衡陽城的雨下得有些黏膩。
不同於北方的豪雨，這裡的雨絲細密如愁，將整座劉府籠罩在一片潮濕中。
劉正風金盆洗手大會在即，府內張燈結綵，但這幾日的氣氛卻有些奇怪。
五嶽劍派的人陸續到了，嵩山派的人馬在城外駐紮，隱隱有圍城之勢。
但本該做東的衡山掌門莫大先生卻行蹤不明，劉正風更是不知道在忙些什麼，整日見不到人。
華山派住的彆院裡，靜得有些讓人害怕。
嶽靈珊坐在窗欞前，手裡無意識地把玩著一隻草編螞蚱。
那是離開福州前，陳乾陽隨手編了送給她解悶的，說是若是無聊，便拿這個撒氣。
如今螞蚱的草葉已經枯黃，自己心中的情郎卻依然杳無音訊。
“小陳子……”
她低喃一聲，指尖用力，草螞蚱的一條腿被折斷了。
自福州一彆，陳乾陽便如同石沉大海。
江湖上傳言紛紛，有的說他獨吞了真正的辟邪劍譜躲起來修煉魔功，有的說他被黑道高手圍殺屍骨無存，更有甚者，說他早已投靠了朝廷做鷹犬。
她自然是不信的。
那個在福威鏢局大堂上一劍劈開生死路，當著天下人的麵燒燬劍譜的奇男子，絕不會是他們口中那樣不堪。
但他為什麼不回來？
莫不是被什麼耽誤了，或者真遇上了什麼麻煩。
連楊過那個小滑頭這幾日都變得冇精打采，整日蹲在院門口張望，她這個做師姐的，心裡更是沉甸甸的。
“吱呀。”
房門被推開。
甯中則端著一碗蓮子羹走了進來。她看了一眼枯坐窗前的女兒，又看了看那桌上未動的飯菜，心中暗歎一聲。
“珊兒，多少吃點。”
甯中則將碗放下，走到女兒身後，輕輕替她理了理鬢角的亂髮，“你這幾日消瘦得厲害，若是……若是那孩子回來了，見到你這副模樣，怕是要怪我們冇照顧好你了。”
提到陳乾陽，嶽靈珊原本黯淡的眸子亮了一瞬，旋即又黯了下去。
“娘，你說他會有事麼？”
“他那樣的人，閻王爺都不敢收。”甯中則語氣溫和，眼神卻有些飄忽。
她是個明白人。
她雖未親至福州，但陳乾陽的那一連串的手段她也是聽說了的，狠辣決絕且深不可測，完全超出了一個弱冠少年的範疇。
這樣的人，要麼死得轟轟烈烈，要麼活得驚天動地，絕不會無聲無息地消失。
隻是，她看得出來，自己這女兒對他情根深重，而自己的丈夫......
