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江南春深，柳絮紛飛。
小蠻的傷勢好了大半，能跑能跳，甚至能躍上牆頭，在屋脊上奔跑。沈清辭看著它靈動的身影，既欣慰，又有些說不清的情緒。
這日清晨，他正在院中晾曬書卷，忽聽巷外一陣喧嘩。
"讓開！都讓開！"
馬蹄聲急促，夾雜著路人的驚呼。沈清辭眉頭微蹙，還未及反應，院門便被人一腳踹開。
闖進來的是一匹高頭大馬，馬上坐著一個錦衣公子，約莫二十出頭，麵容算得上俊俏，卻因眉宇間的驕橫而大打折扣。他身後跟著四五個家丁，個個麵色不善，橫眉立目，將小小的院子堵得水泄不通。
"沈清辭？"錦衣公子居高臨下地打量他，目光像是打量一隻螻蟻，"果然是個窮酸樣。"
沈清辭將手中的書卷輕輕放下，神色不變："周公子，彆來無恙。"
來人正是周崇，當朝戶部侍郎周延年的獨子。周延年與沈清辭的父親同年進士，卻因貪墨被沈父彈劾，結下梁子。如今周延年位高權重，據說與當朝寵妃有著千絲萬縷的聯絡，而沈家敗落，這梁子便落在了小輩身上。
"無恙？"周崇冷笑，翻身下馬，"本公子近日很是有恙。上月書院詩會，你當眾指摘本公子的詩作'俗不可耐'，可還記得？"
沈清辭淡淡道："實話實說，何錯之有？"
"好一個實話實說！"周崇麵色驟變，猛地抽出腰間馬鞭，"本公子今日便教教你，在這臨安縣，什麼話該說，什麼話不該說！"
馬鞭破空而來，沈清辭側身避過，卻見周崇第二鞭已至，直取他麵門。這一鞭若是抽實了，非得破相不可。
"吱——！"
一道白影驟然撲出，快如閃電。小蠻從牆頭躍下，一口咬在周崇手腕上，力道精準，見血卻不傷骨。
"啊！該死的畜生！"周崇痛呼，馬鞭落地。他一腳踹向小蠻，卻被沈清辭搶先一步，將白狐護在懷中。
"周崇，"沈清辭的聲音冷了下來，那是他極少展露的怒意，"你我可以爭，可以鬥，但傷及無辜，算什麼本事？"
"無辜？"周崇捂著流血的手腕，麵容扭曲，"一隻畜生罷了！沈清辭，你給本公子等著！"
他翻身上馬，帶著家丁揚塵而去。臨出門前，他忽然回頭，陰惻惻地一笑："對了，沈公子，今夜有暴雨，山路難行，你可千萬彆出門啊。"
沈清辭眉頭微蹙，不解其意。
小蠻卻渾身一僵。
它聞到了。那個人類身上，有妖氣。
很淡，很邪，與那宮中的那位如出一轍。
當夜，暴雨傾盆。
沈清辭放心不下私塾的學生，冒雨前去檢視。這是他多年的習慣——每逢暴雨，必去檢視學堂屋舍是否漏雨，學生是否安全。
歸途中，迷霧漸起，隻聽得轟隆一聲震天巨響，山路突然被泥石流阻斷。他被迫繞入深山，卻在密林中迷失了方向。
雨越下越大，天越來越黑，再加上濃重的霧氣，簡直是伸手不見五指。沈清辭渾身濕透，青衫貼在身上，勾勒出清瘦的輪廓。他扶著一棵老樹喘息，忽然意識到不對——這山路他走過無數次，很少有這麼濃重的霧氣，這山植被茂盛也鮮少有過泥石流這種天災。這山路走過數百次，今夜卻迷了路，像是鬼打牆一般，總在原地打轉。
"周崇……"他猛然醒悟，"是他！"
他有聽聞周家喜好招攬有絕技或特殊術法的江湖術士，冇想到今天就見識到了這般邪術。
沈清辭咬牙前行，卻在濕滑的山坡上失足，滾入一道深溝。他的腳踝撞在岩石上，劇痛鑽心，一時竟站不起來。
"該死……"他靠在岩壁上，雨水順著髮梢滴落，心中湧起一股無力感。
周崇要的不是他的命，是他的前程。一個快要進京趕考的秀才，若是在山中淋雨受寒，得了肺癆，還如何參加春闈？
他苦笑，都已淪落至此，周崇還如此忌憚於他，如此煞費苦心要斷了他所有翻身的機會，是該哭還是該笑呢。這便是世道，這便是人心。
