「所以它想來我們這裡？」凱爾接過話，表情古怪，「這也太那個了。」
「通人性？」林晚輕聲說，目光若有所思，「如果它真的隻是尋求一個相對安全的角落養傷，對我們而言，未必是壞事，多一個警惕的動物，或許能提前察覺一些危險。」
「可它是猞猁，凶猛狡猾，萬一反水，到時候我們可就倒黴了。」趙誌剛擔憂。
「老虎在，它能壓製。」許明漪說，「而且，我們可以劃定區域，不讓它們靠近核心營地和溫泉，隻需要一個相對乾燥能遮雨的角落。」
最終，潘敬謙做了決定：「保持最高警戒，可以接觸一下，許明漪，你和老虎去入口附近，看它到底想做什麼，其他人，武器在手，隨時準備。」
許明漪帶著老虎來到入口內側，透過偽裝縫隙，她看到不遠處的林邊，那隻大猞猁正小心翼翼地將小猞猁放在一塊乾燥的石頭上，然後抬頭，望向入口的方向。
它沒有嚎叫，隻是靜靜地看著，眼神裡帶著疲憊，還有一絲懇求。
許明漪深吸一口氣，示意潘敬謙稍微開啟一點入口障礙。
她獨自一人，慢慢走了出去，停在距離猞猁約十米遠的地方，老虎跟在她身側，充滿威懾。
猞猁看到她，身體微微繃緊，但並沒有後退或攻擊，隻是將小猞猁往身後護了護，然後朝著許明漪低下了頭。
【請給我們一個角落，孩子需要安全】
猞猁的聲音直接傳入許明漪腦海，帶著難以言喻的哀傷和堅定。
【我保證，絕不傷害你們，我可以幫你們警戒，我知道那些狼和人的動靜】
許明漪沉默了，她回頭，看向入口縫隙後同伴們緊張而關切的臉，又看了看眼前這對傷痕累累的猞猁母子。
「山穀東側，瀑布水流後麵的岩隙，那裡乾燥背風，離我們主要活動區遠。」
許明漪最終開口，聲音清晰。
「你們可以暫時在那裡棲身，但記住你的承諾，不得傷害我們任何人或動物，不得靠近我們的食物，水源和休息區，我們會給你提供一點水和食物，直到小猞猁能自己行動，如果違約後果自負。」
猞猁看了眼老虎，立刻明白了，它再次低下頭。
【我絕不違約，謝謝你的仁慈】
許明漪讓猞猁母子從入口側麵一個更隱蔽的，僅供小動物通行的石縫進入山穀，引導它們前往指定的岩隙，那處岩隙不大，但足夠隱蔽乾燥，上方有岩石遮蔽。
她留下了一竹筒清水和幾塊肉乾。
回到營地，向眾人說明瞭情況，大家雖然覺得不可思議，但多一雙警惕的眼睛在附近，或許真的不是壞事。
新加入的猞猁母子被安置在東側岩隙，那裡離主營地有段距離，且被瀑布水聲部分掩蓋，既給予了它們所需的安全與僻靜，也確保了必要的隔離。
許明漪躺在鋪位上，耳中聽著遠處瀑布的轟鳴，混雜著同伴們深淺不一的呼吸聲。
就在她意識有些模糊之際，一種極其輕微、卻截然不同的咯啦聲，混在瀑布的背景音裡，刺入了她的耳膜。
不是風聲，不是落石，也不是動物踩踏枯葉，更像是金屬或硬物輕輕刮擦岩石。
許明漪瞬間清醒，悄無聲息地坐起身，幾乎是同時，她看到入口方向值守的潘敬謙和楊思遠也猛地繃直了身體，側耳傾聽。
棚子另一側負責岩壁上方瞭望的趙誌剛也向下打了個手勢，示意有情況。
「什麼聲音？」李芝也被驚醒，壓低嗓子問。
許明漪抬手示意她噤聲，目光銳利地掃向聲音傳來的方向，不是入口，而是靠近瀑布水簾側後方，那片他們平日較少涉足，岩石嶙峋的地帶。
就在這時，一直安靜蜷伏在岩隙方向的猞猁，突然發出了短促而尖利的嘶叫，那聲音充滿警告和威脅，穿透了部分水聲，清晰地傳了過來。
「那邊有東西。」潘敬謙立刻判斷，他留下楊思遠守住入口，自己抓起長矛，示意許明漪和凱爾跟上。
許明漪對老虎低語一句，老虎立刻無聲地潛行到主營地與東側岩隙之間的位置，既能警戒入口，也能兼顧側翼。
三人藉助岩石陰影和蒸騰的水汽，迅速而隱蔽地向瀑布側後方移動，青雲也悄無聲息地躲在了暗處。
靠近那片亂石區，空氣中除了水汽，隱約多了一絲陌生的氣味，不是野獸。
許明漪的心沉了下去，是人，而且很可能攜帶了金屬工具或武器。
他們潛伏在一塊巨岩後，凝神望去，朦朧的月光和水汽反光下，隻見一個穿著深色衣物，身形矯健的人影。
那人正半跪在瀑布水簾旁一塊被水流常年衝刷得光滑的岩石上，手裡似乎拿著什麼東西，小心翼翼地探向水簾後方一處被藤蔓半遮掩的岩縫。
許明漪瞳孔微縮，那岩縫如果穿透過去，極有可能連通到溫泉穀內部較為偏僻的角落。
那是他們之前檢查過，認為過於狹窄濕滑，大型動物難以通行而隻做了簡單遮擋的地方。
那人顯然非常專業，動作輕巧，幾乎沒有發出多餘聲響，若不是猞猁那一聲警告和他們本就高度警惕，恐怕很難發現。
潘敬謙打了個手勢，示意他和凱爾從兩側包抄，許明漪原地策應，並準備發出警報訊號。
就在兩人無聲散開的刹那，那人似乎察覺到了什麼，猛地回頭。
月光照亮了他半張塗抹了泥汙卻依舊難掩棱角的臉，正是之前許明漪偵察時遠遠瞥見的那個獨行選手。
他看到了逼近的潘敬謙和凱爾，也看到了岩石後方許明漪模糊的身影，以及更遠處隱隱顯出輪廓的老虎。
電光石火間，他沒有選擇逃跑或戰鬥，反而舉起雙手，將手中那件改良過的小型鶴嘴鋤或岩鎬的工具，輕輕放在了腳邊的岩石上，然後緩緩後退了一步，拉開了距離。
「彆動手。」一個略顯沙啞但冷靜的男聲響起，在瀑布的轟鳴中不算清晰，卻足夠讓靠近的潘敬謙和凱爾聽清，「我沒有惡意，隻是找水的時候發現了點異常，想看看。」
他的姿態放得很低，但身體依舊微微弓著，保持著隨時可以爆發或閃避的姿勢，眼神快速掃過潘敬謙和凱爾手中的武器，又越過他們，似乎想看清許明漪和後方營地的情況。