和親之計
暮色滲入兩儀殿的雕花長窗，給殿內鋪了層沉鬱的暗金。
南晏修的腳步聲在空曠的大殿裡響著，不急不緩，卻每一步都像踏在人心絃上。
墨昱緊跟著那道明黃身影進了殿，在禦階數步外停下，垂手站著。
他幾次看向南晏修挺直孤峭的背影，喉結動了動，話到嘴邊又嚥了回去。
殿裡還沒點燈，隻剩最後一點天光從窗欞擠進來，勉強勾出禦案和四周的輪廓。
空氣裡有冷透了的龍涎香餘味，還有一種山雨欲來的靜。
南晏修走到禦案後，沒像往常那樣立刻埋進奏章堆裡。
他轉過身，望著殿外那片被朱紅宮牆切得方方正正、壓得人透不過氣的天。
暮雲低垂，遠處宮簷的脊獸在昏暗中蹲著，像蟄伏的巨獸。
“墨昱。”
他沒回頭，聲音平靜，卻像石子投進靜湖，瞬間打破了沉寂，“有話就說。這兒沒彆人。”
墨昱心頭一緊，知道自己那點猶豫早被看穿了。
他上前一步，深深躬身，聲音壓得有些緊：“皇上明察。卑職……確實有件事想不明白。”
“是想問，朕今天在朝上，為什麼不當場駁了西域那和親的荒唐話，反而說要考慮，留了餘地？”
南晏修慢慢轉過身，目光落在墨昱因困惑而繃緊的臉上。
那眼神不是責難，是一種瞭然。
墨昱直接點頭：“卑職不敢揣測聖意！隻是……這話傳到北境，怕對沈將軍……”
他頓住，似乎找不到更合適的詞，“墨昱愚鈍，實在想不通。”
他越說聲越低，頭也垂得更深。
南晏修沒怪他，隻輕輕拂了拂袖擺上並不存在的灰，緩步踱到那扇朝北的長窗前，再次背手站定。
暮色把他身影拉得像杆孤直的槍，逆光裡又有些模糊，彷彿正化進漸濃的夜色裡。
“你想不通，是因為隻看見水麵上的浮萍，沒看清水底下湧的暗流，更沒看清，執棋的人下一步，甚至下十步，到底要在哪兒落子。”
他的聲音不高，帶著夜風似的涼意，在空寂的大殿裡字字清晰。
“西域王阿史那渾，能在王位上盤踞這麼多年，不是莽夫。他丟擲這看著謙卑、甚至像‘獻媚’的‘橄欖枝’，你以為真是走投無路來求和的？”
南晏修微微側首，昏暗中側臉線條冷硬，隻有眼底閃著燭火般幽微銳利的光，“不，墨昱。這是一步狠棋。他要的不是一時安寧，是一箭好幾雕，想翻盤。”
他轉過來對著墨昱，開始一字一句，把那層裹著糖的毒剖開：
“第一，用一樁婚事，一個女人，換兩國停戰、邊境太平。這話一旦傳開，會怎麼樣？”
南晏修語氣平靜，卻帶著拷問的力道，“朝裡那些隻求安穩、怕動刀兵的文臣，那些嫌軍費耗錢、耽誤享樂的勳貴，還有天下許多隻盼太平、不懂邊關苦的百姓，他們會怎麼想？他們會覺得，這買賣劃算。用一個後位，換萬裡邊疆太平，換無數將士不用流血，多‘值’！到時候，無形的議論就會變成一股浪，覺得朕要是為了……私情拒絕，就是昏聵，就是不顧江山百姓。這是拿‘大義’當繩子，來綁朕的手腳。”
墨昱聽著，一股寒意從脊背爬上來。
他想起今天下朝後，確實隱約聽到朝中有些角落，冒出“要是能永絕邊患，娶個異族女子又怎樣”、“陛下後宮空虛，這不是天作之合？”之類的嘀咕。
原來，這些聲音背後，能被這樣用。
“第二，”南晏修聲音冷了幾分，像淬了冰，“他們既然費心打聽，知道霜兒和朕的關係。那這計最毒的地方，就是離間。不管朕答應不答應，這事傳到霜兒耳朵裡，都會是根刺，紮進她心裡。”
他停了停，目光好像飄向了北邊漫天的風沙，聲音裡有一絲幾乎聽不出的緊：“戰場上，主帥的心，就是全軍的膽。她要是因為這事亂了心思，判斷出錯，或者……對朕生了隔閡，那就是他們最大的贏。他們想從裡頭，從朕和霜兒之間，廢了這把最利的劍。霜兒心要是動了，靖北軍再勇，也得露破綻。這計，攻心為上。”
墨昱吸了口涼氣，拳頭不自覺攥緊。
這層毒意，他竟沒往深裡想！
隻覺是對沈將軍的折辱，沒想到更是直捅戰局心窩的算計！