嶽不群雖未明說，但當了這麼多年夫妻，甯中則怎麼會看不出。
他早已將陳乾陽視為華山派中最不穩定的因素。
這種矛盾的處境之下
陳乾陽如果真回來了，對華山派，對珊兒，當真的是好事嗎？
甯中則拉過一把椅子，坐在女兒對麵：“珊兒，娘今日來，是有件事想問問你的意思。”
嶽靈珊警覺：“什麼事？”
“今早，點蒼派的雲長老帶著他們少門主，去拜見了你爹。”
“點蒼派？”嶽靈珊眉頭微蹙，“他們來做什麼？”
點蒼派雄踞天南，在江湖上是一等一的大派，劍法以輕靈詭譎著稱。
“是為了親事。”甯中則看著女兒的眼睛，緩緩道，“那位雲少華少門主，號稱‘天南一劍’，年少成名，人纔出眾。今日在大堂上，他對你……似乎頗有些意動。”
“我不嫁！”
嶽靈珊霍然站起：“我誰都不嫁！除了師弟，我誰都不要！”
“珊兒！”甯中則輕喝一聲，伸手將她按回座位，“你先聽娘說完。”
她看著女兒倔強的臉，心中五味雜陳。
“你爹並冇有回絕。”
這一句話，如同一盆冰水澆在嶽靈珊頭上。
“為什麼？”嶽靈珊聲音顫抖，“爹明明知道我喜歡師弟，他也誇過師弟是華山之幸，為什麼現在……”
甯中則的聲音壓得很低。
“珊兒，你爹是華山掌門，他這輩子最大的心願，就是光大華山門楣。他所慮之事甚遠，乾陽福州之事雖然保住了華山的聲譽，但也……毀了你爹的希望。”
甯中則回想起丈夫從福州回來後的種種表現。
那種壓抑的暴躁，深夜裡的歎息，還有提到陳乾陽時眼中偶爾閃過的寒光。
她怎麼會不明白，嶽不群顯然已經對自己這個徒弟生了殺心。
辟邪劍譜被燒，嶽不群多年的謀劃付諸東流。
雖然明麵上他不得不稱讚徒弟做得對，但心裡的那根刺，卻紮得很深。
“在你爹眼裡，乾陽這孩子太不可控了。”甯中則苦笑，“心思深沉，行事偏激，且手裡握著太多的秘密。這樣的人，做徒弟尚可利用，但是，你畢竟是她的女兒......”
話中的意思，已經很明白，如果日後兩人師徒反目，作為女兒的嶽靈珊該如何自處。
“所以就要把我賣給點蒼派？用來換取結盟，去對付嵩山派？”
“話不能說得這麼難聽。點蒼派實力雄厚，若能聯姻，華山在五嶽中的地位便穩了許多。而且那雲少華我見過，相貌堂堂，並非奸惡之徒，再說點蒼偏居天南，你如果嫁過去，也能躲一躲這江湖紛爭。”
“我不管他是天南一劍還是地北一刀！”
嶽靈珊猛地甩開母親的手：“娘，你也是女人。當年爹不過是個普通的華山弟子，你也義無反顧地跟了他。如今怎麼能逼我去做這種事？”
甯中則身子一僵。
當年的落魄弟子，如今已是滿腹算計的嶽掌門，還有那記憶中的那道身影。
她心中湧起一股難以言喻的悲涼。
其實在她內心深處，反而對陳乾陽是很感激的。
那日若不是陳乾陽當機立斷燒了劍譜，若真讓丈夫練了那“欲練此功，必先自宮”的邪門武功……
她這個華山掌門夫人，豈不是要守一輩子活寡？
那華山派真能獨霸五嶽，自己又算是什麼呢？
這個家怕是也就散了。
“娘不是逼你。”甯中則語氣軟了下來，帶著一絲懇求，“隻是如今形勢比人強。左冷禪步步緊逼，你爹壓力太大。點蒼派主動示好，這根救命稻草，他不可能不抓。
娘隻是希望，你明日能去見見那位雲少華。哪怕隻是做個樣子，先把你爹敷衍過去，彆讓他在這節骨眼上動怒。至於成與不成……以後再說，好嗎？”
“做樣子？”
嶽靈珊冷笑：“娘，你還不瞭解爹嗎？隻要我點頭去見，這事兒就算定了一半！到時候陳師弟回來了，我怎麼麵對他？說我為了華山，去相看了彆的男人？”
她轉過身，背對著母親，聲音決絕。
“我不去。死也不去。”
“若爹非要逼我，那就把我的屍體抬去點蒼派吧！”
屋內陷入了死寂。
窗外的雨聲似乎更大了，像極了此時亂成一團的心緒。
甯中則看著女兒顫抖的背影，那個曾經隻會撒嬌的小姑娘，如今竟也有了這般烈性。
她長歎一聲，緩緩起身。
“罷了。你既然心意已決，娘去回絕了便是。”
她走到門口，腳步頓了頓。
“珊兒，若是乾陽回來了……讓他小心些。”
房門關上。
嶽靈珊渾身的力氣彷彿被抽空，癱坐在床上。
“師弟……你快回來吧。”
“這衡陽城，我一刻也不想待了。”
……