祭祖回來
皇陵祭祀的儀仗浩浩蕩蕩回京時，日頭已然偏西。
繁瑣的禮儀、宗親的寒暄、以及朝臣們有意無意投來的、關於立後事宜的試探目光，都讓南晏修感到一種深深的疲憊與歸心似箭。
他心中始終記掛著晨起時沈霜刃那略顯沉默的背影，以及她前幾日因“噩夢”而生的不安。
儘管她後來表現得依賴而柔順，但他總覺得，那平靜之下似乎藏著什麼他未曾觸及的心事。
祭祀一結束，他便以龍體乏累為由，推掉了後續的宴飲，鑾駕直接回宮。
他甚至沒先去兩儀殿換下繁重的祭服，便徑直朝著昭陽殿的方向而去。
腳步比平日快了些許，玄色龍袍的廣袖在穿堂風中微微拂動。
推開昭陽殿的門，殿內一如既往地燃著她喜歡的鵝梨香，溫暖靜謐。
他一眼便看到沈霜刃正坐在臨窗的軟榻上，微微傾身，對著一本攤開的、書頁泛黃的古籍凝神細看。
她的眉頭微微蹙著，指尖無意識地在書頁邊緣輕輕摩挲，神情是那種全神貫注時的沉靜與疏離，甚至連他走進來的腳步聲都未曾察覺。
窗外暮色漸濃的微光落在她側臉上，勾勒出優美的線條，卻也讓那份沉浸於獨自世界的模樣，顯得有幾分……寂寥？
南晏修心頭一緊，放輕腳步走到她身後，纔出聲問道：“在看什麼？這般入神？”
“啊！” 沈霜刃果然被驚了一下，肩膀微顫，猛地擡起頭，看到是他，眼中閃過一絲尚未完全收斂的、屬於思索者的銳利，隨即才化為尋常的訝異，“你回來了？”
她的反應有些遲鈍，問話也帶著點下意識的茫然，彷彿思緒還被那本書牢牢牽引著，未能立刻從另一個世界完全抽離。
南晏修被她這明顯“不在狀態”的反應弄得微微一怔，隨即心裡那股因惦記而生出的擔憂，混合著一絲不被全然在意的委屈，讓他語氣不由地帶上了點酸意和試探：“怎麼？聽你這語氣，倒像是不太想我回來似的？”
沈霜刃這才徹底回過神。
她方纔確實完全沉浸在對北狄古老傳說與“塑顏”禁術的關聯推敲中，試圖從那些晦澀的文字裡找到更多佐證或線索，一時間竟真的忽略了周遭，連他進來都未察覺。
此刻見他眉宇間帶著風塵仆仆的疲憊，以及眼底那抹清晰的、因為她走神而泛起的猶豫，心中頓時警鈴微響。
絕不能讓他察覺自己在調查南景司和北狄邪術之事！
心思電轉間，她眼波微動，臉上迅速換上了一副混合著嗔怪與委屈的神情，將手中的古籍不著痕跡地合上，推到一邊，彷彿那隻是無聊時的消遣。
她微微彆過臉，語氣裡帶上了一絲恰到好處的埋怨：“是啊，你還知道回來。我今天一天……也隻能想著你在皇陵做什麼，和那些宗親老臣們相談甚歡吧？把我一個人丟在這裡。”
她巧妙地將自己的“失神”解釋成了因他離去而產生的閨怨與無聊，甚至順手拈起那本北狄古籍作為“無聊證據”。
這招果然有效。
南晏修見她這副小女兒情態，心中那點因她走神而生的不快瞬間消散，取而代之的是濃濃的歉疚與心疼。
他確實因為祭祀規矩和朝臣議論，未能帶她同行，心中本就存了份虧欠。
他上前一步，不由分說地輕輕將她從軟榻上抱起，摟在懷裡，下巴蹭了蹭她的發頂，聲音放得又低又柔，帶著解釋的意味：“霜兒，祭祖是國朝大事，你雖已是準皇後，可禮部那幫老頑固，還有幾個宗室長輩，咬死了‘未成婚便不能同祭’的古禮，在朝會上吵嚷不休……我也……”
他歎了口氣，將她摟得更緊些，“是我考慮不周，讓你受委屈了。”
沈霜刃靠在他懷裡，感受著他胸膛的溫暖和有力的心跳，心中那根因秘密調查而緊繃的弦稍稍鬆弛。
她知道他身為帝王的難處，也樂得借這個台階下，便順勢軟了語氣，擡手環住他的腰，悶悶地說：“嗯，我知道。朝堂有朝堂的規矩，我不怪你。”
她心裡想的卻是，就算你今天真讓我去，我怕是也得找藉口推脫，明月樓和太廟的事還沒理清呢。
但這番“懂事”的體諒，聽在南晏修耳中，卻更讓他覺得心頭發軟，覺得自己虧欠了她。
他低頭，在她額上印下一個帶著歉意的吻：“對不起，霜兒。”