“第三，”南晏修聲更沉，像壓在烏雲上的悶雷，帶著俯瞰棋局、看穿將來的漠然和銳利，“就算朕現在當場拒絕，你以為這事就完了？要是朕當真……迫於形勢或一時權衡，娶了那西域公主。她一旦進了中宮，將來要是生下皇子……”
他停住沒說完，但墨昱瞬間明白了那沒出口的、讓人毛骨悚然的可能——那皇子身上，會流著一半西域王族的血！
到時候，西域王庭就能憑著這層血脈，或暗中扶持，或煽風點火，幾十年後，誰敢保證不會出一起‘鳩占鵲巢’、動搖國本的大禍？
阿史那渾看的，恐怕不止眼前輸仗的屈辱，更是子孫後代重回權力頂峰的野心！
這局布得何其遠，何其毒！
墨昱隻覺得頭皮發麻，背心冷汗已經濕透。
他以前隻覺得西域蠻族凶悍，現在才真見識到，那貪婪和詭詐，能深到這地步！
這哪是和親，分明是包了糖衣、直捅心窩的毒刀，而且刀尖指的，不光是現在，更是將來！
“皇上……”墨昱嗓子發乾，帶著怒，“西域這幫人，簡直……毒成這樣！”
南晏修微微點頭，臉上沒有太多被算計的怒色，反而有種把一切毒計陰謀都看透、並且已經想好怎麼反製的沉靜。
那是坐在九天之上、執子佈局的人的從容。
“所以，墨昱，你以為朕當場拍桌子，一口回絕，把國書扔回去，就是英雄氣概，就是護著霜兒？”
南晏修輕輕搖頭，走回禦案後，手指拂過案頭那枚冰涼沉重、管著生殺予奪的虎符，聲音恢複了帝王的清晰決斷，“那樣做，是痛快，但也可能正合他們心意。”
他擡起眼，目光如電：“當場拒絕，可能逼得困獸死鬥，讓西域殘部抱定死誌，頑抗到底，白白增加霜兒前線破敵的死傷和難度。也可能讓阿史那渾趁機在西域各部裡大肆嚷嚷，說天朝傲慢，不給他們活路，反而把殘存的人心聚起來，給霜兒平定後方添更多麻煩。更會給朝裡那些或糊塗、或彆有用心的人，留下罵朕‘因私廢公’、‘不顧大局’的現成話柄，到時候內廷外朝，吵成一團，反而分散朕支援霜兒的精力。”
他手指在虎符上輕輕一叩，悶響一聲，像定了音：“所以，朕不能拒絕。至少，不能馬上、公開、一點餘地不留地拒絕。”
墨昱眼裡光閃了閃，之前的困惑焦慮像被無形的手慢慢抹平，換成漸漸清晰的明白：“皇上的意思是……欲擒故縱？將計就計？”
“示敵以弱，讓他們驕橫；虛與委蛇，拖時間等時機。”
南晏修嘴角勾起一絲極淡、卻冷意十足的弧度，“讓他們以為朕猶豫了，被朝堂議論絆住了，被這‘劃算’買賣打動了，或者……對那沒見過的西域公主，說不定真有點權衡考慮。讓他們以為離間計起效了，讓阿史那渾繼續做他的‘國丈’美夢，放鬆警惕，把精力用在壓內部不同聲音、幻想將來榮華上，而不是加緊備戰，加固城牆。”
他目光再次投向北方，這次，那目光像穿透了重重宮牆和千山萬水，帶著毫無保留的信任和灼熱的期盼：
“而這段時間，正是霜兒在前線，能徹底摸清赤穀城虛實、分化瓦解他們內部聯盟、找到那致命一擊最佳時機的關鍵空當！朕在京都，穩坐在這兩儀殿裡，陪著西域使團演這出‘猶豫不決’的戲，拖住他們，迷惑他們，就是給她掃清障礙，創造戰機！霜兒那麼聰明，看到朕的批複，自然明白朕的用意，更會知道，該怎麼用這份‘猶豫’。”
墨昱徹底懂了。
心裡震撼像潮水翻湧。
原來君王每一個應對，背後都藏著這樣環環相扣、深謀遠慮的佈局，以及那份對前線主帥毫無保留的、近乎托付生死的信任！
“皇上聖明！”墨昱單膝跪地，抱拳行禮，這回，聲音裡全是真心的敬佩和釋然。
南晏修擡手虛扶，讓他起來。
目光依舊落在北方，那裡有他全部的牽掛、驕傲和念想。
“霜兒她……肯定能看透。”
他聲音很輕，卻帶著鐵一樣的堅定，還有一絲隻在提她時才會露的軟，“她不會因為這拙劣的離間起疑，不會讓朕的苦心白費，更不會讓西域的詭計，耽誤她半點決勝的鋒芒。這場戲，朕在京都陪他們演。而真正的結局……”
他頓住，整個人氣勢驟然凝起，像即將出鞘的絕世名劍，寒光斂著，卻已鋒芒逼人：
“早定好了。”