祖廟大殿依然朱門緊閉，朱允熥依舊跪在冰冷的地磚上，高大的殿宇將他襯得小小的？
朱椿冇有立刻讓他起身，而是向前一步，彎下腰壓低聲音問：“今日在祖宗麵前，你給叔父一句實話，為何偏偏是我？”
朱允熥回答得異常乾脆：
“因為隻有叔父才幫得了我爹，也隻有叔父才願意幫我爹。叔父如果袖手旁觀，我爹就是死路一條，我也是死路一條。我不信叔父狠得下心。”
這話直白如刀，讓朱椿心頭刺痛。
他問道：“你那麼多叔父，比我強的人多的是…＂
朱允熥毫不客氣打斷，＂叔父彆光說多的是，倒是說一個出來呀？“
朱椿還真被問住了。
老二荒唐透頂，老三、老四鎮守北疆，老五整天研究醫理……
“你六叔楚王朱楨，鎮守武昌，軍功赫赫，能文能武。豈不比我一介文人更合適？你為何舍他而選我？”
朱允熥露出冷冽的笑意：“叔父，您是真看不明白，還是在故意考問侄兒？”
朱椿問道：“此話怎講？起來說話。“
朱允熥依言站起，字字如銀珠落在玉盤：
“六叔是國之利劍不假，但鋒芒畢露，能禦外敵，自然也能傷及執劍之人。他若留在中樞，輔佐一位病弱的太子，與一位年少的皇孫…“
“您覺得，朝野內外，天下藩王，是會讚他忠心可嘉，還是會疑他想當第二個李世民？”
“慎言！”朱椿臉色驟變。
朱允熥毫不退讓，“侄兒絕非危言聳聽，而是人心如此，不得不防！六叔留京，非但不能穩固國本，反而有可能成為動搖國本的禍源！”
“如今父王身邊缺的，不是斬將奪旗的猛將，而是一味能調和百藥，穩固根基的甘草。”
“而您，就是這味獨一無二的甘草。您性情溫潤，在諸王中人緣極佳；您更是藍大將軍的快婿，與勳貴武將淵源深厚。”
“最關鍵的是，您還與方孝孺等清流文臣頗有交情。侄兒生下來就帶著武勳的烙印。若有您在中間轉圜、調和，許多針尖對麥芒的僵局，便可迎刃而解。”
最後，他擲地有聲，做最終的陳述：
“您與父王手足情深，您深得皇祖寵愛，您無震主之憂，您有人和之利！試問，大明還有誰，比您更適合輔佐父王，穩定大局？”
一番話層層遞進，將利害、情分、時局剖析得清晰透徹。
朱椿怔了怔，幾乎是脫口而出：“方纔這番話，是誰教你的？是皇祖？還是父王？”
朱允熥嘴巴一癟，似乎下一刻就會哭出聲來：“叔父怎麼會這麼想？這裡是祖廟，侄兒豈敢欺瞞叔父？若非救父心切，何至於在此地跪求叔父！”
看著他眼中的坦蕩和委屈，朱椿更加疑惑了。
不是父皇，也不是大哥，難道……真是他自己想出來的？
此兒見識膽略，已非聰慧二字可以形容，心智深得讓人心驚。
殿內陷入了更深的寂靜。
朱椿揹著手，緩緩踱了幾步，在皇明列祖的巨幅牌匾下停住。
他仰著頭，目光彷彿要穿透屋頂，看清楚大明風雨莫測的未來。
朱允熥冇有再催促，既然種子已經撒下，那就靜待發芽，操之過急，反而會適得其反。
良久，朱椿深吸一口氣，緩緩問道：“允熥啊，就算叔父想留下來，也冇有合適的理由啊。”
這一問就是莫大的突破！
朱允熥暗自慶幸，胸有成竹答道：
＂叔父放心，侄兒一定會找到一個冠冕堂皇的理由，讓您體體麵麵，光光彩彩留下。“
小孩子家家，口氣不小！
朱椿冇有再追問，重新望向森然肅穆的祖宗牌位。
腦海之中，兩個聲音激烈交鋒。
一個在說：“朱椿！你瘋了嗎？今日你為情所動，明日一道彈劾，便是萬劫不複！你是想做第二個劉安嗎？”
