第4 章 世交常家------------------------------------------。，城牆依著山勢起伏，在夕陽餘暉下泛著冷硬的鐵灰色。昭義軍節度使的旌旗在城頭迎風舒捲，旗下持戟而立士卒的身影，被落日拉得老長。。守門軍校顯然已得吩咐，並未多問，查驗後即行禮放行，還派了一小隊軍士在前引路。，占了半條長街。朱門高聳，石獅威嚴。眾人下車馬時，門內已快步迎出一行人。，方麵闊口，蓄著短髯，身穿赭色圓領常服，外罩玄色披風，步履沉穩，顧盼間自有威儀，正是昭義軍節度使常思。他身後隨著幾名屬官與家眷，一位年歲相仿、眉眼溫婉的婦人立在稍前，乃是常思夫人王氏。“永德一路辛苦！”常思聲音洪亮，上前一把握住張永德的手，目光已迅疾掃過郭華與郭宗誼，眼中閃過一絲訝異，旋即化為醇和的笑意，“這三位是……”“常世叔。”張永德躬身行禮，側身引見，“這位是內人郭芝、這位是郭公三女，郭華、這是郭公長孫，宜哥兒。”又對郭華二人道：“娘子，三娘子，宜哥兒，這位便是潞帥常公，與泰山有通家之好，泰山常以‘姑父’相稱。”，姿態恭謹：“侄女郭華、郭芝，見過常世叔。”，執禮甚恭：“孫兒郭宗誼，拜見常叔公。”他特意用了“孫兒”自稱，既是依輩分，亦是點明與郭威的血脈之親。，上前虛扶起郭華，又伸手摸了摸郭宗誼的發頂，歎道：“竟是文仲的後人……好，好。上次見文仲，還是多年前在太原，那時宜哥兒尚在繈褓之中吧？”他仔細端詳郭宗誼，目光溫和卻隱含審視，“轉眼已這般大了，你祖父可安好？你父親又如何？”“勞叔公掛念，祖父與父親皆安。”郭宗誼答得沉穩，雖然他有半年冇見過兩人了，但這種問答嘛，都是意思意思。，目光轉向郭華，在她素淨的衣裙上停留一瞬，聲音放軟了些：“三娘子的事……我亦有耳聞。逝者已矣，你需節哀，保重自身。”，低聲道：“謝叔父關懷。”，親切地拉住郭華的手：“一路車馬勞頓，快進府歇著。都是自家人，不必拘那些虛禮。”又對郭宗誼慈和笑道：“宜哥兒怕是餓了吧？廚下備了熱騰騰的湯餅，先用了暖暖身子。”。府內庭宇深深，燈火通明，仆役往來悄然而有序。
常思邊走邊對張永德道：“朝廷所賜生辰禮，我已著人恭敬收入庫中，謝恩的奏表也已草擬，明日你過目便可。今夜在府中設宴，一則為欽使接風，二則……”他看了眼郭華與郭宗誼，笑意更深，“與故人之子嗣，好生敘敘舊。”
正宴設在節堂。
雖是“家宴”，然節度使的排場氣度不減。堂中設兩列長案，常思與張永德居上首主賓位，麾下主要屬官、將佐分坐左右。郭華與郭宗誼被安排在常思夫人王氏下首的席位，既合女眷孩童之位，又不失禮數。
菜肴是地道的河東風味，多羊肉、黍米、蓧麪，酒則是潞州本地有名的“珍珠紅”，色澤琥珀，入口醇厚綿長。屏風後，樂伎奏著《涼州》、《破陣樂》一類雄渾的曲調，雖不比開封教坊精雅，卻正合此間的尚武之風。
常思舉杯，說了些“皇恩浩蕩”、“奉命唯謹”的場麵話。張永德起身致謝，代朝廷賜下錦緞、金銀器等物。堂上一時觥籌交錯，氣氛和樂。
郭宗誼安靜地坐在席間，小口吃著王氏特意囑咐廚下為他做的羊羹，心思卻大半在觀察。他注意到，常思雖在與張永德應酬，目光卻不時掃過他與郭華。那目光中有長輩的溫和，有對故人之後的感慨，亦有幾分不易察覺的深思。
一個奉旨出京的郭威女婿，帶著郭威的女兒和長孫，突然出現在這離京千裡的潞州，理由隻是“順路祭祖”——這話，常思這等在亂世中摸爬滾打數十年的節帥，會信幾分？