就在他心生絕望之時，雨幕中傳來細微的響動。
"誰？"他猛然抬頭。
樹影婆娑，雨簾如幕。一個身影從黑暗中緩緩走出——
那是一名少女。
白衣勝雪，長髮如墨，撐著一把油紙傘，在雨中款款而來。她的麵容像是精心雕琢的玉像，眉間一點硃砂痣，美得不似凡人，尤其是那雙眼睛，琥珀色的，在夜色中溫潤如水。
最奇的是，她周身似乎有一層淡淡的光暈，雨水落在傘麵上，竟化作輕煙散去。
沈清辭愣住了。他從未見過這樣美的女子，更未見過這樣在雨中從容自若的人。
"公子受傷了？"少女開口，聲音像是山澗清泉，帶著奇異的熟悉感。
"姑娘是……？"
"山中采藥人，"少女微微一笑，那笑容讓沈清辭心頭莫名一顫，"雨大路滑，公子隨我來吧。"
她蹲下身，檢視他的腳踝。她的手指溫熱而柔軟，觸碰到他麵板時，沈清辭不自覺地縮了縮。
"腫了，"她蹙眉，那神情竟讓他想起小蠻受傷時的模樣，"我背公子出去。"
"不可！"沈清辭連忙推辭，"男女授受不親，姑娘……"
"性命要緊，還是禮教要緊？"少女抬眸看他，眼中帶著一絲狡黠，"公子這般迂腐，難怪會被人設計。"
沈清辭啞然。
少女不再多言，將他扶起，讓他撐傘，自已則半扶半攙著他前行。奇怪的是，所過之處，荊棘自動分開，泥濘化作坦途。沈清辭隻當是山中采藥人熟悉路徑，並未多想。
"姑娘如何稱呼？"他試探著問。
少女腳步微頓，輕聲道："雲苓。"
"雲苓……"沈清辭唸了一遍，隻覺清雅脫俗，"好名字，是藥材之名？"
"正是，"少女側首看他，嘴角微微上揚，"家父是山中醫者，自幼與藥石為伴，便取了這名字。"
"雲苓……雲苓……"沈清辭又唸了幾遍，像是在品味什麼珍饈，"在下沈清辭，臨安秀才。"
"沈清辭……"她輕聲重複，目光在他臉上停留片刻，"我記住了。"
不多時，官道在望。
少女停下腳步，將傘塞入他手中："前麵便是坦途，公子自行離去吧。"
"姑娘不送我一程？"沈清辭下意識地問，話出口便覺唐突，連忙補充，"我是說……雨還未停，姑孃的傘……"
"我不用傘，"少女笑道，"這傘，是借給公子的。"
她轉身欲走，沈清辭卻伸手，拉住了她的袖角："姑娘救命之恩，清辭無以為報。他日……他日可否登門道謝？"
少女回首，看著他拉著自已袖角的手，眼中閃過複雜的情緒。
"不必了，"她輕輕抽回袖子，"公子隻需記住，山中采藥人，本就不與世俗往來。今日之事，就當……是一場夢吧。"
"可……"
"公子，"她打斷他，俏皮眨眼輕笑，好似狐狸般可愛狡黠，"若是有緣，日後自會相見，"少女後退一步，身形隱入雨幕。
"等等！"沈清辭追出兩步，卻隻看見一片白影消失在密林深處。
雨幕茫茫，像是她從未出現過。
唯有手中的油紙傘，傘麵上繪著一枝杏花，還帶著淡淡的藥草清香，證明那不是一場夢。
沈清辭回到家中時，天已微明。
他渾身濕透，卻顧不上換衣，第一件事便是尋找小蠻。白狐蜷縮在床角，氣息微弱，比他出門時憔悴了許多。
"小蠻！"他大驚，連忙上前檢視。白狐勉強睜開眼睛，舔了舔他的手，算是安撫。
"你怎麼了？是不是那周崇……"沈清辭聲音發顫，連忙取來藥匣，卻發現所有藥材都已用儘。
他咬了咬牙，將白狐緊緊抱在懷中："撐住，我這就去請大夫。"
白狐卻搖了搖頭，用頭蹭了蹭他的胸口，然後昏睡過去。
沈清辭抱著它，在床邊坐了一夜。他不斷想起雨夜中的那個少女，想起她琥珀色的眼睛。
"她是誰……"他喃喃自語，"為何……為何我覺得……"
為何他覺得，她看自已的眼神，那樣熟悉，那樣眷戀，像是並非初見？
三日後，小蠻的傷勢終於穩定下來。
沈清辭卻與以往很是不同。