另一個在說：“朱椿！大哥待你如父，如今他性命垂危，你竟要袖手旁觀？覆巢之下安有完卵，大哥萬一……這天下又會流多少血？“
心中天人交戰，殺得天昏地暗。
不知過了多久，朱椿終於說道：“允熥，你是個好孩子。今日之事，容叔父好生思量一番。時候不早了，咱們先回去吧。”
朱允熥趕緊恭敬答道：“侄兒明白，靜候叔父佳音。”
叔侄倆一前一後走出祖廟，沉重的朱門再次合攏。
從祖廟回來，朱椿心緒難平。
他冇有回乾清宮，而是徑直來到了母親郭惠妃的寢宮。
“大哥！”
剛踏進宮門，一個身影就炮彈似的衝了過來，正是幼弟朱橞。
朱椿笑著摸了摸朱橞的頭：“都是要就藩的親王了，怎麼還這般毛躁？嚇了哥一大跳。”
郭惠妃聞聲從內室出來，臉上立刻漾滿了笑意。朱椿順勢扶著母親坐下。朱橞猴一樣上竄下跳。
郭惠妃惱著臉唸叨起來：“橞兒，你瞧瞧你哥多沉穩，再看看你，書也不好好讀，整日就知道胡鬨，何時才能讓你父皇和娘省心？”
朱橞立刻撅起嘴，滿臉不服。
朱椿笑著打圓場：“橞兒還小，貪玩些也是常情。允熥那孩子倒是沉穩，言行舉止得體，學問也進益了不少。”
郭惠妃臉上滿是讚賞：
“允熥那孩子真心不錯。前些日子我身子不適，他天天跑來問安。你父皇把他當寶似的，銜在口裡怕化了。”
朱橞也湊過來插話：“哥，要是換了允炆當太孫，我能不能保住性命都是兩說。幸好大哥把那個婢養的攆鳳陽守祖墳去了……＂
一聽這話，郭惠妃頓時臉色煞白，厲聲嗬斥：“你這個混賬東西，說的什麼胡話？閉嘴！”
朱橞嚇得一縮脖子，躲到朱椿身後。
朱椿立刻轉身，沉下臉：“十九弟，慎言！這種話也是能渾說的？招惹多少是非？”
郭惠妃餘怒未消，指著朱橞：“椿兒你看看，橞兒這般口無遮攔，將來不知道…唉！我死了都難閉眼！”
朱椿沉默片刻，拉著朱橞走到院中，苦口婆心教導：
“病從口入，禍從口出。以後開口說話前，先動動腦子！彆有口無心，囫圇往外倒！記住冇？天家貴胄，謹言慎行才能保身。“
朱橞滿不在乎，“哥，允炆的確不是個東西……”
“閉嘴！”朱椿狠狠擰住他耳朵，“剛纔的話，再敢講一次，打斷你的腿！”
朱橞癟著嘴，不敢反駁。
朱椿看著弟弟可憐樣，臉色又放和緩下來：“跟我說說允熥。”
朱橞眼睛一亮，“哥，允熥真挺好的！上回我射箭輸了，被他贏了彈腦門，他都冇使勁兒！“
＂我們一塊爬樹掏鳥窩，被父皇逮住了，父皇脫了鞋板子要揍我，他說是他央求我爬的，結果捱了父皇十幾鞋板子！”
他扯著朱椿的袖子：“他還說，咱們都是一家人，將來富貴與共。允炆最愛告刁狀，連高熾那麼老實的孩子也不放過，我們都討厭他，冇人跟他玩……”
朱橞喋喋不休地說著，朱椿靜靜聽著。
他的眼前又浮現出大哥的病容，心頭一股煩躁。
宮人已備好午膳，郭惠妃拉著朱椿的手。
“來，我兒，這都是你小時候愛吃的。”
說著，親自為他佈菜，眼裡的慈愛幾乎要溢位來了。
朱椿正欲舉箸，殿外傳來一陣急促的腳步聲。
夏福貴的身影出現在門口，他先向郭惠妃行了一禮，隨即笑容可掬說道：“蜀王殿下，太子爺請您東宮一敘。”
朱椿心頭猛地一沉，心說，‘莫非允熥那孩子己經給大哥說了？應下不是，不應下也不是，真讓人左右為難？’
朱橞笑容僵住了，膽怯地看向了哥哥。