沈霜刃仰起臉，看著他眼中真切的心疼與愧疚，心中微軟，湊上去親了親他的唇角，語氣輕快了些，帶著幾分調侃與認真：“不用說對不起。我真的理解。如果連這點小事都不能體諒包容，那我還怎麼做好你的皇後，與你並肩麵對這江山社稷裡的萬千煩擾？”
她這話說得坦誠而大氣，既安撫了他的歉疚，又表明瞭與他同甘共苦的心意。
南晏修心中熨帖，眼底漾開深深的笑意與愛意，方纔祭祀帶來的疲憊彷彿都消散了不少。
他低頭，正要再說什麼，殿外卻傳來了青瑩恭敬的聲音：
“回皇上，郡主方纔吩咐小廚房做的杏仁酪做好了，可要現在送進來？”
南晏修這才鬆開她一些，應道：“送進來吧。”
他親自走到殿門口，從青瑩手中的托盤上端過那碗還冒著絲絲熱氣的、乳白色瑩潤的杏仁酪，順手揮退了青瑩和外麵侍立的宮人，讓他們不必再進來伺候。
走回沈霜刃身邊，他將溫熱的瓷碗遞到她麵前，柔聲問：“餓了吧？忙了一天也沒好好用膳。”
沈霜刃看著那碗散發著甜香的點心，確實覺得有些腹中空空。
她點點頭，難得地露出一點嬌懶：“嗯，有點餓了。”
“那我餵你。” 南晏修眼中笑意更深，舀起一勺吹了吹，遞到她唇邊。
沈霜刃張口含住，溫潤滑嫩的杏仁酪帶著淡淡的甜香在口中化開。
她享受著這份難得的、屬於情人間的親密餵食，身心都放鬆下來。
然而，剛吃了兩勺，當南晏修又將一勺遞到她嘴邊時，沈霜刃腦海中不知怎的，忽然毫無預兆地閃過白日裡在太廟奉先殿後殿看到的景象——那具躺在漆黑棺槨中、麵色蠟黃、下頜骨帶著詭異“接縫”的“南景司”屍骸！
甚至彷彿能聞到那股混合了檀香、藥材與死亡陳腐的陰寒氣息！
“嘔——！”
一陣強烈的惡心感猛地從胃部翻湧上來，完全不受控製！
她猛地偏過頭，將剛剛吃下去的兩口杏仁酪儘數吐了出來，濺在了榻邊的地毯上。
“霜兒！” 南晏修嚇了一跳，手中的碗差點脫手，他連忙放下，伸手扶住她因嘔吐而微微痙攣的肩膀，另一隻手焦急地、一下一下輕拍著她的後背，聲音裡充滿了驚慌，“怎麼了？怎麼會突然吐了？是杏仁酪不新鮮？還是哪裡不舒服？太醫呢？！傳太醫！！”
他一邊喊著，一邊就要揚聲喚人。
“彆……彆叫太醫！” 沈霜刃吐了幾口，感覺稍微好些了，連忙抓住他的手臂，阻止他。
她臉色有些發白，額角滲出細密的冷汗，心中暗惱自己怎麼會在這時候想起那個晦氣東西。
她定了定神，強壓下胃裡的翻騰，勉強擠出一個笑容，聲音還有些虛軟：“沒事……可能就是……白天看書看得久了，窗子開著，有點涼著了胃。吐出來就好多了，真的。”
南晏修看著她蒼白虛弱卻強撐笑意的模樣，心疼得無以複加。
他仔細看了看她吐出的東西，確實隻是方纔吃下的杏仁酪，並無其他異常。
聽她說涼著了胃，又見她堅持不叫太醫，雖仍不放心，但也隻好暫時依她。
“真沒事？不許逞強。” 他用手帕替她擦去嘴角的汙漬，又試了試她額頭的溫度，確實不燙。
“真的沒事，你放心啦。” 沈霜刃靠回他懷裡，汲取著他身上的溫暖，感覺那陣惡心感漸漸退去，“折騰了一天，你也肯定累了吧？”
她試圖轉移話題。
南晏修見她似乎真的緩過來了，緊繃的心絃才稍稍放鬆，疲憊感也隨之重新湧了上來。
他順勢將頭靠在她肩窩，聲音帶著濃濃的倦意：“是啊，有些累了。”
說完，還故意將身體的重量往她身上壓了壓，像個撒嬌的大孩子。
沈霜刃被他壓得身子一歪，沒好氣地推了推他：“去床榻上歇著，彆在這兒纏著我，重死了。”
南晏修低笑一聲，直起身，卻沒有立刻去床榻，而是就著俯身的姿勢，雙臂一伸，再次將她打橫抱了起來，目光灼灼地看著她，聲音裡帶著誘人的慵懶與暗示：“嗯，好。但是……長夜漫漫，還需美人作陪，方能安眠。”
沈霜刃臉頰微熱，嗔了他一眼，卻沒再拒絕，任由他抱著，走向內殿那溫暖而私密的床榻。