿過人群，看向北方那灰濛濛的天空。
“對於百姓而言，興，百姓苦；亡，百姓苦。”
“但對於某些人來說，亂世，纔是最好的舞台。”
“盈盈，你要記住一句話。”
“混亂不是深淵。混亂是階梯。”
“此時此刻，無論是那位高居廟堂的童貫童大人，還是那位野心勃勃的左冷禪左盟主，亦或是這眼前橫行霸道的大江幫眾人。他們都不在乎死多少人，也不在乎這天下會不會亂。”
“他們隻在乎，能不能踩著這堆積如山的屍骨，爬得更高。”
任盈盈怔怔地看著他。
江風吹亂了她的髮絲。
“那你呢？”她忽然問道，“你也是要爬這階梯的人嗎？”
陳乾陽沉默了片刻。
他伸手撓了撓腦瓜子。
“我啊，我不喜歡爬梯子，太累！”