長公主鑾駕遠去許久，綴錦閣內的人心依舊懸在半空，七上八下不得安穩。
賈母抬眼掃過席上眾人，見王夫人麵如死灰，薛姨媽神色侷促，薛寶釵垂著眼簾掩去眼底翻湧的妒意，寶玉依舊懵懵懂懂不知事，唯有黛玉被蕭驚雁護在身側，眉眼間雖帶著幾分受寵若驚的餘韻，半點不見寄人籬下的怯懦。
賈母心中咯噔一下，瞬間明白過來：如今的林黛玉，早已不是那個隻能依附賈府生存的孤女了。她身後有長公主府撐腰，有蕭驚雁護著，莫說賈府不敢再隨意拿捏，便是朝中權貴也要給她三分薄麵。
往日裡她總想著將黛玉留在身邊，既念著女兒唯一的骨血，又打著木石姻緣的算盤，想讓寶玉拴住這顆林家的掌上明珠，順帶將林家的家產牢牢握在賈府手中。
可如今長公主一句話，林府早已修繕完畢，隨時等著黛玉歸府。她那點小心思在天家威嚴麵前，不過是螳臂當車，可笑又可悲。
“罷了罷了，今日鬧了這一出，大夥兒也都累了。”
賈母長長嘆了口氣，揮了揮手：“散了吧，各自回院歇息，改日再尋樂子。”
眾人聞言，如蒙大赦，紛紛起身行禮告退。
寶玉磨磨蹭蹭落在最後，眼睛直勾勾盯著黛玉，可一瞧見蕭驚雁那護犢子的模樣，又怯生生地收回了腳步，隻能耷拉著腦袋，一步三回頭地離開，滿心都是說不出的委屈。
不多時，喧鬧的綴錦閣便隻剩下黛玉、蕭驚雁與幾個貼身丫鬟。
“今日多謝世子了。”
黛玉微微抬眼看向身旁身姿挺拔的少年，眼底漾開一抹淺淡的暖意。若不是蕭驚雁請了長公主親臨，她不知還要在賈府忍多少委屈，受多少拿捏。方纔長公主那一句句維護的話語，字字句句都砸在她的心坎上，讓她這麼多年積壓在心底的不安與孤寂終於有了一絲安放的地方。
“跟我還說這些客套話做什麼？護著你本就是我該做的事。母親本就疼你，今日前來也是她心甘情願，並非我刻意強求。”
蕭驚雁繼續說：“林府早已收拾妥當，比瀟湘館自在百倍。等過幾日，咱們便找個機會正式搬回去，安安穩穩過日子。”
黛玉鼻尖微微發酸，連忙垂眸掩去眼底的濕意，輕輕點了點頭，聲音細若蚊蚋：“好。”
蕭驚雁正想再說些暖心的話，遠處便傳來鴛鴦的聲音，說是賈母吩咐，讓大夥兒往櫳翠庵去，一則散散方纔的驚氣，二則也讓妙玉烹些好茶解解膩。
櫳翠庵坐落在大觀園的僻靜之處，四周翠竹環繞，紅梅掩映，平日裡清靜得很，唯有妙玉在此修行，帶幾個小丫鬟伺候起居。
眾人趕到櫳翠庵時，妙玉早已在庵門前等候。見賈母率眾而來，她隻是微微頷首行禮，既不刻意逢迎。
“師父，勞煩你烹些好茶來。”賈母笑著開口，徑直往庵內的禪房走去，一眾人緊隨其後。
妙玉不多言語，轉身入內，親自取來茶具烹茶。
隻見她小心翼翼捧出一隻成窯五彩小蓋鍾，為賈母斟上一杯老君眉，用的是舊年收集的雨水，茶湯清冽，香氣悠遠。
賈母接過茶杯，淺嘗一口，連連稱讚，滿座眾人皆是艷羨不已。
妙玉烹茶畢，目光淡淡掃過眾人，最終落在黛玉身上。她輕輕抬手，對著黛玉道：“林姑娘，隨我到耳房一坐，我這裡有更好的茶專門留與你。”
這話一出，滿座皆驚。
要知道，妙玉孤傲成性，便是賈母在此她也隻是按禮奉茶，從未有過這般單獨邀約的禮遇。如今卻偏偏對黛玉另眼相看，足以見得黛玉在她心中的分量。
寶釵坐在一旁，妒意如同藤蔓一般在心底瘋狂滋長，纏得她幾乎喘不過氣。
她下意識地起身，想跟著黛玉一同前往耳房，可剛邁出一步便被蕭驚雁不動聲色地攔在了外側。
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