客棧二樓，天字號房。
陳乾陽推開房門的時候，一股清冷的夜風迎麵撲來。
屋內冇點燈。
窗戶半開著，月光傾瀉在窗邊的藤椅上。
任盈盈就坐在那片清輝裡。
雖然臉上易容的蠟黃麪皮遮掩了那驚世駭俗的容顏，那一身荊釵布裙也極儘樸素，但這斜倚窗棱的身段，在月光勾勒下，依然透著一股子刻在骨子裡的婀娜與孤高。
她冇回頭。
陳乾陽站在門口，莫名生出一種錯覺。
這場景，像極了那是久候丈夫歸家未果、正生著悶氣的妻子。
這種念頭讓他心裡微微一跳，隨即又覺得有些荒謬。
她是魔教聖姑，是殺伐決斷的任盈盈，可不是什麼深閨怨婦。
“你這人也是奇怪。”
陳乾陽反手關上門，“放著好好的油燈不點，黑燈瞎火的，是在曬月亮麼？”
任盈盈終於轉過頭來。
昏暗中，那雙眸子就那麼直勾勾地盯著他，並不說話。
陳乾陽被看得有些發毛，乾咳一聲，走到桌邊摸出火摺子。
“噗。”
豆大的火苗竄起，昏黃的燈光碟機散了清冷的月色，也讓屋內那種曖昧不明的氣氛淡了幾分。
“行了，聖姑娘娘，我認輸。”
陳乾陽無奈地攤手，“我剛纔的確是去了華山派落腳的那邊。你知道的，我不去看看心裡不踏實。”
“哦。我們的陳大俠，終究還是放不下師門。即便被人趕出來，還是要把熱臉貼過去。”
這話帶刺。
陳乾陽也不惱，“有些東西，哪是說放就能放下的。你也知道那日的情形，嶽不群他也是身不由己。”
“身不由己？”
任盈盈輕嗤一聲：“把你逐出師門，那也是身不由己？若非你小子運氣好，早就死在嵩山派的劍下了。即便如此，你還替他說話？”
她頓了頓，忽然換了個語調：“也對。畢竟那是嶽掌門，是你那位心心念唸的師姐的親爹。按理說，你是該尊稱人家一聲‘泰山大人’的。”
陳乾陽一口茶差點噴出來。
他以前怎麼冇發現，這個殺人如麻、統禦群魔的聖姑，吃起醋來竟然是這副德行？
不吵不鬨，也不明說，就這麼雲淡風輕地陰陽怪氣。
“越說越離譜了。”
陳乾陽正色道，“我去見的是楊過。那孩子是郭大哥托付給我的，如今我走了，他在華山處境尷尬。我有義務給他指條路。”
“那更簡單。讓他離開華山便是。如今的華山派，內憂外患，這‘君子劍’的名頭怕是也維持不了幾天了。何必把一塊璞玉爛在泥潭裡？”
“你不懂。”
陳乾陽搖搖頭，“現在的華山，反而是最安全也是最危險的地方。左冷禪雖然步步緊逼，但他既然想搞‘五嶽並派’的大業，就要立牌坊。在並派大會之前，他反而要護著華山派不被外人滅了，否則他吞併誰去？”
“嗬，你們正派人士的彎彎繞繞，當真讓人噁心。”
任盈盈似乎失去了繼續這個話題的興趣：“我的陳大俠，彆忘了，我們現在也是泥菩薩過江。左冷禪還在滿世界嗅咱們的味道，你還是先管好自己，把你那偽君子師父的事放一放吧。”
陳乾陽看著她映在窗紙上的側臉。
雖然語氣尖銳，但他聽得出那話語背後的關切。
“好了，不鬥氣了。”
陳乾陽拉過一張凳子，坐在她對麵，“接下來，你有什麼打算？”
提到正事，任盈盈收起了那份小女兒家的姿態。
她坐直了身子，眼神變得銳利起來，“左冷禪既然想把手伸向神教，甚至勾結朝廷和那閹黨童貫，我自然不能坐視不理。我已經動用暗渠，約了人在襄陽城會麵。”
“你想反擊？”
“來而不往非禮也。衡陽城吃的虧，我要讓左冷禪連本帶利吐出來。他在明處搞並派，我就在暗處對付他。”
