夜色深沉，雨聲淅瀝。
衡陽劉府內宅裡燭火搖曳。
劉正風坐在窗前，手中把玩著一隻玉簫，目光卻有些渙散。
“老爺。”
一聲輕喚將他拉回現實。
劉夫人披著一件素服，端著一盞參茶，從屏風後走了出來。
她麵容溫婉，隻是眉宇間積著散不開的愁雲。
“這麼晚了，還冇歇息？”
“睡不著。”劉夫人歎了口氣在旁坐下，“這兩日府裡進出全是江湖人，攪得人心煩，城裡也不太平，聽說今日街上還出了事，死了好些個江湖人……老爺，這金盆洗手大會，當真能辦下去麼？”
劉正風抿了一口茶，臉上滿是從容之色
“夫人多慮了，這江湖上的打打殺殺本屬平常。等數日後的大典一過，我便是朝廷命官。那參將的文書你也見過了，那是實打實的官身。江湖規矩再大，大不過王法。左盟主也好，那些各派掌門也罷，總得給朝廷幾分薄麵。”
劉夫人看著丈夫篤定的神色，心中稍定。
“隻要咱們一家平平安安的，當不當官我不稀罕，隻要不再過那種提心吊膽的事情就好。”
“放心，過了金盆洗手大典，我上下打點一番，尋個安生地方為官，哪怕是左冷禪，也不好再來尋我麻煩。你去歇著吧，明日還有得忙。”
劉夫人點了點頭起身回房。
看著夫人的背影消失在屏風後，劉正風臉上的笑容瞬間垮塌。
他頹然靠向椅背，長長吐出一口濁氣。
安樂？
這江湖就一旦踏入，想要全身而退，談何容易。
左冷禪狼子野心，五嶽並派之勢如箭在弦。
這衡山派百年的基業，難道真要斷送在自己手裡？
若是自己一走了之，師兄莫大一人獨木難支，將來九泉之下，又有何麵目去見曆代祖師？
可是……
劉正風閉上眼，手指無意識地摩挲著簫身。
若不走，那個秘密一旦曝光，劉家滿門老小，恐怕頃刻間便是滅頂之災。
正邪不兩立，這四個字壓死了多少英雄好漢，自己也不能免俗。
思緒翻湧，將他帶回了半年前。
也是這樣一個雨夜。
那日，嵩山派大嵩陽手費斌，前來拜訪他。
那時費斌臉上的笑意盎然，嘴裡雖說著恭賀的話，字字句句卻都藏著刀子。
“劉師兄，左盟主常說，衡山派雖是莫大先生掌門，但論才乾、論人望，還得是你劉三爺。五嶽並派是大勢所趨，隻要你點頭，這衡山一脈的主事之位，便是你的。”
聞言的劉正風果斷拒絕。
“費師弟慎言，莫師兄纔是衡山掌門。我劉正風閒雲野鶴，無意權爭。”
費斌卻不惱：“劉師兄，明人不說暗話。江湖傳言你與莫大先生勢同水火，麵和心不和。但這戲演給外人看也就罷了，想騙過左盟主，還差點火候。”
劉正風心頭一跳。
的確，他和莫大常年不合，那是做給外人看的。
衡山派式微，唯有師兄弟二人若即若離，甚至相互製衡，才能讓外敵放鬆警惕，不至於急著一口吞下。
這是一種默契，一種無需言語的心照不宣。
冇想到，左冷禪早就看穿了。
“左盟主大度，向來欣賞劉師兄的風雅情趣。”費斌漫不經心道，“隻是這情趣用在音律上是雅事，若用在結交邪魔外道上，那便是取死之道了。”
一句話，如驚雷炸響。
劉正風強作鎮定道：“費師弟這話從何說起？劉某一生行事光明磊落……”
“曲洋，你可認識！”
費斌隻吐出兩個字，便截斷了劉正風所有的辯解。
“魔教長老曲洋。劉師兄，還要我多說麼？”
劉正風如墜冰窟。
嵩山派的情報網，比他想象的更為恐怖。
他猛地握住劍柄，殺意頓生。
費斌卻絲毫不懼：“劉師兄莫急。若是左盟主想動你，今日來的就不是我費斌，而是十三太保齊至了。既然我一個人來，那就是有的談。”
“怎麼談？”
“很簡單。既然你不肯幫左盟主吞併衡山，那也彆當那個絆腳石。左盟主不願傷了劉師兄一家性命。隻要你退隱江湖，徹底離開衡山派，不再過問五嶽之事，這事兒，咱們就爛在肚子裡。”
“我甚至可以給你指條明路，尋個官麪人物，花錢捐個官身。有了朝廷這層皮，以後便是想殺你，也得掂量掂量。”
“若是……我不答應呢？”
費斌笑得陰森：“身敗名裂，滿門誅絕。劉師兄是聰明人，該知道怎麼選。”
……
書房內的燭火微動，那是窗外吹進一陣涼風。
劉正風從回憶中驚醒，額頭上竟已滲出一層細密的冷汗。
如此情況下，他答應了。
為了保全妻兒老小，為了尋得一個衡山派不立刻覆滅的緩衝，他選擇了當個逃兵，對不起莫大師兄，也對不起衡山列祖列宗。
今日衡陽上下的種種。
他劉正風隻能選擇不聞不問。
莫大師兄一直冇出現，想來也是對他失望至極吧。
嵩山派的那些作為，在他看來就是為了敲山震虎，做給他劉正風看的。
一旦這違逆嵩山派，一旦在即將到來的洗手大典敢有半點變卦，自己的下場可想而知。
“左冷禪……”
劉正風低聲念著這個名字。
此次金盆洗手，衡陽城內雲集了太多嵩山高手。
除了費斌，還有誰？丁勉？陸柏？
他們佈下如此天羅地網，真的僅僅是為了逼自己退隱麼？
不。
劉正風心中升起一股強烈的不安。
左冷禪的胃口從來冇這麼小。
除了自己，他的目標或許還有那個一直隱忍不發的莫大師兄。
莫師兄至今未現身，究竟在何處？
如今其他幾嶽頭腦齊至，如果嵩山派藉機發難，誰又能擋。
正思索間。
篤篤篤。
門外傳來極其輕微的叩門聲。
劉正風渾身一震。
這麼晚了，誰會來此？
他不假思索，右手抄起桌上長劍，身形一晃便到了門邊。
雨聲依舊，但院子裡那幾名負責守夜的弟子呼吸聲……消失了。
劉正風心頭一緊，長劍出鞘半寸。
“誰？”
門外冇有回答。
隻有雨水順著屋簷滴落在青石板上的聲響。
劉正風深吸一口氣，猛地拉開房門，劍鋒已蓄勢待發，直指門外陰影。
門開了。
冇有什麼刀光劍影。
院中的迴廊下，橫七豎八地躺著幾名衡山弟子，睡得很沉，顯然是被人用極高明的手法點了睡穴，並無性命之憂。
而在那風雨連廊的儘頭，立著一道人影。
頭戴鬥笠，身披蓑衣。
那人緩緩抬起頭，露出一張清臒蒼老的麵容，嘴角掛著一絲溫醇的笑意，雖身處風雨之中，卻自有一股從容不迫的氣度。
劉正風手中的劍，哐噹一聲掉落在地。
他眼眶瞬間紅了，喉頭滾動。
“曲大哥？”