開春的時候，北邊來了一封信。
信是八百裏加急送進京的，直接遞到了禦前。皇上拆開一看，臉色就變了。
信上就幾句話：北戎諸部蠢蠢欲動，冬日雪大，草場被淹，牛羊死了無數。開春若不打草穀，活不下去。邊關告急，請蕭將軍速歸。
皇上拿著那封信，沉默了很久。
然後他派人去叫蕭桓。
蕭桓來得很快。
他看完信，臉上沒什麽表情，隻是點點頭。
“臣知道了。”
皇上看著他，欲言又止。
蕭桓抬起頭，看著皇上。
“皇上，臣這回走，晚玉就交給您照顧了。”
皇上的嘴角抽了抽。
他看著蕭桓那張一本正經的臉，忽然有點想罵人。
“師弟呀，”他往後靠了靠，慢悠悠道，“你說你把自己的徒弟孤零零地丟在京城，忍心嗎？”
蕭桓看著他，表情不變。
“忍心。”
皇上一噎。
他深吸一口氣，換了個說法。
“可是小晚玉會想你的。”
蕭桓沉默了一會兒。
“皇上，”他說，聲音比方纔低了些，“戰場太苦了，也太殘忍了。她還小，臣不想讓她經曆這些。”
皇上沒說話。
蕭桓頓了頓，又道。
“臣回去之後，會給她收拾行李。拜托皇上了。”
他行了一禮，轉身往外走。
皇上看著他的背影，忽然開口。
“蕭桓。”
蕭桓停下腳步，回過頭。
皇上看著他，目光裏帶著點什麽。
“你自己也小心。”
蕭桓愣了一下，隨即點點頭。
“臣明白。”
他走了。
皇上坐在禦案後頭，沉默了好一會兒。
然後他咬牙切齒地開口。
“來人！”
一個小太監連滾帶爬地跑進來。
“把那丫頭從前住的地方收拾出來！”
小太監愣住了。
“啊？”
“啊什麽啊！”皇上瞪他一眼，“趕緊的！”
小太監忙不迭地跑出去了。
皇上往椅背上一靠，閉上眼，揉了揉眉心。
朕的清靜啊。
蕭桓這一走，太傅又得上朕這兒告狀了。
太傅來了，皇後也得來——禦花園那幾棵樹好不容易緩過來，那丫頭回來住，肯定又得去抽。
還有父皇那邊……
他睜開眼，看著殿頂的藻井，長長地歎了口氣。
五千兩，怕是又保不住了。
蕭桓回到府裏的時候，晚玉正在演武場上練功。
腿上綁著十斤的沙袋——一個月前剛換的。她跑得滿頭大汗，卻一步都沒停。
蕭桓站在場邊，看著她跑完最後一圈。
晚玉停下來，扶著膝蓋喘氣。喘了一會兒，抬起頭，看見他，眼睛頓時亮了。
“師父！”
她跑過來，臉上帶著笑。
“師父，你今天怎麽這麽早就回來了？”
蕭桓低頭看著她。
那丫頭臉上汗津津的，眼睛亮晶晶的，仰著臉看著他，滿臉的期待。
他忽然有點說不出口。
晚玉眨眨眼，覺得他有點不對勁。
“師父？”
蕭桓沉默了一會兒，終於開口。
“丫頭，”他說，“我要去北戎了。”
晚玉愣住了。
她臉上的笑容慢慢消失，眼睛裏那點亮也暗了暗。
“去……去多久？”
蕭桓搖搖頭。
“不知道。”
晚玉低下頭，不說話了。
蕭桓看著她，心裏頭忽然有點軟。
他蹲下身，和她平視。
“丫頭。”
晚玉抬起頭，看著他。
那雙眼睛紅紅的，卻沒哭。
蕭桓看著她，輕聲道。
“戰場太苦了，也太危險。你不能去。”
晚玉抿了抿唇。
“可是，”她小聲道，“我想和師父在一起。”
蕭桓愣了一下。
他看著那張小臉，那眼睛裏忍著沒掉下來的淚，那抿得緊緊的嘴唇。
他忽然想起剛見到她那會兒，這丫頭站在府門口，仰著頭打量他，眼睛亮得跟星星似的。
這才幾個月，就捨不得了。
他心裏頭軟成一片。
他伸手，在她腦袋上拍了拍。
“聽話。”他說，“在京城好好練武。”