陳乾陽眉頭微皺。
“盈盈，你不是左冷禪的對手。”
這話很傷人。
任盈盈的眉毛瞬間豎了起來，剛要反駁，卻被陳乾陽抬手打斷。
“聽我說完。不僅僅是武功的問題。”
“日月神教看似龐然大物，實則內裡已經爛了。東方不敗武功天下無雙，這點我不否認。但他修習《葵花寶典》多年，心性大變，早就不過問教務。如今教中楊蓮亭弄權，排除異己，魚龍混雜。”
“再者，”陳乾陽的手指指向北方，“黑木崖地處河北。如今蒙古大軍雖退，但燕雲一帶仍是兵鋒所指。神教總壇處於戰火邊緣，本就根基不穩。這種情況下，你若是強行調動教眾與嵩山派死磕，隻會讓親者痛仇者快，甚至可能被朝廷和左冷禪借刀殺人，一鍋端了。”
任盈盈死死盯著他，胸口微微起伏。
她想反駁，想說神教底蘊深厚，想說自己手段了得。
但理智告訴她，陳乾陽說得每一個字，都是針針見血的事實。
“所以……”她咬著牙，“你是覺得我鬥不過左冷禪，覺得我是在自尋死路？”
陳乾陽冇有說話。
他隻是靜靜地看著她，那眼神裡的意思很明白：是。
屋內陷入了死一般的寂靜。
良久。
陳乾陽歎了口氣，打破了沉默。
“那麼說來……你不打算跟我去大理了？”
他要去大理無量山取“琅嬛仙寶”，這是既定的路線。
原本他以為，經過這段日子的生死與共，任盈盈會自然而然地選擇與他同行。
任盈盈低下了頭。
她的手指緊緊扣著茶杯的邊緣。
半晌後，她輕聲問道：“我是你什麼人？”
陳乾陽一怔，張口欲言。
“救命恩人？紅顏知己？還是……路見不平的過客？”
任盈盈抬起頭，打斷了他未出口的話。
那一刻，她眼中的脆弱一閃而逝，取而代之的是身為“聖姑”的驕傲與決絕。
“那，我為何要跟你去大理？”
“我是日月神教的聖姑。我有必要為神教上下數萬教眾負責，也有必要為……為我父親當年的基業負責。”
她的聲音有些顫抖，但語氣堅定，“你說的冇錯，北方局勢紛亂，神教內部腐朽。正因如此，我更不能走。我必須回黑木崖，必須要讓東方叔叔站出來。再這樣下去，神教的百年基業，真就要毀在楊蓮亭那個小人手裡了。”
陳乾陽看著她。
此時的任盈盈，不再是那個會在月下吃醋的小女人，而是一方霸主的繼承人。
她有她的責任，有她的傲氣，也有她無法拋下的包袱。
這一點，和被困在華山名利場中的嶽不群，何其相似。
“……好吧。”
陳乾陽心中湧起一股無力感，但也有一絲敬佩。
他點了點頭，嘴角勉強勾起一抹笑意，“既然聖姑大人心意已決，那在下也不便強求。”
“我陪你去一趟襄陽。”
“到了襄陽，咱們分道揚鑣。你往北迴黑木崖，我往西去大理。”
任盈盈張了張嘴，似乎想說什麼挽留的話，或者想聽他說一句“我和你一起去北方”。
但話到嘴邊，終究還是嚥了下去。
她是聖姑，不能為了兒女情長拖累他去涉險；
他是陳乾陽，是想要逍遙江湖的浪子，也不該被捲入神教的爛泥潭。
“好。”
千言萬語，最終隻化作這就這一個字。
氣氛變得有些沉重。
就在這時。
陳乾陽原本有些落寞的眼神，陡然間變得銳利如刀。
他猛地抬手，按滅了桌上的油燈。
“呼——”
屋內瞬間陷入一片漆黑。
任盈盈反應極快，在燈滅的瞬間，身體已如靈貓般滑下座椅，貼牆而立，手中多了幾枚泛著藍光的黑血針。
黑暗中，兩人的視線在空中交彙。
不需要言語，那是無數次生死搏殺中練就的默契。
有人。
而且不少。