宴至中途，常思忽而放下酒杯，狀似隨意地問道：“三娘子與宜哥兒此番北上，是欲往何處祭掃？”
堂上絲竹聲稍歇。郭華放下竹箸，垂眼恭聲答道：“回叔父，侄女與宜哥兒欲先往晉陽，祭掃曾祖父母衣冠塚。而後再往邢州，尋訪郭家祖塋所在。”
“晉陽……邢州……”常思撚鬚，沉吟道，“晉陽如今是河東節度使劉崇轄下，此人以防禦契丹的名義，選募勇士，招納亡命，修繕兵甲，充實府庫，大肆擴充兵力，以為自保之計。他還停止對朝廷上供財賦，對朝廷詔令也大都拒不奉行，儼然國中之國矣。邢州亦是河北門戶，四戰之地，兵荒馬亂。你二人，一婦一孺，如何去得？”
這話問得在情在理。張永德忙接道：“叔父放心，小侄奉旨辦差，期限還算寬裕。待潞州事了，便護送三娘子與宜哥兒北上，待祭掃完畢，再一同回京覆命。”
“哦？”常思看向張永德，目光深了一分，“永德，你此番出京，攜三娘子與宜哥兒同行之事，楊相、史樞密……可知曉？”
這話問得直白了些。張永德神色不變，笑容依舊：“驛券上是批了的。郭公是家嶽，三娘子與宜哥兒回鄉儘孝，亦是人之常情。楊相、史樞密皆是通情達理之人，並未為難。”
“通情達理……”常思將這四字在唇齒間回味一遍，忽而朗聲一笑，舉杯道，“說得是，儘孝乃人倫大義，天地可鑒。來，滿飲此杯，願三娘子與宜哥兒此行一路坦途，心想事成。”
眾人皆舉杯附和。堂上氣氛重歸熱鬨，絲竹再起。
但郭宗誼捕捉到，常思放下酒杯的刹那，與坐在他左下首一位文士模樣的屬官，極快地交換了一個眼神。那眼神迅疾如電，含義難明，卻絕非全然的輕鬆。
正宴散後，常思邀張永德至書房“品茶醒酒”。
郭華與郭宗誼則由王氏陪著，到後院一處陳設雅緻、地龍燒得暖融融的暖閣說話。閣中熏著淡淡的蘇合香，驅散了深秋的寒意。王氏拉著郭華的手，細細問起開封郭府的近況，問張氏的身體，問郭榮妻兒。郭華一一答了，言辭謹慎，隻挑平安喜樂的家常話說。
王氏聽罷，輕輕歎息：“你父親……是個重情重義之人。早年他在太原時，常來府中，與你常叔父抵足而談，暢論天下，每每至深夜。後來天下紛擾，各奔前程，見麵的機會便少了。”她目光轉向安靜坐在一旁的郭宗誼，眼中滿是慈愛，“宜哥兒的眉眼，依稀有你父親當年的影子。沉靜穩重，是個有主意的孩子。”
郭宗誼微微欠身：“叔婆過譽了。”
“並非過譽。”王氏聲音溫和，卻帶著洞悉世情的瞭然，“你常叔父方纔席間還私下與我言，宜哥兒這孩兒，眼神透徹，不似尋常十歲孩童，倒像是……心裡揣著事，見過風浪的。”
郭華指尖幾不可察地一顫。
王氏輕輕拍了拍她的手背，溫言道：“莫慌。你常叔父與郭公，是過命的交情，更是通家之好。郭公少時失怙，曾由你叔祖母（常思之母）撫養數年，這份情義，非同一般。你們既然到了潞州，便如同回了家。有何難處，不必見外，隻管說來。”
這番話，說得懇切誠摯。郭華心頭一酸，連日來緊繃的心絃，彷彿被這溫暖的話語輕輕撥動，眼眶又有些發熱。這次，不全然是悲傷，更多是一種壓抑太久後，驟然覓得一絲依靠的酸楚與釋然。
“叔母……”她聲音微哽，“侄女隻是……隻是心裡有些怕……”
“怕什麼？”王氏握住她的手，力道平穩而堅定，“怕這世道艱險？怕前路茫茫？三娘子，你需記得，你父親是郭威，你叔父是常思。隻要你們在這潞州地界，便無人能越得過他們，動你們分毫。”
這話說得斬釘截鐵，帶著一方節帥夫人特有的底氣。郭華抬頭，望著王氏溫和而篤定的眼睛，心中那懸了多日、晃晃盪蕩的重石，似乎終於往下，落穩了一寸。
哪怕，隻是一寸的安穩。