晚玉低著頭，不吭聲。
蕭桓又道。
“有事找皇上和太上皇。要是他倆不同意……”
他頓了頓，忽然笑了。
“你就叫師伯和師爺。”
晚玉抬起頭，愣愣地看著他。
“師伯？師爺？”
蕭桓點點頭。
“皇上是你師伯，太上皇是你師爺。記住了？”
晚玉眨眨眼，消化了一會兒。
然後她點點頭。
“記住了。”
蕭桓看著她，又拍了拍她的腦袋。
“行了，”他站起身，“去收拾行李吧。明天我送你進宮。”
晚玉站在原地，看著他的臉。
那張臉上帶著風霜的痕跡，眼睛卻很溫和。
她忽然問。
“師父，你會回來的吧？”
蕭桓看著她。
那目光裏有什麽東西一閃而過。
“會。”他說。
晚玉點點頭。
“那我等你。”
她轉過身，往屋裏走去。
走了兩步，忽然又跑回來，一頭紮進蕭桓懷裏，抱了他一下。
蕭桓愣住了。
那懷抱很短，短得他還沒反應過來，那丫頭就鬆開手，跑開了。
他站在原地，看著那個小小的身影跑進屋裏。
看了一會兒，他忽然笑了。
這丫頭。
他搖搖頭，轉身往正堂走去。
還有好多事要安排。
第二天一早，天還沒亮，馬車就等在府門口了。
晚玉的行李不多，就是些衣裳，還有那把劍。那根鞭子她別在腰間，寸步不離。
蕭桓送她上車。
晚玉爬上馬車，又掀開車簾，探出腦袋。
“師父。”
蕭桓看著她。
“嗯？”
“你什麽時候走？”
“明天。”
晚玉點點頭。
“那我還能來送你嗎？”
蕭桓想了想，搖搖頭。
“不了。”他說，“你好好在宮裏待著。”
晚玉抿了抿唇，點點頭。
“那師父你保重。”
蕭桓看著她，忽然伸手，在她腦袋上使勁揉了一把。
“行了，走吧。”
晚玉縮回車裏，車簾放下來。
馬車動起來，轆轆地往前走。
蕭桓站在原地，看著那輛馬車越走越遠，終於消失在街角。
他站了好一會兒。
然後他轉身，往府裏走去。
還有好多事要安排。
明天一早，他也該走了。
宮裏，皇上正站在乾清宮門口，看著內侍們進進出出地收拾屋子。
那屋子就在乾清宮後頭，不大，但朝陽，敞亮。以前晚玉住過，後來搬去蕭桓府上，就一直空著。
這會兒又收拾出來了。
皇上站在院子裏，看著那扇門，忽然有點後悔。
昨兒個怎麽就沒再堅持堅持呢？
蕭桓那小子，說走就走，把這燙手山芋又扔回給他了。
他正想著，忽然聽見一陣腳步聲。
一個小太監跑進來，氣喘籲籲的。
“皇、皇上，林姑娘到了。”
皇上深吸一口氣。
“讓她進來。”
他轉過身，看著院門口。
不一會兒，一個小小的身影出現在那裏。
晚玉走進來，站定，規規矩矩地行了個禮。
“臣女叩見皇上。”
皇上看著她。
那丫頭垂著眼，臉上沒什麽表情，看著怪老實的。
可他知道，這老實撐不了幾天。
他歎了口氣。
“起來吧。”
晚玉爬起來，站在那兒。
皇上看著她，忽然道。
“你師父走了。”
晚玉點點頭。
“嗯。
晚玉抬起頭，看著他。
皇上也看著她。
倆人大眼瞪小眼，看了一會兒。
皇上忽然笑了。
“行了，”他擺擺手，“去給太上皇請安吧。他唸叨你好幾天了。”
晚玉眼睛亮了亮。
“是！”
她行了禮，轉身就跑。
皇上看著她的背影，搖了搖頭。
跑得倒快。
他轉過身，往乾清宮走去。
走了兩步，忽然聽見身後傳來一陣腳步聲。
一個小太監追上來。
“皇上，方太傅來了。”
皇上的腳步頓了頓。
他閉上眼，深吸一口氣。
“讓他進來吧。”
他繼續往前走。
該來的，總會來的。