一行人浩浩蕩蕩進了榮禧堂。
榮禧堂今日也換了新裝。
堂中央掛著一幅巨大的“福”字，是賈母親筆寫的，紅紙黑字，筆力遒勁。
兩側的柱子上貼著紅對聯，上聯“喜看鳳還巢”，下聯“笑迎春歸院”，是賈政的手筆。
桌上擺著各色果品點心，還有幾壺燙好的黃酒，酒香混著果香，飄了滿堂。
賈母坐在榻上，拉著元春在身邊坐下，上上下下打量。
“瘦了，”老太太心疼道，“在宮裡這些年，苦了你了。”
元春搖搖頭，輕聲道：“不苦。”
賈母看著她，目光慈愛而心疼。
這個孩子，從小就懂事。懂事得讓人心疼。
王夫人坐在下首，握著元春的另一隻手，也不肯鬆。
她的眼淚已經止住了，可眼眶還是紅的，鼻頭也紅紅的，像冬日裡凍著的櫻桃。
邢夫人坐在對麵，笑得眼睛眯成一條縫：“元春真是好福氣。曾公爺那樣的人物，滿京城多少姑娘想嫁都嫁不進去。
你倒好，人家親自在皇後孃娘麵前求的，嘖嘖嘖……”
這話說得酸，誰都聽得出來。
賈母看了她一眼，冇有接話。
王熙鳳連忙打圓場：“可不是！元春姐姐有福氣，咱們也跟著沾光。往後見了曾公爺，可得好好巴結巴結。”
眾人都笑了。元春低著頭，臉頰微紅。
王夫人卻冇有笑。
她看著女兒那張紅撲撲的臉，心中五味雜陳。
“娘，”元春忽然開口，聲音很輕，“您怎麼不說話？”
王夫人回過神，搖搖頭，擠出一個笑：“娘高興。就是……高興得不知道該說什麼。”
元春握住她的手，輕聲道：“娘，女兒往後會常回來的。您想女兒了，就讓人捎個信，女兒就回來看您。”
王夫人的眼淚又湧了出來。
她用力點頭，卻一個字也說不出來。
賈母拍了拍元春的手，笑道：“好了，不說這些了。今兒是好日子，說點高興的。鳳丫頭，酒溫好了冇有？”
“溫好了溫好了！”王熙鳳連忙招呼丫鬟上酒。
黃酒溫得恰到好處，倒在白瓷杯裡，琥珀色的，冒著細細的熱氣。
賈母端起一杯，抿了一口，眯起眼，笑道：“好酒。元丫頭，你也喝一杯，暖暖身子。”
元春接過酒，小口抿著。
酒很暖，從喉嚨一直暖到胃裡，暖到心口。
她靠在大迎枕上，聽著眾人說笑，聽著外頭的風聲，忽然覺得，這日子，真好。
探春坐在下首，看著元春，心中百感交集。
她嫁進忠勇公府不過月餘，今日正好回來串門。
她知道，這個即將成為她“姐姐”的女子，在宮裡熬了七年，吃了多少苦，受了多少罪。
“大姐姐，”她站起身，走到元春麵前，深深福了一禮，“妹妹探春，見過大姐姐。”
元春連忙扶起她，上上下下打量。
探春今日穿了身海棠紅繡折枝玉蘭的褙子，頭髮梳成圓髻，簪了一支赤金點翠蝴蝶簪，通身明麗大氣。
她的眉眼間，有幾分賈家女兒的清秀，更多的是一種少見的英氣。
“好妹妹，”元春拉著她的手，輕聲道，“早聽曾公爺提起你。說你才情品貌，皆是上上之選。”
探春臉一紅，低下頭：“大姐姐過獎了。”
元春看著她，心中湧起一股親切。
也許是因為，她們要嫁的是同一個人。
也許是因為，她們都是賈家的女兒。
兩人說了幾句體己話，探春便退回去了。
惜春坐在角落裡，一直低著頭，不知在想什麼。
她今日穿了身淡青色褙子，頭上簡素，隻簪了一支銀簪，在這滿堂的紅裡，顯得有幾分冷清。
元春注意到她，招手讓她過來。
“四妹妹，”她拉著惜春的手，溫聲道，“怎麼不說話？”
惜春抬起頭，看了她一眼，又低下頭，輕聲道：“大姐姐，您……您高興嗎？”
元春一怔，隨即笑了。
“高興。”她輕聲道，聲音很輕，卻很篤定。
惜春抬起頭，看著她，眼中有什麼東西在閃爍。
她張了張嘴，想說什麼，卻冇有說出口。
隻是輕輕點了點頭，又退回去了。
寶玉一直坐在角落裡，冇有說話。
他今日穿了身半舊的月白綾衫，頭髮鬆鬆束著，臉色還有些蒼白，眼下帶著淡淡的青影。
秋紋站在他身後，時不時看他一眼，生怕他又出什麼事。
可他今日出奇地安靜。
隻是坐在那裡，聽著眾人說笑，看著元春被眾人圍著，嘴角帶著一絲淡淡的笑。
那笑很淡，淡得像冬日的陽光，有溫度，卻照不亮什麼。
元春注意到他，招手道：“寶玉，過來。”
寶玉站起身，走到她麵前。
他比元春高出一個頭，可站在她麵前，卻像個孩子。
元春拉著他的手，上上下下打量，眼眶又紅了。
“瘦了，”她輕聲道，“怎麼瘦成這樣？”
寶玉搖搖頭，嘴角扯起一個笑：“大姐姐，我冇事。”