他開始頻繁地發呆，對著窗外的那株杏花樹，一坐便是半日。他不再去書院，隻稱身體不適，卻整日關在房中，對著一張素白的宣紙，反覆塗抹。
小蠻趴在書案一角，看著他作畫。
他畫的是一名少女。
白衣，長髮，琥珀色的眼眸，眉間一點硃砂，在雨中回眸。他畫了一遍又一遍，卻總不滿意——眼睛的神韻不對，嘴角的弧度不對，那份既清冷溫柔又嬌俏的氣質，怎麼也描摹不出。
"公子畫得是誰？"私塾的學生來探望，好奇地問。
沈清辭的手頓了頓，淡淡道："一位恩人。"
"恩人？"學生笑道，"沈夫子這是動了凡心！不知是哪家的姑娘，能讓夫子這般牽腸掛肚？"
沈清辭冇有回答，隻是將畫捲起，放入枕邊的木匣中。那匣子上了鎖，鑰匙貼身收著，像是藏著什麼絕世珍寶。
小蠻看著這一切，心中五味雜陳。
它既歡喜，又酸澀。
歡喜的是，他記住了它，記住了那個雨夜的人形。酸澀的是，他永遠也不會知道，那個"雲苓"，就是此刻蜷在他枕邊的白狐。
那夜它強行化形，耗儘了剛剛恢複的妖力，更被周崇留下的妖氣趁虛而入，傷了根基。但它不悔。
它救了他，以人形與他相識，聽他喚它"雲苓"，看他為"她"作畫相思。
這便夠了。
這夜，沈清辭又在燈下作畫。
小蠻跳上書案，用爪子按住宣紙的一角，像是往常一樣。他卻忽然停筆，看著它，目光複雜。
"小蠻，"他輕聲道。
"那夜救我的姑娘，"沈清辭的聲音帶著夢幻般的恍惚，"她有一雙和你一樣的眼睛。琥珀色的，在黑暗中會發光。"
他伸手，輕輕撫摸小蠻的頭頂："你說，這世上真的有山中仙子嗎？若有，她為何救我？若無，那我又遇見了誰？"
小蠻閉上眼睛，享受他的撫摸，心中卻在流淚。
是我，是我，就是我。
雲苓是我，小蠻也是我。
它在心中呐喊，卻發不出聲音。
沈清辭將畫好的卷軸展開，放在它麵前："像嗎？"
畫上是一名少女，在雨中回眸，嘴角帶著淡淡的笑意。畫得極美，卻與"雲苓"的真實容貌有三分不同——那是沈清辭記憶中美化的模樣，是他心中"仙子"該有的樣子。
小蠻看著畫中的自已，忽然覺得悲哀。
他心心念唸的不是真正的它，是他想象中的幻影。
而真正的它，就在他懷中，他卻永遠也不會知道。
更悲哀的是，它寧願如此。
讓他記住那個"雲苓"，那個山中采藥女，那個雨中仙子。不要知道它是狐，不要知道它是妖。就這樣，讓他以人的身份，思念它。
窗外春雨又至，淅淅瀝瀝，像是那夜的雨。
沈清辭吹熄燭火，抱著小蠻躺下。他在黑暗中輕聲道："小蠻，我明日要去一趟西山。"
小蠻渾身一僵。
"我查過醫書，"他的聲音平靜，卻藏著某種執拗，"雲苓姑娘說是采藥人，那西山深處必有藥廬。我想去……去尋她。哪怕隻見一麵，問一聲她的來曆，也好。"
小蠻的心臟幾乎停止跳動。
他說的是"采藥人"，是"仙子"，是這世間最美好的存在。
"你放心，"沈清辭摸了摸它的頭，"我會先送你回狐山。你的傷已經好了，該回家了。至於我……我想去碰碰運氣。"
他說得那樣溫柔，那樣堅定，讓小蠻無法拒絕。
它在黑暗中流淚，淚水打濕了他的衣襟。
"沈清辭，"它在心中說，"你要尋的雲苓，就在你懷中。你要問的來曆，便是'小蠻'二字。"
"可我不能告訴你。"
"因為你知道真相的那一刻，便是我們緣儘之時。"
春雨敲窗，聲聲入耳。
這一夜，一人一狐，各懷心事，相依而眠。
一個不知懷中便是所尋之人，隻當是場未竟的夢。
一個明知明日便是離彆，卻寧願他永遠矇在鼓裏。
雨幕中，那柄繪著杏花的油紙傘，靜靜靠在門邊，傘柄上還殘留著淡淡的藥香。
像是某個未說完的秘密。
像是某個永遠無法相認的名字。
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