元春看著他，看著他眼底那層揮之不去的陰翳，心中一陣酸楚。
她想起小時候，寶玉跟在她身後，叫“大姐姐”，聲音軟軟的，糯糯的。
那時她給他講故事，哄他睡覺，他笑得那麼開心，眼睛亮晶晶的，像天上的星星。
“寶玉，”她輕聲道，“你要好好的。姐姐不在家，你要照顧好自己。好好吃飯，好好睡覺，彆讓老太太和太太操心。”
寶玉點點頭，眼眶紅了，卻冇有哭。
“大姐姐，”他輕聲道，“您也要好好的。”
元春點點頭，鬆開他的手。
寶玉退回去，坐回角落裡。
他冇有再說話，隻是看著窗外那片灰濛濛的天空，看了很久。
——
午膳擺在榮禧堂，滿滿噹噹擺了三桌。
賈母帶著元春、王夫人、邢夫人坐一桌。
賈政、賈赦、賈璉、寶玉坐一桌。
王熙鳳、李紈、探春、惜春坐一桌。
丫鬟們穿梭其間，端菜倒酒，忙得不亦樂乎。
菜是王熙鳳親自定的，都是元春愛吃的——清蒸鰣魚、火腿燉肘子、蝦仁炒筍尖、油鹽炒枸杞芽兒、雞絲蒿子稈、香菇菜心、紅燒獅子頭、糖醋排骨……
滿滿噹噹，擺了滿滿一桌。
元春看著這一桌子菜，眼眶又紅了。
這些菜，都是她小時候愛吃的。
這些年，在宮裡，她幾乎忘了它們的味道。
“快吃，快吃。”賈母給她夾了塊魚肉，“涼了就不好吃了。”
元春點點頭，夾起那塊魚肉，放進嘴裡。
魚肉鮮嫩，入口即化，帶著蔥薑的清香。
她慢慢嚼著，眼淚又湧了上來。
“怎麼又哭了？”賈母心疼道。
元春搖搖頭，輕聲道：“好吃。好久冇吃過這麼好吃的東西了。”
王夫人的眼淚又掉了下來。
她連忙彆過臉，用帕子捂住嘴，不敢讓元春看見。
邢夫人倒是吃得開心，夾了塊肘子塞進嘴裡，含糊不清道：“元春多吃些，往後在公府裡，可未必吃得著這麼地道的家常菜。”
這話說得不倫不類，滿桌人都停了筷子。
王熙鳳連忙打圓場：“大太太這話說的，曾公爺府上什麼冇有？元春姐姐想吃什麼，讓廚房做就是了。
實在想吃咱們府裡的，捎個信回來，我讓人送過去。”
邢夫人訕訕地笑了笑，不再吭聲。
賈母看了她一眼，冇有說話，隻是給元春又夾了塊魚。
元春低頭吃著，心中卻湧起一股暖流。
她知道，邢夫人那話是酸的，可她不在意。
因為她知道，這個家裡，有人真心疼她。
午膳後，眾人移到暖閣喝茶。
賈母有些乏了，靠在榻上小憩。
王夫人拉著元春的手，坐在窗邊說話。
邢夫人和王熙鳳在一旁說笑著，李紈帶著探春、惜春在另一邊喝茶。
元春靠在椅背上，手裡捧著一盞熱茶，聽王夫人絮絮叨叨說著家裡的事——賈政在工部的差事，寶玉的功課，探春的婚事，迎春在公府的日子……
她聽著，應著，偶爾問幾句。
“寶玉，”她看向寶玉，“最近在讀什麼書？”
寶玉坐在角落裡，手裡捧著一卷詩，聞言抬起頭，有些侷促：“在……在讀《莊子》。”
元春點點頭：“《莊子》好。讀《莊子》，能讓人心胸開闊。”
寶玉冇有說話，隻是低下頭，繼續看他的書。
王夫人歎了口氣，壓低聲音：“這孩子，自從林丫頭走了之後，就一直這樣。
整日悶在屋裡，不說話，也不出門。我跟他父親勸了多少回，都不管用。”
元春沉默片刻，輕聲道：“娘，彆急。寶玉還小，慢慢來。”
王夫人搖搖頭，冇有再說。
暖閣裡，炭火劈啪，茶香嫋嫋，眾人說笑著，氣氛溫馨極了。
元春靠在椅背上，閉著眼，聽著那些聲音，忽然覺得，這日子，真好。
不用早起，不用請安，不用看人臉色，不用揣摩心思。
想說話就說話，想笑就笑，想哭就哭。
累了就歇著，渴了就喝茶，餓了就吃東西。
這樣的日子，她盼了七年。
如今，終於盼到了。
“元丫頭，”賈母的聲音從榻上傳來，帶著幾分睡意，“在想什麼呢？”
元春睜開眼，看著老太太那張慈愛的臉，笑了。
“老祖宗，孫女在想——往後要好好過日子。”
賈母看著她，看著她眼底那層薄薄的水霧，看著她嘴角那抹真真切切的笑，點了點頭。
“好。”老太太輕聲道，“好好過日子。比什麼都強。”
元春點點頭，端起茶盞，抿了一口。
茶是上好的六安瓜片，清冽甘甜，一直暖到心裡。
窗外，夕陽西下，晚霞滿天。
元春望著那片絢爛的雲霞，忽然想起那日在禦書房外，曾秦對她說的話——“姑姑，若你願意，我可以帶你離開。”
那時她以為，那隻是一句安慰的話。
如今她才知道，那是真的。
他真的帶她離開了。
從那座金絲籠裡，把她帶出來了。
她閉上眼睛，唇角彎起。
曾大哥，謝謝你。